Глава 53

Могила на прибрежном утёсе из тёмной скалы.

Вкусно пахнет.

Из земли вылез скелет в чёрной броне. Когда он повернулся к северной стороне острова, в его глазницах вспыхнули два фиолетовых огня.

В том направлении появилась аура монстра класса владыки.

Хорошо. Медленное восстановление силы ему наскучило. Аппетитная добыча пришлась бы кстати.

Пойду на снежное поле.

Хорошо. Все справляются неплохо.

Ноги учеников класса B приспособились, пока они пробирались сквозь метель; они реже скользили, и темп марша вырос.

Они привыкли управлять маной на холоде.

Леденящий кости холод, метели, перекрывающие обзор, расщелины, скользкий лёд, лавины или монстры, нападавшие непредсказуемо, — печально известные угрозы снежного поля больше не сбивали учеников класса B с толку.

Всё было так, как ожидал Ким Джин Мён.

За прошлый месяц ученики накопили опыт в болоте и пустыне.

Благодаря настойчивым домогательствам Джэ Хёка… нет, благодаря его наставлениям ученики пережили несколько кризисов, которые проверили их за пределами обычной тренировки.

Пока они использовали находчивость и навыки, чтобы преодолевать эти кризисы, они научились быстро повышать концентрацию.

Чёрт, я тебе благодарен, Кан Джэ Хёк.

Сами ученики понимали, что выросли благодаря Джэ Хёку. И всё же их способности были плодом того, что их каждый день почти до смерти задирали. Они не могли решить, должны ли быть ему благодарны.

Кстати, почему он сегодня такой тихий? Ему нездоровится?

У этого монстра бывают дни, когда он плохо себя чувствует?

Ученики косились на Джэ Хёка.

Их тревожило, что человек, который должен был носиться вокруг и сталкивать их в расщелины, сегодня молчит.

Они были счастливы и расслаблены, но одновременно нервничали.

И правда. Без Джэ Хёка ученикам было комфортно даже в суровой среде снежного поля.

Они благодарили Бога, что Джэ Хёк не буйствует.

Оставалось только надеяться, что у Джэ Хёка нет других планов.

— ………

Взгляды инструкторов тоже часто смещались к Джэ Хёку.

— Он один выглядит плохо.

— Разочаровывает. Я ожидал большего, услышав, что он пробудил родовой навык.

— Может, не просто так семья Кан пала? Родовой навык семьи Кан не может быть таким уж великим.

Тренировка шла настолько гладко, что инструкторы вместо защиты учеников начали обмениваться бесполезной болтовнёй.

Ученики класса B оказались неожиданно способными, а поскольку сегодня был день возрождения Владыки троллей, монстров вокруг тоже не было. Инструкторы начали понимать, почему Ким Джин Мён решил рано привести учеников на адаптационную тренировку в снежном поле.

— Ахат!

— Ты в порядке?

Конечно, ученики ещё не идеально адаптировались к снежному полю.

Земля снежного поля источала пронзительный холод. Особенно в некоторых местах, которые словно были источником холода: там поверхность была особенно скользкой, потому что снег мгновенно превращался в лёд.

Чтобы не падать, ученикам нужно было различать засыпанную снегом землю и ледяные участки. Однако сквозь мутную завесу метели заметить разницу было нелегко.

Когда ученик впереди группы скользил, за ним, как домино, падали ещё пять-шесть человек, и каждый раз общий темп марша заметно замедлялся.

— ………

Джэ Хёк, напротив, отступил на шаг назад и держал скорость в хвосте группы.

Техникой управления маной семьи Кан он сосредоточил ману в зрительных нервах, и зрение стало предельно ясным.

Он усилил зрение так же, как во время стрелковой дуэли с управляющим стрелкового клуба.

Морозный воздух и метель, окутывавшие снежное поле, накладывали состояние, похожее на Тьму, поэтому даже Ким Джин Мён и инструкторы временами колебались. Но Джэ Хёк видел сквозь метель так, словно стоял ясный день.

Джэ Хёк наблюдал за особенностями снежного поля и запоминал их, когда в поле зрения попало нечто новое.

Что это?

Примерно в километре впереди он увидел большую группу движущихся монстров.

Там было много видов монстров, включая йети, белохвостых волков, ледяных улиток и ледяных скелетов. Обычно монстры разных видов враждовали друг с другом. Было странно видеть, как они, словно одержимые, идут длинной процессией.

Джэ Хёк знал, что означает это явление миграции: он сталкивался с ним в гача-игре Player Manager, в которую несколько лет вкладывал деньги ради собственного образования.

Родился владыка.

Среди монстров, у которых было племенное общество, — гоблинов, орков, троллей, йети и огров, — часто рождались короли.

Короли обладали сильным врождённым господством над другими монстрами. Поэтому с момента рождения монстры окружали их как солдаты.

Из владык, которые могут родиться среди монстров снежного поля, это тролль или йети?

Ким Джин Мён тоже заметил миграцию монстров ещё через пять минут ходьбы и остановил марш.

— Перед продолжением сделаем здесь перерыв.

Ким Джин Мён не выглядел особенно удивлённым, значит, скорее всего, знал о существовании владыки.

Джэ Хёк цокнул языком. Новорождённый владыка не был слишком силён. Это была добыча, за которой стоило бы поохотиться. Но есть одна проблема…

Право собственности на владыку принадлежало школе.

Рейды, вероятно, были одним из главных источников дохода Львиного замка.

Монстры класса владыки обладали потенциалом вырасти как минимум до класса A, поэтому школа наверняка ждала, пока владыка максимально созреет, и только потом охотилась на него.

Джэ Хёк отказался от жадности. Он не хотел вступать в конфликт со школой из-за одного монстра. За следующие три года он мог получить во Львином замке множество вещей; убийство новорождённого владыки не стоило риска исключения.

И главное — если я один убью владыку, это привлечёт слишком много внимания.

Убить владыку было совсем не то же самое, что одному перебить стаю гоблинов. Джэ Хёк вздохнул и отпустил эту мысль. Оставлю владыку в покое… и пойду за мобами.

Снежное поле было огромным. Там должны были идти многие группы мигрирующих монстров.

Но надо торопиться.

Все монстры двигались к логову владыки. Добравшись туда, они останутся, чтобы охранять и кормить владыку, пока тот полностью не вырастет. Значит, единственная возможность Джэ Хёка наесться опыта была в ближайшие несколько часов, пока монстры ещё мигрировали.

Пока ученики отдыхали, Джэ Хёк смотрел в метель.

Затем он окликнул Ким Джин Мёна:

— Учитель.

Лица остальных учеников побледнели.

Чёрт.

Наконец-то начинается?

Они представили сцену, где Джэ Хёк спрашивает Ким Джин Мёна, почему они отдыхают во время тренировки и зачем вообще тренироваться, если собирались делать перерыв.

Однако Джэ Хёк сказал неожиданное:

— Мне плохо. Можно мне уйти пораньше?

— ………?

Ученики оцепенели. Он хочет уйти раньше, потому что плохо себя чувствует? Кан Джэ Хёк правда говорит такое?

Инструкторы тоже удивились — настолько, что забыли шептать, когда переговаривались.

— Он собирается уйти во время тренировки, хотя даже не ранен?

— Хотя его семья пала, он, должно быть, рос избалованным аристократом.

Ким Джин Мён свирепо на них посмотрел, и они поспешно закрыли рты. Тем временем сам Ким Джин Мён задумался.

Он знал, что текущее состояние Джэ Хёка ненормально. Он беспокоился, что Джэ Хёк может быть особенно уязвим к холоду. Однако цель тренировки адаптации к местности — помочь ученикам приспособиться к тяжёлой среде.

Если ученик хотел адаптироваться к трудной местности, он должен был выдерживать тяжёлую тренировку. Те, кто сдавался один раз, быстро отсеивались, потому что каждый следующий день тренировок становился тяжелее предыдущего.

Но это был не кто попало. Это был Кан Джэ Хёк. Ким Джин Мён ясно знал навыки и характер Джэ Хёка.

Тогда за Джэ Хёка вступился старший инструктор:

— Он вспотел ещё до того, как мы начали марш.

— Верно. Когда я его видел, он выглядел очень плохо, — добавил Ду Бэ Су.

Остальные ученики тоже тревожно смотрели на него, словно хотели, чтобы Кан Джэ Хёку позволили уйти.

Ким Джин Мён кивнул.

— Хорошо, я разрешаю. Однако если завтра ты не сможешь выдерживать общий темп, будут дополнительные занятия. Имей это в виду.

— Спасибо.

— Я сопровожу Джэ Хёка. Дорога тяжёлая. Нельзя позволять ученику, которому нездоровится, возвращаться одному.

— Да, — согласился Ким Джин Мён.

Джэ Хёк попрощался и ушёл, а старший инструктор последовал за ним. Они быстро исчезли в снежной буре.

Ученики, сидевшие как на иголках, наконец потёрли грудь и облегчённо выдохнули.

— Я думал, умру от тревоги.

— Теперь наконец можно сосредоточиться на тренировке и не думать, что Джэ Хёк сделает дальше или не прячется ли он в слепой зоне.

— ?

Инструкторы не могли понять отношение учеников класса B, которые, казалось, боялись Кан Джэ Хёка. Судя по тому, что они видели сегодня, остальные ученики должны были быть лучше него.

Примерно здесь.

Старший инструктор широко улыбался, идя впереди и ведя Джэ Хёка.

Сквозь метель виднелся силуэт пещеры. Это было неприметное логово йети, которое на снежном поле трудно найти. Несколько десятков йети уже вывели из пещеры, и следующие три месяца она будет пустовать.

Этого было более чем достаточно, чтобы удерживать Джэ Хёка и завладеть техникой меча и техникой управления маной семьи Кан. На самом деле ему, вероятно, хватит одного-двух дней. Как такой молодой господин выдержит его пытки?

Старший инструктор был бывшим начальником отдела кадров Революционной гильдии. Справиться с мальчишкой будет проще простого.

— Похоже, мы сбились с пути. Метель усиливается, давай отдохнём там, — сказал инструктор, сдерживая смех. Он уже ликовал, представляя награду, которую получит от мастера Революционной гильдии.

А, но стоит ли возвращаться в Революционную гильдию? Может, лучше связаться с одной из пяти ведущих гильдий? Нет, ещё лучше — торговать с иностранной гильдией.

Многие страны хотели украсть техники других стран, так что он мог рассчитывать даже на сотрудничество на уровне правительства. Если всё пойдёт хорошо, он станет миллиардером.

Когда Джэ Хёк последовал за ним в пещеру, старший инструктор не выдержал и расхохотался:

— Ку-кук! Ку-ха-ха-хат! Ах… ты, должно быть, удивлён. Прости.

Он медленно вытащил меч и обернулся к Джэ Хёку.

— Просто у меня такое хорошее настроение, что я…

Он осёкся.

Джэ Хёк держал одну руку на рукояти меча и неторопливо осматривал пещеру.

Старший инструктор растерялся: выражение мальчика было неожиданно спокойным, хотя тот, несомненно, должен был понять, что что-то не так.

Он слишком туп, чтобы понять своё положение? Насколько же он тупой? Инструктор ошеломлённо рассмеялся, и тогда Джэ Хёк внезапно задал вопрос.

— Ты точно будешь в порядке? Для места погребения здесь слишком мрачно и гнило.

— Что?

— Ну, не моё дело, где хоронят мусор.

Вжик!

— Хуп!

Глаза старшего инструктора вылезли из орбит, когда он едва заблокировал атаку Джэ Хёка.

Джэ Хёк сдвинул сцепившиеся клинки в сторону и освободил одну руку. Улыбаясь, он шагнул вплотную, и в его руке появился серебряный кинжал.

Старший инструктор ощутил глубокую боль в животе.

— Т-ты ублюдок!

Этот мальчик без колебаний двигался, чтобы убить его. Глаза инструктора налились кровью, когда он применил навык.

Кроваво-красная аура вырвалась из его меча. Но она успела сформироваться лишь наполовину, затем дрогнула и погасла. Он уже был мёртв.

Две косы останавливают телегу.

Две косообразные ауры появились слева и справа от хвандо Джэ Хёка, пронзили плечо инструктора и разрушили его сердце.

Система: Убит игрок класса B.

Система: Ваш уровень вырос на 2.

Система: Потрясающее достижение!

Система: Вы убили игрока сильнее себя, не получив ранений.

Система: Все характеристики увеличены на 2.

— Хорошее начало.

Джэ Хёк стряхнул кровь с кинжала, растворил труп инструктора ядом и вышел из пещеры.