Глава 116

— Ты обрёл новое озарение?

Глубокой ночью львиная статуя смотрела, как Джэ Хёк выполняет церемониальную тренировку под лунным светом. В конце концов она не выдержала и задала этот вопрос.

— Теперь в твоём клинке другой жар. На первый взгляд он может показаться нетерпеливым, но в нём есть свирепая острота. Очень неплохо. Похоже, ты вырос…

— Правда?

Джэ Хёк и сам чувствовал, что сегодня техника особенно хороша. В его мече стало больше силы, но разница была тонкой, такой, которую, как он думал, никто не заметит. К его удивлению, львиная статуя её распознала.

У этой статуи зоркий глаз.

Львиная статуя сотни лет стояла на одном месте и, по её словам, видела, как бесчисленные мальчики и девочки вырастают в рыцарей. Неудивительно, что её взгляд был исключительным.

— Вероятно, это влияние человека, который всегда горит решимостью.

Джэ Хёк повторил прежний взмах мечом. По сравнению с его обычным стилем он вложил больше силы в заднюю ногу и чуть ниже опустил плечи.

— Ты говоришь о Пэк До Джине.

Львиная статуя сразу поняла, о ком говорит Джэ Хёк. В конце концов, Джэ Хёк почти каждый день приходил к ней и рассказывал о пережитом. Теперь львиная статуя уже запомнила имена Пэк До Джина, Чхэ Да Хи и Пак Хэ Рин, а также членов Стрелкового клуба и учеников первого года класса B. Иногда ей казалось, будто она уже встречалась с ними лично.

— Фехтование этого ребёнка вдохновило тебя. Но смелый меч естественным образом открывает слабые места. Будь осторожен.

— Спасибо за совет.

На самом деле Джэ Хёк знал это и без предупреждения львиной статуи, а возможные слабости уже учёл. Именно поэтому он и позволил своему мечу стать чуть смелее: он решил, что такая степень допустима.

— Кстати, ты говорил, что ребёнок Пак Хэ Рин танцевала танец меча?

— Да. Кажется, это называется Link? Очень необычно. — Голос Джэ Хёка немного оживился. — Это один танец меча, но он так сильно меняется, что каждый раз выглядит как совершенно другой танец. И в зависимости от формы меняются баффы, которые она даёт.

Танцор был редким случаем среди профессий поддержки, поэтому информации о них было мало. Даже Джэ Хёк, игравший в Player Manager, плохо с этим разбирался. Но профессия явно была редкой.

Баффы Хэ Рин повышали атаку, защиту, скорость и скорость восстановления всех союзников в зависимости от ситуации, так что она была почти универсалом. Будь такая выдающаяся профессия распространённой, во вратах погибало бы и получало бы ранения заметно меньше людей.

— Link?

То, как львиная статуя повторила название навыка, заинтересовало Джэ Хёка.

— Что, ты о нём знаешь?

Львиная статуя фыркнула.

— Разве ты не сказал, что Link даёт баффы?

— И что?

— Тогда нет. Не знаю.

Львиная статуя сменила тему, словно больше не желала это обсуждать.

— Кстати, в последнее время я всё чаще чувствую ту мерзкую вонь.

— Правда? Поблизости место обитания орков полностью занял высокоуровневый монстр?

Запах тела монстра был куда резче, чем у дикого зверя. А чем крупнее монстр, тем хуже запах, поэтому Джэ Хёк предположил, что речь о высокоуровневом монстре. В конце концов, большинство крупных монстров были и высокоуровневыми: у монстров размер и сила в целом были примерно пропорциональны. Хорошим примером служил огр, которого Джэ Хёк убил.

— А меня зачем спрашиваешь? Иди, разведай и доложи мне.

— Эм, верно.

Джэ Хёк послушно кивнул. Это было не то дело, к которому можно относиться легкомысленно. Если я смогу найти источник проблемы и разобраться с ним, так и надо сделать.

Львиная статуя не могла отойти от этого места ни на шаг, а теперь ей приходилось терпеть неизвестную вонь. Удовольствие от её и без того скучной жизни должно было падать в геометрической прогрессии.

Джэ Хёк спустился со сцены и пересёк красную линию, обозначавшую границу запретной зоны. Приближаясь к тёмному лесу, он почувствовал, как напряглись его чувства.

Это была опасная область, куда ученикам запрещалось входить.

С этого места он находился уже не в Львином замке, а на острове Перл. Он вступал в дикую экосистему сверхкрупных врат.

Кстати, в последнее время я не видел орков.

Если оглянуться назад, им действительно повезло.

Поскольку тогда он не хотел пробуждаться, Джэ Хёк сначала избегал убивать орков и только избивал их почти до смерти. Позже, после ещё нескольких визитов и ещё нескольких побоев, орки стали очень послушными. Они всё ещё приходили к Джэ Хёку, когда он тренировался, но больше не нападали и лишь тихо наблюдали.

Их съел тот монстр?

Сердцу Джэ Хёка стало немного горько, когда он вспомнил растерянные лица тех орков. Не то чтобы ему было жаль монстров, но…

Ничего страшного в том, чтобы почувствовать немного жалости.

Даже мимолётная связь могла ощущаться тяжёлой.

Выражение лица Джэ Хёка исказилось, когда он осознал это. Если люди могли испытывать сочувствие даже к монстрам, что тогда говорить о бывших вассалах семьи Кан, которые так легко отвернулись от герцога Кана и заботились только о себе?

Они все социопаты?

Я правда этого не понимаю.

Эти люди когда-то наполняли поместье Кан и стояли рядом с ними, словно одна семья. Как гордые воины семьи Кан, некогда носившие хвандо на поясе, могли закончить вот так?

Глаза Джэ Хёка постепенно потемнели от гнева, но внезапно он снова успокоился. В нос ударила вонь, куда хуже той, что описывала львиная статуя.

Джэ Хёк сосредоточил чувства, отыскивая источник запаха. Благодаря высокому показателю Проницательности его чувства были сильно усилены, и вскоре он просканировал всё вокруг до последнего градуса.

Однако…

Ничего нет.

Похоже, источник вони уже покинул эту местность, а запах, который он почувствовал, был лишь остаточным следом в воздухе.

Если бы я пришёл немного раньше, то встретил бы его…

Джэ Хёк оценил, как давно монстр покинул район, по оставшейся силе запаха, и по его спине пробежал холод. Остаточный запах уже был таким едким. Он точно силён.

Он почувствовал облегчение от того, что не встретил виновника, мучившего львиную статую.

Изначально в этом лесу жили орки. Однако, продвигаясь дальше, он заметил, что следов орков нет. Более того, следов каких-либо других существ тоже не было.

Приди Джэ Хёк чуть позже, он даже не уловил бы остаточную вонь этого монстра и так и не понял бы, какое существо скрывается в этом лесу.

Монстр, который занял территорию, но продолжает передвигаться за её пределами?

Существовал ли такой монстр? В Player Manager он ничего подобного не видел.

Может, я знал бы, если бы платил больше денег.

Так называемые игроки-киты, тратившие на игру огромные суммы, имели доступ к контенту высшего уровня, к которому Джэ Хёк и приблизиться не мог. Подумав о китах, Джэ Хёк цокнул языком. Интересно, не продали ли эти люди даже дом ради такого дела?

В любом случае он не мог позволить себе потерять все отцовские компенсационные деньги и свою аристократическую стипендию лишь ради того, чтобы догнать безумцев, тративших на игру миллиарды вон.

И теперь мне это не нужно.

Сейчас он был учеником лучшего в Южной Корее учебного заведения для подготовки игроков — Львиного замка. Его положение отличалось от прошлого, когда он не мог выйти из особняка и полагался только на Player Manager и интернет.

Спрошу учителя Ким Джин Мёна.

Если Ким Джин Мён не знает, он сможет потратить немного очков в Сообществе.

Наверное, я могу получить ответы бесплатно, если спрошу Добросовестного торговца, — подумал Джэ Хёк. Однако, поскольку его приняли за Громового императора, Джэ Хёк не собирался раскрывать Добросовестному торговцу собственную неосведомлённость. В конце концов, он планировал использовать это недоразумение, чтобы в будущем заработать как минимум сотни тысяч очков.

Вернёмся.

Джэ Хёк не смог получить никакой дополнительной информации, сколько ни осматривался, поэтому сдался и вернулся в общежитие.

— Учитель, существует ли такой монстр? Я впервые о подобном слышу.

На следующее утро Джэ Хёк пришёл в учительскую до начала занятий, надеясь получить ответы. Однако Ким Джин Мён не оправдал его ожиданий и даже рассмеялся.

— Джэ Хёк, даже такой великий аристократ, как ты… нет, даже такой ученик, как ты, иногда попадается на слухи, которые распространяют призраки Сообщества, да?

Похоже, придётся искать в Сообществе. Хотя он не получил того, чего хотел, Джэ Хёк быстро справился с разочарованием. Визит в учительскую принёс и собственную пользу.

Кан Джэ Хёк. Я должен его поймать.

В тот момент, когда я заполучу секретные техники семьи Кан, моя жизнь перевернётся.

Джэ Хёк ощущал время от времени исходящие от окружающих учителей враждебность и жадность. Поскольку все они были как минимум игроками класса B, рядом с первокурсниками вроде него они теряли осторожность. И эта небрежность дала Джэ Хёку немало информации.

О, значит, классный руководитель класса F тоже нацелился на меня.

Личности врагов, которых он с трудом пытался вычислить, теперь раскрывались одна за другой.

Это был результат его упорной работы и проведённых боёв. На его уровне показатель Проницательности уже позволял различать намерения учителей.

Как раз когда Джэ Хёк ещё гордился собой, до его ушей донёсся приятный голос.

— Сильная вонь, одержимость безопасным убежищем и передвижение за пределами своей территории… монстры с такими признаками определённо существуют. Но чаще всего эти признаки встречаются у зверолюдей.

— П-профессор Ли? — Ким Джин Мён вскочил со своего места.

И не только он. Все окружающие учителя растерялись из-за её появления.

Профессор манаведения Ли Со Ён была игроком класса A высшего уровня, носившей титул Грандмастера.

Учительская была слишком скромным местом для такого человека, как она. Учителя были потрясены.

Ли Со Ён, даже не глядя на остальных учителей, смотрела снизу вверх на Джэ Хёка.

— Где ты видел такое?