Настоящая и подделка
Кошмар Хуаны заставляет Эмму бояться, что она подделка, но Кунмин и семья Танака возвращают её к себе.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Глава 80. Настоящая и подделка
Эмма стояла в лесу. Она не знала, почему оказалась там, но перед ней плакала Минато. Эмма подумала, что ей, должно быть, снится кошмар о том, как Лабби загнал её в лес.
— Всё хорошо. Генерал Кунмин скоро придёт за тобой, — сказала Эмма Минато, которую невозможно было утешить.
Кунмин скоро придёт её спасать.
На её голос маленькая Минато перестала плакать и медленно подняла на Эмму глаза.
— Кто ты?
Она склонила голову набок — и вдруг перестала быть маленькой девочкой. Внезапно она стала взрослой. Во сне такое бывало, но теперь, когда Эмма смогла рассмотреть её лучше, оказалось, что Минато даже одета в полноценную форму академии. Это была уже не маленькая Минато, а святая Хуана, которую Эмма видела из коридора.
— П-почему вы здесь, леди Хуана?..
— Оп-па!
Хуана проигнорировала удивление Эммы и поднялась.
— Ты уверена, что тебе стоило это говорить?
— А?
Эмма понятия не имела, о чём Хуана спрашивает.
— Ты сказала, что Кунмин придёт за мной. Тогда как насчёт тебя? — спросила Хуана, ухмыляясь. — За тобой кто придёт? В конце концов, подделка никому не нужна, верно?
Выражение лица Хуаны, когда она приблизилась, было таким, что Эмме захотелось ударить её, даже если это было её собственное лицо из прошлой жизни. И всё же ответить на вопрос она не смогла.
— Твоя семья? Они не придут. С чего бы им приходить, если настоящая ты — это я?
Хуана с восторгом говорила всё то, что Эмма боялась даже произнести вслух.
— Нет. Ты не я.
— Ты не понимаешь, да? Это ты — не я.
Это сон. Очень, очень плохой сон.
Эмма отвела взгляд от торжествующе ухмылявшейся Хуаны и посмотрела по сторонам. Она искала хоть что-нибудь, что могло бы разбудить её от этого сна. Но желание не исполнилось: вокруг была чёрная пустота. Тьма тянулась бесконечно, и Эмма уже не понимала, как вообще могла в начале оказаться в лесу.
— Хи-хи! Похоже, она здесь!
Хуана приподняла подбородок, показывая на что-то, окружённое тусклым светом.
— Кунмин!
В свете сидела маленькая трёхцветная кошка.
— Мя?
Эмма побежала к ней и протянула руку, но Кунмин отвернула голову и вместо этого потёрлась о Хуану.
— Чт… Кунмин, почему?
Эмма в ужасе смотрела, как Кунмин ластится к Хуане.
— Мя-а-а!
Кунмин не смотрела на Эмму. Она смотрела только на Хуану.
— Кунмин, что происходит? Кунмин!
Всё не так.
— Как это «не так»? Она достаточно умна, чтобы отличить настоящую от подделки.
Хуана улыбалась так, будто прочитала мысли Эммы.
— Но это не… Так не может быть…
Не может быть, чтобы Хуана была настоящей, а Эмма — подделкой. Не может быть, чтобы Эмма не была Минато. Не может быть, чтобы Кунмин выбрала Хуану.
Весь мир потемнел, словно отвечая на отчаяние Эммы. Не стало ни Хуаны, ни Кунмин. Осталась только она одна во тьме.
— Нет… Пожалуйста, нет… Кунмин, куда ты ушла? Пожалуйста, не бросай меня…
Я не знаю, что делать… Так темно. Здесь никого нет. Я совсем одна. За мной никто не придёт. Никому не нужна такая подделка, как я. Но я не подделка. Когда я проснусь от этого сна? Мне кажется, я схожу с ума.
Эмма дрожала. Неужели она навсегда останется вот так? Одна, несчастная и напуганная? Тьма поглотила её, и она могла только свернуться на земле, точно как когда-то маленькая Минато. Но в тот миг, когда Эмме показалось, что она вот-вот окончательно потеряет связь с реальностью, она, сидя на корточках, заметила слабый отблеск.
Наконец-то смогла заметить.
Он был таким тусклым, что стоило ей хотя бы немного поднять голову — и она больше не смогла бы его увидеть. И всё же Эмма понимала: эта маленькая искорка изо всех сил старается защитить её.
Откуда он идёт?
Чтобы проверить, Эмма снова опустила голову и присела. И опять увидела слабый свет.
— Постойте… Это то, о чём я думаю?
Было так темно, что Эмма не видела даже собственных рук перед лицом. Но когда она поднесла ладонь к правой щеке, мягкий фиолетовый свет лёг на складки её ладони.
Фиолетовые шрамы на её щеке светились.
Шурх…
Шурх-шурх…
Шурх-шурх-шурх!
Эмма отчаянно попыталась сосредоточиться на тусклом свете и услышала звук над головой. Ничего не было видно, но этот звук она ни за что не перепутала бы.
— В-Вайолет?..
Шурх-шурх!
Паучиха ответила на зов Эммы.
— Ты здесь?
Шурх-шурх!
(Мы все здесь!)
— Правда?
Шурх-шурх!
(Да, все! Слушай!)
Эмма сделала так, как велела Вайолет: глубоко вдохнула, закрыла глаза и прислушалась. Она словно цеплялась за паучью нить, как за последнюю надежду.
Мроур!
Мро-о-оур!
Мро-о-о-оур!
Мро-о-о-о-оур!
— Мро-о-о-о-оур!
Эмма очнулась от голоса Кунмин.
Она обнаружила, что лежит в собственной кровати, в собственной комнате.
— А?
Шурх-шурх!
Вайолет сидела у неё на голове, а вокруг были все четыре кошки и вся семья. Мелса тревожно держала её за руку.
— О… Я снова в кошачьем раю… Погодите, а почему вы все здесь?
Эмма не знала, когда её перенесли в кровать, но после этого адского кошмара очнуться в окружении семьи было таким облегчением, что она прижала руку к груди. Правда, от того, что она не могла полностью отмахнуться от всего кошмара как от неправды, в сердце всё равно кольнуло.
— Мроур?
Кунмин лизнула правую щёку Эммы. Обычно она лизала левую, где не было шрама. Но сегодня она словно с ума сошла, вылизывая правую.
— Сон тебя на время забрал, сестрёнка.
— Что-то меня забрало? Что это было?
— А?
— Чего?
Кунмин подумала, что недопонимание Эммы очень близко к истине. Уильям и остальные члены семьи не могли видеть миазму вокруг неё, поэтому решили: когда Эмма заплакала, а кошки начали её утешать, она просто вымоталась и потеряла сознание. Как бы Кунмин ни пыталась разогнать туман, Эмма не возвращалась. Страхи и тревоги держали её внутри. Если бы рядом не было Вайолет, всё могло кончиться очень плохо.
— Мроур?
Кунмин мягко спросила Эмму, что её так испугало.
Эмма замкнулась и не смогла ответить.
Даже несмотря на то, что Эмму защищала нить Вайолет, вплетённая в форму, страх ударил так глубоко в сердце, что голос Кунмин не смог до неё достучаться.
— Мроур?
Кунмин должна была найти источник страха и устранить его. Эмме, возможно, было тяжело отвечать сразу после пробуждения, но если миазма из леса существовала и в этом мире, Кунмин не могла откладывать это на потом.
— Мроур?
(Эмма? Поговори со мной.)
Кунмин обвилась вокруг Эммы и спрашивала снова и снова.
— К-Кунмин…
Ощущение тепла Кунмин, обвившейся вокруг неё, и нежных прикосновений языка к щеке помогло Эмме собрать силы, чтобы заговорить. Ей было страшно до дрожи, но она изо всех сил заставила себя произнести слова.
— Мя?
Кунмин смотрела на Эмму и ждала продолжения. Семья тоже молча наблюдала за ней.
— Кунмин… Т-ты…
И всё же Эмма никак не могла выдавить слова.
— Мроур?
Кунмин тихо ждала и лишь отзывалась, чтобы Эмма знала: она рядом. Она просто ждала и смотрела, готовая уловить даже самый тихий звук Эммы.
(Всё хорошо. Ты можешь мне сказать.)
Голос Кунмин звучал как голос мамы-кошки, успокаивающей котёнка.
— Нгх… Ох…
Чем добрее Кунмин была к Эмме, тем больнее девочке становилось. Она так сильно любила Кунмин, что никогда не хотела расставаться с ней, и именно поэтому её страх становился ещё страшнее.
Кунмин просто ждала, пока она продолжит.
— Кунмин… Т-ты ведь не… Если бы увидела… другую Минато… Ты бы не… пошла к ней… правда? Т-ты бы не предпочла… быть с… с той Минато… вместо Эммы? Вместо меня? Ты бы не бросила меня ради неё… правда?
Эмма не хотела, чтобы Кунмин уходила от неё. Одна эта мысль была невыносима, и по её щекам покатились огромные слёзы. Сколько бы раз она ни пыталась убедить себя, что Кунмин её не бросит, эта ужасная мысль и кошмар потрясли её до глубины души.
Пусть у Эммы были воспоминания Минато, она всё равно была Эммой. У неё не было внешности японской девочки Минато Танака.
А если Хуана начнёт называть себя Минато, как в кошмаре? Если у неё будет внешность Минато и воспоминания Минато? Разве это не сделает её Минато? Разве тогда она не окажется настоящей, самой подлинной Минато Танака?
Эмма была всего лишь подделкой. Хуана — настоящей.
И это говорили не только кошмары. То, как в академии шептались о ней и называли поддельной святой, теперь давило на неё всей тяжестью.
А что, если… Что, если Кунмин подумает так же?
Они наконец встретились после стольких лет. Они сказали, что будут вместе навсегда — пока живы. Эмма не могла вынести, что потеряет Кунмин снова. Она никогда больше не хотела испытывать такую боль и такое горе. Даже если Лабби загонит её в лес, спасать её уже никто не придёт. Она навсегда потеряется во тьме и будет рыдать одна.
Но она ничего не могла с этим поделать. Эмма была ненастоящей. Кунмин и семья ей не принадлежали. И всё же…
— Я не… хочу… быть одна…
В день, когда в первой жизни Эмма потеряла Кунмин, ей казалось, будто сердце разорвали надвое. Увидеть, как Кунмин отказывается даже смотреть на неё и вместо этого ластится к Хуане… Эмме было так страшно, что это может оказаться правдой, что она снова опустила голову.
И тут большой нос Кунмин ткнулся в неё.
— Мя-а-а!
(Ты не подделка, Эмма!)
Кунмин громко крикнула и снова лизнула лицо Эммы. Она даже собственным ушам не поверила: как Эмма вообще могла подумать о таком? Любимая Минато Кунмин, та, с кем она поклялась всегда быть вместе, была прямо перед ней. Эмма несомненно была Минато.
— Мя-мя!
(Как думаешь, сколько я тебя ждала? Я старалась изо всех сил куда дольше, чем вы все знаете, только чтобы снова вернуться к тебе!)
— Мя-мя!
(Так что я знаю, что не ошиблась. И никогда не покину тебя. Мы будем вместе всегда. Я поклялась в этом давным-давно.)
— Н-но ты всё ещё не…
Как бы Кунмин ни отрицала это, Эмма всё ещё была полна страха. Потому что Кунмин ещё не видела Хуану. Если она увидит Хуану, всё равно ли выберет Эмму?
Эмма не могла. Она не могла снова разлучиться с Кунмин, что бы ни случилось. Даже если так было бы правильно.
— М-мне так… жаль… Д-даже если ты с-скажешь, что х-хочешь к ней… Я… я тебя не отпущу. Не смогу отпустить. Я не хочу… потерять тебя. Я больше никогда… никогда не хочу тебя терять! Прости… Прости!
Эмма вцепилась в Кунмин. Сжала её так крепко, что даже если бы кто-то приказал отпустить, она не смогла бы. Снова жить в мире без Кунмин — вот чего она боялась больше всего на свете. Даже если Хуана была настоящей Минато, а Эмма подделкой, она всё равно не могла снова потерять Кунмин… даже если для самой Кунмин так было бы лучше.
Я такая дрянь.
— Мя-а-а!
(Всё хорошо! Отныне я буду с тобой.)
Кунмин потёрлась мордочкой о лицо Эммы.
(Я прекрасно знаю, что эта Эмма — та самая Минато, которую я любила.)
— Ты правда так думаешь?
— Мя!
(Правда.)
— Мя-мя!
(Я знаю, потому что, когда ты родилась, меня не было в королевстве. Я была очень, очень далеко. Когда ты родилась, я почувствовала это. И побежала из того далёкого места. Бежала, бежала и бежала сюда. Когда твои воспоминания вернулись, я стала чувствовать твоё присутствие ещё сильнее. Наконец-то я смогла понять точно, где ты, и побежала к тебе. Поэтому мы и встретились снова. Я никогда не уйду от тебя. И ты ведь тоже никогда не уйдёшь от меня, правда? Мы будем вместе всегда.)
Кунмин полностью перевернула теорию Эммы с ног на голову. Разбила её вдребезги.
— Ты правда-правда так думаешь?
— Мя!
— Мя-мя!
Лю, Гуань и Чжан все согласились с Кунмин. Все трое смотрели прямо на Эмму и говорили то же самое.
— Ох… Как же хорошо…
Ответ Кунмин принёс Эмме такое облегчение, что руки её упали по бокам, и она медленно опустилась обратно на кровать. Только тогда все наконец увидели, что её нервы успокоились.
— Господи, Эмма… Ты не просто мыслишь нестандартно, ты мыслишь из другого измерения…
Джордж молча слушал разговор Кунмин и Эммы, но теперь выдохнул и почесал голову. Его поражало, как она сумела перескочить от доппельгангеров к мысли, что на самом деле подделка — она сама, и как эта мысль могла загнать её в такой глубокий экзистенциальный кризис.
— Н-ну…
Эмма смущённо посмотрела на Джорджа; силы полностью покинули её. Продумывать худший сценарий было важной частью кризисного управления, но сценарий, который придумала она, действительно оказался хуже некуда. О Хуане у них было слишком мало информации, поэтому полностью исключить такую возможность было нельзя, а кошмар правда был ужасным. Если Эмма не Минато, тогда под сомнение попадали бы и её связи с семьёй перед ней.
— Джордж… Е-если… окажется, что я подделка… ты всё равно останешься со мной… правда?
Хоть Кунмин и сказала, что всё хорошо, Эмма повернулась к брату — теперь у неё возникла новая тревога.
— И… и ты, отец? Мама? Уильям?
Ей нужно было спросить всю семью.
Теперь Эмма жила в мире, где возможно что угодно. И появление святой, у которой было лицо Эммы из прошлой жизни, стало пугающим поворотом. В манге, ранобэ и отомэ-играх святые всегда были либо главными героинями, либо главными романтическими интересами. Если это была одна из таких историй, а Эмму сочтут поддельной святой, ей достанется роль злодейки. Злая злодейка получит заслуженное наказание. Она потеряет всё: семью, друзей и всё, что ей дорого. Это было куда хуже доппельгангера. Одна мысль об этом пугала её.
— Эмма…
Джордж снова тяжело вздохнул, забрался на кровать, нашёл место между окружавшими её кошками и посмотрел прямо на неё. Эмма опять опустила голову: ей было слишком страшно услышать ответ.
Он грубо взъерошил ей волосы и рассмеялся.
— Тебе вообще не о чем волноваться. Слышишь? Я абсолютно уверен, что ты моя младшая сестра Эмма. Кунмин ведь сказала то же самое, да?
— Мя-мя!
Кунмин решительно кивнула и снова потёрлась мордой о щёку Эммы.
— П-правда? Ты правда так думаешь? Обещаешь?
Эмма хотела убедиться окончательно, и Джордж с Кунмин ответили. Голос её дрожал, когда она продолжила:
— Обещаешь, что не бросишь меня?
— Хгх… Эмма-а-а! Об этом тебе вообще не надо волноваться! Папочка точно знает, кто ты! Мне всё равно, если где-то там есть кто-то с лицом Минато! Ты моя девочка, что бы ни случило-о-ось! Ты не подделка! Моя любовь к тебе самая настоя-а-ащая!
Леонард к этому моменту уже разрыдался, нырнул в общую кучу и обхватил кошек, Джорджа и Эмму, стиснув всех в медвежьих объятиях. Он сжимал их так крепко, что стало трудно дышать, и выкрикивал свои чрезмерные признания в любви.
— Ну правда, что мне с тобой делать? — сказала мать со вздохом. — Нельзя мыслить настолько далеко за пределами рамок, милая. Ты правда думаешь, я могу перепутать ребёнка, которого сама родила, с кем-то другим? Эмма. Я знаю, что ты и Минато из нашей прошлой жизни, и Эмма в этой жизни. Ты моя дочь, без всяких сомнений. Теперь всё хорошо. Давай вытрем глазки.
Мелса нашла место между кошками, ослабила хватку Леонарда и мягко вытерла слёзы Эммы платком.
— Хк… Нгх… Н-но леди Хуана… О-она выглядит… прямо как Минато… перед смертью…
Наблюдательность Эммы не уступала никому. Именно поэтому она без сомнений поняла, что это Минато. А поскольку в прошлой жизни она была законченной отаку, она пришла к множеству разных и пугающих выводов.
— Тебе не о чем волноваться, Эмма. Я не настолько глуп, чтобы не узнать собственную младшую сестру.
— Мя-а-а!
— Эмма-а-а… Хк… У-угх… Папочка защитит тебя, что бы ни случилось… Так что больше не плачь, Эмма-а-а!
— Ну всё, вам обоим пора взять себя в руки. И Уильям, не стой столбом! Скажи что-нибудь!
Пока вся семья пыталась успокоить Эмму, Мелса заметила, что Уильям всё ещё стоит и глубоко задумался.
— Ты никогда не перестаёшь поражать, сестрёнка… Серьёзно, ты цепляешься за самые безумные варианты, да? Хотя смысл есть… Пожалуй, захват тела и правда мог случиться…
Уильям был самым большим отаку в прошлой жизни среди и так отаку-семьи, а в этой жизни он был самым умным из них. Он размышлял о том, что совсем списывать со счетов худшую возможность, придуманную Эммой, всё-таки нельзя. Он продолжал бормотать себе под нос, что если её внезапно изгонят или назначат злодейкой, всё действительно будет плохо.
— Уильям!
— Мямямям!
Мелса, Джордж, Леонард и даже кошки уставились на Уильяма за то, что он говорит такое в подобный момент.
— Эм… Я-я тоже почти уверен, что ты моя сестра! Я просто подумал, что не совсем невозможно, если вдруг… Эй, хватит! Не смотрите на меня так! К-к тому же, если совсем честно… Даже при одном шансе на миллион… Нет, на миллиард, что леди Хуана — настоящая Мина-нэ…
Уильям глубоко вдохнул, сделал боевое лицо и произнёс с абсолютной убеждённостью:
— Я в любой день выберу мою супер-милую лоли-сестрёнку Эмму, а не взрослую Мина-нэ!
В этом Уильям не собирался уступать. Если весь мир выступит против Эммы, Уильям станет тем единственным союзником, который у неё останется: он был полнейшим, абсолютным лоли-верноподданным. Он ударил кулаком себя в грудь так, словно предлагал ей само своё сердце.
— Ваа-а-а! Пэйта такой жуткий извращуга!
От лоли-мозгового признания Уильяма Эмма расплакалась ещё сильнее.
— Хи-хи. И этот твой совершенно ужасный язык тоже доказывает, что ты Мина-нэ.
Уильям тепло улыбнулся, запрыгнул на кровать и обнял сестру, которая уже была в центре большой кучи из кошек и всей остальной семьи.
— К тому же у нас есть один совершенно дикий способ точно проверить, что мы настоящие. Верно?
Уильям озорно усмехнулся.
— А?
Вся семья склонила головы набок.
— Кхм.
Уильям драматично прочистил горло, вдохнул и выкрикнул:
— Семья Танака, перекличка! Обратный отсчёт!
— Три!
Леонард встал, даже не обращая внимания, что стоит на кровати, и отдал честь.
— Два!
Мелса встала, даже не обращая внимания, что стоит на кровати, и отдала честь.
— Один!
Джордж встал, даже не обращая внимания, что стоит на кровати, и отдал честь.
— Пуск!
Эмма и Уильям вскинули кулаки в воздух.
— Мя-а-а-а!
Все кошки одновременно вскинули лапы.
Повисла пауза.
— Видишь? — сказал Уильям, обменявшись взглядом с Эммой; оба так и замерли с поднятыми кулаками. — Такая кучка чудаков не может быть никем, кроме семьи Танака.
— И не поспоришь!
Леонард, Мелса и Джордж, всё ещё стоявшие в салюте, посмотрели на Эмму.
— Да!
Эмма просияла самой счастливой улыбкой на свете.
Они и правда были, без малейшей тени сомнения, её единственной и неповторимой семьёй.
