Глава 188

— Желаю главе крепкого здоровья!

— Благодарю всех юных героев!

— Выпьем!

Гильдия Стражей была особенной. Она редко бросала вызов вратам как самостоятельная сила. Вместо этого она занимала поддерживающую роль, отправляя членов гильдии по запросу других организаций или гильдий.

В конце концов, Гильдия Стражей специализировалась на защите. Её игроки были не приспособлены к созданию самостоятельных групп. Некоторые насмехались над Стражами как над трусами, которые ничего не могут сделать сами, но большинство южнокорейских игроков были им благодарны: игроки Стражей стояли на передовой в любой группе, внушая надёжность, доверие и товарищество.

Возможно, именно поэтому на праздновании выздоровления Пак Чан Чхона гости шли непрерывным потоком.

— Поздравляю с выздоровлением, глава Пак Чан Чхон.

— Я несколько раз пытался вас навестить, но Чон Джэ Ук отказывал…

— Гильдмастер, я слышал о выдающихся подвигах вашей дочери в последнее время. Вы, должно быть, гордитесь таким хорошим ребёнком. Ха-ха!

Среди гостей были высокоуровневые игроки с громкой репутацией, политические иконы и деловые магнаты — все пришли разделить радость Гильдии Стражей.

Конечно, они пришли не только поэтому. Помимо старой дружбы, тяжеловесы Кореи смотрели в будущее.

Пак Чан Чхон, главный танк Южной Кореи… Он был незаменимым талантом, идеальным краеугольным камнем для любой группы, атакующей врата высшего класса. Разумеется, быть с ним в хороших отношениях не вредило.

Особенно теперь…

Рядом с Пак Чан Чхоном стоял мальчик, оказавшийся в центре недавних заголовков.

Кан Джэ Хёк… потомок семьи Кан, одной из трёх великих герцогских семей Южной Кореи. Он одним ударом победил Квэ Мён Су, члена Исполнительного отдела Ассоциации. Репортёры описывали его как второе пришествие Якши.

За сияющими глазами и приветливыми улыбками гости украдкой посматривали на молодого господина семьи Кан, оценивая его.

Я не доверяю взгляду этих мусорных репортёров, но… признаю, что мало кто из игроков класса S способен подавить демона меча класса A чистым фехтованием.

Гильдия Стражей и правда решила сесть в одну лодку с семьёй Кан?

Одни были просто любопытны, другие одновременно любопытны и насторожены, но никто из гостей, оценивая этого ослепительно юного господина, не держал зла. В первую очередь все, кто пришёл на празднование, были в хороших отношениях со Стражами, а поскольку личных обид на Кан у них не было, лучше было поддерживать гармоничные отношения.

— Молодой господин Кан, приятно познакомиться с вами в такой счастливый день.

— Я поражён достижениями молодого господина Кана. Говорят, глава Пак Чан Чхон восстановился благодаря вашим усилиям. Расскажите же.

— Редко кого считают кандидатом в национальные достояния до совершеннолетия. Буду ждать вашего экзамена.

Люди вокруг Джэ Хёка дружелюбно болтали.

Многие недавние слухи наверняка были преувеличены, но они вели себя иначе, расхваливая мальчика. Дружеский комплимент никогда не вредил.

Джэ Хёк улыбнулся.

— Для меня честь, что столько знаменитостей узнают моё лицо.

— Шутите, молодой господин Кан. С такой внешностью как можно вас забыть!

— Именно. Ваше лицо подобно прекрасному нефриту, а осанка исполнена достоинства. Уже смотреть на вас приятно. Будь моя дочь на пять лет моложе, я рекомендовал бы её вам в жёны.

— Разве возраст между мужчиной и женщиной так важен? Просто я чувствую, что недостоин её.

— Ох, как вы скромны!

Джэ Хёк был аристократом.

С раннего детства его обучали светскому этикету и речи. Каждый раз, когда он с улыбкой открывал рот, атмосфера становилась радостнее.

— Таков сын Якши…

— Он совсем не такой, как я представлял… Давайте тоже подойдём поздороваться.

Один, двое, трое… всё больше людей собиралось вокруг Джэ Хёка. Дошло до того, что казалось, будто звездой праздника был сам Джэ Хёк.

Его светские навыки тоже выдающиеся.

Пак Чан Чхон, сославшись на своё состояние, сделал шаг назад и с удовлетворением наблюдал за Джэ Хёком.

Он не стал останавливать своих людей, когда те устроили этот праздник, чтобы отплатить благодетелям.

Ради Джэ Хёка и остальных друзей Хэ Рин, а также ради того старого фармацевта из Longevity Dream — Кама У Сона — он хотел, чтобы больше людей узнали об их способностях и подняли их репутацию.

Результат?

— А-а-а! Я могу дышать. Я могу дышать! Не могу поверить… Ринит, который мучил меня всю жизнь, исчез без следа!

— Я же говорил. Всего одна пилюля, и воспаление в пазухах исчезнет как по волшебству.

……

— Мутное зрение прояснилось! Это поистине божественное исцеление!

— Ха-ха. Ничего такого волшебного. Разве я могу сравниться со Святой?

Всё было прекрасно. И дети, и старый фармацевт были окружены влиятельными людьми и поднимали свою репутацию…

— Милашка, говорите? Почему? Потому что я низкий? Думаете, я милый, как трёхлетний ребёнок? Так? Так?

— Я не говорил, что ты низкий…

…Ну, за исключением До Джина. Но в любом случае всё шло почти точно так, как надеялся Пак Чан Чхон.

После этой встречи их будут признавать, куда бы они ни пошли. Это меньшее, что я могу сделать, и только начало. Мне и правда повезло получить помощь от них. Хэ Рин — мой талисман удачи; я не разочарую её неблагодарностью.

Он обязательно отплатит каждому.

Глаза Пак Чан Чхона наполнились решимостью, когда он закрепил в памяти лица дочери, её друзей и членов Стражей, которые были для него как семья. Затем он высоко поднял бокал и сделал заявление.

— Я глубоко благодарен всем, кто переживал за меня, всем, кто трудился ради Стражей в смутные времена, и всем, кто собрался здесь, чтобы поздравить Гильдию Стражей и приветствовать моё возвращение. Я не неблагодарный человек. Отныне я, Пак Чан Чхон, стану вашим щитом и отплачу за милость десятикратно!

— Ува-а-а!

Раздались громовые крики и аплодисменты. Оркестр заиграл бодрую музыку. И сердца гостей стали более открытыми; отбросив пустые любезности, они шутили с новыми знакомыми и препирались со старыми.

— Вздох.

Джэ Хёк вышел на террасу и ослабил галстук, стоя спиной к ночному виду города.

Капли пота скользнули по шее и ключицам, прежде чем рассеяться на ветру.

— Когда мы домой? Сколько ещё нам торчать с этими тётями и дядями, которых я не знаю?

До Джин последовал за ним и заворчал.

Его щёки, испачканные креветочным соусом, недовольно надулись.

Джэ Хёк достал носовой платок и протянул ему.

— Знакомиться с новыми людьми полезно. Связи важны, особенно сейчас. Связи, которые мы здесь выстроим, распространят нашу репутацию и в будущем принесут нам больше поручений и спонсоров.

— С репутацией у нас уже всё нормально. Посмотри туда! — До Джин указал на далёкий небоскрёб, где на одной стороне гигантский цифровой экран передавал новости.

Там напротив репортёра сидел Чи Чхон Мён — человек с огромным статусом президента Корейской ассоциации игроков и вершины класса S, тот, кто мог проходить кару по своему желанию. Его рот двигался, а бегущая строка гласила: «Экзамен Кан Джэ Хёка на кандидата в национальные достояния состоится через десять дней».

— Видишь, — сказал До Джин. — Куда ни пойду, везде твоё имя. Тебе нужно ещё больше славы?

— Слава, полученная силой, и слава, полученная через светские круги, — разные вещи. Я не хочу, чтобы меня считали сильным дураком.

Кстати, что с этим чёртовым президентом… Я не стою того, чтобы иметь дело со мной напрямую?

Именно Джэ Хёк подавал заявку на экзамен кандидата в национальные достояния. И всё же Ассоциация не удосужилась сообщить ему дату экзамена, оставив узнавать её из новостей, как и всем остальным.

Он почувствовал неуважение.

Тот самый человек, что усилился, свалив семью Кан, теперь топтал его гордость, высоко задрав нос.

Динь!

Дворецкий Хван: Это психологическая война высокого уровня. Не отвлекайтесь.

Затем пришло сообщение от дворецкого Хвана.

Старик всю жизнь служил семье Кан и лично видел методы Чи Чхон Мёна, когда тот провоцировал главу семьи и первого наследника. Ему достаточно было включить новости, чтобы догадаться, что сейчас чувствует Джэ Хёк.

Джэ Хёк: Да, я не буду слишком переживать. И ещё напомню. Начиная с завтрашнего дня, возможно, со мной какое-то время нельзя будет связаться. Раз вы знаете, не волнуйтесь!

Дворецкий Хван: Да, да. Только помните: хорошо проявлять энтузиазм в тренировках, но питанием нельзя пренебрегать. Не поддавайтесь жирному разврату мирского мира. Ешьте свежую и здоровую пищу.

Джэ Хёк: Хорошо.

Взгляд Джэ Хёка всё ещё был прикован к электронному табло, когда он опустил телефон.

Прости, дворецкий Хван.

Совет дворецкого Хвана был мудрым, но мало помогал унять огонь, горевший в его сердце.

Этот енотовидный ублюдок, Чи Чхон Мён.

В нём Джэ Хёка раздражало всё: от расслабленных жестов до жирного блеска на лице и того, как он год за годом лип к президентскому креслу, словно старая жвачка.

Вся власть Чи Чхон Мёна возникла из кражи имущества семьи Кан.

Думая об этом, Джэ Хёк не мог успокоиться.

Мне всё ещё не хватает силы.

Джэ Хёк стиснул зубы, глядя на Чи Чхон Мёна и теребя билет в кармане.

Поздно ночью, когда праздник закончился, Джэ Хёк вошёл в Сообщество.

Система: Добро пожаловать, игрок Кан Джэ Хёк.

Система: Текущие очки Сообщества: 813 100.

Помимо стремительно взлетевшего уровня и многочисленных достижений, победа над Квэ Мён Су подняла очки Сообщества Джэ Хёка до исторического максимума.

По привычке Джэ Хёк ввёл несколько ключевых слов, связанных с Рейнхардтом, и перед ним всплыла знакомая комната чата.

Система: Как избежать фермеров и добраться до Зоны девять (1/2).

Система: Для входа в комнату чата требуется 500 000 очков.

Система: Хотите заплатить очки и войти?

Условия входа всё ещё были абсурдными: требовать полмиллиона очков, чтобы отсеять людей, казалось слишком нелепым даже сейчас.

Это точно комната для национальных достояний…

Джэ Хёк вышел из Сообщества. Хотя сегодня он не получил информации о Рейнхардте, сожалений у него не было. В каком-то смысле это было хорошо: он снова понял, насколько секретным и ценным был его Билет Рейнхардта.

К тому же я не пойду вслепую. У меня уже есть ориентир.

Со списком имён, полученным от полуэльфийки, он мог чувствовать себя чуть спокойнее. Джэ Хёк глубоко вдохнул и достал синий билет.

Система: Хотите использовать Билет Рейнхардта?

— Да.

Система: Вход в Рейнхардт.

В большой и хорошо обставленной VIP-комнате, предоставленной Гильдией Стражей, Джэ Хёк исчез без следа.

Система: Игрок: Кан Джэ Хёк.

Система: Принадлежность: Земля.

Система: Добро пожаловать в Рейнхардт.

Джэ Хёк открыл глаза.

Над ним раскинулось огромное небо. Перед ним простиралась земля так далеко, что было трудно осознать её масштаб.

Вдалеке по горизонту тянулась стена — огромная, внушительная, от края до края обрамлённая полосой золотых пшеничных полей.

Рейнхардт.

Он прибыл.