Р-р-рокки-тема и семейное проклятие
Амблипиги проходят тренировочный монтаж по памяти Эммы, а мальчики из Восточной империи получают новые имена.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Мя-мя-мя-а-а-ау… Мя-мя-мя-а-ау… Мя-мя-мя-а-а-ау… Мя-мя-мя-а-ау…
С того дня — дня, когда амблипиги переехали в новый дом, — их жизнь изменилась. Жуки и раньше были довольно спортивно настроены, когда отрабатывали боевые построения, но теперь, были дети в школе или нет, они тренировались с кошками по программе, которую придумала Эмма.
— Мр-р-ряу, мя-мя-мяу-мяу!
(Веди поперёк с вращением — и колющий удар!)
— Мя-мя!
(И колющий удар!)
— Мя-мя!
(И колющий удар!)
— Мя-мя!
(И колющий удар!)
Четыре кошки окружали амблипигов, пока те вкладывали все силы в приёмы, которые… было трудно объяснить. Никто бы не подумал, что это те самые одиночки, которые жили, прячась от всех.
В их питание добавили сырые яйца, они занимались… труднообъяснимым бегом и труднообъяснимыми прыжками через скакалку… Их тренировки состояли из проб и ошибок, основанных на всём, что Эмма — человек, который в прошлой жизни даже не утруждал себя упражнениями и был скорее домашним типом, — могла вспомнить о спорте. Причём большая часть её знаний происходила из горячекровных спортивных аниме.
— Сестра… у тебя есть идеи из этой эпохи? — спросил Уильям, совершенно не веря своим глазам после того, как увидел, что Эмма попросила Джошуа придумать способ изготовить для них гипсовую форму для тренировки всего тела из «Меха гигантов», да ещё и с картинкой-референсом.
— Но, понимаешь… если не это, я могу вспомнить только бег с верёвкой на талии и покрышкой, которую тянешь за собой… Наверное, можно использовать гиппопотамскую покрышку?
— Какая часть этого звучит так, будто оно из этой эпохи?! Ты будто в эпохе Сёва застряла, честное слово!
И тут прибежали дети, которым поручили присматривать за жуками.
— Леди Эмма! Простите нас! Если бы мы не перепутали корм, этого бы не случилось…
Похоже, они догадывались, почему амблипиги внезапно стали такими большими, и пришли извиниться.
— Всё в порядке. Просто в будущем будьте осторожнее, хорошо? К тому же теперь я надеюсь, что примерно через месяц эти малыши смогут разрезать овату. Тогда никто не попадёт в беду.
Хотя в столице температура была ниже, чем в Палласе, уже начинало ощущаться приближение лета.
Пока что Стюартам удавалось скрывать амблипигов от королевской семьи и рыцарей. Поначалу им казалось, что владения, в которые они переехали, слишком велики и привыкнуть к ним невозможно, но в итоге они оказались как раз подходящими для того, чтобы прятать жуков.
Хотя, учитывая, насколько амблипиги выросли, никому и в голову не пришло бы, что это те же самые жуки.
— Мы обязательно научимся как следует присматривать за жуками, даже когда вас рядом не будет, леди Эмма! Больше мы так не ошибёмся!
— Хи-хи. Что ж, это очень обнадёживает.
Через месяц в школе должны были начаться летние каникулы, которые продлятся два месяца. Они были длиннее летних каникул из прежней жизни главным образом потому, что именно в это время в столице по-настоящему разгонялись светские мероприятия.
В обычных обстоятельствах они вернулись бы домой в регион Паллас, тем самым избегая светской суеты, но вместо этого решили отправиться в Восточную империю.
Всё ради риса.
Со стороны это выглядело бы так, будто их выбрали для участия в программе обмена.
Из уважения к Восточной империи, долгие годы находившейся в изоляции, проблему оват держали в тайне: о ней знали только королевская семья, дипломат Оливер и семья Стюарт. Учитывая риск, что при известии о запасах магических камней Восточной империи другие страны могут устроить нечто серьёзное, они решили, что безопаснее всего сохранить всё в секрете.
— Леди Эмма! Можно я пойду с вами посмотреть на жуков? — позвал её синеволосый мальчик с широкой дружелюбной улыбкой.
— О, Мигел! Ты уже закончил делать мисо?
— Закончил! Хотя сегодня мы, по сути, только промыли и замочили соевые бобы. Мансио, Мартиньо и Жулиан сейчас отдыхают с ниндзя.
Ниндзя и Таро всё утро работали, подготавливая соевые бобы, которые раздобыл Джошуа. С этого дня в их доме должны были делать мисо.
— Не могу дождаться!
Когда домашнее мисо семьи Стюарт будет готово, они смогут каждое утро есть мисо-суп, как всегда мечтали.
— Наверное, вы сможете поесть его в следующем году. К тому времени наша страна, может быть, уже будет уничтожена, но меня радует мысль, что вкус нашей земли перейдёт к вам. Мы вложим всё сердце, чтобы оно получилось особенно вкусным.
Мигел Таро Тидзива улыбнулся Эмме так, что было ясно: он потерял надежду на свою страну и принял судьбу.
— Не улыбайся так, Мигел. Ты должен верить, что мы спасём твой дом. Видишь, как стараются мои маленькие амблипиги?
Они также слышали, что кузнецы Восточной империи изо всех сил пытаются создать мечи на уровне национальных сокровищ, чтобы дать стране хотя бы чуть больше шансов на борьбу.
— Леди Эмма… Пожалуйста, только не переутомляйтесь ради нас. Мне ужасно от того, что судьба Восточной империи полностью легла на ваши плечи. Мы уже так благодарны за одни только полученные припасы.
— Мигел…
В отличие от ниндзя, Таро никогда не подвергались нападению кошек — возможно, потому что были слишком юны, — поэтому приняли этих зверей с открытым сердцем и каждый день усердно оттачивали кулинарные навыки.
Мальчики даже сумели наладить общение с поварами семьи Стюарт и сами взялись учить их готовить даси и варить рис. Они были такими трудолюбивыми, что горничные особенно их полюбили, а даже Марта не жалела похвалы.
Страну, вырастившую таких замечательных юношей… и такой вкусный рис, никак нельзя было потерять.
— Кроме того, моя жизнь уже обрела смысл хотя бы потому, что я смог увидеть таких невероятных жуков. Только посмотрите, как их головогрудь соединяется с брюшком… это так мило… Похоже, их педипальпы стали крепче! И задние ноги тоже усилились? Мне кажется, когда они атакуют, они держатся куда устойчивее.
— Я так и знала, что ты заметишь, Мигел! Ты ведь видишь, да? Я понимала, что им будет трудно использовать полную силу без опоры ног! Поэтому я немного изменила питание и добавила побольше бега утром и вечером.
— В этом определённо есть смысл. При обучении владению мечом тренировка нижней половины тела тоже особенно важна. Можете рассказать подробнее, как вы изменили их питание?
— Конечно! Значит, сначала даёшь им сырые яйца целиком…
— Сырые яйца целиком… Какая новая идея…
Поскольку четверо мальчиков переживали за родину, семья показала им амблипигов и объяснила свою стратегию против оват. Даже открытых новому юношей это зрелище ошеломило настолько, что Мансио, Мартиньо и Жулиан оцепенели.
Только один из них, Мигел, смотрел на жуков сияющими от восторга глазами.
Он был первым другом Эммы, который любил жуков.
— А теперь можете рассказать, чем вы кормите шелкопрядов?
— Прости, но это коммерческая тайна, Мигел.
— Коммерческая тайна…? Как жаль… О! А Вайолет? Можете теперь показать мне Вайолет? Вашу великолепную фиолетовую паучиху!
— Хи-хи. Думаю, Вайолет ты тоже приглянулся, Мигел.
Мигел часто проводил свободное время за разговорами с Эммой о жуках, и они быстро стали друзьями.
Именно Эмма дала Таро имена, которые людям королевства было проще понимать.
Хотя обычно, давая кому-то имя, нужно как следует подумать и отнестись к этому ответственно, Эмма быстро присвоила каждому новое имя.
— И правда нормально просто позволить ей решать вот так?
— Она ни секунды не колебалась…
Уильям и Джордж пытались надавить на неё, чтобы она подумала ещё, но Эмма твёрдо стояла на своём.
— Эм, но ведь очевидно же, что Ито — это Мансио, Хара — Мартиньо, Накаура — Жулиан, а Тидзива — Мигел?
Эмма была совершенно уверена в себе, словно это настолько болезненно очевидно, что дальше думать просто незачем. Четверо мальчиков, будучи самими собой, тоже не возражали против имён. Более того, они находили их удивительно подходящими и, похоже, быстро к ним привыкли.
— Ты понимаешь, почему это очевидно, Уильям?
— Понятия не имею. Но мальчики, кажется, неожиданно от этих имён в восторге, так что… наверное, придётся согласиться. Мы же не можем с ней спорить. Я думал, мы пойдём по чему-нибудь вроде Александра или Наполеона…
— А я думал о чём-то вроде Брюса или Джеки…
— О-о, если в эту сторону, тогда, может, Джет или Саммо Хун…?
Парочка начала бормотать о названиях, которые они с таким трудом придумали, пока не почувствовала на себе чей-то взгляд.
— Да ладно вам. Это всё совсем мимо, — холодно сказала Эмма.
В глубине Таро все дружно кивнули, соглашаясь с ней.
Так или иначе, когда речь заходила об именах, на Танака рассчитывать было решительно нельзя.