Глава 136

Суббота, пять утра. До Джин и Да Хи подозрительно уставились на западный горизонт, словно пытались понять, не взойдёт ли сегодня солнце оттуда.

К счастью, зарево рассвета вскоре проступило на востоке; похоже, мир всё ещё оставался тем, который они знали.

Но хмурые лица До Джина и Да Хи стали ещё мрачнее, и оба нервно сглотнули.

— …Тогда почему?

Что случилось?

Стоило им начать думать о худшем, как послышались шаги. Эти двое напряглись ещё сильнее: в шагах не чувствовалось силы, так что они явно не принадлежали людям, которых они ждали.

Кто это?

Они находились на вершине уединённой горы, возвышавшейся в двадцати километрах от общежитий. Гора стояла в месте, куда почти никто не заходил, а сама местность была довольно суровой; кто ещё стал бы взбираться сюда так рано утром?

После выходных на рассвете они видели здесь только самих себя, Хэ Рин и Джэ Хёка.

Верно.

Это был утренний тренировочный маршрут, которым команда Seed пользовалась каждые выходные.

Но Джэ Хёка не было. Обычно лидер команды просыпался раньше всех и первым добирался до вершины. Однако сегодня от него не было и следа.

Разве такое возможно?

Джэ Хёк ни разу не нарушил обещания, когда дело касалось времени, и был увлечён тренировками сильнее любого другого.

До Джину нужно было стать сильнее, чтобы отомстить за родителей, но даже он иногда не выдерживал боевого пыла Джэ Хёка.

Как Джэ Хёк мог опоздать? И не только он — даже Хэ Рин никогда так не задерживалась.

Солнце не взошло на западе, так что оставался только один вывод.

— С-с ним что-то случилось? — нервно спросила Да Хи.

До Джин молча сжал кулак. Ему хотелось отрицать её слова, но он не мог. До Джин не знал подробностей, однако Джэ Хёк всегда оказывался замешан в самых страшных происшествиях вокруг школы. К тому же в школе царила суматоха с тех пор, как дисциплинарный отдел и студенческий совет объявили обыск и изъятие по всем лысым людям.

До Джин стиснул зубы. Он невольно вспомнил необычную враждебность Ассоциации во время повторного вступительного экзамена Джэ Хёка и занервничал.

Его могли похитить? До Джин знал, что Джэ Хёк силён, намного сильнее обычного второкурсника. Но до взрослых ему всё равно во многом было далеко.

— Спускаемся. Мне сначала нужно вернуться к общежитию.

Как раз когда До Джин решил лично искать Джэ Хёка, владелец шагов добрался до вершины. Лица До Джина и Да Хи просветлели.

— Кан Джэ Хёк!

— Господин Джэ Хёк!

Удивлённый таким горячим приветствием, Джэ Хёк почесал щёку. Эти ребята и правда обо мне заботятся.

— Простите, я опоздал, — сказал он.

Да Хи задрожала.

— Я волновалась. Ты даже вчера вечером на тренировку не пришёл. — Она осмотрела Джэ Хёка с головы до ног: измученный вид, тёмные круги под глазами. — Ты… ты очень хорошо себя чувствуешь?

Джэ Хёк уже собирался ответить, когда до его ушей донеслись шаги и тяжёлое хриплое дыхание.

Тридцать секунд спустя Хэ Рин тоже добралась до вершины, тяжело хватая воздух. Её всегда ровная чёлка на этот раз растрепалась, открыв почти весь лоб.

До Джин изумился.

— Вау, ты тоже ужасно выглядишь. Да что вообще происходит? Какая-то заразная болезнь ходит?

— Это не… — попыталась сказать Хэ Рин между вдохами.

Джэ Хёк объяснил:

— Мы вчера выходили.

— Что? С кем ты на этот раз дрался?

— Почему нас не взяли?

До Джин и Да Хи надули щёки и затопали ногами. Их реакция слегка задела Джэ Хёка.

Они думают, я только и делаю, что дерусь?

Неужели его незаметно начали воспринимать как Кан Дэ Сона?

Бровь Джэ Хёка дёрнулась, но затем он гордо улыбнулся.

— Нет. Хэ Рин попросила меня помочь выбрать подарок отцу на день рождения. Я давно не бывал снаружи. Естественно, мы заодно погуляли. Вы что, не знаете, что такое развлечения? Мы просто немного устали, потому что ходили по ресторанам, смотрели кино, играли, фотографировались… ну, занимались обычными вещами. Да, Хэ Рин?

— Да. — Хэ Рин кивнула с сияющими глазами. С этого момента я, Хэ Рин, могу уверенно сказать, что знаю, как гулять с друзьями.

До Джин склонил голову набок.

— Вы ходили на свидание? — По объяснению Джэ Хёка всё звучало в точности как свидание.

Да Хи тоже покраснела и указала на них пальцем.

— С-свидание!? В-вы пропустили тренировку, да ещё во время экзаменационного периода!

— Мы просто гуляли как нормальные люди. Разве обычные люди не так делают?

Джэ Хёк показал им фотографии, сделанные накануне.

Проверочных снимков было почти три сотни; именно это доказательство Джэ Хёк заранее обеспечил. На фотографиях они вдвоём были запечатлены по всему городу, пробуя всё, что город мог предложить.

— Видите? Разве не нормально?

Накануне старый фармацевт рассказал не одну историю о школьной жизни Кан Дэ Сона. Естественно, ни одна из них не была хорошей: характер Кан Дэ Сона был настолько испорчен, что настоящих друзей у него так и не появилось.

Джэ Хёк боялся, что Хэ Рин подумает, будто все в семье Кан одинаковые. Чтобы защитить имя семьи Кан, вчера он очень старался.

Я отличаюсь от Кан Дэ Сона. И семья Кан, которую я возглавлю, тоже будет другой.

— Да, это определённо нормально. Мы провели день как нормальные друзья, — громко ответила Хэ Рин. Она надеялась, что До Джин и Да Хи поскорее перестанут задавать вопросы. Ей не хотелось, чтобы другие узнали: вчера она впервые гуляла с другом.

В глазах До Джина появилась подозрительность.

В какой-то мере До Джин вырос относительно нормально. В детстве он часто играл с Лореном, который несколько лет жил в Южной Корее. Поэтому он сразу понял, что Джэ Хёк и Хэ Рин ведут себя подозрительно.

Что нормального в том, чтобы гулять до такой степени, что это нарушает обычный распорядок?

Как раз когда До Джин собирался расспросить их подробнее, Да Хи рассмеялась.

— Да-да. Вы двое очень весело и нормально провели время. Молодцы.

Да Хи была единственной, у кого сохранилась полноценная семья. А до пробуждения она ходила в обычную школу и имела много друзей. В детстве с ней, возможно, и произошёл серьёзный случай, но она смогла пройти через него благодаря помощи Якши.

Иными словами, она была самым обычным человеком в команде Seed.

Она поняла, о чём тревожились Джэ Хёк и Хэ Рин, и одновременно почувствовала и грусть, и восхищение их усилиями. Несмотря на тяжёлые жизни, они старались быть похожими на других.

— Вы двое — самые обычные друзья.

От слов Да Хи Джэ Хёк и Хэ Рин улыбнулись.

— Ну, конечно…

— Д-да…

Уловив настроение, До Джин вскоре пришёл к тому же осознанию, что и Да Хи, и мог только почесать голову, чувствуя сложную смесь чувств.

В каком-то смысле эти двое были даже жалче его.

Между двумя гробами сидел Лорен.

Для некромантов гробы были привычными предметами. В конце концов, некроманты часто использовали для своих навыков цельные трупы. Гробы были нужны, чтобы хранить и перевозить их.

— Я думаю так же, — пробормотал Лорен. — Сколько бы он ни оставался здесь, он всегда будет один. В этой жалкой стране, которая успокоилась на своём ложном мире, кто сможет понять его скорбь и тьму?

Лорен мягко провёл рукой по гробам тех, кого любил и кем дорожил больше всего.

— Не волнуйтесь, я заберу его с собой.

До экзаменационной недели оставалось совсем немного. Все ученики последние дни были поглощены учёбой до такой степени, что улицы и парки опустели сильнее обычного.

Как глупо — заучивать решения ситуаций внутри врат, будто математические формулы. Лорен не смог сдержать насмешливую улыбку.

В этот момент молодые игроки в Европе бросали вызов вратам напрямую и учились на собственном опыте. Разве ученики Львиного замка могли с ними сравниться? Лорену было очевидно: они будут бросать вызов вратам, полагаясь лишь на выученное на уроках, и это неизбежно приведёт к смертельным ошибкам.

Он никак не мог доверить До Джина такому месту.

— Это не займёт много времени. — Лорен поцеловал оба гроба и поднялся. — Я уже видел, насколько расслабленным становится это место во время экзаменов.

Думая о приближающейся экзаменационной неделе, Лорен сверкнул золотыми глазами в тёмной комнате.

Как кандидат в национальные достояния Австрии, Лорен, приехавший в Южную Корею по обмену, стал в стране популярной темой. Европейский некромант приехал учиться в Южную Корею, которую считали слабой страной, и весь народ не мог не воодушевиться этим: множество самовосхваляющих статей приводили Лорена как доказательство, что южнокорейская система образования — лучшая в мире.

Однако реальность была иной.

Лорен не видел в Южной Корее никакой ценности. Даже в детстве семья привезла его в Южную Корею только из-за близких отношений с родителями До Джина. Нет, слово «близкие» было слишком слабым. Если бы не родители До Джина, Лорен бы не выжил.

— До Джин, пришло время мне отплатить твоим родителям.

Лорен вернул оба гроба в инвентарь и покинул комнату. Он вернулся в эту чужую землю ради друга. И он сделает именно это. Приняв решение, Лорен выглядел непреклонным.

— Пора тебе вернуться со мной.

В первый день экзаменационной недели.

Имя: Пэк До Джин

1. При классификации уровня риска охотничьих зон внутри врат на что следует обратить внимание в первую очередь?

2. Как при встрече с иномирцем внутри врат определить его принадлежность?

3. Что из нижеперечисленного не подходит для избегания черепахи-дракона в сезон размножения?

4. Есть ли способ выжить, если квест провален?

5. На что следует обратить внимание после завершения рейда на босса?

……

……

Тем же днём До Джин шёл по улице, больше похожий на больного пса, чем на бешеного. Плечи его опустились, глаза были пустыми, безжизненными.

Я… я ничего не знал…

То, что во время экзаменационной недели тренировок не планировалось, лишь усиливало отчаяние До Джина.

Это означало: школа хотела, чтобы ученики тратили время на учёбу, словно результаты экзаменов были так же важны, как тренировки.

Если они так со мной поступают, какой тогда смысл в уровнях? — вздохнул До Джин.

На самом деле в глубине души он знал правду: игрокам нужно повышать уровень, чтобы становиться сильнее. Но чтобы повышать уровень, игрокам приходилось атаковать всё более сложные врата, а чем сложнее врата, тем больше знаний требовалось для успеха.

До Джин плохо учился и ненавидел эту реальность. Но реальностью она всё равно оставалась.

Я думал, после пробуждения всё станет легко…

До Джин добрался до места назначения, покачал головой и поднял взгляд. Перед ним высилось величественное здание библиотеки.

Эх. Но ничего никогда не бывает легко.

Он никогда не думал, что придёт сюда. Один только вид здания вызывал у До Джина головокружение, но он укрепил сердце и ударил себя кулаком в грудь.

Соберись. Я больше не могу отставать.

Он был единственным второкурсником в команде Seed. Но что ещё в нём было старшего, кроме года обучения? А если его оценки упадут и ему придётся остаться на второй год? Это было бы по-настоящему ужасно…

Нет, погодите.

Разве остаться на второй год не было бы лучше?

Тогда я ведь буду на одном курсе с Джэ Хёком?

Нет, нет. Нельзя. Ему нужно как можно скорее окончить школу, выйти в общество и стать сильнее. Красные глаза До Джина блеснули, когда он вошёл в библиотеку.

Он выглядел так, будто шёл на войну в одиночку.