Глава 28

Учёба, тренировки, работа — чем бы человек ни занимался, если он упорно трудился и не бросал начатое, Система признавала его усилия, и у него развивался начальный навык.

Существовала статистика, по которой больше семидесяти процентов населения были игроками. Мир, где почти каждый был пробуждённым.

Пробуждение стало естественным этапом жизни — таким же естественным, как то, что дети учатся ходить и говорить.

Конечно, не все игроки вели активную деятельность. Большинство не имело отношения к делам игроков и оставалось на первом уровне до самой смерти.

Отчасти это было связано с типом и рангом начального навыка. Низкоранговый навык или несовместимый тип навыка мешали большинству стать полезными игроками.

Не все пробуждения были равны.

Представим сотню людей, которые каждый день пробегают одну и ту же дистанцию.

Одни будут бежать в умеренном темпе от начала до конца; другие с середины дистанции ускорятся до спринта; третьи с самого старта до финиша будут выкладываться изо всех сил.

Более того, кто-то будет поддерживать такую интенсивность пять дней в неделю, а кто-то — шесть или даже семь.

Через пять лет тренировок между теми, кто трудился усерднее, и теми, кто этого не делал, возникнет разрыв.

Именно эти различия определяли ранг начального навыка.

Чем тяжелее были испытания и чем сильнее была закалка, тем выше становился ранг начального навыка, который развивался у человека.

Однако конкретный тип развившегося навыка оставался случайным.

Одни, каждый день занимаясь бегом, получали навык движения, а другие — навыки, совершенно с этим не связанные.

Не зря люди называли это третьесортной гача-игрой, завязанной на удаче.

— Однако жизнь не состоит из одной удачи.

В Южной Корее было всего несколько игроков класса S. Самым известным среди тех, кто превысил сто пятидесятый уровень, был президент Ассоциации Чи Чхон Мён. Он уже давно утверждал, что выдающихся игроков создают. Всё дело в предрасположенности.

— У каждого есть предрасположенность. Два брата каждый день бегают с одинаковой скоростью, но один получает навык движения, а другой — магический навык, который ему совсем неинтересен. Это не случайная удача. Это разница врождённых качеств. Если определить свою предрасположенность, можно сосредоточиться на тренировке связанных характеристик. Будешь тренироваться достаточно усердно — разовьёшь высокоранговый навык, соответствующий твоим характеристикам.

Многие страны уже знали об этом факте.

Но знать и использовать — разные вещи.

Долгое время наблюдать за каждым гражданином, определять его предрасположенность и давать соответствующее образование — такого не смогла бы даже коммунистическая страна.

Тем не менее знатным семьям это удалось. Тем самым семьям, что двести лет назад защищали страну и заслужили титул герцога.

Они накопили достаточно данных, чтобы определять врождённую предрасположенность каждого члена семьи, и сосредотачивались на её усилении.

— И именно поэтому мы не можем игнорировать семью Кан, — сказал Чи Чхон Мён, касаясь бока. Рёбра, которые Кан Дэ Сон сломал ему восемь лет назад, всё ещё время от времени ныли.

Нет, боль сидела глубже.

Стоило ему подумать о семье Кан, и внутренности будто скручивало.

— Брат Кан Дэ Сона получил всего лишь зелёный потенциал? Чушь собачья. Он постоянно отрабатывает эту проклятую технику выхватывания меча, значит, у него должна быть предрасположенность к фехтованию. Скорее всего, он пробудился с высокоранговым навыком, связанным с мечом.

Хрусть!

Он стиснул зубы, чтобы выдержать боль, и в итоге снова сломал подлокотник кресла.

— В семье Кан должны быть скрытые врата, передававшиеся из поколения в поколение. Кан Джэ Хёк вырос там один, прежде чем поступить в Львиный замок.

Получив доклад директора, президент Ассоциации Чи Чхон Мён прежде всего проверил историю использования врат Кан Джэ Хёком.

Всего один раз.

Не было никаких признаков, что Кан Джэ Хёк пользовался какими-либо вратами, кроме тех, через которые вошёл в Львиный замок.

И всё же Чи Чхон Мён принял пари с Соль Су А.

Он знал, что игрок первого уровня физически не мог сыграть столь большую роль в рейде на Короля пиявок.

Возможно, он ещё допустил бы такую возможность, будь Кан Джэ Хёку за тридцать. Если бы тот больше двадцати лет терпел тяготы и несколько раз прорвал предел, у него могли бы быть довольно высокие характеристики для первого уровня.

Но Кан Джэ Хёку было шестнадцать.

Маловероятно, что он достиг прорыва предела, признанного Системой. Для этого нужно было довести разум и тело до полного истощения — и затем шагнуть дальше.

Требования Системы были жестоки.

В состоянии полного истощения даже игрокам высокого уровня трудно пошевелить пальцем.

У них не оставалось сил вообще двигаться, так как же продолжать тренировку?

Это была чистая область силы воли, а сила воли — область игроков класса S, которые приобретали её, несколько раз переступив порог преисподней.

Ребёнку было невозможно войти в состояние предела, признанное Системой, и продолжать тренироваться, чтобы его преодолеть.

— Даже если он гений выше Кан Дэ Сона и овладел техникой меча семьи Кан, невозможно, чтобы он на первом уровне так активно действовал в рейде класса C.

— Я думаю так же. Если бы Кан Джэ Хёк был настолько гениален, Кан Дэ Сон не оставил бы его. Он должен быть всего лишь умеренно талантливым, — согласился начальник штаба, принеся другое кресло.

Чи Чхон Мён покачал головой, снова сломал подлокотник и отдал приказ:

— Распространите в СМИ новость, что младшего сына Якши обвиняют в мошенническом поступлении и что его ждёт повторная проверка. Я воспользуюсь этим случаем, чтобы опустить честь семьи Кан к самому ядру земли.

— Белая Ночь не останется в стороне.

— И что с того, что дура, обманутая шестнадцатилетним мальчишкой, не останется в стороне? У неё только один выбор — продолжать текущий курс. Если она попытается остановить вздымающуюся волну, понесёт лишь потери. Её вынудят молчать, — объяснил Чи Чхон Мён.

Глупая Соль Су А. Наверное, она впустила сына Якши в Львиный замок, намереваясь защитить его, но что она могла сделать теперь?

Скорее всего, для мальчишки это обернётся ещё большей бедой.

На лице Чи Чхон Мёна расплылась глубокая улыбка.

Озеро Байкал, Россия.

Пятеро мужчин и женщин медленно вышли со дна самого глубокого озера в мире.

Все выглядели измотанными — все, кроме мужчины с длинными чёрными волосами; его дыхание было тихим и ровным.

Стоявший на берегу мужчина средних лет усмехнулся, увидев труп драконьей черепахи, который длинноволосый мужчина тащил за собой.

— Отлично. Никогда бы не подумал, что этого монстра можно поймать в воде, не выманивая на сушу.

— Просто мелкая рыбёшка. Поторопись и извлеки духовное ядро и сердце, пока они свежие. Ты ведь знаешь, что будет, если появится хоть одна царапина?

— Ха-ха.

У длинноволосого мужчины было такое отношение к мастеру второй по величине гильдии России?

Мужчина средних лет дёрнулся, но сохранил улыбку и поторопил подчинённых к монстру.

— А? Брат Дэ Сон, ты новости видел? Посмотри, — в этот момент самый молодой мужчина из группы длинноволосого замахал мобильным телефоном.

— Джэ Хёк?

— Разве он не поступил в Львиный замок?

— Повторная проверка поступления…

Содержание статьи было настолько подробным, что Кан Дэ Сон заподозрил утечку от кого-то из официальных лиц Львиного замка.

Кан Джэ Хёк, будучи первым уровнем, поступил в класс B, а затем занял первое место в рейде класса C, с которым столкнулся по пути. Там были даже комментарии отраслевых экспертов, согласных с тем, что эта ситуация не имеет смысла.

— Брат, разве твой младший брат не попал в беду?

— Должно быть, он по неизбежным обстоятельствам скрыл уровень и поступил в школу, но его планы пошли наперекосяк. Наверняка у него неприятности.

— Его отчислят и утянут вниз. Ты не собираешься помочь младшему брату?

Группа подняла шум.

С их точки зрения игроков класса A в выступлении Кан Джэ Хёка было много подозрительного.

— Знаете, почему я оставил Джэ Хёка во главе семьи?

Кан Дэ Сон усмехнулся.

— С того момента, как он впервые взял меч, он взмахнул им больше тысячи раз. Он впал в транс в тот миг, когда выучил у отца базовую стойку, и понял её.

Это произошло десять лет назад, но каждый раз, вспоминая тот момент, он всё ещё чувствовал, как по спине пробегает дрожь.

— Не смейте сомневаться в юном правителе. Он законный наследник великой семьи Кан и тот, кому мы будем служить.

— Что происходит?

— Разве всё это не стало слишком большим?

Глаза Да Хи и Ю Джин дрогнули.

Они видели толпу, заполнившую большой плац.

В Львином замке, который обычно был закрыт, за исключением фестивалей вроде обменных матчей с зарубежными школами или командных соревнований, собралось множество посторонних.

Там стояли даже десятки новостных фургонов.

Казалось, на месте собрались все медиакомпании Южной Кореи.

На этом этапе можно было заподозрить, что кто-то сам пригласил всех этих людей.

Такой интерес был ненормален, даже если Джэ Хёк был сыном Якши.

— …Я чувствую злой умысел.

Лицо Ю Джин стало горьким.

Последние восемь лет СМИ только и делали, что выливали негативные новости о семье Кан. Она снова осознала, насколько странно всё это выглядело.

Правда ли правительство и Ассоциация клеймят семью Кан сильнее, чем необходимо?

На анонимных форумах было совсем немного утверждений об этом, но их отметали как обычные теории заговора, да и сама Ю Джин этой темой не интересовалась.

Для неё семья Кан была всего лишь знатным родом, когда-то заметным в прошлом. Но после того как Джэ Хёк помог ей и между ними возникла дружба, она почувствовала, что такие утверждения не были неправильными.

— Плохие люди, — на лице Да Хи тоже появилось холодное выражение, непривычное для неё. Она почитала Якшу, поэтому давно испытывала к СМИ неприязнь.

— Что? Это фестиваль? Почему они не продают еду? — только До Джин, казалось, ни о чём особо не думал.

— С Джэ Хёком всё будет хорошо? — обеспокоенно спросила Да Хи.

— Эм…

Ю Джин не смогла заставить себя ответить.

Вокруг были люди, желавшие полного краха семьи Кан.

Она не могла представить, насколько ужасно стоять на сцене перед тысячами людей, настроенных к тебе враждебно.

На месте Джэ Хёка она бы, наверное, почувствовала, что вот-вот рухнет.

— Джэ Хёк, должно быть, очень взволнован, — радостно сказал До Джин встревоженным Да Хи и Ю Джин. — Разве это не шанс одним ударом разобраться с этими мерзавцами?

Удивительно, но До Джин, похоже, вообще не сомневался в законности поступления Джэ Хёка. Это было доверие, которого не было ни у Ю Джин, ни у Да Хи, хотя Джэ Хёк помог им обеим, а Да Хи защищала семью Кан.

Для первокурсника, поступившего в класс B, было невозможно столь подавляюще проявить себя в рейде класса C. Многочисленные СМИ заручились мнением экспертов, чтобы подтвердить этот факт, так что им обеим пришлось отложить личные чувства в сторону и усомниться в будущих результатах.

— До Джин, ты ведь познакомился с Джэ Хёком только в Львином замке? Как ты можешь ему так доверять?

На вопрос Ю Джин До Джин широко усмехнулся.

— Он супергений.

— ………?

— Он знает, где я появлюсь, когда использую Молниеносные шаги.

Красные глаза, всегда полные ярости и безумия, ярко сверкнули.

— Попадёт он в класс A или нет, он человек, который однажды займёт первое место. Зачем ему лгать об уровне ради оценок и поступать в класс B? Смешно же.

Да Хи задумалась.

— Понятно! Точно!

— А? — Ю Джин лишилась дара речи.

До Джин сказал, что Джэ Хёк может предсказать, где он появится после Молниеносных шагов, и что Джэ Хёк победит Шинру Кёна и станет номером один… А Да Хи полностью ему поверила?

「Сейчас мы начнём повторную проверку поступления Кан Джэ Хёка!」

Ведущий на сцене говорил энергично, словно объявлял начало фестиваля.