Глава 83

Почему суп?

Глядя вниз на рис, плавающий в молочно-белом бульоне, Джэ Хёк проворчал. Блюдо выглядело слишком похоже на кашу дворецкого Хвана.

— Как ты узнал? — спросила Хэ Рин, глядя на него. По её выражению было видно лёгкую настороженность. Словно она только сейчас заподозрила всю ситуацию.

Джэ Хёк ответил честно:

— Я просто увидел то, что увидел, и показалось, что он тебя травит.

— ………

Чон Ру Хан не был дураком. Он был осторожен и всегда заботливо с ней обращался. Даже сама Хэ Рин была ему благодарна. Только сегодня она осознала паутину, которую он плёл вокруг неё.

Какими бы острыми ни были глаза Джэ Хёка, разглядеть их отношения должно было быть трудно. И всё же он разглядел. Это означало только одно.

Он всё это время наблюдал за мной.

Но зачем? Чем больше Хэ Рин задавала себе этот вопрос, тем сильнее сжималась. Намерения Джэ Хёка было трудно прочитать. Подозрения Хэ Рин росли. Она не могла принять, что он помог ей просто из доброй воли.

Всплыли воспоминания: здоровье отца ухудшалось, гильдию перехватывал дядя — тогда, когда она пришла в себя, уже было слишком поздно.

Оглядываясь на прошлое, Хэ Рин всё сильнее убеждалась: реальность жестока. Та девочка, которой она была теперь, уже не была настолько чистой, чтобы верить в услуги без цены.

Джэ Хёк почувствовал её подозрение и честно ответил:

— Я слышал, что кредиты, заработанные в Львином замке, стоят очков Сообщества. Поэтому я планирую собрать лучшую команду. Пока искал саппорта, заинтересовался тобой… — Он съел ложку супа, и его выражение смягчилось. Было вкусно. Насколько же плохо готовил дворецкий Хван, если то, что выглядело почти так же, оказалось настолько хуже? Покачав головой, Джэ Хёк продолжил: — А вчера я случайно услышал разговор между тобой и Чон Ру Ханом в лесу, что и привело к сегодняшним событиям. Вот и всё.

— ………

Снежный ком подозрений Хэ Рин быстро растаял. Если подумать, Кан Джэ Хёк даже не был в положении, которое позволило бы ему использовать её статус наследницы Гильдии Стражей ради заговора. В конце концов, влияние павшей аристократической семьи было невелико.

— Саппорт… Я не могу использовать свою силу. — Даже зная его причину, она не могла согласиться войти в команду. — Мой отец несколько месяцев назад был тяжело ранен на выездном соревновании и до сих пор не восстановился. Его… состояние может ухудшиться, если я снова покажу, что не подхожу на роль наследницы.

В Львином замке было много глаз и ушей Гильдии Стражей. Стоило Хэ Рин стать саппортом, и они тут же доложили бы её отцу.

Не думаю. У Джэ Хёка было другое мнение. Что, если Хэ Рин преуспеет как саппорт, а не танк? Гильдия Стражей была одержима бессмысленным значением щита, который был всего лишь инструментом. Джэ Хёк был уверен: это станет возможностью напомнить им, что на самом деле означает слово «Страж».

И всё же Пак Хэ Рин должна была понять это сама.

— Тогда можешь быть танком.

— Разве ты не ищешь саппорта?

— Думаю, ты нужна нам больше, чем саппорт.

В его словах был смысл. Уши Хэ Рин под длинными волосами слегка покраснели, но на лице не появилось никаких признаков волнения.

— Пак Хэ Рин, пожалуйста, войди в мою команду. Я гарантирую: если мы будем работать вместе, по меньшей мере ты не пожалеешь. — Джэ Хёк протянул руку.

Эта рука, сотканная из мозолей и шрамов, полученных на тренировках ещё до пробуждения, стала символом.

Осмелится ли она довериться?

Нерешительно Хэ Рин взяла его за руку.

— Хорошо.

— Хорошооооо!

— Наконец-то всё кончилось, блядь! Все отлично потрудились!

Завершив последний маршрут тренировки адаптации к снежному полю, первокурсники класса B обнимали друг друга и выражали радость.

Изначально адаптацию к снежному полю предполагалось проводить во втором семестре. Более того, после того как рыцарь смерти убил Владыку троллей, сложность тренировки сильно выросла.

Даже Ким Джин Мён несколько раз думал сдаться, поэтому был в восторге, видя, как его ученики выдержали и завершили тренировку.

— Я горжусь всеми вами!

— Это всё благодаря вашим наставлениям!

Ким Джин Мён и некоторые ученики даже пустили слёзы.

Атмосфера была густо пропитана горячим товариществом.

— С чего вы так радуетесь, если отстаёте от класса A на неделю? — внезапно раскритиковал их Джэ Хёк, лопнув этот розовый пузырь. — Класс A на этой неделе начал подниматься на вулкан. Вам не стыдно? Где ваша гордость?

— …Нельзя нам сегодня просто порадоваться? К тому же я слышал, что даже класс C отказался от тренировки на снежном поле. Разве наше достижение не потрясающее?

— Разве не уродливо радоваться тому, что вы справились лучше класса C, и не переживать, когда справились хуже класса A? Зачем соревноваться с таким настроем? Каждый раз утешаете себя сравнением с теми, кто хуже вас?

— ………

Приунывшие ученики посмотрели на Ким Джин Мёна, надеясь, что он заставит Джэ Хёка замолчать.

Ким Джин Мён лишь поднял взгляд к далёкому небу и засвистел.

Взгляды учеников обратились к троице Ли Джин Сона, Ду Бэ Су и Чхон Хе Джи. Эти трое всегда злились на Джэ Хёка. Может, они что-нибудь сделают.

Лица троицы, как и ожидалось, покраснели от ярости. Но причина оказалась не той, на которую все рассчитывали.

— Кан Джэ Хёк прав. Сейчас не время радоваться.

— Знаете, что говорят люди из класса A каждый раз, когда проигрывают матч Джэ Хёку? Говорят, это не имеет значения, потому что остальные из класса B — мусор. Они считают, что в классовом соревновании будут подавляюще первыми!

— ………

Беспомощные остальные ученики нервно сглотнули. Это… пожалуйста, нет…

Они боялись, что Кан Джэ Хёк начнёт гонять их ещё сильнее. Они только что закончили суровую тренировку, и, представив, как их без отдыха продолжат перегружать, не могли не отчаяться.

Ким Джин Мён не выдержал уныния учеников и вышел вперёд.

— Д-да. Конечно, наш Джэ Хёк прав. Не стоит слишком возбуждаться. Нам нужно стараться сильнее и стремиться победить класс A. Но, конечно, сегодня вы потрудились. Хорошо отдохните пока…

Ким Джин Мён уже собирался велеть им отдыхать, но голос его затих. Джэ Хёк смотрел на него жестокими глазами.

Инструкторы в замешательстве наблюдали, как Ким Джин Мён, вспотев, отступает на шаг. Они думали: Так кто тут учитель?

Хлоп-хлоп.

Джэ Хёк хлопнул в ладони, привлекая всеобщее внимание.

— Десятки инструкторов присоединились к нам, чтобы помочь с финальным расписанием тренировки. Благодаря этому мы безопасно добрались сюда.

Посреди снежного поля было бесчисленное множество препятствий. Без веры в то, что инструкторы прикрывают их спины, многие ученики так испугались бы, что сошли бы с дистанции. Иными словами, то, что все оказались здесь, было редкой возможностью, и Джэ Хёк тоже не собирался её упускать. Он жаждал элитных монстров, обитавших в центре снежного поля.

— Мы не знаем, когда снова сможем прийти сюда, так разве не лучше получить как можно больше пользы? К тому же сейчас всего три часа дня. До полуночи есть время.

С полуночи до семи утра температура на снежном поле резко падала и становилась такой низкой, что даже игрок B-класса вроде Ким Джин Мёна не мог её выдержать.

Ученики запротестовали.

— Сейчас три часа, но мы что, будем здесь до полуночи? Столовая закрывается в десять.

— Магазины работают двадцать четыре часа.

— М-мы-то можем перебиться чем-нибудь быстрым, но что насчёт учителя и инструкторов?

Джэ Хёк ответил вопросом:

— Почему? Думаете, они настолько мелочны, что пожалеют о пропущенной ради учеников еде?

— ………

Инструкторы, которые в душе болели за учеников, тоже отступили и в итоге оказались рядом с Ким Джин Мёном. Если бы они отказались, это выглядело бы ребячески и мелочно, так что им оставалось молчать.

Ученики и инструкторы обменялись взглядами, каждый молча просил другого что-нибудь сделать.

— Извините. — Хэ Рин медленно подняла руку.

Ученики подсознательно расслабились. Джэ Хёк был из тех, кто ударит даже учителя, но они подозревали, что Пак Хэ Рин — единственная ученица, которую он не тронет. Она была девушкой, которая всегда тихо и превосходно выполняла свою роль.

Её слова точно имели вес по сравнению с обычным учеником.

О-о-о, Пак Хэ Рин! — подумал один ученик.

Другой подумал: Ах, прямо как на тренировке. Ты всегда действуешь в важный момент.

Третий внутренне воскликнул: Единственный противник Кан Джэ Хёка!

Слышался рёв элитных монстров, и ученики, которые хотели уйти, тайно поддерживали Пак Хэ Рин.

Однако их надежды и мечты были растоптаны.

— Я считаю, Кан Джэ Хёк абсолютно прав, — сказала Хэ Рин.

— …Почему она так себя ведёт?

Неужели появился ещё один Ким Джин Мён? Ученики класса B были разочарованы, но Джэ Хёку не было дела до их чувств. Словно не желая тратить ещё ни секунды на разговоры, он сорвался с места, побежал как безумный и потянул на себя агро ближайших монстров.

— С-с ума сошёл! Все очнитесь! — Инструкторы, потрясённые приближающимися монстрами, быстро двинулись защищать учеников.

Благодаря этому Джэ Хёк смог сосредоточиться на охоте.

Растущий опыт радовал его.

— Это наш новый товарищ по команде. Все поздоровайтесь.

— Здравствуйте! Я Чхэ Да Хи, первый курс, класс A!

— Я второкурсник, старший Пэк До Джин. Давайте ладить.

— Привет, я… Пак Хэ Рин.

Наконец, когда собрались четыре человека, они получили право создать команду. И всё же Джэ Хёк немного напрягся, увидев их лица.

Вздох. Я здесь единственный нормальный человек.

Личности Да Хи и До Джина были слишком простыми, так что они легко могли устроить происшествие. А Хэ Рин была настолько молчалива, что с её общением, похоже, были проблемы. Если он, единственный нормальный человек, не будет настороже, ему ещё много раз придётся краснеть.

Джэ Хёк глубоко вдохнул и сказал:

— Мы здесь, чтобы обсудить важный вопрос перед созданием команды.

— Наконец-то выбираем капитана? — спросил Пэк До Джин.

Да Хи возразила:

— Капитаном, естественно, должен быть господин Джэ Хёк. Это его команда.

— Но я второкурсник?

— И что с того? Вы лучше господина Джэ Хёка?

— Нет, но Джэ Хёку может быть тяжело из-за этой должности…

— Кхм. Мы здесь, чтобы обсудить название команды. — Джэ Хёк сразу перешёл к сути, опасаясь, что они застрянут в споре по кругу.

До Джин задумался.

— Хм. Как насчёт «Красного флага»? У меня красные волосы.

Да Хи подняла руку.

— А если использовать наши фамилии и назвать её «Кан Чхэ Пэк Пак»?

— Кхе, если уж так, то должно быть «Кан Пэк Чхэ Пак»…

Конечно, эти двое нашли новую тему для спора по кругу… Джэ Хёк посмотрел на Хэ Рин, которая уже, кажется, устала от этого.

— У тебя есть хорошие идеи?

— Нет.

— ………

Разве они все не бесполезны? Джэ Хёк и так устал от охоты весь день. Он пустым взглядом смотрел вперёд, пока болтовня Да Хи и До Джина уходила на задний план. И тут через шум прорезался ещё один голос.

Это был бывший руководитель стрелкового клуба, Но Джун Ёп.

— Кстати, почему вы проводите командное собрание в стрелковом клубе? Кан Джэ Хёк, разве ты не скрывал, что занял стрелковый клуб?

Хлоп-хлоп-хлоп!

Пак Хэ Рин зааплодировала сияющими глазами. Она удивлялась, почему они встречаются в стрелковом клубе, но не ожидала, что причина окажется настолько впечатляющей.

— Хе-хе. Я тоже считаю, господин Джэ Хёк заслуживает аплодисментов.

— Верно. Победить руководителя стрелкового клуба в стрельбе из лука — наверное, одно из величайших достижений в истории Львиного замка.

Чхэ Да Хи и Пэк До Джин тоже подхватили атмосферу и захлопали. В итоге они даже показали большие пальцы.

Но Джун Ёп свирепо посмотрел на них.

— И так вы ведёте себя перед жертвой?

— А, Джэ Хёк пришёл? — В этот момент Чан Ён Джу с опозданием вошла в переговорную и протянула портфель. — Это заказ, который пришёл в стрелковый клуб на выходных. Джэ Хёк, тут есть кое-что, на что я хочу, чтобы ты посмотрел.