Нападение бандитов
Баул приводит бандитов к деревне, но Люк, Серен и жители обращают нападение против них и получают новый уровень деревни.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Ха, ну и невезуха же у меня, — вздохнул я, тащась по пустоши.
Похищать беженцев и продавать их в рабство — для нас, бандитов, было обычным способом сводить концы с концами. А тут как раз начиналась большая война, и люди то и дело бросали деревни и брели куда глаза глядят.
Для нас это была идеальная возможность заработать кучу денег, так что мы хватали беженцев день и ночь, почти без отдыха.
Мы поймали одну группу, но, прежде чем успели продать их работорговцам, они сбежали. И всё из-за моей ошибки.
Да ладно, таких ещё полно. Всё обойдётся, — думал я, но, к сожалению, главарь обо всём узнал и устроил мне взбучку.
Мало того, он велел мне не возвращаться, пока я снова не поймаю сбежавших беженцев. Так что выбора у меня не осталось: пришлось идти по следу этой группы. Вот так я и оказался в этой проклятой дыре.
И как, спрашивается, я один должен притащить обратно десять человек? Некрасивых женщин и мужчин, за которых много не дадут, можно и прикончить. Наверняка хватит, если я приведу только тех, кого реально можно выгодно продать.
Я обдумывал, что делать дальше, и тут заметил нечто совсем странное: деревню посреди пустоши.
Беженцы, за которыми я шёл, похоже, направлялись прямо к ней.
Сначала я выругался: одно за другим, да что ж такое. Но когда я подкрался поближе к деревне и получше её рассмотрел, понял, что мне на самом деле повезло.
Это была маленькая деревня примерно на полторы сотни человек, в основном женщин и детей. Молодых мужчин почти не видно.
Я решил сразу связаться с главарём.
В нашей шайке был человек с Телепатией — удобным Даром, который позволял общаться, просто мысленно проговаривая слова.
— Эй, старший. Есть минутка? — мысленно спросил я, связавшись с участником по имени Сатен.
— Что такое, Баул? Надеюсь, звонишь сказать, что нашёл их.
— Само собой. Но это ещё не всё. Я нашёл здесь, в пустоши, деревню!
— А? Ты какого чёрта несёшь? Не может быть в пустыне никакой деревни.
— П-правда! Я осмотрелся, и там почти одни женщины! Думаю, какие-то беженцы основали деревню, так что мы всех их легко заберём.
— Клянёшься?
— Клянусь!
— Ладно, поговорю с главарём. Если это правда, нас ждёт крупный куш.
— Спасибо!
Я оборвал Телепатию и сжал кулаки.
Хи-хи-хи. Вот так я смогу загладить свою ошибку! Может, меня ещё и повысят!
— А? — сказал я, моргнув. — Тело вдруг стало таким тяж…
В следующий миг я очнулся уже в тюремной камере.
У-уф… Что случилось? Последнее, что я помню, — я шёл за сбежавшими беженцами…
— А!
Вдруг память вернулась ко мне.
Точно! Я нашёл деревню посреди пустоши, пробрался внутрь и сообщил одному из наших, что это лёгкая добыча, где полно женщин и детей.
А потом по какой-то причине моё тело застыло, и я не смог пошевелить ни единым мускулом.
— Эй, Баул! Слышишь меня? Баул!
— А? Старший…
— Чёрт! Если слышишь, почему не отвечал, а?
Я вздрогнул и понял, что это всего лишь Сатен связывается со мной Телепатией.
— П-прости…
— Мы идём к той деревне, о которой ты говорил.
— П-правда?
— Ага. Последний раз уточняю: ты уверен?
— Да, уверен! — быстро ответил я, но тут же начал паниковать.
Здесь действительно были в основном женщины и дети, но они смешно легко меня поймали и посадили в камеру. Может, эта деревня вовсе не такая обычная, как казалась…
Сказать ему? Нет. Если скажу, главарь взбесится, а меня, может, вообще выгонят из шайки. В худшем случае они даже не станут меня спасать.
— Да, клянусь! Здесь почти одни женщины и дети! Лёгкая добыча! Некоторые ещё и за огромные деньги уйдут!
Это не было полной ложью. Я знал, что девушка с голубыми волосами, которую увидел перед тем, как потерять сознание, точно стоила бы очень дорого. И по странному совпадению, стоило мне об этом подумать, как она появилась по ту сторону решётки моей камеры.
— Похоже, ты очнулся.
◇◇◇
В тот вечер я почувствовал что-то странное.
— Что это? — пробормотал я, сосредоточившись на странном ощущении в теле. По наитию я проверил карту деревни и увидел красную точку, которой раньше там не было. Я навёл на неё курсор, и всплыло слово «Вторженец».
Похоже, эта карта умела ещё и обнаруживать врагов, отмечая их красной точкой.
— Думаете, это один из бандитов, о которых нам сегодня рассказывали? Но почему он один? — спросил я.
— Скорее всего, они осторожничают, заметив деревню посреди пустоши, — сказала Серен.
То есть разведчик?
— Можешь сказать, где он? — спросила она.
— Да, вон там, у полей.
Мы решили пойти проверить. Солнце уже опускалось за горизонт, и видеть было трудно. К тому же наши посевы успели вырасти высокими. Идеальное место, чтобы спрятаться.
Но благодаря карте я точно знал, где он находится.
— Он там, — сказал я.
— Поняла. Прости, если я заодно уничтожу часть урожая, хорошо? — сказала Серен и активировала заклинание. — Заморозка!
— А? Тело стало тяж… — начал мужчина, но его тело застыло целиком.
— Похоже, вторженца мы поймали, — сказала Серен.
Она показала мне мужчину, тело которого полностью превратилось в лёд.
Я построил тюрьму, и мы поместили пойманного вторженца в одну из камер. У меня получилось построить тюрьму 3-го уровня.
Объект: Тюрьма
Описание: Прочные камеры, из которых почти невозможно сбежать. Размышляйте о своих преступлениях и кайтесь!
Размышляйте о своих преступлениях и кайтесь, значит?
Описания объектов иногда бывали странными…
— Похоже, ты очнулся, — сказала Серен.
Мужчина потерял сознание, когда Серен заморозила его тело, но теперь, похоже, пришёл в себя. На вид ему было под тридцать; худощавый, жилистый мужчина, явно ловкий. И телосложение, и одежда у него были именно такими, какие я ожидал бы увидеть у бандита. Мы уже забрали спрятанный у него нож, но на всякий случай всё равно приковали его к стене.
— Кто ты? — спросила Серен.
Он не ответил.
— Ты ведь бандит, да?
Он, видимо, решил не отвечать ни на один её вопрос и промолчал.
— Что ты делал здесь один? Где остальные? Насколько велика ваша шайка?
И снова никакого ответа.
Другие бандиты могли готовиться к нападению на деревню, так что нам нужно было как можно скорее вытянуть из него сведения и подготовиться.
Вдруг за моей спиной раздался жутковатый смех.
— Оставьте это мне, — сказал чей-то голос, и появилась самая старая женщина в нашей деревне.
— О! Б-бабуля…
Её рекомендуемая работа была «пытатель». Ростом она была совсем маленькая, примерно с меня.
Бабуля подошла к прикованному мужчине, и её голос стал низким и хриплым.
— Эй, ты. Сейчас ты будешь отвечать на мои вопросы, понял?
Нет ответа.
— Ты меня слышишь?
И снова никакого ответа.
— Когда я задаю вопрос, слушай, гнилой щенок!
Бабуля внезапно взвизгнула и ударила мужчину ногой прямо между ног, вырвав у него сдавленный всхлип.
Она садистски хихикнула, глядя сверху вниз на него, корчащегося на полу.
— Хи-хи. Больно, да? Это была всего лишь проба. А теперь я нежно возьму твои драгоценности в руки… и раздавлю!
— И-и…
Эм… Бабуля, мне страшно… И для такой старой женщины она какая-то уж очень бодрая…
— Н-не это! Только не это, прошу!
— Тогда выкладывай! Я женщина нетерпеливая, понял?! — заорала бабуля, хватая мужчину за его причинное место.
— Л-ладно уже! Я всё скажу! Всё скажу, только прекрати-и-и!
Краска сошла с его лица, и он рассказал нам всё.
Как мы и подозревали, он принадлежал к шайке бандитов и шёл по следу группы беженцев, сбежавших из плена. Он был один потому, что беженцы ушли по его ошибке, и ему поручили в одиночку снова их поймать.
Я думал, остальные из его шайки не узнают о деревне, раз он уже у нас в руках, но, к сожалению, всё оказалось не так. Он уже сообщил им о деревне, и теперь они направлялись сюда.
— Хм. Дар Телепатии, значит? Для подлого бандита у тебя довольно важный Дар, — фыркнула бабуля.
Он сказал, что в их шайке чуть больше шестидесяти человек, хотя не знал, сколько именно идёт сюда. За этими бандитами уже числились насилие и грабежи, но теперь пришло время нам самим ударить по ним.
◇◇◇
Меня зовут Сатен. Я родился в довольно знатной семье, но по некоторым причинам стал членом шайки разбойников.
Телепатию я получил в двенадцать лет. Это была удобная способность: она позволяла передавать свои мысли другому человеку, вообще не открывая рта. Правда, побочным эффектом Дара было то, что я слышал мысли всех, кто находился рядом.
Из-за этого в семье ко мне появилось недовольство, а после ещё нескольких неприятностей меня выгнали — примерно двадцать лет назад. Лет десять я скитался с места на место, а потом, ещё около десяти лет назад, присоединился к шайке Главаря.
Наша шайка мне правда нравилась. Я стал правой рукой Главаря, и все остальные звали меня старшим. Когда Главарь злился, он был страшен, но ценность моего Дара понимал и умело его использовал.
У него был боевой Дар, и сражался он очень мощно.
По нашей работе мы часто ссорились с местной стражей, но благодаря Главарю всегда могли дать ей отпор.
Только что с разведки вернулся ещё один бандит.
— Это правда, старший! — крикнул он. — Здесь и правда есть деревня!
Ранее другой участник связался со мной Телепатией и сообщил, что нашёл деревню в пустоши, пока гнался за сбежавшими беженцами.
— Вот как? Я не был уверен, стоит ли верить Баулу, но, похоже, он не врал. — Я с облегчением выдохнул. К счастью, мы не зря тащились сюда.
Я активировал Телепатию, чтобы проверить, как там Баул.
— Эй, Баул. Мы нашли деревню, как ты и говорил.
— П-правда? Все в деревне спят, так что сейчас самое время атаковать! Я пробрался внутрь и открыл для вас ворота! Теперь вы легко войдёте!
— Хех. Спасибо за заботу.
Я пошёл доложить Главарю хорошие новости.
— Ха, — фыркнул он. — И зачем вообще утруждаться нападением на такую деревню ночью? Хотя ждать утра тоже лень. Давайте просто покончим с этим.
Главарь взял свою любимую боевую секиру и направился к деревне.
Ростом он был больше двух метров, а телосложение у него было почти нечеловеческим. Его секира, такая же огромная, оказалась бы слишком тяжёлой для большинства людей, но он легко размахивал ею одной рукой.
Остальные двинулись следом. Часть людей осталась стеречь пойманных нами беженцев, но к деревне пошли примерно сорок человек. Этого было более чем достаточно, чтобы её взять.
Подойдя к деревне, мы увидели что-то вроде ворот.
До этого мы шли без факелов, полагаясь на луну и звёзды. Теперь же разом зажгли огни.
— Ладно, парни! За мной! А-а-а-а! — крикнул Главарь и ринулся вперёд. Он махнул секирой и разрубил ворота. Хоть они и были из крепкого дерева, створки подались так, словно ничего собой не представляли.
— Е-е-е! — Мы бросились за Главарём и ворвались в деревню.
И тут произошло что-то странное. Внезапно под ногами исчезла твёрдая земля.
— А?!
Мне показалось, будто я завис в воздухе, а потом сразу начал падать. То же самое случилось со всеми остальными, и мы запаниковали.
Погодите, они вырыли здесь яму-ловушку?!
Лучше бы так. Вместо этого мы рухнули в реку.
Всё случилось так быстро, что я наглотался воды, но кое-как сумел вынырнуть.
— Пха! Чёрт! — взревел я. — Между стенами ров?!
Вода оказалась на удивление глубокой. Рост у меня средний, но ногами я даже не доставал до дна траншеи.
По другую сторону рва один за другим вспыхнули огни, и вместе с ними показалось несколько силуэтов.
Жители не только знали, что мы придём, но ещё и подготовили это?!
— Да вы не знаете, с кем связались! Такой ров мы переплывём без… — Вдруг температура воды резко упала. Когда вокруг меня начал образовываться лёд, я замахал руками. — Х-холодно…
Я в неверии смотрел, как поверхность воды покрывается льдом. При таких темпах лучше бы меня сразу полностью обездвижили.
— Эй, Баул! Какого чёрта происходит?! Эй! Я знаю, ты меня слышишь!
Цк. Телепатия до Баула не проходила. Это из-за него всё случилось, и он за это заплатит.
Постой… А что, если этого идиота схватили жители? Они могли приказать ему скормить мне ложь…
Если так, мы уже попались на крючок, леску и грузило.
Я отчаянно пытался плыть изо всех сил, но лёд мешал продвигаться. Остальные бандиты тоже барахтались.
— Ха! Думаете, такая мелочь нас остановит?! — крикнул Главарь. Невероятно, но он один брёл через ледяную воду так, словно это вообще ничего не значило. Наверное, дело было в его чудовищной силе.
Он очень быстро добрался до берега.
— Это ты, мелкая дрянь?! — Он уставился на молодую женщину с голубыми волосами, стоявшую рядом со рвом. — Это ты магией заморозила воду!
Похоже, она использовала магию, чтобы заморозить воду.
Главарь бросился на девушку с боевой секирой в руках.
— Получай!
В следующий миг произошло нечто невероятное.
Девушка не только уклонилась от сокрушительного удара Главаря, но ещё и выхватила два меча и, проскочив мимо, полоснула его.
При Даре Главаря «Владение секирой» уже одно то, что кто-то сумел уйти от его атаки, было безумием, не говоря уже о ранении. Такое мог сделать только человек с другим Даром.
— Гх! Ах ты стерва! Ты и мечами владеешь, и магией?! Не говори мне, что ты Дважды Одарённая!
Кто-то в этой деревне Дважды Одарённый? Какого чёрта здесь творится? — подумал я, дрожа от страха. Люди с несколькими Дарами встречались невероятно редко.
И тут до меня дошло. В тот самый миг, когда Главарь начал сражаться с голубоволосой девушкой, вода стала оттаивать. Это был мой шанс переплыть на другую сторону! Я почти не чувствовал тело, но пинался и махал руками как мог. Усилия окупились: наконец я добрался до берега.
Остальные бандиты сразу за мной один за другим выбрались на твёрдую землю. Я был потрясён, видя, как голубоволосая девушка сражается с Главарём на равных, но пока она занимала его, мы могли подавить все возможные угрозы со стороны защитников. Теперь оставалось только взять жителей в заложники…
— Ба?
— Аргх!
Обернувшись, я увидел, как вооружённые мечами и копьями жители оттесняют выбравшихся на берег людей обратно в воду.
— Чёрт! Вы не представляете, на что мы способны!
— Вперёд!
Холод отнял у нас силы и замедлил движения, но мы всё равно были шайкой закалённых в боях разбойников. И что с того, что у жителей оружие? В конце концов, они любители и против нас шансов иметь не могут.
По крайней мере, так я думал.
— Ннгх!
— Уф!
— М-мне одному кажется, или эти ребята слишком сильные?!
Одного за другим моих опытных товарищей отделывали так, что мало не казалось.
Но сильнее всего поражало то, что Главарь всё ещё вёл ожесточённый бой с голубоволосой девушкой.
— Аргх… Ах ты мелкая тварь! — взревел он. Он стал двигаться вяло, а из множества ран по всему телу текла кровь.
Нет, постой…
Приглядевшись, я понял: замедляли его не только раны.
— Моё тело… Оно холодеет… Это твоя магия, да?!
— Верно. Каждый раз, когда я тебя режу, я вытягиваю часть тепла из твоего тела. Мышцы у тебя толстые, моему клинку трудно пройти глубоко, зато холод просачивается внутрь без труда, правда? — насмешливо сказала девушка.
— Я слышал о тебе… Ты Ледяная принцесса клинка Базлаты, верно? Какого чёрта ты делаешь в какой-то захолустной деревне?
— У меня свои причины.
— Цк… Я и не знал, что ты настолько сильна… Похоже, ты меня победила…
После этих слов гигантское тело Главаря рухнуло навзничь.
Постойте, Главарь проиграл?! Да быть такого не может!
Теперь, когда его победили, никто из нас уже не мог сохранять желание сражаться. Мы все сдались и позволили схватить себя без сопротивления.
◇◇◇
— Рад, что всё прошло хорошо, — сказал я.
— Да, и всё благодаря вам, лорд Люк! — похвалила меня Мирия.
Мы стояли на сторожевой башне, откуда наблюдали, как наши жители справляются с самой большой опасностью, с которой до сих пор сталкивалась деревня. Я с облегчением выдохнул.
Началось всё с пойманного нами мужчины по имени Баул. Он сообщил нам, что у кого-то в шайке разбойников есть Дар Телепатии, и мы использовали это против них.
— Блестящая идея. Вы выглядите милым и безобидным, но, по-моему, у вас талант военного стратега! — сказала бабуля.
— Нет, это я должен благодарить тебя, бабуля. Без твоего убеждения он бы ни за что так идеально не заманил остальных бандитов.
— Хи-хи. Стоило мне взяться за него, и дальше всё было проще простого!
— Д-да…
Баул сдался довольно быстро, когда бабуля начала ему угрожать. После этого я дождался, пока все бандиты войдут в деревню, и построил ров прямо у них под ногами.
Объект: Ров
Описание: Заполненная водой траншея, предназначенная для остановки вражеских вторжений. Форму можно настраивать под ваши укрепления.
Если бы я построил его заранее, первые могли бы упасть внутрь или заметить ров и предупредить тех, кто шёл следом. Поэтому мне пришлось ждать идеального момента для строительства.
И сработало всё прекрасно. Бандиты с плеском рухнули в ров! Следом Серен использовала синюю магию и быстро заморозила воду. Мы собирались сделать так, чтобы она заморозила весь ров вместе со всеми бандитами, но тут возникла небольшая заминка. Огромный мужчина, примерно вдвое крупнее Барлатта, силой пробился через ледяную воду. По сведениям, которые заранее дал Баул, я знал, что это их главарь.
Он понял, что воду замораживает Серен, и напал на неё. Ей пришлось вступить с ним в бой, из-за чего заклинание прервалось. Вода не успела замёрзнуть до конца, и остальные бандиты доплыли до берега.
Впрочем, большой неожиданностью это не стало. Там их уже ждали наши жители с боевыми Дарами во главе с Барлаттом. Они быстро одолели бандитов, отчасти благодаря тому, что те почти замёрзли.
Наши силы закончили бой, затолкав бандитов обратно в ледяную воду. Почти в тот же момент Серен сумела победить их главаря, окончательно погасив боевой дух оставшихся бандитов.
Вот так мы и защитили нашу деревню от бандитов.
Наутро Серен повела отряд, включая Барлатта и остальных, на поиски других беженцев, которых захватили бандиты.
— Люк, мы привели назад беженцев, которых захватили бандиты, — сказала она, вернувшись.
Я был благодарен, что она успела добраться до них прежде, чем тех продали в рабство.
— Отличная работа, Серен. Прости, что тебе пришлось столько хлопотать, — сказал я.
— Ничего страшного. Сначала оставшиеся там бандиты попытались сопротивляться. Но когда поняли, что у них нет ни единого шанса нас победить, через несколько минут сбежали.
Она рассказала, что около двадцати бандитов осталось стеречь пойманных беженцев. Сильных людей вроде их главаря там уже не было, так что разобраться с ними оказалось несложно. Барлатт и остальные тоже пошли с ней.
И, конечно, наша пожилая бабуля вытянула из них немало сведений.
— Хи-хи. Стоило мне взяться за них, и дальше всё было проще простого!
Мне было немного страшно спрашивать, что именно она сделала, так что я решил не уточнять.
Система: Группа Тамилии из 94 человек стала жителями.
Спасённые беженцы присоединились к нашей деревне, увеличив население до 267 человек. А пойманные бандиты тем временем прекрасно сидели в тюрьме. Одного объекта не хватило, чтобы разместить их всех, поэтому мне пришлось построить три.
— Но что мне со всеми ними делать? — задумался я.
Я никак не мог сам судить их за преступления. Их шайка действовала на такой широкой территории, что, по-хорошему, мне следовало передать их лорду, управляющему этими землями.
Меня смущало только то, что мир в последнее время стал настолько нестабильным, что бандитов часто оставляли без внимания. Иногда никакого нормального суда не проводили — их просто казнили. В других случаях заключались мутные закулисные сделки, и всю шайку отпускали без малейшего наказания.
Система: Зарегистрировать бандитов как жителей? ▼ Да / Нет
Эм, категорически нет.
Да, беженцам я разрешал вступать в деревню, но это было совсем другое. Кто знает, какие преступления совершили эти бандиты? Если я позволю им жить в деревне, это будет слишком опасно для моих жителей.
Я подумал ещё немного.
Но ведь это обозначение «житель» — всего лишь функция Дара. Если я зарегистрирую их как жителей, это не значит, что я обязан обращаться с ними так же, как с остальными. К тому же, если они станут жителями, я смогу использовать «Оценку жителей» и, возможно, заставить некоторых из них исправиться. Кстати, разве там не было какого-то исправительного учреждения?
Объект: Центр исправления
Описание: Место для исправления преступников и нарушителей. Повышает вероятность раскаяния.
Хм, судя по описанию, если поместить бандитов в центр исправления, им будет проще измениться. Интересно, это правда? Ну, описания ещё ни разу не ошибались, значит, наверное, правда. А если кого-то из них исправить не получится, я смогу изгнать их или заставить работать как рабов, например.
С помощью «Отношения к деревне» я также мог бы видеть вероятность того, что они снова скатятся к дурным привычкам.
По сути, я мог сделать их жителями независимо от их желания. Если они проведут в деревне определённое время, я смогу зарегистрировать их принудительно.
Это, правда, немного пугало.
Например, выходило, что если путники пробудут в деревне достаточно долго, я тоже смогу силой сделать их жителями.
Если чьё-то отношение к деревне станет слишком низким, он автоматически перестанет считаться жителем после того, как проведёт определённое время за её пределами.
Система: Зарегистрировать бандитов как жителей? ▼ Да / Нет
Я выбрал «Да».
Система: Группа Дориэля из 43 человек стала жителями.
Система: Та-да-да-дан! Поздравляем! Население вашей деревни превысило 300 человек, и уровень деревни повысился до 5!
Система: Вы получили бонус за повышение уровня: 3000 очков деревни.
Система: Для строительства доступны новые объекты!
Система: Граница деревни расширилась.
Система: Вы получили навык «Настройка объектов».
Навык: Настройка объектов
Описание: Позволяет свободно изменять планировку и функции существующих объектов.
Раньше каждый объект, доступный для строительства, уже имел заранее заданный вид. Я мог выбрать форму из нескольких вариантов, но после установки изменить её не получалось. Я мог только использовать «Улучшение объектов», чтобы усилить отдельные характеристики. Но с этим новым навыком я мог менять длину, глубину и изгиб земляной стены — или даже полностью перекрасить её.
Однако настройка требовала очки деревни в зависимости от того, что именно я хотел сделать. Я проверил подробности.
Стоимость: высокая
Описание: Добавить к объекту новое оборудование или расширить его, увеличив общий размер.
Стоимость: средняя
Описание: Изменить планировку объекта без изменения общего размера.
Стоимость: низкая
Описание: Убрать элементы или перекрасить.
Пожалуй, потом придётся попробовать каждый вариант и выяснить, сколько очков на это требуется. А пока я решил построить тот центр исправления.
Перевозить всех сразу было бы слишком хлопотно, поэтому я запланировал переводить бандитов по пять человек за раз, начиная с тех, кто казался наименее проблемным.
К ужасу бандитов, бабуля вызвалась присматривать за их исправлением.
— Хи-хи… Ну, оставьте это мне. Я превращу этих ребят в достойных граждан, м-м… Хи-хи…
— А-а-а-а! — закричали они.
Э-э… Это правда будет нормально?