Эпилог
Эдель Арвейл отвергает герцогский титул и открыто объявляет войну королевской семье.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Лорд Эдель! У нас вести! Город Менере пал, а предводитель мятежников Лайнел Шнайгер, по сообщениям, покончил с собой!
Эдель Арвейл, отец Люка и Рауля, едва заметно кивнул подчинённому.
— Понятно. Значит, Шнайгер наконец-то наш.
Даже после поражения уцелевшие силы сопротивлялись до самого горького конца.
Но теперь, когда их крепость пала, никто уже не осмеливался противостоять Арвейлу. Изначально в королевстве было пять крупных сил, запертых в постоянной борьбе: набирающие мощь дома Арвейл и Шнайгер на северо-востоке и юго-востоке, старые дома Кайон на северо-западе и Талистар на юго-западе, а в центре — королевская семья.
Теперь, подчинив себе Шнайгер, Арвейл сокрушил одну из этих пяти сил. Кайон и Талистар больше не представляли угрозы. Даже королевская семья не могла его тронуть.
Несколько дней спустя к нему прибыл королевский посланник с указом от короля.
— Лорд Эдель Арвейл. По приказу Его Величества вам жалуется титул герцога. Вы призываетесь в королевский дворец для принятия титула, — произнёс посланник со всей надменностью, какой и следовало ожидать от королевского посланника.
— Нет, — ответил Эдель и отверг приказ без каких-либо объяснений.
— Прошу прощения? — Посланник моргнул, ошеломлённый. Он явно ожидал, что Эдель обрадуется. — Н-но это высшая честь в королевстве! Вы действительно её отвергаете?!
Герцогские титулы носили только старые дворянские дома Кайон и Талистар. Если бы к ним добавился выскочка-дом Арвейл, это стало бы историческим событием.
— Какая польза от титула? — холодно сказал Эдель. — Королевская семья уже утратила всякую власть, а двор погряз под гнётом продажных придворных дворян. Какой силой может обладать такая корона?
— Чт…
Приняв титул, дом Арвейл официально признал бы над собой власть короны и послал бы всему миру ясный сигнал. Но Эдель не собирался преклонять колено.
— Как вы смеете! Неужели вы не боитесь короля?!
— С чего бы мне его бояться? Не говорите глупостей. Долго вы ещё собираетесь тешить себя иллюзией, будто королевская семья правит этим королевством?
— Э-это измена! Я не позволю вам и дальше оскорблять Его Величество! — закричал посланник, багровея от гнева.
Эдель поднялся на ноги и шагнул к нему.
Под давлением его устрашающего присутствия посланник задрожал.
— И-и-и! — пискнул он и рухнул на пол.
— Возвращайся к своему бесполезному королю и передай ему вместе с его визгливыми свиньями-дворянами, что мне не нужны его титулы!
Посланник вытаращился на него.
— Мне нужен его трон!
Эдель схватил посланника за волосы и официально объявил войну.
— А если он не отдаст его сам, я возьму его силой и отправлю весь проклятый королевский двор прямиком в ад!
