Глава 34

Хорошо, что он останется в классе B, — подумал Ким Джин Мён.

Ким Джин Мён сам советовал Джэ Хёку перевестись в класс A.

Темп обучения класса подстраивался под средний уровень навыков учеников, и Ким Джин Мён опасался, что занятия в классе B будут тормозить его развитие.

Однако Джэ Хёк думал иначе.

Все остальные — новички. Значит, я смогу использовать их как угодно.

Сегодняшняя тренировка это доказала.

У учеников класса B почти не было практического опыта, и монстров они боялись до дрожи. Большинство нервничало настолько, что не могло показать свои способности полностью.

Ну, возможно, дело в том, что я слишком сильно их донимал, но в любом случае…

Ученики носились с криками и стягивали на себя агро монстров. Благодаря этому он легко вырезал монстров и получал опыт.

Джэ Хёк поднялся на три уровня.

Я, наверное, первый человек в мире, который не вспотел вообще, пока охотился на монстров и поднял три уровня?

Это не было шуткой.

Низкоуровневые игроки уставали от движения из-за низких характеристик или покрывались потом от нервного напряжения.

А Джэ Хёк благодаря другим ученикам легко убил множество монстров. Всё было похоже на то, будто он нанял десятки работников для сгона мобов.

В классе A такой рост был бы невозможен.

Уровень учеников класса A был высоким. Их средний уровень превышал двадцатый, и все они развили свои начальные навыки до продвинутого или высокого класса. Кроме того, в нынешнем классе A было два кандидата в национальные достояния.

Если бы он оказался с ними в одних охотничьих угодьях, то тратил бы куда больше времени на поиск монстров, чем на сражение с ними.

— Смотрите. Это Кан Джэ Хёк…

— Значит, слухи о том, что он прибрал к рукам бешеного пса и вторую среди первогодок, правда.

— Если он правильно выберет последнего участника, команда у него получится довольно сильная.

После ужина внимание учеников сосредоточилось на группе Джэ Хёка, направлявшейся к тренировочной площадке.

В большинстве взглядов читались недоверие и зависть, но некоторые словно что-то прикидывали.

— У-ух…

— Вау, Кан Джэ Хёк — прямо суперзвезда.

Да Хи съёжилась под этой напряжённой атмосферой, а До Джин проигнорировал обращённые на него взгляды и направился к стойкам с оружием.

На стойках рядами лежало тускло-серое оружие — арканное оружие. В такое оружие нужно было влить ману, прежде чем оно обретало цвет и проявляло свою силу.

В Львином замке арканное оружие использовали для спаррингов. Оно могло выдавать ту же мощь, что и настоящее оружие, но было настроено так, чтобы не наносить другим повреждения выше определённого уровня.

— Похоже, их интересует не только Джэ Хёк, но и наша команда. Почему?

— Теперь мы часть команды, а все команды обязаны участвовать в рейтинговых поединках. К тому же наша команда сильная, так что каждый из нас заслуживает внимания и настороженности со стороны остальных, — ответил До Джин.

— Рейтинговые бои время от времени проводятся случайно, независимо от конкретных мероприятий. Мы можем сражаться где угодно и когда угодно, так что будет очень весело.

— Какая польза от повышения рейтинга? — спросил Джэ Хёк. Он был первогодком, но в таких вещах разбирался плохо.

— Можно пропускать отбор, когда участвуешь в разных соревнованиях.

— И всё?

— Разве этого мало? Например, когда проходит состязание против иностранной школы, ты всегда участвуешь как представитель нашей школы. Но да, дело не только в этом. — До Джин озорно посмотрел на него. — Обычно перед рейтинговым боем мы заключаем пари с другой командой. В зависимости от условий соглашения можно получить от другой команды очень многое.

— Старший До Джин, у вас правда бывают моменты, когда вы ведёте себя как старший? — Да Хи была впечатлена обстоятельным ответом До Джина.

Она даже заподозрила, что перед ней доппельгангер.

Джэ Хёк глубоко улыбнулся, пытаясь не дать им снова начать спор.

Если я поднимусь в рейтинговых боях, разве не смогу легко находить людей, чтобы заполнить площадку для строевой тренировки? Он мог заставлять другие команды подчиняться и учить строевой порядок семьи Кан, тем самым повышая статус семьи и одновременно выполняя квест.

Разве это не убийство двух зайцев одним выстрелом?

Джэ Хёк обрадовался, найдя путь к выполнению квеста. Тем временем До Джин без колебаний предложил Да Хи сотрудничать.

— Начнём с боя двое против одного?

До Джин признавал, что навыки Джэ Хёка на шаг выше его собственных.

То же самое касалось Да Хи. Однако, в отличие от До Джина, у неё имелся здравый смысл. Она недоумённо спросила:

— Ты правда хочешь драться с человеком, который сломал руку и носит гипс?

До Джин ответил:

— А что такого в сломанной руке? Если ты сломаешь руку во время боя с монстрами, попросишь их сделать скидку?

— Это совсем другое! Старший До Джин, вы возьмёте на себя ответственность, если он перетрудится на тренировке и получит постоянную травму?

— Я беру на себя только приятные вещи. Если что-то случится, позаботишься о нём ты. Что? Почему ты так на меня смотришь?

— Просто я никак не могу смотреть на вас с хорошей стороны. Старший До Джин, вам нужно узнать, что такое noblesse oblige.

— Я даже не аристократ, так что что это за чушь… Ай!

Джэ Хёк не успел ничего сказать. Эти двое уже начали спарринг.

Маленький и лёгкий До Джин компенсировал это тем, что мощно размахивал своим двуручным мечом. Каждый его рубящий удар был свиреп. Стиль Да Хи, напротив, был точным. Она быстрыми атаками ослабляла более тяжёлую силу противника, а затем контратаковала.

……

— Летяга! — крикнул До Джин.

Он был ранен, и Да Хи встретила его следующую атаку быстрой чередой выпадов, сбила широкое лезвие с траектории и открыла брешь в его защите. Он использовал Молниеносные шаги.

По его диким действиям можно было подумать, что его профессия — берсерк.

К несчастью, заданные им координаты не сработали. Он появился снова, головой врезался в ближайшую стену и рухнул на землю.

Да Хи бросилась к нему.

— Вы в порядке?

— Я знал, что ты подойдёшь!

До Джин вскочил с места, где его лицо было вжато в пол, и взмахнул двуручным мечом.

Он спланировал эту внезапную атаку, зная, что мягкосердечная Да Хи подойдёт к нему.

Бах!

Рапира Да Хи согнулась так, будто вот-вот сломается.

Ей было трудно выдержать мощный удар До Джина, в который легла вся тяжесть его двуручного меча.

— Ахахахат!

До Джин сместил центр тяжести двуручного меча к концу клинка и раскручивался при каждом взмахе. Он походил на свирепую ветряную мельницу.

Быстрые атаки, совсем не свойственные двуручному мечу, теснили Да Хи назад.

— Отдай тело весу двуручного меча, — посоветовал Джэ Хёк Да Хи, которая быстро уходила в оборону.

Она и правда была второй среди первогодок — гений, который понимал многое с одного объяснения.

Влив ману в рапиру, она ударила остриём по краю двуручного меча и, использовав отдачу, резко отскочила на дистанцию.

До Джин попытался поймать её отступление, но промахнулся.

Да Хи приземлилась в приседе, затем взорвалась маной и рванула вперёд, словно стрела.

— Ик!

Её рапира змеёй прошла мимо меча До Джина и ударила его в солнечное сплетение. Он даже вскрикнуть нормально не смог и рухнул на спину.

Джэ Хёк спросил его:

— Почему ты не использовал Молниеносные шаги, чтобы поймать её отступление?

— Потому что это был критический момент. Если бы навык не сработал, я оказался бы в ещё худшем положении…

— И поэтому ты выбрал проиграть, не используя его?

— Ух…

— Что ты можешь сделать, если не доверяешь своему навыку? — Ты каждый раз пугаешься, когда используешь Молниеносные шаги? Нужно быстро и точно направлять ману к желаемым координатам, но если нервничаешь, у тебя это не получится.

— Я нервничаю? Н-ничего подобного!

Джэ Хёк сказал ему:

— Если ты не веришь в себя в критический момент, значит, тебе не хватает уверенности. А если тебе не хватает уверенности, значит, подсознательно ты должен нервничать.

— Я?

Пэк До Джин склонил голову, как кукла с перерезанными нитями. На мгновение его волосы показались белыми, а не привычно рыжими.

— Д-До Джин? У него душа вышла?

— Не знаю, дошло ли до выхода души, но шок для него определённо большой.

Бесстрашие было силой До Джина. Он всегда дрался безрассудно, кем бы ни был противник. Именно поэтому его называли бешеным псом.

И всё же на самом деле он был трусом, который нервничал каждый раз, когда использовал навык?

Гордость бешеного пса не могла этого вынести.

— Тем не менее ты уже знаешь, как задавать координаты для Молниеносных шагов. Ты определённо прогрессируешь, так что не слишком падай духом, — утешил До Джина Джэ Хёк.

— Х-хочешь желе? — ни с того ни с сего спросила Да Хи, вытаскивая из кармана несколько желе.

Теперь было понятно, почему карманы её брюк всегда топорщились.

……

— Б-безумие! Чем ты меня накормила? Это яд? Это яд!

— Это желе с красным женьшенем! Третье любимое лакомство герцога Кан Дэ Гука.

— Чёрт! Сама ешь эту штуку!

Вкус желе с красным женьшенем привёл До Джина в чувство, и он возобновил спарринг с Да Хи.

Кан Джэ Хёк отступил назад и прислонился к ближайшей скамье, словно устал. Со стороны его травма руки казалась серьёзной.

— До завтра!

До Джин и Да Хи разошлись с улыбками; из-за синяков вокруг глаз оба походили на панд.

Несмотря на то что они дрались друг с другом с намерением убить, враждебности между ними не осталось.

Они были из тех людей, кто засыпает сразу, стоит лечь ночью, — не потому, что они простодушные, а потому, что слишком заняты тем, чтобы становиться сильнее, и им некогда переживать из-за пустяков.

До Джин был полон решимости убить кандидата в национальные достояния, а Да Хи — унаследовать волю Якши.

Стены, стоявшие перед некромантом семьи Баус, были высоки, как огромная гора, а решение стать настоящей аристократкой вело по тернистому пути.

Это были люди, которые будут сражаться так же упорно, как Джэ Хёк.

Уже началось? Эффект гипса довольно хорош.

Расставшись с группой, Джэ Хёк шёл по безлюдной тропе и вдруг рассмеялся.

У огромного дерева в пятнадцати шагах впереди, во тьме ночи, к нему прилепилась тень.

Этот человек следовал за Джэ Хёком с тех пор, как тот направился к тренировочной площадке. Он довольно хорошо скрывал своё присутствие, но место для засады выбрал плохо.

Стоит подуть ветру — и запах канифоли, прилипшей к его телу, станет отчётливым.

Будь Джэ Хёк на его месте, он устроил бы засаду в долине за три километра впереди.

И ещё было бы лучше понаблюдать несколько дней, чтобы уверенно знать мой маршрут.

Шаги Джэ Хёка сохраняли ровный темп и прозвучали по сухой земле ровно пятнадцать раз.

Затем из тени огромного дерева вырвалась серебряная вспышка. Она была направлена в правое плечо Джэ Хёка.

Джэ Хёк этого ожидал.

Он поднял левую руку, закованную в гипс, и ударил по плоскости вражеского клинка, сбивая кинжал в сторону. Затем правой рукой выхватил меч.

— Х-хх!

Стон убийцы был полон потрясения: его рассёк тёмный клинок, взлетевший из слепой зоны его зрения.

Было ясно, что он не ожидал ни провала внезапной атаки, ни контратаки.

— Ты же просто… мальчишка десятого уровня… как… кха!

Убийца ещё мог бы понять, если бы был использован родовой навык, но глаза Джэ Хёка не сияли золотом. Напротив, они были тёмными, как ночь.

Один удар тяжело ранил его. Убийца не мог поверить в это даже после того, как испытал всё на себе.

— Разве уровень правда так много значит? — спросил Джэ Хёк с бесстрастным лицом. — Игроки всё равно люди. Они умирают, если их пронзить мечом.

Целью Джэ Хёка всегда были месть и восстановление чести отца и семьи.

Враг, которого он видел, когда каждый день десять тысяч раз взмахивал мечом, был человеком, а не монстром. В отличие от обычных игроков, он оттачивал навыки, предназначенные для убийства людей.

Он отличался даже от тех, кто стал убийцей лишь потому, что получил начальный навык убийцы.