Глава 152

— Ты всегда заботишься о других. У тебя совсем нет привязанности к собственной жизни?

Это были первые слова Ким Джин Мёна, сказанные Джэ Хёку на следующий день после происшествия с Владыкой троллей. Тогда Ким Джин Мён, узнав, что Джэ Хёк спас классного руководителя класса A Пак Джу Бона с помощью зелья высшего класса, пришёл к нему в лазарет.

— Это правда: видеть, как ты живёшь в соответствии с аристократическим долгом… я глубоко тронут. Но я ещё и беспокоюсь… Джэ Хёк, если ты хочешь помогать большему числу людей, сначала тебе нужно позаботиться о себе.

Джэ Хёк никогда не видел у Ким Джин Мёна такого мрачного лица, как тогда. Казалось, тот боится, что Джэ Хёк проживёт недолго.

На этот раз он, наверное, тоже будет волноваться…

Джэ Хёк кашлянул и поднялся на ноги.

Туннель оказался уже, глубже и круче, чем он ожидал. Джэ Хёк защитил себя слоем маны, но после десяти минут падения и ударов о каменные стены добрался до дна уже не с одним переломом.

Хорошо хоть внутренние органы целы.

Он проверил состояние тела и вылил зелье на раны.

Система: Эффекта нет.

Система: Вы находитесь в состоянии отравления маной. До восстановления осталось 19 минут 13 секунд.

Ещё девятнадцать минут… Джэ Хёк вздохнул и сменил подход. Он срезал корни деревьев, торчавшие в туннеле, чтобы использовать их как шины. Затем разорвал одежду и перевязал раны.

За годы тренировок он много раз получал травмы, поэтому хорошо умел оказывать себе первую помощь.

Джэ Хёк несколько раз осторожно проверил ногу и только потом пошёл.

Медленно, но двигаться он мог. Каждое движение сопровождалось ужасной болью, но это была не та боль, которую он не мог вынести. Терпеть боль было его величайшей способностью.

Нужно спешить.

Шатаясь.

Его вынужденные движения выдавали тревогу и беспокойство. До Джина похитили, заставили столкнуться с осквернёнными телами родителей, едва не убили — и снова похитили…

Это было хуже любого кошмара.

Даже Джэ Хёка, который гордился крепкой психикой, такое испытание могло бы раздавить.

До Джину нужно было время, чтобы восстановиться душевно. По крайней мере, ему следовало дать шанс вернуть тела родителей. Но прежде чем он успел что-либо сделать, его снова похитили.

Джэ Хёк стиснул зубы.

Это я навлёк эту беду.

Белый тигр-зверолюд упомянул драконий гарпун и, судя по всему, был лидером остальных зверолюдей, проникших в Львиный замок. Все они хотели получить у старейшины Сона нечто под названием драконий гарпун. Ради этого они нацелились на Чан Ён Джу и Но Джун Ёпа, а теперь даже на До Джина.

Если бы я не… Если бы он не втянул Чан Ён Джу и Но Джун Ёпа и не попросил их вернуть старейшину Сона, люди вокруг него не пострадали бы.

Я должен всё исправить.

— Я нашёл предсмертные слова крота. Те, кто помог старейшине Сону сбежать, — твои подчинённые, верно? Пэк До Джин, настоящий теневой лидер стрелкового клуба. Скажи мне, где находится драконий гарпун.

Джэ Хёк обдумал слова белого тигра.

Кротом был зверолюд, который во время нападения на Львиный замок проложил путь для побега, но был убит президентом студенческого совета.

Вероятно, это был один из туннелей, которые он оставил.

Судя по глубине туннеля, неудивительно, что вооружённые силы не нашли ходы того крота. Во всяком случае до тех пор, пока их не обнаружил профессор У Гё Хван.

До этого зверолюд-крот, вероятно, свободно бродил под Львиным замком, подслушивая и записывая обрывки сведений вокруг школы.

Как управляющий стрелковым клубом, До Джин, скорее всего, оказался объявлен главным организатором, когда зверолюд-крот проследил личности Чан Ён Джу и Но Джун Ёпа и доложил белому тигру.

Чёрт.

Шаги Джэ Хёка стали чуть быстрее. Он использовал зелёные ножны — символ семьи Кан — вместо трости и волочил за собой сломанную левую ногу.

Даже если ему удастся догнать белого тигра-зверолюда, не было гарантии, что ситуация улучшится. Судя по увиденному, аура белого тигра была далеко не обычной.

В нынешнем состоянии шансов победить в бою у него не было. Но оставить До Джина он не мог. Он хотел хотя бы дать До Джину возможность вернуть тела родителей.

— Ха… ха…

Дыхание постепенно стало рваным. Состояние было знакомым. Такая малость для него ничего не значила.

Края сломанных костей смещались и резали его изнутри. Ничего страшного: потом можно будет воспользоваться зельем.

Кровь и пот застилали тускнеющее зрение. Но Джэ Хёк вытер глаза. Не проблема: это легко исправить. Дрожащими руками он ослабил галстук и обвязал им лоб.

На самом деле дрожали не только руки. Всё тело Джэ Хёка трясло от сильной кровопотери. Он стоял лишь на одной силе воли, словно тело поддерживало одно сознание.

И именно благодаря этой силе духа Джэ Хёк не дрогнул, когда обогнул следующий поворот туннеля.

— Ну ты и упрямый.

Более чем трёхметровая фигура белого тигра-зверолюда нависла над Джэ Хёком.

Джэ Хёк лишь улыбнулся, с облегчением оттого, что догнал его.

Иероглиф «король», смело выведенный на лбу белого тигра-зверолюда, зашевелился, словно оживший мазок кисти.

— Тебе смешно?

Улыбка Джэ Хёка вывела его из себя.

— Значит, таковы так называемые гении. Пройдя множество испытаний, где ставки были невелики, и раз за разом убеждаясь в своём таланте, вы уже не способны распознать настоящий кризис.

Гр-р-р.

Белый тигр-зверолюд оскалил клыки и зарычал так, что даже земля под ногами Джэ Хёка завибрировала.

Система: Врождённое величие короля внушает вам ужас.

Значит, у него тоже есть Королевский рёв, понял Джэ Хёк.

— Вот почему гении всегда живут так недолго.

Белый тигр-зверолюд легко взмахнул передней лапой, сжимая ману в форму тигриных когтей. Они полетели по воздуху с такой силой, что туннель содрогнулся от давления.

Джэ Хёк не шевельнулся, даже когда когти приблизились к его лицу. Но самообладания он не потерял. Как тот, кто тоже обладал Королевским рёвом, Джэ Хёк имел определённое сопротивление запугиванию белого тигра-зверолюда. Более того, сопротивления состояниям, дарованные Благородным рыцарством, тоже очень помогали.

Система: Вы, обладающий качествами короля, не склоняете голову перед другими королями так легко.

Система: Вы сопротивлялись Королевскому рёву.

Сопротивления состояниям, дарованные Благородным рыцарством, также оказались очень полезны.

Джэ Хёк наклонил голову. Правое ухо было наполовину отрезано, а под левым глазом зияла глубокая рана, обнажавшая кость.

Джэ Хёк не дрогнул.

Волосы взметнулись, глаза вспыхнули — он выхватил меч.

Белый тигр насмешливо фыркнул.

— Даже теперь ты не сомневаешься в своих способностях. Самонадеян до конца.

Белый тигр поднял лапу и заблокировал контратаку Джэ Хёка, зажав Ияругт между когтями. Меч зазвенел так, будто столкнулся с чем-то неразрушимым.

Белый тигр удивился:

— Зачем ты вообще погнался за мной? Чтобы спасти этого мальчишку? Твоя верность достойна похвалы, но она же и глупа. Ты не понимаешь, против кого стоишь? Смешно, что ты веришь, будто в нынешнем состоянии можешь хоть что-то мне сделать.

Раздался треск. Белый тигр-зверолюд естественно решил, что это ломается красный меч мальчишки. Но затем почувствовал острую боль в пальце и опустил синие глаза — как раз чтобы увидеть, как его когти полностью разлетаются на куски.

— Что?

Шерсть белого тигра-зверолюда встала дыбом, когда он снова перехватил меч мальчишки лапой. Из лапы капала кровь, но белый тигр не обращал на неё внимания: глаза наполнились жадным желанием.

— Легендарный меч! Как такой мальчишка раздобыл настолько великую вещь… Постой?

Белый тигр-зверолюд прищурился, пристальнее всматриваясь в лицо Джэ Хёка.

— Это лицо и техника выхватывания меча только что… Я думал, ты необычный. Значит, ты сын Якши? Это сокровище семьи Кан?

— …

Джэ Хёк не ответил. Не мог. Стоило ему попытаться что-то сказать, дыхание сорвалось, и ему показалось, что он вот-вот потеряет сознание.

Тем не менее взгляд Джэ Хёка оставался острым, и белый тигр неверно истолковал его молчание.

— Бесполезно скрывать. Что бы ни было, я, Креллон, заберу это.

Мышцы на руках Креллона вздулись, когда он крепко сжал клинок Ияругта. Джэ Хёка быстро подавили, и Ияругт вырвали у него из рук.

— Для тебя честь преподнести его королю племени Белого Тигра.

Креллон улыбнулся. Он был убеждён, что сила этого прекрасного красного меча очень поможет ему в охоте на дракона, сжёгшего его родину.

— Если хочешь его… я отдам.

Джэ Хёк ничуть не казался потрясённым тем, что у него отняли семейное сокровище.

— Взамен отпусти До Джина. Кха, кха! Изначально тот, кто знает местонахождение драконьего гарпуна… это я… а не он.

— Хм.

Креллон не отмахнулся от слов Джэ Хёка. В конце концов, ходили слухи, что старейшина Сон изначально был связан с семьёй Кан. Он ответил:

— Звучит приятно. Однако сделка работает только тогда, когда две стороны находятся в равном положении. Ты не заслуживаешь права что-либо от меня требовать.

Креллон сделал шаг в сторону, открывая До Джина.

Он силой тащил его по туннелю, поэтому состояние До Джина было не лучше, чем у Джэ Хёка. Глаза закрыты, у рта кровавая пена. Похоже, он получил внутренние повреждения.

Креллон продолжил:

— Я не говорю, что отклоню твоё предложение. Но этого мальчишку я так просто отпустить не могу: получив желаемое, ты можешь выкинуть трюк. Так что я буду держать его при себе, пока драконий гарпун не окажется у меня в руках. И ещё…

Креллон поднял Ияругт и направил его на плечо До Джина.

— Чтобы показать, что я серьёзен, сначала заберу у него одну руку.

Креллон не стал ждать ответа и со всей силой опустил меч. Однако Джэ Хёк уже двигался. Когда он рванулся вперёд и ударил кинжалом Алуса в Креллона, расколотая кость его ноги получила ещё с десяток новых трещин.

Креллон фыркнул.

— Конечно. Сын Якши не может идти покорно.

Креллон изменил траекторию Ияругта в середине взмаха, теперь ударив по Джэ Хёку.

Однако, словно увядающий цветок, красный цвет Ияругта поблёк, и меч превратился в мрачный чёрный хвандо. Хвандо мог быть символом семьи Кан, но всё же оставался обычным оружием. А кинжал Великой справедливости Алуса у Джэ Хёка был эпического класса.

В момент столкновения двух оружий хвандо разлетелся вдребезги.

Если бы Креллон вложил в меч свою ауру, даже разницы в редкости оказалось бы недостаточно, чтобы разбить обычный хвандо. Но Креллон проявил беспечность.

— А?

Кинжал вошёл в грудь Креллона, окрашивая белую шерсть в красный. Рана была небольшой, но для Креллона удар оказался сокрушительным: умирающий человеческий мальчишка действительно ранил его, великого короля белых тигров?

Тем временем плата за травмы настигла Джэ Хёка, и он рухнул на колени. Когда сознание начало меркнуть, он услышал слабый голос.

Система: Благородное рыцарство откликается на ваши великие деяния.

Система: Установлен пятый Кодекс рыцарства.