Глава 183

— Говорят, подобное тянется к подобному, — Хо Мён Хви рассмеялся от злости.

— Один угрожает мне жизнью, другой оскорбляет… Я ваш старший класса S. Маленькие идиоты, у вас совсем нет ни манер, ни здравого смысла. — Его усмешка стала глубже; он выплюнул сигару и раздавил её ногой. — Впрочем, от необразованного сироты я и не ожидал большего.

Хо Мён Хви, разумеется, изучил всех студентов, сопровождавших Кан Джэ Хёка в Окраины Мирового древа. С сетью Ассоциации ему хватило одного слова, чтобы получить дела До Джина и остальных на свой стол.

— Кто сирота? Отец Джэ Хёка жив и здоров! — крикнул До Джин.

— Кто? Ты. Забавно. Пэк До Джин, второкурсник Львиного замка, и мне приходится повторять для тебя. — Хо Мён Хви рассмеялся; его живот и жирный подбородок затряслись волнами.

Старейшина Ку сузил глаза.

— Радость — выиграть спор у ребёнка? Во-первых, тебе не стыдно? Это ты спровоцировал его слова.

— А ты? — Хо Мён Хви склонил голову к старейшине Ку. — Если говорить о возрасте, я достаточно молод, чтобы быть твоим сыном. Так почему ты споришь со мной? Ты говоришь о стыде, но вообще помнишь, что это такое? Ты так долго был в отставке и нянчился с детьми, что, думаю, забыл.

— Твои слова заходят слишком далеко!

Ку Сук Чон зарычал. Под бронзовой кожей дёрнулись мышцы.

Естественно, Хо Мён Хви даже не моргнул.

— Ку Сук Чон. Ты глубоко заботишься о своём дедушке. Тебя так трогает, что он передал тебе своё имя? Какая невинность. Единственная причина, по которой этот старик, одной ногой стоящий в могиле, дал тебе своё имя, — чтобы воспользоваться твоей будущей славой. Это не любовь.

— Было бы прекрасно, если бы я смог вписать имя деда в историю. Можешь перестать говорить; пытаться вбить клин между нами бессмысленно.

Спокойный ответ Ку Сук Чона тронул игроков Стражей.

Их напугало внезапное появление членов Ассоциации, но теперь они пришли в себя и начали осуждать Хо Мён Хви.

— Хорошо сказано, Ку Сук Чон!

— Да! Сколько ещё этот человек будет цепляться за словесные игры?

— Ладно, если таково ваше желание, я покончу с разговорами. — Глаза Хо Мён Хви сузились. — Дети, вы вошли во врата ранга S со своими жалкими уровнями. Уверен, храбрые Стражи сильно намучились, защищая вас. Люди! Сопроводите всех в больницу.

— Да!

— Что?

Прежде чем игроки успели понять ситуацию, их окружили игроки Ассоциации.

— Давайте, мы вам поможем.

— У нас готова скорая.

— П-подождите! Отпустите меня!

Игроки Ассоциации говорили о поддержке и помощи, но действовали силой. Они ломали руки, били по шее и в живот, утаскивая игроков Стражей.

Глаза старейшины Ку расширились, и он крикнул:

— Хо Мён Хви! Ты перешёл черту!

По большей части старейшина Ку после ухода с активной службы всегда отступал и проявлял терпимость. Но даже если с возрастом его характер стал мягче, у него всё равно оставалась красная линия.

Лицо старейшины стало грозовым.

— Мы — Стражи! В дождь и в ясную погоду Стражи всегда были величайшим щитом Кореи! Ассоциация должна первой уважать нас. А ты?! Ты смеешь применять силу против нас?!

— Если быть точным, величайшим щитом страны был мастер Пак Чан Чхон. Не только другие гильдии, но и Ассоциация полагалась на него в большинстве экспедиций. Ку Сук, не пойми неправильно: я тоже уважаю его вклад. Но прошлое — это прошлое, а будущее — это будущее. — Хо Мён Хви сделал паузу, пнул сопротивляющегося игрока и сломал ему лодыжку. Игрока быстро скрутили и бросили в скорую.

Хо Мён Хви продолжил:

— Оглянись. Времена изменились. Мастер Пак Чан Чхон на пороге смерти. Без него Стражи всё ещё Стражи? Не так давно даже Чон Джэ Ук умер. Он был демоном? Хм. Как я могу в это поверить?

— События, связанные со смертью Чон Джэ Ука, сложны. Но с разведывательной сетью Ассоциации ты должен знать, что наши утверждения правдивы.

— Правда это или нет, не важно. Настоящий вопрос в том, как Чон Джэ Ук стал демоном. Старейшина Ку, какие фокусы ты проворачивал за кулисами?

— Что?

— Когда Пак Чан Чхон и Чон Джэ Ук исчезли, ты остался единственным, кто подходит на место главы гильдии — по крайней мере, пока эта девчушка не станет взрослой. Конечно, к тому моменту ты уже заложил бы фундамент для своего внука.

Старейшина Ку рассмеялся от неверия.

— Только настолько беспринципный человек, как ты, мог придумать такое возмутительное обвинение.

— Расследование скоро покажет, кто на самом деле беспринципен.

— Думаешь, мы подчинимся аресту без ордера?

— Это не арест. Мы просто из заботы отвозим вас в больницу. Там и побеседуем немного.

Не успели они опомниться, как больше половины членов Гильдии Стражей уже погрузили в машины скорой помощи.

Только что вернувшись из высокоуровневой экспедиции, они были не в состоянии сопротивляться элитным членам Ассоциации.

— Как ты собираешься разбираться с последствиями? — Старейшина Ку дрожал, стиснув зубы. Шарф на его шее трепетал под напором поднявшейся маны.

В глазах Хо Мён Хви появился странный свет.

— Какие последствия? Когда всё закончится, последствия лягут на Гильдию Стражей и этого щенка семьи Кан. У меня есть основания подозревать, что вы двое сговорились захватить Гильдию Стражей.

— Это возмутительная ложь, и ты сам это знаешь! У тебя нет никаких оснований!

— Нет оснований? Но как такое может быть, если вы двое стоите здесь вместе? Ах, может, роль Кан Джэ Хёка — соблазнить дочь Пак Чан Чхона своим лицом? Понятно, понятно. Так в будущем её будет проще контролировать.

— Хо Мён Хви!—

— Почему бы тебе наконец что-нибудь не сделать, вместо того чтобы только кричать? Это ты велел мне не играть словами, но сам всё это время только спорил.

— Т-ты…!

Старейшина Ку хотел тут же дать Хо Мён Хви пощёчину. Однако он давно отошёл от активной службы. В старости сила старейшины Ку была уже не той, не говоря о проклятии, от которого он сейчас страдал.

Поэтому, если бы он напал, его не только быстро бы подавили; такой поступок дал бы Мён Хви ещё один повод применить силу.

— Пф.

Хо Мён Хви знал, что старейшина Ку не сможет действовать. Это подтвердилось тем, как мана старейшины Ку угасла вскоре после выпуска ауры.

Старый ублюдок. Он дорос до старости, даже не получив права бросить вызов громовой каре.

Хо Мён Хви поклялся никогда не стать таким жалким. Он обязательно получит право бросить вызов громовой каре в расцвете сил, преодолеет её и в скором времени достигнет статуса национального достояния.

Да, он встанет на вершине Южной Кореи. А на склоне лет создаст новую аристократическую семью, которая заменит павшую семью Кан.

— В моих словах нет ничего неправильного, поэтому у тебя даже нет воли сопротивляться. Люди, быстро обездвижить старейшину Ку… Нет, доставить его в больницу.

— Да!

Члены Ассоциации бодро ответили и приблизились к старейшине Ку.

— Безумные ублюдки! Вон!

Ку Сук Чон рванул вперёд и прорвался сквозь людей Ассоциации, расчищая путь старейшине Ку.

Сейчас было не время колебаться. Было ясно, что Хо Мён Хви проводит незаконный арест, поэтому первоочередной задачей было сбежать. Когда безопасность будет обеспечена, у них будет множество путей официально опротестовать действия Ассоциации.

— Крушитель. Он и правда достоин своего имени.

Пока Ку Сук Чон бушевал, как бык, и разбрасывал его подчинённых, Хо Мён Хви восхищённо вздохнул, а затем достал старый нефритовый камень и использовал свой навык Руна.

Нефритовый камень засиял золотом и начал быстро вращаться перед грудью Хо Мён Хви. В конце концов он остановился, открыв похожие на инопланетные символы, выгравированные на поверхности.

— Обозначение цели. Сопротивление. Точность, — произнёс Хо Мён Хви, и нефрит с ужасающей скоростью сорвался с места.

В груди Ку Сук Чона появилась дыра.

Ку Сук Чон пошатнулся и закашлялся.

Кровь брызнула на пол.

Почему не отразилось? Ку Сук Чон не мог понять. Он должен был быть неуязвим, отражая всё, что касалось его, даже пули.

Профессии Крушитель был присущ навык Ярость, дающий ему Натиск — мощное защитное и физическое усиление, которое становилось сильнее, чем глубже он врезался в ряды врагов. Пока он не останавливался, усиление тоже не прекращалось. Но только что нефрит пробил его на пике разгона.

Хо Мён Хви улыбнулся.

— Любопытно? Это потому, что я начертал рунический символ сопротивления.

Нефритовый камень вылетел из груди Ку Сук Чона в брызгах крови и вернулся к Хо Мён Хви, тихо зависнув рядом.

— Старейшина Ку, вы послушно пойдёте только после того, как ваш внук станет полукалекой? Сотрудничайте, и я позабочусь, чтобы ваш внук благополучно вернулся домой.

— Ты…!

— О, не хотите? Понятно.

Нефритовый камень начал вращаться.

— П-подожди!

Старейшина Ку вздрогнул и приготовился сдаться.

— Достаточно.

Внезапно Хэ Рин обнажила меч и встала между Ку Сук Чоном и Хо Мён Хви.

— Я не позволю тебе издеваться над Стражами.

С места, где Ку Сук Чон стоял на коленях, спина Хэ Рин казалась куда больше обычного.

С другой стороны, Хо Мён Хви презрительно оглядел Хэ Рин с ног до головы. Она была всего лишь маленькой и хрупкой девочкой. То, что она вышла вперёд, только показывало её невежество.

— Юная госпожа, вы явно не понимаете ситуацию. Разве вы не осознаёте, что помощь сейчас нужна именно вам?

— ……

Как долго ты будешь сыпать безосновательными обвинениями? Старейшина и Джэ Хёк не издевались над отцом и мной…

Если ты сейчас же не отпустишь членов Стражей, с этого момента Гильдия Стражей признает Ассоциацию врагом…

Хэ Рин хотела сказать многое, но держала рот закрытым.

Я слишком тупая.

Семья Чон уже поймала её словами в ловушку, но больше такого не будет. Хэ Рин сузила глаза. Какой вообще смысл в словах? Раз этот человек намеревался ранить близких ей людей, ей нужно было ответить только мечом.

— Дерзкие у тебя глаза. Говорят, люди становятся похожи на тех, с кем водятся. Должно быть, это влияние того мальчишки Кан. Жаль дочь Пак Чан Чхона, что её так сбили с пути. Сегодня я спасу тебя от имени твоего отца.

Нефритовый камень, висевший рядом с Хо Мён Хви, зажужжал и сорвался вперёд.

Он находился здесь под предлогом защиты Пак Хэ Рин, поэтому Хо Мён Хви не мог причинить ей вред. Но это было нормально. Искалечить Ку Сук Чона — лучший урок, который он мог преподать старейшине.

Глубоко пожалей об этом, Ку Сук. Из-за твоего колебания твой внук…

Глаза Хо Мён Хви внезапно расширились.

Не только он — все присутствующие с удивлением уставились на Хэ Рин.

Вращая клинок, Хэ Рин перехватила летящий нефритовый камень. С каждым столкновением она гасила его чудовищную скорость, отбивая камень назад и сбрасывая его импульс.

— Эта техника…!

Да Хи почувствовала себя как во сне. Она узнала технику меча Хэ Рин. Узнала, потому что это была её техника!

Тем временем Хэ Рин текла по реке воспоминаний и чувств, отдавая сердце и меч пережитому опыту.

Хо Мён Хви был прав: люди менялись под влиянием тех, с кем водились. Часть Да Хи оставалась в ней, как и часть её самой оставалась в Да Хи. Когда Хэ Рин направила Связь, эта часть духа Да Хи ярко загорелась в её сердце.

Конечно, долго сопротивляться силе класса S Хэ Рин не могла.

— Стоять! — Хо Мён Хви оправился от потрясения и взмахом руки заменил символы на нефритовом камне. Скорость камня снизилась, но сила выросла, и при следующем столкновении он разбил меч Хэ Рин.

— Заплати за свою заносчивость.

Хэ Рин пошатнулась, и нефрит полетел к её коленям.

— Это наказание—

— Пространственный разрез.

Внезапно Джэ Хёк появился, используя Молниеносные шаги До Джина, и обнажил меч.

Красный полумесяц рассёк нефритовый камень, прежде чем добрался до Хо Мён Хви на расстоянии, и прорезал длинную линию на его груди.

— Куа-а-ак!