Глава 5

Как выбирать профессию в зависимости от типа начального навыка, как выбирать оружие под новую профессию, как распределять очки характеристик с максимальной эффективностью, география и среда врат Южной Кореи, сведения о монстрах, обитающих во вратах, виды квестов и эффективная тактика, физиология городских врат и так далее — Львиный замок добросовестно обучал студентов знаниям, необходимым игрокам.

— …По мере роста характеристики Силы растёт и ваша физическая сила. Кроме того, Сила отчасти влияет на скорость и защиту. Но скорость, как и острота зрения, в основном относится к характеристике Ловкости. Обратите внимание: повышение Ловкости также немного улучшает все ваши чувства…

Вопреки опасениям Ким Джин Мёна и остальных учеников, Джэ Хёк относился к уроку с энтузиазмом. Он сосредоточился и делал записи.

— Разве кто-то этого не знает? Обычные люди и то знают, верно? — прошептал один ученик, явно скучая.

— …Есть два способа заработать больше очков характеристик: либо повышать уровень, либо проходить квесты. При повышении уровня ваша основная характеристика увеличивается на два пункта, а остальные — на один. За выполнение квестов вы также получаете некоторое количество очков характеристик.

— А «некоторое» — это сколько? — спросил Джэ Хёк.

Ким Джин Мён тут же раздражённо ответил:

— Зависит от квеста. Ты даже этого не знаешь?

— Ну, нет. Поэтому я здесь.

Джин Мён просто выдохнул. Через мгновение он оторвал взгляд от Джэ Хёка и продолжил лекцию:

— Ваши… основные характеристики определяются профессией, которую вы выбираете. У типичной профессии ближнего боя, например, основными характеристиками будут Сила, Выносливость и Ловкость.

— В идеале вы выбираете профессию, которая превратит ваши самые высокие текущие категории характеристик в основные. Но на практике это редко возможно.

— Какие бы характеристики у вас ни пробудились, навык в вашей ячейке начального навыка в конечном счёте должен определять профессию. Поэтому, если ячейку начального навыка занимает навык магического типа, вы должны выбрать профессию магического типа, даже если самая высокая характеристика у вас — Сила. Кроме того…

Джэ Хёк заметил:

— Но как можно быть таким идиотом? Если непробуждённый тренирует силу, ему следует отложить пробуждение, пока он не получит навык ближнего боя, верно?

Остальные ученики внутренне застонали. Если отбросить увлечённость Джэ Хёка, проблема была в его отношении.

Даже Ким Джин Мён лишился слов и начал переосмысливать своё будущее. Если Джэ Хёк будет перебивать такими темпами, как он закончит лекции?

У каждого учителя был лимит штрафных баллов, которые можно было выдать одному и тому же ученику. Лимит на семестр.

Если бы не этот лимит… Ким Джин Мён представил, как топит Джэ Хёка в штрафных баллах, исключает его и ведёт приятный, тихий первый урок… пока голос Джэ Хёка не разбил эту мечту.

— Алло?

— Это глупый вопрос. Чтобы развить навык для ячейки начального навыка, нужно в среднем десять лет доводить себя до предела. На развитие навыка уходят крайний труд и время. Каждый ученик класса B через это прошёл. Это базовый факт. Продолжим…

— Но разве не быстрее будет превзойти предел, а не просто остановиться на пределе?

— Кан Джэ Хёк! — закричал Ким Джин Мён, но его голос быстро смягчился. — Кан Джэ Хёк, учитывая, что тебе всего шестнадцать, ты, должно быть, развил начальный навык за пять или шесть лет. А судя по твоим вопросам, ты ещё и получил навык, который дополнил твои характеристики. Рад за тебя. Но подавляющему большинству людей так не везёт, и они точно не хотят слушать от тебя, что им стоит просто потратить ещё десятилетие на развитие другого начального навыка.

В отличие от удачливого Джэ Хёка, меньше одного процента игроков с самого начала развивали идеальный начальный навык. Даже тем, кто мечтал стать продвинутым игроком, так везло редко. Среди самых решительных многие были вынуждены терпеть больше двух десятилетий страданий ради ещё одного шанса получить приличный начальный навык.

Ким Джин Мён подвёл итог:

— Избавься от заблуждения, будто каждому пробуждённому повезло так же, как тебе. Это оскорбление для менее удачливых. А теперь, пожалуйста, сядь спокойно и слушай, понял?

— Но я не пробудился?

— …

Этот сопляк в прошлой жизни был попугаем? Ким Джин Мён устал. Даже злость из него вытекла.

Ким Джин Мён отвернулся и с деревянной улыбкой возобновил урок, игнорируя Джэ Хёка.

— Младший брат, прости. Я не сдержал гнев и избил президента Ассоциации… целый час. Но я правильно контролировал силу, так что, наверное, не убил его. В любом случае, если я сейчас буду бродить по семейному дому, Ассоциация найдёт повод перевернуть его вверх дном. Если такое случится, как я посмотрю предкам в лицо, верно? Поэтому меня какое-то время не будет, младший брат. Слушайся старшую сестру и заботься об отце до того дня, когда я вернусь.

— Ты безответственный ублюдок. Ты старший сын… Алло? Алло! Эй! Кан Дэ Сон!

…

— Хе-хе, прости. Меня поймали, когда я пыталась взорвать здание Национального собрания и похитить президента. Этот проклятый адъютант поднял шум… В любом случае, не волнуйся о старшей сестре! Я буду хорошо есть и спать в камере! Да, это всего-то лет пятнадцать — как жвачку пожевать! Позже я собственными руками убью этого ублюдка-адъютанта! Слушайся Ду На и заботься об отце!

— Ты… просто сгнивай в тюрьме.

…

— Я ухожу тренироваться. Не в Южной Корее. Здесь слишком много ограничений из-за старшего брата и старшей сестры.

— Если ты уйдёшь… я останусь дома совсем один…

— И что в этом такого? Ты не ребёнок.

— Мне всего восемь!

…

Джэ Хёку часто снились кошмары. В одном частом кошмаре он заново переживал серию звонков, которые получил от брата и сестёр, когда ему было восемь. Тогда в течение трёх дней ему звонили каждый день — по одному разу.

Они были неисправимыми ублюдками.

Если бы не он, всех детей Якши заклеймили бы безумцами.

— Эй, смотри, это тот псих Кан.

— Правда? Я даже не поверил, когда услышал.

— Ну, учитывая, что он кричал перед женским туалетом, чтобы Чхон Хе Джи вышла… похоже, правда.

— Младший брат беглеца Кан Дэ Сона и предательницы Кан Хён А… Похоже, это у них в крови.

По пути в столовую во время обеденного перерыва Джэ Хёк чувствовал множество колючих взглядов. Похоже, новость о том, что сына Якши перевели сюда, уже разлетелась по всей школе.

Джэ Хёк застонал.

С самого утра он был в плохом настроении. С учителем было трудно общаться, а уровень учеников был смехотворно низким. Даже сейчас, оглядываясь, он видел, что большинство учеников, идущих по улице, были разбалансированы. Они понятия не имели, как обращаться с собственным телом, а это доказывало, что они пренебрегали тренировками.

И часть уроков включает групповые упражнения. Вот это будет головная боль…

Отец… Почему ты посвятил себя этим людям? Мне жаль крови и пота, которые ты пролил, защищая будущее своей страны. От этого у меня живот скручивает.

Но сильнее всего Джэ Хёка раздражала ситуация со штрафными баллами.

Львиный замок строго оценивал учеников по успеваемости и числу штрафных баллов. Существовало правило: тех, кто накопит слишком много штрафных баллов, исключают из школы независимо от статуса.

Критерий исключения — пятьдесят штрафных баллов. А Джэ Хёк уже в первый учебный день получил десять. Он не мог не быть недовольным.

— О-хо.

И всё же, когда Джэ Хёк добрался до столовой, его хмурое лицо быстро исчезло.

В середине столовой были расставлены горы еды в формате шведского стола. Этого хватило бы, чтобы набить больше тысячи животов, и все новые ароматы очаровали Джэ Хёка. Как дворецкий Хван вообще стал дворецким, если он даже не повар?

Дворецкий Хван готовил плохо. Он мог перемолоть нежирное мясо, овощи и орехи, чтобы приготовить кашу; или перемолоть рыбу и сушёные овощи, чтобы приготовить кашу; или перемолоть яйца и пищевые добавки, чтобы приготовить кашу…

Нередко дворецкий Хван даже подавал корм для собак с питательными ингредиентами под предлогом, что Джэ Хёку нужно есть полезное, чтобы хорошо расти.

Джэ Хёк привык махать мечом с момента пробуждения и до сна, а благодаря дворецкому Хвану ему приходилось сохранять бдительность и осторожность даже во время еды.

Ну, наверное, отчасти благодаря дворецкому Хвану мне удалось натренировать дух, серьёзно подумал Джэ Хёк.

Дворецкий Хван был важным человеком для Джэ Хёка. Ему было трудно считать хоть что-то, что делал дворецкий Хван, неправильным.

— Эй.

На этот раз возьму хлеб.

Выражение Джэ Хёка стало ещё светлее, когда он взял две тарелки. Утром он ел рис — и не смог удержаться, съел целых семь мисок. Это было гораздо вкуснее домашней каши. Теперь на обед он собирался попробовать все виды хлеба.

Здесь должно быть около пятидесяти видов хлеба.

— Эй.

Вау, это жареный хлеб? С улыбкой Джэ Хёк продолжал складывать хлеб башней на тарелке.

— Эй!

— …?

Джэ Хёк остановился и поднял взгляд.

На него смотрел маленький мальчишка с растрёпанными волосами.

Мальчишка напоминал Джэ Хёку пламя — не из-за рыжих волос, похожих на львиную гриву, а из-за пылающих глаз. Они источали странную ауру, и Джэ Хёк ощущал скрытые внутри ярость и тоску.

Такие глаза были Джэ Хёку знакомы. Он долгое время каждый день видел их в зеркале.

— Чего тебе?

— Ты первогодка, да? Ты влез без очереди.

— …?

Каким бы плохим ни был Джэ Хёк в общении, даже он знал, что ждать в очереди — это элементарная вежливость. По крайней мере этому дворецкий Хван его научил.

Он не влезал без очереди.

И всё же Джэ Хёк допускал, что могла произойти случайность. Он решил быть разумным.

— Может, ты такой маленький, что я тебя не заметил?

Рот мальчишки тут же вытянулся в прямую линию.

— Ты… обо мне?

— А о ком ещё? — Джэ Хёк странно посмотрел на мальчишку.

Мальчишка на мгновение закрыл глаза; потом открыл их, разжал маленькую ладонь и указал на Джэ Хёка слегка дрожащим пальцем.

— …Извинись.

Извиниться?

Ему?

Джэ Хёк нахмурился. Он уже был вежлив, а теперь мальчишка хочет заставить его извиняться? Джэ Хёк ткнул пальцем в ответ.

— Ты извиняйся.

— Я?.. Ты… тупой?

Джэ Хёк не собирался позволять себя задирать.

— А ты? В любом случае это твоя вина. Крадёшься со своим маленьким телом, будто специально хотел подстроить, чтобы я влез без очереди. Пытаешься выставить меня злодеем? Если кто и должен извиниться, так это ты.

Рыжеволосый мальчишка опустил палец.

Всё его тело начало дрожать.

Когда он зарычал, ученики, наблюдавшие за ситуацией, запаниковали.

Ученик второго года класса B Пэк До Джин.

Пэк До Джин славился ужасным характером, особенно когда его называли маленьким; от такого замечания у него всегда закатывались глаза.

Его не зря прозвали Бешеным Псом. Второ- и третьекурсники хорошо его знали. А первогодки обычно узнавали это на собственном горьком опыте.

— Кьяак!

Пэк До Джин взревел и резко взмахнул рукой.

Хм, я ведь думал, что мне нравится его взгляд. Глаза Джэ Хёка засияли. Центр тяжести мальчишки был каменно устойчив, когда тот двигался и атаковал. Джэ Хёк также отметил полосы развитых мышц на его предплечьях. Похоже, он тренировался с тяжёлым оружием. Джэ Хёк с первого взгляда видел, сколько усилий мальчишка вложил, чтобы преодолеть своё маленькое телосложение. Он был доволен. Этот разъярённый маленький мальчишка оказался единственным учеником, которого он встретил за полдня и который соответствовал его ожиданиям.

Надо взять его в команду для групповых упражнений.

Маленький мальчишка прыгал вокруг, как обезьяна, и чем дольше они обменивались ударами, тем больше он нравился Джэ Хёку. Хотя с виду он был зол, дрался он правильно. Каждый раз, когда техника не доставала до Джэ Хёка, он сразу переключался на другую.

Что с этим парнем? — подумал Пэк До Джин.

Улыбка Джэ Хёка становилась глубже с той же скоростью, с какой лицо Пэк До Джина становилось всё жёстче.

Чёрт, дерзкий первогодка, только дождись, пока я тебя поймаю.

Пэк До Джин нацелился на запястье Джэ Хёка. В этот момент он уже хотел схватить хоть какую-нибудь часть Джэ Хёка и начать выкручивать. Но что бы он ни делал, казалось, будто он бьёт по призраку, и каждый раз, когда он почти доставал, Джэ Хёк легко сбивал его кулаки.

Пробуждённый? У него пассивный навык?

Ощущение было таким, будто его затягивает водоворот.

Будто тело ведут по воле другого человека.

Так продолжаться не может. До Джин сжал кулаки и полностью высвободил характеристику Силы. Ты сам напросился. Не вини меня, если пострадаешь. Часть учебных курсов пробуждённых включала охоту на монстров и повышение уровня. Недавно пробудившийся первогодка, скорее всего, был всё ещё первого уровня; а До Джин, как второкурсник, уже превысил двадцатый.

Мышцы на предплечьях До Джина набухли, когда он сжал кулаки и атаковал.

Свет в глазах Джэ Хёка потускнел. Ах, он слишком разгорячился. Перетянулся и вывел себя из равновесия. Джэ Хёк цокнул языком и шлёпнул До Джина по тыльной стороне руки, меняя траекторию удара.

До Джин отступил, потрясённый. Его характеристики выше моих? Если характеристики Джэ Хёка выше, это означало только одно…

Уровень этого первогодки выше моего?

До Джин заговорил:

— Ты… аристократ?

Аристократы с самого начала отличались от остальных. После пробуждения продвинутые игроки из их семей брали их с собой на штурм врат. Так молодые наследники естественным образом заполняли вторую и третью ячейки навыков, а уровень рос с огромной скоростью. Такая практика называлась прокачкой и была обычным делом для аристократии.

— Ты признал моё великое происхождение. — Джэ Хёк выпрямил спину и изящно протянул руку. Мальчишка ему понравился, и он решил, что пора прекращать драку и представиться.

— Да, я единственный наследник великой семьи Кан. Я Кан Джэ…

Миска приземлилась на голову Джэ Хёка, и её тёплое содержимое потекло по лицу.

— …Каша?

Почему, блядь, здесь каша?

Джэ Хёк выругался:

— Блядь, опять каша. Куда бы я ни пошёл, везде чёртова каша…

До Джин в удивлении отступил. Ничего уже нельзя было поделать. Эта миска сорвалась с его пальцев ещё до того, как Джэ Хёк начал говорить. К тому моменту, когда каша закончила дугу, Джэ Хёк как раз представлялся с улыбкой.

Джэ Хёк уставился на него.

— Мелкий, я тебя убью!

— А-а?

— Ты труп!

— Кья-а-а-а!