Глава 117

Приручение монстров было навыком, который с помощью маны управлял разумом монстра. Когда монстры умирали, магия приручения рассеивалась, но остатки маны заклинателя задерживались в мозгу монстра.

Недостаточно.

Ли Со Ён провела вскрытие трупов приручённых орков и магов-орков, но желаемого результата не получила. В мозгах монстров почти не осталось маны.

Со всеми трупами одно и то же. Их мозги полностью выжжены.

Похоже, было наложено заклинание, которое при определённых условиях быстро стирало следы маны в разумах монстров.

Заклинатель основателен. Таинственная фигура, нацелившаяся на Jaegyeong Pharmaceuticals, а точнее на Чо Сон Хёна, не была простым противником. Она предусмотрела возможность, что её монстры попадут в чужие руки, и подготовила контрмеры. Похоже, раскрыть личность виновника будет труднее, чем ожидалось.

Устало покинув комнату вскрытия, Ли Со Ён долго пробыла в ванной. Она несколько раз воспользовалась гелем для душа, чтобы смыть монструозную вонь.

— Мне нужен сахар.

Даже после того как она вымылась, выражение лица Ли Со Ён было далеко от освежённого.

В её голове промелькнули огромные объёмы знаний и осели в виде плана главного здания, где уже был проложен оптимальный маршрут.

Её пункт назначения — учительская с примыкающей кладовой.

……

Добравшись до учительской, Ли Со Ён почувствовала, как настроение улучшилось. Может, дело было в том, что она увидела ученика и учителя, ведущих интересный разговор, а может, просто в том, что кладовая становилась ближе.

Она остановилась возле пары учитель-ученик и ответила на вопрос ученика:

— Сильная вонь, одержимость безопасным убежищем и передвижение за пределами своей территории… монстры с такими признаками определённо существуют. Но чаще всего эти признаки встречаются у зверолюдей.

— П-профессор Ли?! — Учитель поднялся со стула.

Ученик улыбнулся.

— Где ты видел такое? — спросила Ли Со Ён. Прежде чем ученик успел ответить, её взгляд скользнул к открытой кладовой. — Ах, вообще, подожди минутку.

Ли Со Ён напевала мелодию и продолжила путь к кладовой. Но в трёх метрах от полок со сладостями она внезапно застыла.

Подожди, этот ученик…

Разве он не был неоправданно красив?

Он был похож на кое-кого.

А?

Подумав о лице человека, которого ненавидела больше всех на свете, Ли Со Ён не смогла заставить себя обернуться. Медленно, осторожно, она перевела взгляд на зеркало на стене и ещё раз посмотрела.

Исключительно тёмные волосы и глаза, а на поясе — зелёные ножны.

— К-к-Кан!

— ………!

Способность Ли Со Ён видеть ману превосходила даже способность игрока класса S, поэтому вид того, как она побледнела и застыла, словно увидела призрака, заставил остальных учителей запаниковать.

Что? Что происходит?

Она почувствовала опасность?

Это нападение?

Некоторые учителя достали оружие и настороженно огляделись.

— Кан?

Джэ Хёк, напротив, посмотрел на Ли Со Ён и задумался о ситуации. Его показатель Проницательности достигал ста тридцати четырёх очков. Этот уровень подавлял среднюю Проницательность учителей, так что он мог понять: вокруг не было ничего необычного.

Поверить не могу, что я совершила такую ошибку! Ли Со Ён почти сходила с ума от паники, чувствуя на себе взгляд Джэ Хёка. Я же поклялась себе больше никогда не связываться с семьёй Кан!

Как всё могло так сложиться… Если бы у неё не закончился сахар, она не совершила бы такой глупой ошибки, как не узнать чьё-то лицо.

— Уваа…

Мгновения, проведённые с Якшей, прошли в её голове калейдоскопом. Она крепко зажмурилась, когда живот свело судорогой.

— Профессор?

У неё закружилась голова, она пошатнулась, и Джэ Хёк поддержал её.

— Хииииик!

Ли Со Ён вскрикнула от неожиданности, почувствовав мягкие руки на своей талии.

Её пробрал озноб. Большие руки Джэ Хёка были покрыты мозолями на костяшках и ладонях. На ощупь они были очень похожи на руки Якши.

— Ч-что, чёрт возьми, происходит?

— Монстры вторглись? Нужно немедленно связаться с вооружёнными силами…

Учителя были поражены внезапным криком и подняли переполох.

Вопреки своему виду, профессор Ли Со Ён была великим игроком. Она создала разные техники управления маной и подняла национальный престиж Южной Кореи. Более того, ходил открытый слух, что Соединённые Штаты, сильнейшая страна мира, предлагали ей титул графини, чтобы заставить её сменить страну.

Кто мог представить, что Ли Со Ён издаст такой крик?

По меньшей мере никто из присутствующих.

— ………

Даже Джэ Хёк усомнился в собственных ушах.

Мне послышалось?

Джэ Хёк надеялся специализироваться на управлении маной. Он понимал, что изучить несколько техник управления маной не значит использовать их все, но был убеждён: одно понимание принципов откроет множество возможностей.

Более того, он уважал Ли Со Ён. Как могло быть иначе? Она отказалась даже от США, чтобы остаться в Южной Корее.

Притворимся, что я этого не слышал.

Иногда были вещи, которые лучше оставить незамеченными. Ради Ли Со Ён Джэ Хёк решил стереть последнюю минуту из памяти.

— Вы в порядке? Похоже, у вас анемия.

— Т-ты…

Ли Со Ён покраснела от смущения, и невинное выражение лица Джэ Хёка только ухудшило ситуацию. Всем было очевидно, что он притворяется, будто не слышал её крика.

Ли Со Ён почувствовала, будто небо рушится.

Всё кончено. После Якши и его старшего сына, Кан Дэ Сона, её слабость теперь поймал и второй сын, Кан Джэ Хёк.

Её будущее было мрачным.

Обычно не такая уж проблема, если станет известно, что я немного вскрикнула. Но… Когда дело касалось достижения целей, члены семьи Кан были экспертами в том, чтобы раздувать мелочи или преуменьшать серьёзные вещи. Они использовали любые средства, чтобы добиться своего.

— Профессор?

— Ик!

— Вы плохо выглядите. Отвести вас в медпункт?

— З-забудь! Я, эм, скоро приду в себя.

Ли Со Ён выскользнула талией из руки Джэ Хёка. В глубине души ей хотелось сопротивляться изо всех сил, но она боялась его обидеть.

— …Спасибо за беспокойство.

Она также не забыла поблагодарить его. Забота Джэ Хёка о ней с начала до конца определённо была фальшивой, но она подыграла. Под серьёзными, готовыми к бою взглядами окружающих учителей она была готова ухватиться за любое оправдание.

Тем временем учителя были ошеломлены.

Правительство, армия, Ассоциация и даже аристократия находились в слабом положении, когда дело касалось Ли Со Ён. Принуждение здесь не работало. Только сохраняя хорошие отношения с Ли Со Ён, они могли надеяться получить желанные техники управления маной. Она действительно стояла на вершине экосистемы Южной Кореи.

Отвечала ли Ли Со Ён когда-нибудь на чью-то услугу словами благодарности? Если только кто-нибудь не засовывал ей в рот пирожное с кремом, услышать эти слова было трудно. Ли Со Ён давно привыкла к услугам и считала их само собой разумеющимися.

Никогда бы не подумал, что профессор Ли и Кан Джэ Хёк настолько близки.

Кан Джэ Хёк — сын Якши. Как такое возможно?

Учительская загудела шёпотом.

Значительная часть учителей отреагировала так, будто увидела нечто плохое. Некоторые даже пробормотали, что это конец света. Но сильнее всех отреагировала Ким Чжи Ён, учительница, отвечавшая за первый год класс F.

Бог-хранитель Джэ Хёка, о котором говорил Пак Мин Чхоль, на самом деле Ли Со Ён?

Ким Чжи Ён была из Стальной гильдии и даже в школе действовала по её воле. Её гильдия приложила много усилий, чтобы дать ей преподавательскую должность в Львином замке, поэтому не позволила бы ей разорвать связь с гильдией.

Её коллега, Пак Мин Чхоль, тоже устроился сотрудником и находился в похожем положении. Но недавно Пак Мин Чхоль, следуя приказам гильдии, нацелился на Кан Джэ Хёка и вернулся полубезумным.

Он начал бормотать и нести чепуху о каком-то боге-хранителе, который защищает Кан Джэ Хёка. Затем он, к всеобщему потрясению, подал заявление об увольнении и из Львиного замка, и из Стальной гильдии.

Разумеется, нынешнее местонахождение Пак Мин Чхоля было неизвестно. Словно его стёрли с лица земли.

Я всё думала, что придало ему смелости предать гильдию.

Теперь, похоже, у неё появился ответ. Пак Мин Чхоль, должно быть, сошёл с ума после того, как его поймала Ли Со Ён. По сравнению со Стальной гильдией, гильдией второго сорта, Ли Со Ён была почти божественной фигурой.

И Стальная гильдия хотела, чтобы она похитила Кан Джэ Хёка, который явно был связан с таким человеком?

Такая, как я?

Лицо Ким Чжи Ён побледнело. Это было похоже на самоубийство.

— Простите?

— …А?

Она вздрогнула и пришла в себя. Каким-то образом Кан Джэ Хёк подошёл незаметно и теперь смотрел прямо на неё.

— Вы загораживаете проход.

— Ах! П-простите!

Ким Чжи Ён поспешно отошла в сторону.

Джэ Хёк ничего не ответил и покинул учительскую вместе с Ли Со Ён. Он вёл Ли Со Ён к месту, которое, по её подозрению, могло быть территорией зверолюда.

Ли Со Ён удивилась:

— Почему я иду с тобой?

— Разве вы не спросили, где я это видел?

— Ты можешь просто рассказать…

— Я первокурсник и поступил в школу на месяц позже остальных, так что недостаточно хорошо знаком с географией школы, чтобы объяснить место словами.

— Я не спрашивала о твоих обстоятельствах… Ах, ладно. Я действительно тебе должна.

Вид Со Ён и Джэ Хёка, идущих бок о бок по коридору, выжегся в глазах проходивших мимо учителей.

— Здесь.

Джэ Хёк добрался до места назначения и оглянулся на Ли Со Ён.

Ли Со Ён смотрела пустым взглядом. Как она вообще оказалась связана с Кан Джэ Хёком? Где всё пошло не так?

Тем временем Джэ Хёк смотрел на Ли Со Ён, которая тихо глядела в небо, и чувствовал трогательное волнение. Судя по тому, как она добра ко мне, у неё, должно быть, хорошие отношения с отцом.

Она была совсем как председатель.

Отец, ты не зря прожил свою жизнь.

Джэ Хёк положил руку на тёплую грудь и улыбнулся. Всё ещё оставались люди, которые помнили отца и делали Джэ Хёку добро. Ли Со Ён наверняка была занята. Ему внезапно стало немного неловко от того, что он отнимает у неё столько времени, и он сказал:

— Я знаю, что вы заняты, профессор Ли, пожалуйста, взгляните.

Ли Со Ён расстроилась. Он даже не даёт мне отдышаться?

Джэ Хёк выбрал обходной путь, чтобы Ли Со Ён не столкнулась со львиной статуей. Оставляя в стороне доверие к ней, он всё равно хотел сохранить истинную природу львиной статуи при себе. В результате им пришлось переходить горы и реки. Путь был настолько изнурительным и полным встреч с монстрами, что даже у Ли Со Ён класса A дыхание стало немного сбивчивым.

Однако жаловаться она не могла. Перед ней стоял мальчишка с дурным характером, на лице которого была улыбка и который не вспотел ни капли.

— Профессор?

Ли Со Ён ответила:

— Да, я потороплюсь.

Этот человек, возможно, талантливее Кан Дэ Сона. По её спине пробежал холод.