Глава 59

Щёлк.

— Что?

Как меч поместился? Ножны Джэ Хёка и Ияругт явно были разных размеров. Только длина отличалась более чем на тридцать сантиметров.

У него галлюцинации? Злоба Владыки троллей перед смертью стала проклятием? Такие сомнения появились у Джэ Хёка, но вскоре он заметил другое. Форма рукояти изменилась на знакомую.

— Не может быть?

Он медленно вытащил меч, и из ножен вышло знакомое хвандо. Разумеется, сила Ияругта осталась нетронутой, несмотря на возвращённую форму.

— …какой потрясающий предмет.

Может, он меняет форму согласно его желаниям? Джэ Хёк сильно пожелал, чтобы хвандо раскрыло свой истинный облик.

От хвандо поднялась красная аура. Чёрный клинок мгновенно превратился в красный прозрачный длинный меч.

Все легендарные предметы такие?

Нет, это было невозможно. Оружие, которым пользовались игроки высшего уровня, неизбежно становилось известным. Среди них несколько видов оружия были особенно знамениты способностью менять форму. Это оружие не стало бы знаменитым, если бы способность была общей чертой всех легендарных предметов.

Тук, тук, тук!

Сердце Джэ Хёка бешено забилось.

Однолезвийный меч и обоюдоострый меч были совершенно разными. Причина, по которой Джэ Хёк смог провести контратаку в бою с Теодором, заключалась во второй кромке длинного меча: она позволила ему провести меч по кругу для неожиданного встречного рассечения. Но если бы Ияругт в тот момент был однолезвийным хвандо, то при первом столкновении с Теодором он мог бы поддержать не рукоять, а обух клинка, получив больший рычаг для противостояния силе Теодора.

Иными словами, способы применения, преимущества и недостатки были совершенно разными.

Возможность по желанию менять эти два клинка была огромным преимуществом. Он был уверен, что любой будущий противник почувствует себя так, будто сражается с двумя мечниками.

Щёлк.

Ещё раз убедившись, что внешний вид Ияругта вернулся к хвандо, Джэ Хёк провёл разные эксперименты. Он надеялся, что меч может превращаться во что-нибудь ещё, например в лук или копьё.

Не мог.

Единственная форма, в которую мог превращаться Ияругт, — хвандо, символ семьи Кан. Это означало, что способность Ияругта к превращению была не уникальной чертой самого предмета, а заклинанием или мистической способностью.

Возможно, предки вложили в Ияругт превращение после того, как хвандо стало символом семьи Кан. Или Ияругт был слишком заметен, и они боялись, что кто-то на него нацелится. Или, может, проблема была в самом Ияругте…

В любом случае похоже, что предки по какой-то причине считали необходимым всё это время скрывать Ияругт. Секрет, вероятно, передавался из поколения в поколение от одного главы семьи к следующему. Вот почему я о нём не знал…

Джэ Хёк задрожал. Иными словами, этот меч изначально принадлежал Отцу, а тот давно выбрал его своим преемником.

Эмоции нахлынули, как прилив.

Он с самого начала заслужил доверие человека, которым восхищался и которого любил больше всего. Осознав это, он почувствовал себя перерождённым.

Джэ Хёк собрался и принял решение. Я буду стараться ещё усерднее. Как следующий глава семьи, он обязательно возродит семью Кан. Решимость, о которой Джэ Хёк напоминал себе по нескольку раз в день, теперь стала тяжелее.

Следующим он достал книгу, светившуюся мягким нефритовым светом. Это была книга навыка, выпавшая с Владыки троллей.

Навык: Королевский рёв, уровень 1 Ранг: уникальный. Выпускает давление врождённого короля, на короткое время вселяя ужас в цель.

Действует максимум на три цели. Чем ниже уровень или сумма характеристик цели по сравнению с пользователем, тем выше вероятность попадания в состояние Страха.

Время восстановления навыка: 10 минут.

Расход маны навыка: 300.

Навык аномального состояния!

Джэ Хёк без раздумий использовал книгу навыка.

Прежде всего, вторую и третью ячейки навыков можно было свободно заполнять и освобождать, так что не было причин не учить полученный навык.

К тому же ценность мгновенно активируемых навыков, вызывающих состояния, была астрономической.

Обычно навыки, вызывающие состояния, требовали выполнения определённых условий для активации. Например, чтобы отравить врага, Джэ Хёку нужно было порезать его клинком, покрытым ядом, или разорвать мешочек, рассыпав пропитанный ядом песок.

А для активации Королевского рёва ему нужно было только закричать.

И всё же мне стоит избегать использования при свидетелях.

Если он применит навык внутри Львиного замка, это будет всё равно что объявить миру, что он украл книгу навыка, выпавшую с Владыки троллей.

Не знаю, как отреагируют силы безопасности, но как минимум ничего хорошего не случится. Джэ Хёк вздрогнул, вспомнив перешёптывания сил безопасности о Втором и Пятом отрядах. Каждый штурмовой отряд возглавлял игрок класса S. Привлекать их внимание сейчас значило лишь сокращать собственную жизнь.

— Блядь! Что за херня?

Кабинет игрока класса S Квон Са Чхоля, капитана Второго штурмового отряда, затрясся так, будто произошло землетрясение.

Бах!

Брошенная им пепельница взорвалась о стену.

Игроков класса S можно было считать сильнейшими среди активных игроков. В отличие от национальных достояний, которые были обязаны отвечать за государственные события и безопасность и редко участвовали в частных делах, игроки класса S оставались активны на передовой, а значит, другие игроки видели и боялись их больше всего.

— Как такая авария могла случиться именно в нашу очередь? Чёрт!

Квон Са Чхоль был высокопоставленным членом Ассоциации и славился дурным нравом. Кроме президента Ассоциации, генералов армии и трёх национальных достояний, никто не мог сдержать его характер — даже президент Южной Кореи.

— Что? Рыцарь смерти? Как вообще можно упустить шанс, который выпадает раз в год, из-за какого-то монстра?

В конце концов Квон Са Чхоль не выдержал и ударил командира подразделения по лицу.

Командир подразделения тоже был топовым игроком, которому до класса S оставалось всего пять уровней, но он не мог сопротивляться силе этого кулака.

Даже увидев, в какое кровавое месиво превратилось лицо командира, Квон Са Чхоль не избавился от злости.

— Этот сукин сын Ким Са Ён каждый раз, когда меня видит, насмехается надо мной навыком Владыки троллей! И ты хочешь, чтобы я оставался так до следующего года? Хочешь увидеть, как я умру от злости? Думаешь, я тихо сдохну один, ублюдки? Я точно похороню вас вместе с собой!

Владыка троллей возрождался через три месяца после смерти. Затем требовалось ещё три месяца роста до полного созревания. Иными словами, рейд на Владыку троллей был доступен только дважды в год, а поскольку штурмовые отряды Ассоциации и штурмовые отряды Фонда делили это событие, для них это фактически была возможность раз в год.

И вот эту возможность у них украл рыцарь смерти, появившийся из ниоткуда и убивший новорождённого Владыку троллей. Как Квон Са Чхоль мог не прийти в ярость?

— Почему его никто не охранял?

— У нас… сегодня было запланировано три одновременных рейда. Мы разделились и собирались быстро закончить рейды, а потом выставить охрану к Владыке троллей.

— Вы использовали всех бойцов Второго и Пятого отрядов на трёх рейдах? Вас там не восемьдесят? Не могли оставить одного-двух охранять тролля!? Некомпетентный ублюдок!

— ………

Можно было бы, если бы вы и капитан Пятого отряда участвовали в рейде… Командир подразделения проглотил слова, которые не посмел произнести, и попытался отвести гнев Квон Са Чхоля.

— Возможно, это не было совпадением.

Квон Са Чхоль растерялся.

— Что?

— Думаю, результат был бы тем же, даже если бы мы выставили охрану. Помните ученика Кан Джэ Хёка?

— Кан Джэ Хёк? Сын Якши?

— Да. Он сказал, что именно он заманил рыцаря смерти в Подземелье Владыки троллей.

— Ты хочешь сказать, он намеренно нас подставил?

— Думаю, это вероятно. Разве это не тот, кого лично принял председатель? Возможно, это был приказ председателя…

— Ну и дерьмо.

На этот раз реакция Квон Са Чхоля была равнодушной. Он успокоился настолько, что люди могли задуматься, не была ли его прежняя вспышка с красным лицом лишь игрой.

Квон Са Чхоль задумался.

— Разве он недавно не был десятого уровня? Будь ты председателем правления, стал бы использовать настолько слабого человека как приманку для Именованного рыцаря смерти? Мальчишку легко могли схватить и убить.

— Хм. Нет, нет смысла в том, чтобы рыцарь смерти гнался за ребёнком до самого Подземелья Владыки троллей. Если бы это было правдой, Кан Джэ Хёк был бы убит ещё до прибытия в подземелье, а Владыка троллей остался бы нетронутым. Значит, цель рыцаря смерти изначально была в другом.

Быть игроком класса S означало иметь как минимум сотый уровень, которого можно было достичь только охотой на миллионы монстров. Это была сфера, куда нельзя было попасть лишь благодаря отличным навыкам или предметам.

Мудрость, харизма, проницательность, решимость и многое другое — у игроков класса S был не один выдающийся талант, и Квон Са Чхоль не был исключением.

— Сын Якши — не более чем отвлекающий манёвр. Кто-то другой использовал Кан Джэ Хёка, чтобы выманить рыцаря смерти.

Квон Са Чхоль поднялся со стула, производя впечатление вставшего на задние лапы медведя.

— Командир подразделения, собери показания учителей и учеников, столкнувшихся с рыцарем смерти. Ищи зацепки. Особое внимание — любым показаниям, где упоминается, что рыцарь смерти что-то искал.

— Да.

— Остальной личный состав присоединится ко мне в преследовании рыцаря смерти. У нас есть оправдание. Он перехватил нашу добычу первым, так что другие отряды не станут спорить с нашим правом на рейд на рыцаря смерти.

Командир подразделения ответил:

— Найти его будет нелегко, поскольку поисковая группа его потеряла. Придётся обыскивать весь остров, и это может занять много дней. Однако у нас есть расписание остальных запланированных рейдов…

— Передайте их Пятому отряду.

— Но капитан, разве наши потери не будут ужасными?

— Айш, ну ты и человек, — Квон Са Чхоль цокнул языком. — Это приемлемая потеря. Поиск рыцаря смерти в течение следующих десяти-пятнадцати дней ясно даст понять, что он наша добыча. К тому же Пятый отряд будет у нас в долгу. Двух зайцев одним ударом.

Монстры не могли сбежать из Львиного замка, а Именованный рыцарь смерти обладал ценностью куда большей, чем Владыка троллей.

Даже если они не найдут его во время поисков, рыцарь смерти однажды обязательно появится снова, поэтому важно заранее закрепить право охоты. Квон Са Чхоль решил принять немедленную потерю ради обеспечения этой огромной будущей возможности.

В то же время — утёс на побережье.

— Это ты?

Вернувшись к могиле, Теодор задрожал. Его суставы скрипели, а на костях собирался иней, пока температура продолжала падать.

— Давно не виделись, Теодор.

— …Последовательница Якши.

Белая Ночь, Соль Су А.

Она усмехнулась, совсем не обидевшись на замечание Теодора, который обращался с ней — национальным достоянием Южной Кореи — как с чьей-то последовательницей.