Первая годовщина деревни
Деревня достигает седьмого уровня, Мирия устраивает годовщину с памятником и хроникой, а древесный дракон неожиданно становится новым соседом.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
С приходом весны население деревни стало расти ещё быстрее. Слухи распространились уже по всей марке Арвейл. Теперь к нам переселялись не только с Севера, но и из более дальних краёв.
Когда мы перевалили за три тысячи жителей, деревня снова подняла уровень.
Система: Да-да-даан! Поздравляем! Население вашей деревни превысило 3 000 жителей, и уровень деревни повысился до 7!
Вы получили бонус за повышение уровня: 30 000 очков деревни.
Доступны новые объекты для строительства!
Граница деревни расширилась.
Вы получили навык «Оценка жителей II».
— Территория деревни всё растёт и растёт… — пробормотал я.
Граница деревни уже вышла за пределы пустошей и теперь включала части северного леса и восточной горной гряды.
Впрочем, центральную зону, где жили люди, мы для простоты всё ещё называли «деревней».
Деревня расширялась кругом с центром в том месте, где была основана. С каждым повышением уровня радиус удваивался, а значит, площадь технически увеличивалась в четыре раза.
Правда, земли, которыми кто-то уже управлял, автоматически не включались, если я отдельно не применял Захват территории. Так что в теории форма была кругом, а на деле выходила довольно неровной.
Новые доступные объекты:
Ресторан (100)
Постоялый двор (150)
Клиника (200)
Сад (250)
Школа (400)
Объект: Постоялый двор
Жилой объект для путешественников. Ускоряет восстановление от усталости.
— Это и правда полезно.
К нам всё чаще приходили люди, которые не были жителями: торговцы по делам или путешественники проездом. До сих пор мы селили их в одной из комнат многоквартирного дома, но теперь можно будет отправлять их в постоялый двор.
Объект: Сад
Ферма для выращивания фруктовых деревьев. Ускоряет рост и повышает качество плодов.
Фрукты, которые даже в столице Арвейла считались роскошью, здесь, в пустошах, почти не встречались. Торговцы их тоже не возили, потому что деревня никогда не испытывала нехватки еды.
— Может, стоит как-нибудь попросить кого-нибудь привезти саженцы, — сказал я.
Когда сад заработает, мы сможем есть фрукты когда угодно.
Объект: Школа
Образовательный объект для детей. Улучшает способность учителей обучать и скорость, с которой дети усваивают знания.
Раньше детей дворян или богатых купцов по достижении определённого возраста отправляли в школу. Но в наши дни большинство училось у частных наставников. Со мной было так же.
— Кстати, у нас есть несколько жителей, чья рекомендуемая работа — учитель, а детям всё равно почти нечем заняться. Возможно, школа для них — лучший вариант.
По крайней мере, читать, писать и считать они должны научиться.
— Так… Ещё я получил навык «Оценка жителей II».
Похоже, это была улучшенная версия прежнего навыка, который я получил ещё на втором уровне.
Мирия как раз проходила мимо, и я решил проверить на ней, что изменилось.
Статус
Имя:: Мирия
Возраст:: 21
Отношение к деревне:: максимум
Рекомендуемая работа:: жрица
Дар:: Оракул
Сила:: E
Выносливость:: E
Ловкость рук:: C
Скорость:: D
Мана:: D
Удача:: B
Рост:: 166 см
Вес:: 52 кг
Грудь:: 91 см
Талия:: 58 см
Бёдра:: 93 см
— Стоп, стоп, стоп!
— Лорд Люк?
Я видел гораздо больше, чем раньше!
Бывшая служанка дома Арвейл. Родилась в низкоранговой дворянской семье. Крайне способна и должна была стать старшей горничной. Однако из-за крайней привязанности к одному юному мальчику отказалась от карьеры и была изгнана из родного дома. Теперь сопровождает Люка Арвейла и постоянно строит планы, чтобы украсть его—
— Стоп, стоп, стоп!
Как только эти слова начали литься мне в голову, я испугался и отрезал их. Оказывается, Оценка жителей II давала куда более подробную информацию, чем я вообще просил. Даже будучи мэром деревни, я не хотел подглядывать в личную жизнь людей. Наверное, больше не стоит пользоваться этим без крайней необходимости.
— Что-то случилось, лорд Люк?
— Нет! Совсем ничего!
Я поспешно покачал головой и постарался не выглядеть виноватым под любопытным взглядом Мирии.
Серьёзно, «крайняя привязанность к одному юному мальчику»?! Сделаю вид, что ничего не читал… Да…
— Так, эм… Ты что-то хотела? — спросил я.
— Верно! Я как раз хотела кое-что вам показать.
— Показать?
— Да, прошу, идёмте со мной!
Она привела меня в парк, который мы построили в центре деревни. Это была просторная площадь, окружённая всякими штуками для детей: качелями, горкой и так далее.
А прямо посреди площади стояло что-то большое, скрытое под тканью. Вокруг собрались жители, включая некоторых дворфов, которые обычно были в подземелье.
Значит, это она и хочет показать?
Мирия созвала всех.
— Итак… Узрите! — Мирия театрально подала знак Горди, стоявшему в стороне.
Тот шагнул вперёд, напряг мышцы и одним движением сорвал ткань.
— А?
Под тканью стояла огромная каменная статуя высотой больше трёх метров. Скульптура изображала юного мальчика: ноги слегка расставлены, грудь гордо выпячена, левая рука на бедре, правая драматично вытянута к горизонту. Поза была как у героической фигуры из старинного эпоса.
Проблема была только в одном…
Статуя выглядела точь-в-точь как я.
— О-о-о!
— Потрясающе! Вылитый лорд Люк!
— Какой величественный вид!
Жители закричали и захлопали, совершенно сходя с ума от статуи. Я же понятия не имел, что происходит.
Постойте. Это что, розыгрыш?
— Мы тайно трудились над этим к сегодняшнему дню! — гордо сказала Мирия. — Дворфы особенно искусны, и им удалось великолепно запечатлеть ваш благородный облик!
Я взглянул на дворфов. Они сияли так, будто только что создали величайшее изобретение в истории. Не похоже было, что они надо мной подшучивают.
— Но зачем вообще делать нечто подобное?
— Поздравляю, лорд Люк! Сегодня исполнился ровно год со дня основания нашей деревни! Это наша славная годовщина и начало легенды о лорде Люке! — провозгласила Мирия звонким голосом.
Ах да. Уже прошёл год?!
— Именно! Тогда нас было только двое. Когда я стояла перед этой пустынной землёй, охваченная отчаянием, вы взглянули на неё и без малейшей паники или безнадёжности сказали: «Да, эта земля может быть бесплодной. Но там, где другие видят лишь пустоту, я вижу возможность! Мы построим деревню на этой земле своими голыми руками и несокрушимой волей!»
Я такого не говорил! Точно не говорил!
— О-о-о! — ахнула толпа.
— Вот он, наш лорд Люк! Его разум и правда велик, он на ином уровне, чем мы, обычные люди!
— Он герой среди людей!
Жители снова пришли в восторг и чуть ли не пускали слюни от полностью выдуманного пересказа Мирии.
Да, теперь я никак не могу её поправить. Слишком поздно говорить: «Вообще-то я такого не говорил…»
Только Серен смотрела на меня так, будто спрашивала: «Ты правда всё это сказал?» Она знала меня с детства, так что я понимал: она не верит.
Я стоял с опущенной головой в тихом поражении, когда Мирия нанесла финальный удар.
— В честь этого прекрасного дня мы подготовили ещё один подарок! — сказала она.
— Есть ещё?! — почти взвизгнул я, когда она положила передо мной книгу.
— Это письменная хроника вашего славного восхождения, лорд Люк!
— А?!
— Её написал Тотол, обладатель Дара «Литературный талант». Разумеется, это только первый том. В будущем будет ещё много. Первый том даже подробно рассказывает о вашем детстве. Осмелюсь сказать, чтение обязательное, — гордо объяснила Мирия.
Хочу уточнить: я просто мэр. Не герой, не король. Просто какой-то парень! Разве такие вещи не издают уже после смерти человека?! И разве обычно их пишет наследник или кто-то из следующего поколения?
— Сейчас мы готовим книгу к массовому выпуску. Потом сможем ещё дальше распространить слово о вас и нашей деревне, чтобы получить больше веру— то есть больше жителей!
Она сейчас чуть не сказала «верующих»?
◇◇◇
Глубоко в Забытом лесу зашевелилось нечто огромное.
Это существо, легко превышавшее пятьдесят метров в высоту, много лет обитало здесь, никем не потревоженное. Оно было истинным королём дикого края.
Большую часть времени оно оставалось неподвижным, вытягивая питательные вещества прямо из земли и тихо дремля, словно было частью самого леса.
Но что-то изменилось, и его гигантское тело дрогнуло в ответ.
На его территории возникло нарушение. Смутное, ползучее неудобство. И всё же ни нарушителей, ни чего-либо чужеродного рядом видно не было.
Но древнее существо, правившее лесом тысячелетиями, почувствовало то, чего не испытывало никогда.
Опасность.
Это присутствие угрожало самому его существованию, и терпеть такое было нельзя. Его нужно было устранить.
Р-р-р-р-румбль…
Гигантский зверь медленно зашевелился и двинулся на юг.
Он не знал точно почему, но чувствовал: источник этого неприятного ощущения находится там. Он продвигался вперёд, плюща деревья на пути, заставляя зверей и монстров в панике разбегаться, и шёл через пустошь как живая лавина.
◇◇◇
Поскольку это была годовщина основания деревни, после этого мы устроили большой праздник.
Я говорю «праздник», но по сути это был обычный пир: ели, пили и шумели. Единственное отличие заключалось в том, что дворфов, которые в пьяном виде превращались совсем в других людей, попросили праздновать под землёй, а не на поверхности.
На следующее утро, пока большинство жителей ещё отсыпалось после вчерашнего веселья, я проснулся в обычное время. Я, конечно, не пил, так что лёг спать как всегда, и причин валяться дольше не было.
Я сел на скамейку, которую поставил в саду, и тихо достал книгу, одолженную у Мирии.
— Читать страшновато, но хотя бы заглянуть надо.
Я уставился на нелепо украшенную обложку. Книга была такой тяжёлой, что уже одно её удержание казалось устрашающим.
На обложке большими жирными буквами было вытиснено название.
Легенда о лорде Люке
Это была книга, которую Мирия без моего разрешения подготовила как часть проекта к годовщине основания.
— Название какое-то ужасное! Слишком прямолинейное!
Одна мысль о том, что это будут печатать массово и распространять по всему миру, внушала настоящий ужас.
Но житель Тотол, похоже, вложил в неё душу, так что просто отбросить книгу я не мог. По крайней мере, надо было проверить содержание. Надеюсь, они не выдумали там всё подряд… правда?
Что ж, как выяснилось, я был слишком наивен. В книге было не просто всё преувеличено — большая часть оказалась полностью выдуманной. Хуже всего были мои реплики:
«Да, эта земля может быть бесплодной. Но там, где другие видят пустоту, я вижу возможность! Мы построим деревню на этой земле своими голыми руками и несокрушимой волей!»
«Услышь меня, мерзкий Король орков! Твоя удача закончилась в тот самый миг, когда твоя тень дерзнула пасть на мою любимую деревню! А теперь трепещи перед моей абсолютной суператакой! Гнев мэра… Объектный пресс!»
«Неважно, откуда вы родом, сколько вам лет и какой вы расы… Здесь это не имеет значения! Каждый из вас, дорогие мои граждане, дороже самоцвета — нет, вы моя любимая родня!»
— Что это вообще такое? Полная выдумка…
Я не только не помнил, чтобы когда-либо говорил подобное, но и сами реплики были написаны так, будто я куда театральнее, чем на самом деле. Причём намного театральнее.
И, пожалуйста, не выдумывайте мне названия «суператак» на ровном месте!
— Нельзя допустить, чтобы это напечатали. Надо поговорить с Мирией и остановить всё это…
И тут функция карты подала сигнал тревоги у меня в голове: нечто с враждебным намерением — монстр или человек — вошло на территорию деревни. На карте появилась красная точка, но благодаря тревоге мне даже не пришлось её открывать.
Честно говоря, наша территория в последнее время так разрослась, что сигналы стали почти постоянными. Я привык их игнорировать, но этот раз проигнорировать не смог. А значит, кто бы или что бы ни вошло, оно было действительно сильным.
— Только не говорите, что оно ещё хуже Короля орков… — пробормотал я, поворачиваясь к северу.
Стоило мне обернуться, как над линией деревьев Забытых зон показалась огромная фигура. Она была такой большой, что её невозможно было не заметить даже с такого расстояния.
— Это… дракон? — сказал я.
— Господин мэр! Беда! В лесу появился огромный монстр! — прозвучал в голове голос Сатена через Телепатию.
— Немедленно предупреди всех!
— Есть!
К счастью, большинство жителей уже проснулись, пока я читал книгу. Уверен, многие и сами заметили монстра из-за его размеров.
— Он идёт сюда!
Я взбежал по лестнице и успел добраться до вершины сторожевой башни как раз в тот момент, когда он вывалился из леса.
— Его огромное тело напоминает переросшую ящерицу. Да, это точно дракон…
— Нет, это не дракон, — сказала подошедшая Филия.
— А? По-моему, очень даже похож.
— Это существо называют древесным драконом. Не дайте названию себя обмануть. На самом деле это растительный монстр, вроде треанта. Можно сказать, он подражает драконам.
— А, значит, мимикрия…
Теперь, когда она сказала, я присмотрелся внимательнее. На первый взгляд он и правда казался драконом, но его тело, похоже, целиком состояло из дерева. Вместо чешуи поверхность покрывала кора, повсюду торчали ветвистые побеги с листьями. А глаза были вовсе не глазами, а узловатыми пустотами. Дракон или нет, опасности это не отменяло.
— Судя по размерам, он древний. Вероятно, веками укоренялся где-то в Забытых зонах. Думаю, не будет преувеличением назвать его боссом всего леса. Но почему он покинул своё место и пришёл в пустоши?
По словам Филии, древесные драконы обычно оставались на месте, питаясь веществами из земли, прямо как треанты. Они не бродили в поисках добычи и не охотились, как настоящие драконы. Однако на любого, кто входил на их территорию, они нападали без колебаний. Древесные драконы были известны крайней территориальностью.
— Он точно идёт прямо к нам, да?
— Дело плохо… Нужно немедленно эвакуировать всех жителей без боевых Даров. В зависимости от того, как всё пойдёт, возможно, придётся эвакуироваться и нам.
Я перегнулся через перила сторожевой башни.
— Все под землю! — крикнул я. — Эта штука может прорваться в деревню в любую секунду, так что поспешите!
Через несколько мгновений прибежала Серен.
— Эй, что будем делать с этим монстром? Думаю, даже нам с ним придётся туго. Если Ноэль попытается остановить его рывок, эта штука запустит его к солнцу!
Тем временем древесный дракон уже прошёл половину пути к деревне. Для своих размеров он двигался удивительно быстро.
— Оставь это мне.
Я создал огромную каменную стену, чтобы защитить деревню, а затем с помощью настройки объектов превратил её в возвышающегося голема, достаточно высокого, чтобы стоять лицом к лицу с древесным драконом.
— Вперёд, голем!
Голем ринулся навстречу приближающемуся монстру, но стоило ему подойти близко, как из земли взметнулись корни. Они обвили ноги голема и остановили его на месте.
Затем древесный дракон прошёл мимо него, будто тот был всего лишь неудобным валуном на дороге.
— Что за… Ладно, хорошо! Сделаю ещё одного!
Когда я начал создавать нового голема, древесный дракон повернул ко мне свои пустые узловатые глаза.
А потом издал такой яростный рёв, что он эхом прокатился по всей деревне.
Постойте… Он не просто смотрит в нашу сторону — он смотрит прямо на меня?! Только не говорите, что его цель — я?!
Древесный дракон добрался до внешней каменной стены, отделявшей поля от пустошей. Я не успел ничего сделать: он раздавил стену как пустяк и шагнул на поля. К счастью, мы только что собрали урожай, так что уничтожать там было нечего.
Хотя сейчас есть вещи поважнее!
Я всё ещё отчаянно думал, как его прогнать, когда древесный дракон внезапно остановился посреди полей.
— Рооо—оооар? — проревел он.
— А? Что он делает?
— Он остановился?
— Почему не идёт ближе?
Мы ещё какое-то время ждали и наблюдали, но он не сдвинулся ни на шаг. Он стоял как гигантское дерево, вросшее в землю.
— Что вообще происходит?
◇◇◇
— ♪
Монстр был счастлив. Кто бы мог подумать, что такая богатая почва существует за пределами его леса? В ней было столько питательных веществ, что тело буквально переполнялось новой энергией. Но, что важнее, монстру было хорошо и уютно. Вся прежняя злость испарилась, будто её и не было.
Он прочно пустил корни в землю и позволил ветвям счастливо покачиваться на ветру.
— ♪
После того как он нашёл такой рай, возвращаться обратно он точно не собирался. Так древесный дракон решил остаться здесь навсегда.
◇◇◇
Древесный дракон всё ещё не двигался с середины полей. Со сторожевой башни он выглядел как обычное, но гигантское дерево. Мы спустились и подошли ближе, но он так и не попытался на нас напасть.
— Эм, мы можем подойти ближе?
— Очень осторожно. Это может быть ловушка.
— Не думаю, что древесные драконы настолько умны, но лучше перестраховаться…
— ♪
Время от времени его ветви и листья шелестели. Он почти выглядел так, будто отдыхает.
— О-ого! Что это за огромное дерево? Его же раньше тут не было, да?! — сказала девочка, подбегая к нам.
— Привет, Нерулу. Извини, что вызвал тебя сюда, пока все прятались под землёй.
У Нерулу был Дар «Дикое сердце», и обычно она помогала ухаживать за скотом.
— Ничего страшного. Так зачем я понадобилась? Что случилось с древесным драконом, которого заметили?
— Это и есть древесный дракон.
— А? Серьёзно?! — она быстро отступила на несколько шагов, потрясённая.
— Ага. Почему-то он перестал двигаться, как только попал внутрь стен. Я подумал, может, ты поймёшь, почему.
— Я понимаю животных, а не деревья. — И всё же она прищурилась и стала изучать древесного дракона. Через некоторое время она сказала: — Это только догадка, но мне кажется, ему очень нравится здешняя почва!
— Ты можешь это понять?
— Не совсем уверена. Как я и сказала, это просто ощущение. Я не уловила его чувства так ясно, как у животных.
Я многого не ожидал, но ставка всё-таки сыграла. Раз древесный дракон был не просто растением, а технически монстром, он реагировал скорее как животное.
— ♪
Ветви древесного дракона радостно закачались на ветру, будто подтверждая догадку Нерулу.
Я проверил карту и заметил, что его красная метка стала чёрной. Значит, он больше не был враждебным.
— Ну, думаю, если хочешь, можешь остаться здесь. Только ни на кого не нападай, хорошо? — сказал я.
— ♪
— Похоже, он сказал: «Понял!» — весело сказала Нерулу.
Он оказался удивительно сговорчивым.
И тут сверху упал предмет размером с мою голову.
— Это фрукт? — сказал я, рассматривая его.
— Говорят, плоды древесного дракона невероятно питательны! Они повышают жизненную силу, а если есть их регулярно, даже замедляют старение, — сказала Нерулу.
— Есть история о короле, который разорил целое королевство, пытаясь заполучить один такой.
Похоже, плод был очень редким и ценным.
— Подожди, ты отдаёшь это нам? — спросил я дерево.
— ♪
Наверное, это было что-то вроде оливковой ветви.
— Спасибо. Я ценю это.
— ♪
— Он сказал: «Я выращу ещё, так что приходите за ними в любое время!» — с улыбкой перевела Нерулу.
Вот так в деревне появился новый друг(?).
Я мысленно отметил, что всё равно нужно предупредить всех не подходить к нему слишком близко — на всякий случай.
Когда кризис миновал, я вернулся домой. Я ведь ещё даже не завтракал.
— Я сейчас же начну готовить!
— Спасибо, Мирия.
Стоп, а что я делал до всего этого переполоха? Кажется, было что-то очень важное, что нужно было сказать Мирии… Ладно. Наверное, потом вспомню.