Глава 3

Дворецкий Хван: «Молодой господин, ваше здоровье важнее всего. Пожалуйста, учитесь и тратьте деньги умеренно. Дома я буду служить вам как следует, так что не волнуйтесь».

Он настолько стар, что постоянно забывает семейный девиз? Почему просит меня действовать умеренно?

В любом случае Джэ Хёк был рад, что дворецкий Хван, похоже, хорошо восстанавливается. Улыбаясь, он положил телефон и продолжил разбирать вещи.

Среди багажа были меч, несколько десятков свинцовых шаров, гантели, увлажнитель, семейные фотографии — с вырезанными лицами брата и сестры, — игровая консоль, нижнее бельё, носки, маска, солнцезащитные очки, крем от солнца, разные лекарства, пищевые добавки, несколько книг о том, как заводить друзей, и… чёрное средство для мгновенного роста волос?¹

— Зачем он положил мне столько всего?

В справочнике было написано, что школа предоставит учебники и предметы первой необходимости. Дворецкий Хван тоже читал его вместе с ним, но багаж всё равно оказался таким.

Чем старше становится дворецкий Хван, тем осторожнее он делается.

Джэ Хёк взял чёрное средство для мгновенного роста волос, собираясь выбросить его в мусор, но остановился.

Он вспомнил, что это любимая вещь дворецкого Хвана, и убрал её в ящик, чтобы потом вернуть. Через три года у него, наверное, выпадет ещё больше волос. Выражение лица Джэ Хёка помрачнело, когда он подумал о старости дворецкого Хвана. Это был первый раз в жизни, когда Джэ Хёк покинул дом, и сразу на три года. Он не мог не чувствовать беспокойства.

Единственным положительным моментом было то, что председатель, похоже, к нему благоволила. Судя по её поведению, у неё были какие-то отношения с его отцом. Но доверять ей он всё равно не мог.

Очевидно, что этот шанс нужен именно мне, так что будем осторожны.

Если подытожить, он купил себе три года.

По крайней мере, мне не придётся волноваться, что кто-то угрожает моей жизни. Всё это время меня будут защищать от внешних угроз. Следующие три года были шансом, который он больше никогда не получит.

Цели Джэ Хёка были высоки.

Его конечной целью было стать национальным достоянием.

Ему нужна была подавляющая сила и власть такого уровня, чтобы выследить всех иностранных и внутренних чиновников, замешанных в переговорах по Восточноазиатским вратам восемь лет назад. Но главное — эта сила была нужна ему, чтобы получить право входить во врата высшего уровня, класса S и выше.

Там у него появился бы шанс добыть эликсиры и лекарства, выпадающие с топовых боссов, — хотя вероятность выпадения была ужасной.

Из этих эликсиров можно было приготовить мощные снадобья, и они были единственной надеждой на выздоровление отца.

До выпуска я должен стать игроком как минимум класса A. Только такой шум вокруг меня сможет привлечь достаточно внимания общества, чтобы использовать его как щит.

Мальчик, мечтающий стать игроком класса A?

Даже безумцы засмеяли бы его за пустые мечты.

Потому что это было невозможно. Пробудиться и подняться до класса A — для этого требовалось чудовищное количество времени.

Однако Джэ Хёк доверял себе. И его достижения до сих пор давали этому доверию основания…

Джэ Хёк подошёл к окну общежития и выглянул наружу.

— Вау.

Первая ночь внутри врат оказалась красивее, чем он представлял. В звёздном небе ярко сияли две луны.

Это и правда другой мир.

Увидев две луны рядом, он невольно подумал о матери и отце.

Самая большая звезда, сиявшая рядом с двумя лунами, — это он. Следующая ближайшая звезда — дворецкий Хван.

Очень маленькая звезда далеко в стороне — Кан Ду На… А две тусклые звезды рядом с ней, будто вот-вот погаснут, — Кан Дэ Сон и Кан Хён А…

Джэ Хёк застонал.

— Настроение внезапно испортилось.

Нахмурившись, он открыл окно статуса.

Статус

Имя: Кан Джэ Хёк

Класс: условия пробуждения игрока не выполнены

Уровень: условия пробуждения игрока не выполнены

Характеристики: условия пробуждения игрока не выполнены

Навыки: [Пусто], [Пусто], [Пусто]

Пробуждение игроком было простым.

Нужно было либо убить монстра, либо заполнить первую ячейку навыка, чтобы полностью активировать Систему.

Ходили также слухи, что человек может стать игроком, убив иномирца. Но слухи оставались слухами. В первую очередь у непробуждённого почти не было шансов встретить иномирца. Иномирцы не ступали на Землю, оставаясь внутри своих врат, где были защищены от опасностей внешнего мира.

Иномирцы были довольно похожи на людей. Если не считать языка и культуры, они мало отличались от людей Земли.

Некоторые фракции иномирцев действительно враждовали с людьми. Однако, насколько он слышал, большинство взаимодействий между иномирцами и людьми было вполне нормальным.

Если бы единственным способом пробуждения для людей было убийство иномирцев, всё могло бы сложиться иначе; но при нынешнем положении дел редко находились безумцы, которые охотились бы на иномирцев и убивали их только ради пробуждения.

Какие у меня сейчас характеристики?

Джэ Хёк намеренно откладывал своё пробуждение игроком. Именно поэтому он не убил тролля, напавшего на особняк несколько дней назад.

Он откладывал пробуждение, чтобы как можно сильнее отточить тело, разум и навыки. Ему нужно было начать с высокими характеристиками уже с первого уровня.

Если у среднего игрока первого уровня было десять очков характеристик, Джэ Хёк планировал начать с тридцати или больше.

Конечно, сказать это было легче, чем сделать.

В отличие от игроков, которые повышали уровень, очищали квесты, получали очки характеристик и росли без конца, у обычного человеческого тела были пределы. Тренировки не могли бесконечно усиливать физические и умственные способности непробуждённого человека, а прирост, который они всё же давали, был мал.

Между тем любой, кто становился игроком, мог набирать силу с огромной скоростью, получая богатство и славу. Джэ Хёк вздохнул. Неужели только я бесконечно страдаю?

Даже монахи, медитирующие в горах, почувствовали бы нетерпение. Большинство людей не упустило бы возможность пробудиться игроком.

Однако положение Джэ Хёка было иным. Ему было бы трудно выжить, даже если бы он пробудился как все остальные. Обычное пробуждение не дало бы ему силы выжить, когда враги обратят на него внимание. Скорее всего, его убили бы ещё до совершеннолетия.

Именно поэтому он не прекращал тренировать тело и навыки — ни под дождём, ни под снегом, ни во время жара.

Пределы?

Он встречался с ними каждый день и каждый день ломал их. Сегодняшний Кан Джэ Хёк взмахивал мечом больше раз, чем вчерашний Кан Джэ Хёк. Он был полон решимости выжить и вернуть всю боль, которую пережил.

Однажды… любой ценой.

Взгляд Джэ Хёка остановился на пустых ячейках навыков. Когда он впервые пробудил навык? Точно он не помнил, но это было примерно тогда, когда число его взмахов мечом превысило десять тысяч в день.

Тогда он ощущал предательство людей, осуждавших его отца; жажду мести к правительству и Ассоциации, заклеймившим его отца; и убийственное намерение к брату с сестрой, которые поддались эмоциям и окончательно разрушили семью.

В те дни Джэ Хёк каждый день махал мечом, пока не падал без сознания. Очнувшись, он заметил, что развил навык. Скорость была такой, какую другие не могли и представить.

За последние восемь лет он получил в общей сложности двадцать пять навыков, которые мог использовать как начальные и поместить в ячейку начального навыка. Это было огромное число. В среднем человек тратил около десяти лет упорного труда, чтобы развить один начальный навык, а он получал новый каждые три месяца.

И всё же Джэ Хёк не был доволен.

Ячейка начального навыка была основой игрока. В неё можно было установить только один начальный навык, и после установки он запирался навсегда. Это отличалось от второй и третьей ячеек, где навыки можно было устанавливать и снимать с помощью книг навыка, распространяемых на рынке.

Но… что, если за следующие три года я так и не разовью нужный навык?

С характеристиками всё было достаточно просто. Он стремился довести их до уровня в три раза выше, чем у других, — больше было бы неэффективно, — и был уверен, что его Сила и Выносливость уже близки к цели.

Но навыки были совершенно иной областью — областью удачи.

Удача. Джэ Хёк нахмурился.

— С такой унылой мыслью не уснуть.

На душу будто легло свинцовое одеяло. Хмурясь всё сильнее, Джэ Хёк схватил меч и стремительно вышел за дверь.

Под лунным светом он прошёл по дороге, обсаженной зданиями удобств, и поднялся на вершину ближайшего холма.

— Вздох…

Гнев, страх, печаль, гнев…

Неровное дыхание Джэ Хёка, сбитое эмоциями, внезапно стало ровным. Он слился с вечерней тишиной и начал тренировку с мечом.

Каждый взмах начинался и заканчивался в ножнах. Джэ Хёк считал только те взмахи, которые были идеальны от начала до конца.

Начальный навык зависит от удачи?

Хорошо.

Тогда он постарается ещё сильнее.

Продолжать, продолжать, продолжать — пока не появится сильнейший навык!

Он будет биться на пределе, пока удача не превратится в вероятность. Он получит желаемое, несмотря ни на что.

Джэ Хёк не знал о беззвучных уведомлениях Системы, невидимых для непробуждённых.

Система: Кандидат в игроки прорывает пределы тела.

Система: Кандидат в игроки прорывает пределы разума.

Система: Навыки кандидата в игроки станут ещё глубже.

Система: Кандидат в игроки превышает физические пределы 2 951 день подряд.

Система: Получены дополнительные очки характеристик.

Система: Кандидат в игроки превышает умственные пределы 2 951 день подряд.

Система: Получены дополнительные очки характеристик.

Система: Если вам удастся поддерживать текущее состояние ещё сорок девять дней, будет активирован новый скрытый навык.

Он не понимал, что получает награду.

Разум Джэ Хёка был безмятежен, пока он продолжал потеть и истекать кровью под лунами. Он приветствовал боль и истощение. Больше всего на свете он доверял крепкому телу, унаследованному от отца.

Он махал мечом всю ночь, пока не смог пошевелить и пальцем. Когда Джэ Хёк наконец рухнул, от его разгорячённой кожи поднимался пар.

Когда он очнулся в следующий раз, рассвет рассёк небо, и мир медленно начал возвращать себе краски.

Выражение лица Джэ Хёка постепенно стало мрачным, пока он любовался великолепным пейзажем.

Львиный замок… место, где современная цивилизация и цивилизация другого мира существуют одна поверх другой.

— Врата, которые не очищали двести лет…