Глава 21

Система: Вы прорываете пределы своего разума и тела уже 2960 дней подряд.

Система: Если вы сохраните текущее состояние ещё сорок дней, пробудится скрытый навык.

Система: Новый развивающийся начальный навык обнаружил потенциал скрытого навыка и входит с ним в резонанс.

Система: Это невероятное явление!

Система: Для завершения процесса слияния требуется время.

Пиявок было почти тридцать.

Как и следовало ожидать от тварей, призванных Королём пиявок, они были свирепы. Стоило им увидеть Джэ Хёка, как они яростно атаковали.

А тело Джэ Хёка, наоборот, стало очень тяжёлым.

Почему я так себя чувствую?

Система: Львиное проклятие уменьшило ваши характеристики вдвое.

Система: Львиное проклятие запрещает использование навыков.

Причиной было львиное проклятие, о котором Джэ Хёк не знал.

В любом случае мне так даже нравится, — подумал Джэ Хёк. На его лице появилась глубокая улыбка.

Он чувствовал себя так, словно стал вдвое слабее. В таком состоянии он не мог убить пиявку одним ударом — разве что по-настоящему постарается.

А значит, не было нужды сдерживать силу.

Он мог буйствовать.

Джэ Хёк использовал технику управления маной семьи Кан, специализировавшуюся на концентрации и высвобождении маны. Эта техника возникла из бесконечных исследований и развития, направленных на то, чтобы максимально усилить технику выхватывания меча.

Применений у неё было много.

Он сконцентрировал ману в подошвах и высвободил её, прыгая вперёд и игнорируя сопротивление болота. Затем нанёс рубящий удар сверху вниз.

Пиявки, поднявшие головы над болотом, чтобы укусить его, завизжали и рухнули.

Пиявки были длинными и узкими, как змеи, поэтому горизонтальный удар Джэ Хёка задел сразу пять или шесть.

Пиявки помчались к месту, где он приземлился, и мутная вода забурлила. Разумеется, Джэ Хёк не был настолько глуп, чтобы попасться под удар, когда их движения были так очевидны.

Клинк! Клинк-клинк!

Джэ Хёк отступил и снова и снова выхватывал меч и возвращал его в ножны. Из ножен непрерывно доносился звук, похожий на перезарядку магазина.

Киииииик!

Пиявки не могли сократить расстояние до Джэ Хёка.

Каждый раз, когда они приближались к нему на метр, вытянутый из ножен меч снова и снова рассекал их и отбрасывал назад.

Это… это нелепо.

Ким Джин Мён не мог поверить тому, что происходило перед его глазами. Бой был один против многих, но «многие» не могли воспользоваться численным преимуществом.

Техника выхватывания меча.

Каждый раз, когда Джэ Хёк вытягивал меч, в следующее мгновение возникал удар — горизонтальный или вертикальный, — или выпад, идеально прямой.

Каждый удар был быстрым и обладал такой силой, что пиявки корчились от боли. Но сильнее всего поражало разнообразие траекторий меча.

Его оружием был хвандо. Ножны крепились к поясу шнуром и не были жёстко зафиксированы, поэтому он мог свободно менять их положение. Благодаря этому траектории выхватывания меча были гибкими и динамичными.

И всё же…

Это не навык.

Учитель тренировки навыков докладывал, что навык Джэ Хёка — техника выхватывания меча.

Но это не мог быть навык. Разве можно без остановки использовать атаку, которая является навыком?

Это было чистое фехтование. Мастерство, натренированное естественным путём, независимо от Системы. Ким Джин Мён молча оценил Кан Джэ Хёка.

Величайший гений меча всех времён.

Его потенциал игрока оценили зелёным из-за низкого ранга навыка, но врождённые способности как человека были за пределами превосходного. Его тело, его умения — всё в нём было сильным, и всего этого он добился самосовершенствованием.

Однако теперь, когда он стал игроком, его труд и мастерство неизбежно обернутся сожалением.

Бог завидует этому ребёнку, — скорбно подумал Ким Джин Мён. Иначе зачем Джэ Хёку достался нищенский начальный навык, превративший его потенциал в зелёный?

Глаза Ким Джин Мёна внезапно расширились. Впереди техника выхватывания меча Джэ Хёка заметно замедлялась.

Проблема была в окружении.

Каждый раз, когда Джэ Хёк атаковал пиявок, грязь и нечистоты болота липли к мечу. Между ударами Джэ Хёк взмахивал мечом в воздухе, стряхивая грязь.

Но болотная жижа была густой и липкой. Не вся она слетала, и при каждом выполнении техники выхватывания всё больше грязи скапливалось внутри ножен, ослабляя силу последующих ударов.

— Джэ Хё-о-о-о-ок!

Ким Джин Мён прыгнул в болото.

Это одна из слабостей техники выхватывания меча.

Джэ Хёк почувствовал это ещё в начале тренировки адаптации к болоту. Как и ожидалось, техника выхватывания меча плохо совместима с этим местом.

Из-за грязи и слизи меч уже не входил в ножны до конца, и сила техники слабела.

Кроме того, жидкости тела пиявок были словно клей. Они смешивались с грязью, покрывали клинок и тупили лезвие.

Но настолько — не проблема, — подумал Джэ Хёк.

В реальности многие пробуждённые погибали от монстров класса E. Такие монстры вполне могли угрожать низкоуровневым игрокам. Именно поэтому ученики классов B и C боялись пиявок.

Но это не значило, что монстры класса E сильнее низкоуровневых игроков.

Новички рисковали потому, что часто не могли преодолеть проблемы окружения, вроде болот, или тактические проблемы, возникающие из-за разницы в численности.

Иными словами, нынешняя ситуация совсем не угрожала Джэ Хёку. Он почти полностью адаптировался к болоту и обладал характеристиками, далеко превосходившими новичка первого уровня.

Бааанг!

К тому же пиявки не были монстрами, использующими оружие вроде мечей или луков. В болоте они были быстры и скрытны, но единственным способом атаки оставались зубы.

Как они могут быть угрозой, если для атаки им надо подойти так близко? Он мог бить их с закрытыми глазами, ковыряясь в носу.

— Джэ Хё-о-о-о-ок!

— ?

Джэ Хёк вздрогнул и поднял взгляд.

Он уже задумался, кто так страстно зовёт его по имени, но это оказался Ким Джин Мён.

— Огненный шторм!

Пламя вырвалось из рук Ким Джин Мёна и малым штормом пронеслось по пиявкам.

Увидев это, Джэ Хёк подумал: Хм, я ещё удивлялся, почему его движения были неожиданно вялыми, когда он упал в болото. Значит, он маг? Совсем не подходит к его внешности.

Кияаааа!

Десятки пиявок в одно мгновение сгорели заживо.

Не случилось ничего такого, чтобы Джэ Хёк случайно получил опыт и пробудился. Он подстроил силу так, чтобы этого не произошло.

Вот это уже нормальная тренировка, — воодушевлённо подумал Джэ Хёк. Опыт боя с десятками пиявок в изоляции посреди болота оказался полезнее, чем он ожидал. Он научился двигаться в болоте ещё естественнее.

Джэ Хёк выглядел довольным, когда к нему подбежал Ким Джин Мён.

— Т-ты в порядке? Нигде не ранен?

— ………?

Поведение Ким Джин Мёна было странным. Он схватил Джэ Хёка за плечи и с беспокойством осмотрел всё его тело.

На первый взгляд Ким Джин Мён напоминал дворецкого Хвана.

Джэ Хёк удивился.

— Что? Почему вы вдруг притворяетесь близким?

— Если ты так думаешь, зачем спас меня?

— Потому что я сын герцога Кан Дэ Гука.

— Я учитель, поэтому переживаю за ученика. У меня нет скрытых мотивов. Кхм! Дай меч. Я вытру его начисто.

— Хммм? Пытаетесь украсть мой меч? Не стоит. Это не особый предмет. Просто я хорошо владею мечом.

— Понял, понял. Выпей холодной воды. Вот. И вытрись полотенцем.

— ………

Показ Ким Джин Мёна оказался лучше, чем ожидалось. Даже если бы Джэ Хёк не вмешался, он перебил бы всех пиявок и благополучно выбрался. Конечно, он увяз так глубоко, что без травм обойтись не смог бы.

И всё же Джэ Хёк не думал, что Ким Джин Мён оказался в положении, где счёл бы его своим спасителем.

Странно. Почему он так добр ко мне? Подозрительно.

Джэ Хёк прищурился, не отпуская подозрений.

Ким Джин Мён вздохнул и честно признался:

— Я просто уважаю твои убеждения, ясно? И… прости за словесное оскорбление в прошлый раз.

— Вы о том случае, когда говорили о моём домашнем воспитании?

— Да… Извиняюсь сто раз.

— И о том, когда смеялись, что я просто счастливчик?

— Д-да, за это тоже прости. Я был глупым и недостаточно хорошим, поэтому сильно тебя ранил. Я не жду прощения. Но ты должен знать, что я сожалею о том, что сделал.

— Ну, ладно.

На самом деле Джэ Хёк уже недавно чувствовал перемену в Ким Джин Мёне.

В первые дни этот человек открыто проявлял враждебность. Но со временем его взгляд стал мягче.

Человеческие отношения непредсказуемы и органичны.

Джэ Хёк узнал что-то новое.

И это было не плохое чувство.

Пока Джэ Хёк вытирал с себя грязь полотенцем, к нему бросились ученики класса B.

— Т-ты в порядке?

Как ни удивительно, они тоже переживали за Джэ Хёка.

Они поняли, что их быстрый рост был заслугой Джэ Хёка. Они не знали, намеренно это было или нет, но, осознав собственное улучшение, почувствовали, как неприязнь тает и сменяется зарождающейся благодарностью.

— О чём ты думал, когда прыгнул в болото? Что бы ты делал, если бы учитель тебе не помог?

— В любом случае ты сумасшедший.

Поскольку остальные ученики заранее эвакуировались, они не знали, что произошло между Джэ Хёком и Ким Джин Мёном и почему Джэ Хёк прыгнул в болото.

Они просто думали, что он сделал это потому, что сумасшедший.

— ………

Настроение класса C было мрачным. Ученики с презрением смотрели на своего классного руководителя, который сбежал, не спасая Пак Си У.

Учитель класса C сходил с ума. На фоне Ким Джин Мёна он выглядел настолько жалко, что стыда было хоть отбавляй. Но ему нужно было переживать не только из-за унижения. Его поступок был достаточно серьёзным, чтобы думать о дисциплинарном взыскании.

В этой хаотичной ситуации к месту прибыло несколько учеников класса A. Это были те, кто кричал из леса, чтобы все убегали.

— Ничего не случилось, да?

— Это была всего лишь кучка монстров класса E. Учителя, конечно, справились.

На их лицах не было ни беспокойства, ни сожаления.

— Наш Джэ Хёк… Благодаря своевременному вмешательству ученика Кан Джэ Хёка всё прошло без ущерба. Кстати, где ваш учитель? — Ким Джин Мён подавил то, что хотел сказать, и стал искать классного руководителя класса A.

Он не был в положении, где мог бы привлечь учеников к ответственности и устроить им разнос, поэтому собирался найти ответственного и потребовать объяснений.