Глава 106

— Все, собирайтесь подо мной.

Услышав приказ Джэ Хёка, члены Noble подавились словами.

Он молод.

Это ведь первокурсник, верно?

Он думает, что может делать всё что угодно только потому, что он сын герцога?

— А?

Они проклинали Джэ Хёка в сердцах, но затем осознали, что его действия ничем не отличались от их собственных. Чем сильнее они пытались его проклинать, тем сильнее чувствовали угрызения совести. Вскоре они замолчали.

Они взглянули на Чха Джо А, которая всё ещё лежала без сознания на полу, и осторожно подошли.

Кулаки Джэ Хёка — нет, его меч — были куда ближе, чем закон. Они не осмелились пойти против него.

Я обязательно отплачу за сегодняшнее унижение.

Этот ублюдок с собачьей кровью…

Когда Noble вообще так топтали и унижали? Однако победа Кан Джэ Хёка была лишь мгновенной, а происшествие сегодняшнего дня через день-два будет замято так, словно его никогда не было.

Пока мы используем наши связи за кулисами, скрыть такой инцидент — ничто.

Величайшая сила аристократии заключалась не в индивидуальной мощи, а в социальной и экономической паутине, протянувшейся между ними.

Члены Noble были уверены, что сегодняшнее происшествие не распространится далеко, а через несколько дней они обязательно отплатят Стрелковому клубу тем же. В конце концов, если сражаться честно и не оказаться застигнутыми врасплох, как сегодня, Noble легко справится со Стрелковым клубом.

Уверенно вперившись взглядами в членов Стрелкового клуба, члены Noble случайно встретились глазами с Джэ Хёком и вздрогнули.

…Ну, старшие просто должны разобраться с этим парнем.

Они невольно скучали по OB и старшим.

Увидев блеск в глазах членов Noble, Ро Джун Ёп сразу понял, о чём они думают. Он рассмеялся.

— Ублюдки, я слышу, как у вас крутятся мозги. Но вы не знаете его характер.

— ?

Члены Noble озадачились. Они не знают характер Кан Джэ Хёка? Как они могли не понять этого после сегодняшнего дня? Он был сумасшедшим ублюдком…

Ро Джун Ёп сказал им:

— С сегодняшнего дня я буду распускать слухи повсюду.

Подавленные члены Noble уставились на Ро Джун Ёпа, но Джэ Хёк вмешался с выражением, будто хотел стукнуть их по голове.

— Стрелковый клуб разгромил Noble.

Один член Noble крикнул:

— Ч-что за чушь? Ты не можешь так говорить. Когда это Стрелковый клуб нас разгромил?

— О? Тогда хотите, чтобы я сказал, что разгромил вас я? Или что, если я сделаю так, чтобы даже собаки, которых держат уборщики, и кошки, которых держат школьные медсёстры, услышали, как члены Noble прибежали, когда я, Кан Джэ Хёк, приказал им собраться?

— Мы не прибежали!

— Есть разница, подползли вы или прибежали? В любом случае вы пришли, когда я позвал.

— ………

— Кроме того, вашу председательницу я избил, и она потеряла сознание со слезами на глазах. Ах, разве её ещё и не вырвало? Мне её жаль.

— Чёрт! Ты всё говорил о репутации и чести, но у тебя самого чести нет вообще! Угрожаешь нам таким мелочным и подлым способом? Разве ты не боишься потерять репутацию в обществе?

— Разве вы не сказали, что семья Кан — семья предателей?

Джэ Хёк опустился в кресло председателя, где ещё сохранялось тепло Чха Джо А, и горько сказал:

— Разве у семьи предателей вообще осталась репутация, которую можно потерять?

— ………

Члены Noble наконец замолчали. Чем больше они говорили, тем сильнее понимали, что находятся в невыгодном положении.

— Поэтому, если не хотите быть окончательно униженными, перестаньте думать о заговорах за кулисами. Noble, каким вы его знаете, сегодня умирает. Но у вас есть выбор: распуститься или реформироваться под моим началом.

В тот момент, когда Джэ Хёк упомянул реформирование, один из членов Noble не смог сдержать гнев и закричал:

— Дерьмо! Я больше не могу это слушать!

Кричавший был светловолосым, а лицо у него распухло, как паровая булочка, — это был тот самый мальчик, который раньше напал на Джэ Хёка.

Может, он потерял сознание и не видел, как избили Чха Джо А? Члены Noble смотрели на него в шоке, не понимая, как он может быть настолько невнимателен к происходящему.

Светловолосый мальчик уверенно продолжил:

— Как мы можем распустить Noble, когда OB и старшие поддерживают его за кулисами? Выбор, который ты нам дал, бесполезен. Мы можем только перейти под тебя.

Выражения членов Noble стали холодными.

Как и ожидалось, он правда не понимает, что происходит.

Должно быть, во время избиения он получил серьёзный удар по голове.

Тогда светловолосый мальчик повернулся и посмотрел на них так, будто они все были дураками.

— Только что вы все видели навыки этого пацана… нет, молодого господина, верно?

— Что это за софистика — перейти под него только потому, что он искусен?

— Молодой господин Кан ещё недавно был десятого уровня. А сегодня он легко и подряд победил меня и председательницу.

— Это потому, что он ел эликсиры как рис…

— Хмф, если бы кто-то мог использовать продвинутое фехтование просто благодаря высоким характеристикам, стал бы кто-нибудь утруждать себя тренировками боевых искусств и улучшением навыков?

— ………

Вокруг стало тихо.

На самом деле остальные тоже знали это в глубине души, и холод прокатился по членам Noble, когда они приняли правду. Причина, по которой они не сделали этого раньше, была в том, что талант Джэ Хёка был настолько нереалистичным, что в него было трудно поверить. Члены Noble были не единственными: даже члены Стрелкового клуба чувствовали то же самое, когда впервые встретили Джэ Хёка. Его талант превосходил простую выдающуюся одарённость.

Члены Noble нервно сглотнули и выпрямились. Какие бы личные чувства они ни испытывали, они не могли не ощутить благоговение.

Светловолосый мальчик вежливо сказал Джэ Хёку:

— Молодой господин Кан, я не могу говорить за весь Noble, но я последую за вами. Я верю, что в будущем вы достигнете больших высот, поэтому привяжусь к вашему бедру, даже если выступлю против остального Noble. Это моя инвестиция.

Один за другим остальные члены Noble тоже вышли вперёд и дали похожие обещания.

Было слишком рано давать высокопарные клятвы верности. Однако члены Noble уверились в таланте Джэ Хёка и решили, что в него стоит вложиться.

— ………!

Окружающие члены Стрелкового клуба зашевелились. Вид этих аристократов, объединённых гордостью, которые склоняли головы перед первокурсником, выглядел просто нереально.

Кан Джэ Хёк!

Чан Ён Джу и Ро Джун Ёп тоже смотрели на Джэ Хёка горящими глазами.

Он был на грани того, чтобы вскоре после Стрелкового клуба захватить и Noble. Возможно, они наблюдали момент, который станет легендой Львиного замка.

По всему телу у них побежали мурашки.

Однако…

— Что вы несёте?

Джэ Хёк пренебрежительно махнул рукой с выражением отвращения.

— Вы хотите привязаться ко мне? Зачем? Чтобы тянуть меня вниз?

— Что… Эй, мы уступили, так почему ты всё ещё нас высмеиваешь! Это уже слишком!

— Что за чушь про «слишком»? Почему я должен вам верить и принимать вас как своих людей?

— Н-но разве ты только что не сказал, что мы можем перейти под тебя?

— Когда я такое сказал? Я сказал, что реформирую вас.

— Мы не хулиганы… Какую ещё реформу мы должны пройти…

— Те, кто похитил, запер и избил человека, не хулиганы, да?

— В-верно? Вы настолько бесстыдны? Если бы это произошло в обществе, а не в Львином замке, вы, старшие, сидели бы за решёткой! — согласилась Чхэ Да Хи.

— Меня не били, блядь! — по какой-то причине Ро Джун Ёп стоял рядом с членами Noble и яростно спорил в их защиту, но это было бесполезно.

Пэк До Джин зарычал, глядя на членов Noble:

— Эй, Джэ Хёк. Эти ублюдки делают лица, будто их обидели? Похоже, они не понимают, насколько серьёзное преступление — похищение.

— Действительно.

Джэ Хёк улыбнулся, достал пару белых перчаток и небрежно надел их. Движения его длинных изящных пальцев невольно привлекали внимание.

Как и ожидалось, аристократ есть аристократ.

Семья Кан… Сейчас она, может, и пала, но она одна из трёх герцогских семей Южной Кореи.

Члены Noble были зачарованы элегантным видом Джэ Хёка; новое впечатление о семье Кан начало задерживаться в их сознании, и то, как они смотрели на Джэ Хёка, едва заметно изменилось. Чувства отвращения, ненависти и недоверия постепенно исчезали, а вместо них расцветали зависть и благоговение.

Разумеется, перемена длилась недолго.

Джэ Хёк сказал им:

— С этого момента не позорьте аристократию и постарайтесь жить смиренно, хорошо?

— А?

Позади Джэ Хёка ярко засиял свет, когда он с улыбкой подошёл ближе. Тем временем члены Noble были настолько поражены, что начали думать нелепости.

Это нимб?

Что? Он не человек?

Затем над их головами обрушилась молния.

Наказание было быстрым и закончилось прежде, чем они успели закричать.

Джэ Хёк сказал:

— Я буду часто заходить.

Затем он положил Чха Джо А рядом с остальными обугленными членами Noble, оставил записку и повернулся уходить.

— С-с-скорее! Возвращаемся!

— Наконец-то я пойду спать. Я устала после целого дня без сна.

— Если бы только Ро Джун Ёпа не похитили… цк-цк.

— Разве в итоге всё не обернулось хорошо? Мы получили законный повод разгромить Noble.

— Вы наконец заметили? Меня похитили ради Стрелкового клуба.

— До Джин, пожалуйста, заставь Ро Джун Ёпа заткнуться.

Джэ Хёк шёл впереди, а его товарищи по команде и члены Стрелкового клуба естественно следовали за ним, переругиваясь так, будто все давно знали друг друга.

— Как удивительно. Скорость роста превосходит здравый смысл. Честно говоря, я бы не поверил, если бы не увидел своими глазами.

Окружённые белым туманом, возле обугленных членов Noble дрейфовали две размытые фигуры.

Эти две фигуры принадлежали отряду Белой Ночи — самой скрытной группе среди вооружённых сил Львиного замка, выполнявшей приказы только Белой Ночи Соль Су А.

— Есть причина, по которой её превосходительство приказала нам оставаться рядом с ним. Этот ребёнок определённо достигнет больших высот и поможет её превосходительству в будущем.

— Мир — беспощадное место, и если собрать трупы всех, кого когда-то хвалили как гениев, получится гора. Слишком рано радоваться лишь потому, что ребёнок немного выделяется в школе.

Средних лет мужчина успокоился после предупреждения коллеги и вздохнул. Действительно, это был мир, где бесчинствовали монстры с непостижимой силой, и с каждым мгновением по всему земному шару появлялось всё больше врат — многие из них были высокоуровневыми вратами, к которым могли даже приблизиться лишь немногие игроки.

Реальность была слишком опасна, чтобы возлагать надежды на юного гения.

— Ты прав. Я слишком отчаянно искал надежду. Я недавно видел её превосходительство, и в эти дни она выглядит ужасно. Должно быть, ей тяжело одной.

— …Вот как?

Двое мужчин устало посмотрели на далёкое небо, наблюдая, как наплывают тусклые облака, и ощущая прохладный ветер через разбитые окна здания.

Темнеющее небо казалось предзнаменованием — тем, что предупреждало о приближении 91-й Встречи по обмену Восточноазиатских врат…

Внезапно члены Белой Ночи ахнули и посмотрели вниз.

У входа в здание Джэ Хёк остановился и смотрел в их сторону.

Он нас почувствовал? Нет, это невозможно.

Должно быть, это было совпадение. Их обоих всё ещё покрывал белый туман, а прочитать поток техники маны, искажавшей окружающий пейзаж, было трудно даже высокоуровневым игрокам.

Джэ Хёк коротко опустил подбородок, словно признавая их присутствие, затем повернулся и ушёл.

— ………

Члены отряда Белой Ночи словно приросли к месту и ещё долго не двигались.