Глава 93

У Львиного замка были сотни больших и малых клубов, а Рейтинг клубных доходов служил оценкой их эффективности; уже несколько лет места в верхушке почти не менялись.

Магическая башня, Чертополох, Noble, Тактика и Фехтование — эти пять так называемых крупных клубов занимали верхние строчки.

Но сегодня произошёл инцидент.

— Noble опустился на шестое место.

Стрелковый клуб, который то входил в первую десятку, то выпадал из неё, внезапно занял вторую строчку рейтинга.

Вся школа гудела.

В кабинете вице-президента студенческого совета.

— Способности того, кто за кулисами подчинил себе стрелковый клуб, превосходят воображение, — лениво пробормотал мальчик. Он сидел, закинув руку на подголовник, и мягкий шелест мантии, когда он обмахивался веером, создавал вокруг него расслабленную атмосферу.

— Интересно, насколько же он хорош, если сумел втянуть Чан Ён Джу, заставить её привести Святого Лучника, получить одобрение Gugang Group и такую большую награду?

В отчёте стрелкового клуба не было ни слова о Святом Лучнике. Там лишь кратко излагались происшествие, детали операции и размер вознаграждения. Но вице-президент Пан Хи Ёль ясно понял подоплёку: не было ни единого шанса, что стрелковый клуб справился только своими силами.

— Кто же это…

Тот, кто победил Но Джун Ёпа по правилам стрелкового клуба и превратил Пэк До Джина в талисман… Неужели Лорен? Или…

Глаза Пан Хи Ёля изменились, когда он вспомнил самодовольное лицо Кан Джэ Хёка.

И тут же —

— Почему работаю только я? — девушка, отвечавшая за общие дела и тонувшая под грудой документов, не выдержала. — Будешь и дальше надо мной издеваться — пожалуюсь президенту.

— Как простолюдинка, ты этого не знаешь, но аристократам нельзя пропускать чайное время. Я занят размышлениями о благополучии нашей страны. Прошу, позволь мне это время.

— Вздох, как же ты бесишь.

— ………

Какая дерзкая девушка. Пан Хи Ёль цокнул языком и выпрямился за столом.

— Знал бы, что в студенческом совете будет кто-то вроде тебя, лучше бы вступил в Noble.

— Да, ты бы туда отлично вписался.

— …Это уже слишком жестокое словесное насилие.

Noble был собранием аристократов. Требования для вступления туда были куда строже, чем в студенческом совете, куда могли попасть лучшие таланты независимо от крови. И всё же он представил, как члены Noble, жившие до сих пор без забот, сейчас паникуют и поднимают шум.

Стрелковый клуб поджёг им пятки.

Вопрос был в другом: сможет ли стрелковый клуб выдерживать постоянную конкуренцию дальше? Это будет нелегко. Рано или поздно тому, кто стоит за Пэк До Джином, придётся выйти вперёд.

Становится интересно.

Пан Хи Ёль сложил веер и вернулся к работе.

— Джэ Хёк, почему ты в учительской? Если у тебя было дело, надо было позвонить мне. Зачем ты потратил своё драгоценное время и пришёл в такое убогое место?

— ………?

Учителя в учительской, услышав слова Ким Джин Мёна, озадаченно переглянулись.

Я… кажется, ослышался.

А? Наверное, мне послышалось.

Похоже, они были слишком уставшими и начали слышать странности.

К тому времени, как учителя пришли к такому выводу и вернулись к работе, Джэ Хёк уже просил Джин Мёна об одолжении.

— Я хочу в эти выходные сопровождать Jaegyeong Pharmaceuticals. Это возможно?

— Э-э? Эта миссия занимает весь день. Джэ Хёк, разве ты в последнее время не занят?

Стрелковый клуб, создание команды и прочее — Ким Джин Мён хорошо знал последнее расписание Джэ Хёка, потому что тот часто звонил ему с просьбами или вопросами о том и о сём.

Джэ Хёк ответил:

— Я решил купить зелья. Хочу встретиться с ними лично, получить товар и выразить свою искренность.

— Зачем ученику Львиного замка платить за зелья? Тебе нужно так много? Разве пяти недостаточно? А, нет? Тогда как насчёт десяти?

— Я уже купил, так что забудьте.

Отчасти Джэ Хёк просто хотел при любой возможности встречаться с сотрудниками Jaegyeong Pharmaceuticals. Он не думал о поговорке «с глаз долой — из сердца вон». Напротив, он дорожил возникшей связью; вместе практиковать церемониальное упражнение было весело.

— Вот как… Хорошо, понял. Я сообщу администрации, так что поступай как хочешь. Однако… — Ким Джин Мён выглядел немного смущённым. — Джэ Хёк, ты знаешь, что есть ученик, который обычно сопровождает Jaegyeong?

— Конечно.

Изначально Джэ Хёк получил эту миссию вместо второкурсника, который ещё не вернулся с другой миссии.

Ким Джин Мён кивнул и объяснил:

— Так вот, он давно вернулся. Учитывая его характер, ему не понравится мысль, что он уступит миссию выходного дня, и он может не захотеть делиться с тобой наградой.

— Это понятно. Так и должно быть.

Джэ Хёк был аристократом. Он не собирался отнимать у другого человека средства к существованию. К тому же он мог понять этого ученика: сам он тоже пытался построить способ зарабатывать деньги и академические баллы, совмещая это с делами стрелкового клуба и команды.

— Спасибо за понимание. Он хороший парень, уверен, вы поладите. — Ким Джин Мён улыбнулся, успокоенный ответом Джэ Хёка.

Он совершенно забыл, что мальчик перед ним был стихийным бедствием, когда дело касалось происшествий.

В те выходные.

Джэ Хёк отправился к главным воротам встретить сотрудников Jaegyeong Pharmaceuticals. Там он столкнулся с мальчиком необычной внешности.

У него глаза открыты или закрыты? Джэ Хёк уставился на изогнутые, улыбающиеся глаза мальчика.

— Ты, должно быть, первокурсник Кан Джэ Хёк. Я слышал о тебе от Ким Джин Мёна.

Мальчик подошёл и протянул руку для рукопожатия.

— Я Сон Се Ён, второкурсник.

— Приятно…

Лицо Джэ Хёка застыло, когда они пожали руки. Он почувствовал, как Сон Се Ён, всё ещё улыбаясь, с силой сжимает его ладонь.

На виске Сон Се Ёна вздулись вены, словно он вкладывал всю силу.

— Это моё маленькое предупреждение. Жадный младший, который зарится на заработок старшего, не станет слушать, если говорить с ним мягко.

— Я никогда не просил награду, я лишь хотел вас сопровождать. На какой заработок я зарюсь?

— Это очевидно. Ты хочешь связь с крупной компанией Jaegyeong. — Сон Се Ён закончил рукопожатие и спокойно продолжил: — Но с Jaegyeong не так просто иметь дело. Не рассчитывай, что они и в этот раз тебя радостно примут.

Сон Се Ён работал с Jaegyeong Pharmaceuticals несколько месяцев. Он предполагал, что сотрудники не обрадуются первокурснику, который однажды уже их сопровождал и, вероятно, только доставил неудобства.

И тут из врат за главным входом появились какие-то фигуры.

Сон Се Ён привёл лицо в порядок, снова натянул улыбку и продолжил предупреждать Джэ Хёка:

— Ты аристократ, а положение Ким Джин Мёна сейчас плохое, так что, возможно, его легко было уговорить. Но реальный мир не так прост. Надеюсь, ты воспользуешься этой возможностью и избавишься от иллюзии, будто всё будет идти по-твоему.

— Положение учителя плохое?

— Вы, аристократы, мастера пользоваться информацией, которую без труда получают через слуг. Не надо так отвратительно притворяться невеждой.

— ………

— Хм. Молчать, только когда говорить невыгодно, — тоже характерная черта аристократии.

Через школьные ворота показались люди.

Вскоре к главному входу подошла группа из нескольких десятков человек — сотрудники Jaegyeong Pharmaceuticals, которые каждую неделю посещали Львиный замок, чтобы собирать травы.

Сон Се Ён долго старался ради них и выстроил отношения, поэтому радостно их поприветствовал.

— Добро пожаловать. На этой неделе я снова буду о вас заботиться…

— А, Се Ён, приятно тебя видеть… Эй, это там Джэ Хёк, верно?

— О, точно! Ученик Кан Джэ Хёк! Как вы поживаете?

— За то время, что мы не виделись, вы стали ещё красивее.

— Эй, я много практиковал то упражнение! Потом, пожалуйста, проверьте, хорошо ли у меня получается.

— ………?

Глаза Сон Се Ёна расширились — хотя они были такими узкими, что зрачки всё равно оставались наполовину прикрытыми. И всё же было легко понять, насколько он удивлён. Ну… думаю, раз он любимый ученик Ким Джин Мёна, он не может быть совсем плохим человеком, да?

Джэ Хёк смущённо почесал щёку, отвечая на приветствия сотрудников Jaegyeong.

— Молодой господин Джэ Хёк!

Чо Сон Хён, сын председателя Jaegyeong Pharmaceuticals, с широкой улыбкой подбежал к Джэ Хёку и обнял его.

В этот момент у Сон Се Ёна отвисла челюсть.

Хотя он знал, что Чо Сон Хён был необычно добрым и мягким человеком для своего положения, он никогда не видел, чтобы тот без колебаний обнимал других.

И это было ещё не всё.

— Почему вы снова рискнули и пришли сюда? — отчитал Джэ Хёк Чо Сон Хёна, который был старше него.

— Я хотел встретиться с вами.

— Вздох. У меня нет слов.

— Ха-ха…

Сон Се Ён подумал: Вот оно как… Как и ожидалось, для таких, как они, всё решает происхождение…

Кан Джэ Хёк и Чо Сон Хён вели себя друг с другом свободно, словно дружили уже десять лет, тогда как его собственные отношения с Чо Сон Хёном не достигли такого уровня даже за несколько месяцев.

Их связь передавала ясный посыл: ты родился в обычной семье без денег и власти. Можешь стараться всю жизнь, но никогда не станешь своим среди нас. Сон Се Ён подумал: Ничего. Я и не хотел водиться с вами с самого начала. Всё, что ему было нужно, — награда за миссию. Что до отношений, ему хватало таких людей, как Ким Джин Мён, который признавал его ценность без предубеждений. Этого было достаточно.

Подумав так, Сон Се Ён снова сосредоточился на деньгах. Да, только это ему и требовалось. Грустить из-за того, что Чо Сон Хён обращается с ним менее близко, было роскошью.

Успокоившись, он вернул торговую улыбку и сказал:

— Время есть время, нам пора выходить.

— Хе-хе, сегодня у нас много времени.

— ?

Сотрудникам Jaegyeong Pharmaceuticals нужно было идти до поздней ночи, чтобы собрать все необходимые травы. И всё же времени у них было много?

— Верно, верно. С Джэ Хёком у нас полно времени.

— Мы сможем между делом немного потренировать церемониальное упражнение?

У этого Джэ Хёка есть бафф-навык, повышающий скорость передвижения? И почему они всё время говорят о каком-то церемониальном упражнении? Сон Се Ён цокнул языком и оглянулся на Джэ Хёка.

— Ну, раз так, Джэ Хёку стоит идти впереди.

Поддерживать бафф-навык на стольких людях должно было требовать много ментальной энергии, но это был выбор Кан Джэ Хёка. Что касается Сон Се Ёна, сокращение времени миссии ему не вредило.

— Да.

Джэ Хёк послушно вышел вперёд.

— ?

Но он не использовал никаких бафф-навыков. Шаг Джэ Хёка был обычным, а сотрудники Jaegyeong Pharmaceuticals без вопросов пошли за ним.

И что в этом быстрого…

А? Сон Се Ён наклонил голову.

Джэ Хёк двигался по крутой тропе, когда внезапно остановился, срезал путь и вышел к подножию утёса.

Этот парень даже дороги не знает? Сон Се Ёну было не до смеха: это могло плохо отразиться на оценке работы Ким Джин Мёна, ведь именно его сочтут ответственным за то, что он представил ученика, не знающего дороги.

— Думаю, он просто нервничает. Он всё-таки первокурсник, пожалуйста, простите его…

Сон Се Ён поспешил сгладить ситуацию, но на полуслове замер.

— Се Ён, ты не поднимаешься?

Сотрудники уже без колебаний начали карабкаться на утёс. Даже обычно буйные руководители групп молча следовали за Джэ Хёком.

Что за хрень?

Они даже словам аристократа подчиняются без вопросов?

Сон Се Ён не смог подавить возмущение и, видя Джэ Хёка впереди, скрипнул зубами и полез наверх, активировав навык. Раз уж нужно подниматься, он хотя бы доберётся до вершины раньше Джэ Хёка. Он хотел победить его хотя бы в этом.

……

Спустя некоторое время взмокший от пота Сон Се Ён достиг вершины утёса.

— Ха-ха! Я побед… А?

Он уже распевал от радости, когда вдруг застыл. Болото прямо под утёсом и лес за ним были до боли знакомы. Присмотревшись, он понял: это одна из точек сбора трав.

— Как ты узнал этот короткий путь?

Это была не дорога, которую мог знать первокурсник, проучившийся всего несколько месяцев. В конце концов, даже сам Сон Се Ён, больше года учившийся в Львином замке и запоминавший местность, не знал этого пути.

Информационная сеть аристократа растоптала даже его усилия за год с лишним?

Сон Се Ён уже начал испытывать разочарование, выходящее за пределы обычной обиды, когда Джэ Хёк объяснил:

— Я тренировался каждый день и смотрел на дороги.

На фоне его собственного рваного дыхания Сон Се Ён только сейчас заметил, что дыхание Джэ Хёка оставалось спокойным.

Его слова не казались ложью.

Этот парень…

Может… может, это он сам был виноват, что смотрел на Джэ Хёка с предубеждением? Сон Се Ён внезапно это понял, и его взгляд на Джэ Хёка изменился.

— Кстати, почему ты не идёшь?

Бах!

Джэ Хёк со всей силы пнул его под зад.

— А-а-а-а-а!

В то же время, в кабинете профессора.

— Ах, я уже боялся, что ты никогда не вернёшься.

Кто-то увидел имя Чо Сон Хёна в записи входа во врата и мрачно рассмеялся.

Ки-ки-ки!

Вид приручённых монстров, смеющихся вместе со своим хозяином в тёмной комнате, был жутким.