Рай

Я проснулась внезапно, с ощущением, будто наконец-то выспалась лучше, чем за очень долгое время. Голова ещё была мутная, и я медленно повернула её, ощущая под собой что-то пушистое и мягкое. Похоже, я уснула, используя большую кошечку как подушку. Справа от меня тихонько, совсем негромко похрапывала чёрная кошка. Слева, мурлыча во сне, лежал белый кот. У ног спала огромная трёхцветная кошка, выставив живот.

— Я что, в раю? — спросила я.

И тут услышала знакомое мяуканье. Голос моей любимой кошечки окончательно привёл меня в чувство.

— Генерал Кунмин?..

Именно её я использовала как подушку, а теперь она лизала мне левую щёку. Язык был шершавый, мне стало щекотно, и я невольно рассмеялась. Остальные три кошки тоже проснулись и полезли меня вылизывать.

Что вообще происходит?! Они все так ластятся! Какие милые! Да ещё и пушистости можно наобниматься до отвала, так что, может, это правда рай.

Вдруг раздался резкий грохот. Я выглянула из-за кошек, чтобы посмотреть, кто там, и увидела свою личную горничную Марту. Она стояла и дрожала.

— Марта?

Я окликнула её, потому что, кажется, она что-то уронила и я хотела убедиться, что она не ушиблась, но Марта развернулась на каблуках и убежала, так и не ответив. Обычно она никогда не поднимала такого шума, но сейчас явно очень спешила уйти.

— Г-господин Леонард! Леди Мелса! Это леди Эмма! Она…!

Марта кричала где-то там. Я что, сделала что-то, из-за чего она на меня разозлилась? Солнце за окном светило всё так же ярко.

А… может, я просто проспала или вроде того?

Потом в комнату ворвалась вся моя семья, шумно почти как Марта. Обычно они тоже никогда бы так не сделали. Бег по коридорам стал новой модой?

— ЭММА!

Леонард сжал мою левую руку.

Ой-ёй. Вся семья в слезах.

— Ты наконец проснулась… — сказала Мелса и, плача, погладила меня по левой щеке.

Мои братья, Джордж и Уильям, стояли у правой стороны кровати, смотрели на меня, и по их лицам текли радостные слёзы.

— Эм… я что, чуть не умерла?

Я как будто бы смутно помнила, как мы победили слаймов, но всё после этого расплывалось.

— У тебя после всего этого три дня держалась высокая температура, а потом ты не просыпалась даже после того, как жар спал! Ты хоть представляешь, как мы волновались?!

Ого. Уильям говорил так, будто я проспала очень долго.

Ах да… Я так сосредоточилась на слаймах, что один из них попал в меня своим едким залпом. У-у. Не лучший мой момент.

Я посмотрела на правую руку и увидела, что она обмотана блестящей фиолетовой нитью. Я чуть пошевелила ею, боли не было, и я подняла руку, чтобы потрогать правую щёку. Там было что-то совершенно точно не похожее на мою кожу, к тому же приятное и прохладное на ощупь.

— Так, эм… что будет с этими ранами?

При всём при этом я была девочкой. Конечно, меня волновало, останутся ли следы, пусть я сама во всём и виновата.

— Эмма… дело в том…

Леонард вытер слёзы, но брови у него сдвинулись, а выражение лица стало самым серьёзным.

Ой. Настолько плохо, да?

— Мы, честно говоря, не знаем.

Это был… не тот ответ, которого я ожидала.

— Каждый раз, когда мы звали врача, кошки не давали снять паутину Вайолет, так что осмотреть раны у нас не получилось.

Отец говорил виновато, но я понимала. С кошками не поспоришь. Значит, они не позволяли никому как следует меня осмотреть, и с того момента, как мне тогда оказали первую помощь, ничего не менялось. То есть генерал Кунмин, Лю, Гуань и Чжан всё это время спали рядом со мной и не давали никому меня трогать.

— Ладно… Кунмин, мне можно это снять? — спросила я у кошечки, на которой лежала.

— Мр-р-ряу.

— Нельзя? Хочешь, чтобы я ещё немного подождала?

— Мряу.

— А, ясно. Значит, ещё месяц мне с этим ходить, да?

— Мр-р-ряу.

— О, но ванну принимать всё равно можно! Это хорошо!

— Мряу!

— Ну, вы слышали. Мы не узнаем, как это выглядит, ещё месяц.

— Как ты вообще ведёшь целый разговор с Генералом? — спросил Уильям в полном замешательстве.

Кошачья речь — это всё про энергию и поток. Ладно, может, я просто говорила что попало. Просто я как-то понимала. К тому же, если бы я ошиблась, Кунмин бы мне сказала.

Или… не сказала бы.

— В общем, ты скажешь, когда это можно будет снять, да?

Я только надеялась, что меня не слишком изуродовало. Насколько бы круто ни было сыграть в Мяушану и выдать: «какой бы счастливчик ни стал моим мужем, он увидит вещи куда хуже», я почти наверняка знала, что отсылку к «Мяусикае» в этом мире поймут только Джордж и Уильям. К тому же меня всерьёз занимало, не болят ли мои раны из-за паутины Вайолет или из-за повреждения нервов. Похоже, я узнаю это только после того, как мы снимем паутину.

— Ах да! А где дядя Арвен?

Любимого дяди нигде не было.

— Он вернулся в королевскую академию. Он ужасно за тебя волновался, но должен был пробыть здесь всего около двух месяцев.

Я и дядю заставила переживать. Мне стало жаль, что я даже не смогла его проводить… Стоп…

— Но разве он тогда не уехал немного рано? Прошёл ведь всего месяц, — спросила я.

Вся семья посмотрела на меня с жалостью… и, может, мне только показалось, но кошки, кажется, тоже.

— Сестра… дядя Арвен уже пробыл здесь все два месяца. Он даже задержался ещё на неделю, потому что так за тебя волновался, — объяснил Уильям.

Подождите… то есть…?

— Ты была в коме целый месяц, Эмма.

Леонард сжал мою руку ещё крепче. Мелса всё это время молча плакала, но наконец заговорила:

— Мы думали, ты больше никогда не проснёшься… Ты хоть представляешь, как мы волновались?

— П-прости…

Я привыкла, что мама на меня злится, но заставить её плакать было больно совсем по-другому, так, как я раньше не знала. Я и представить не могла, что кто-то может спать так долго.

Похоже, я правда была на грани смерти. Целый месяц, да? Если подумать, я ведь довольно голодная. Стоп, а как я ходила в туалет, пока спала? Хотя, пожалуй, некоторые вещи лучше не знать.

— Подождите, тогда получается… я ещё и свой день рождения пропустила?

— С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ! — хором крикнула вся семья.

Похоже, пока я валялась без сознания, мне исполнилось двенадцать. А я ведь так ждала, когда смогу съесть праздничный торт…

— Спасибо, ребята… но эм… а что с тортом?

Это могло стать одним из худших провалов в моей жизни. Как я могла позволить себе потерять драгоценную возможность съесть торт? Сдаваться я не собиралась. Я решила попробовать договориться, но…

— Сейчас тебе можно только суп, юная леди. Ты правда думаешь, что твой ослабший желудок справится с чем-то таким тяжёлым?! — крикнула мама сквозь слёзы.

Никогда бы не подумала, что мне будет приятно снова услышать, как она на меня сердится. Но одним супом мой голод не насытить.

— Мяса бы сейчас… Шучу, ха-ха… Хотя?..

Наконец-то Мелса улыбнулась. И это было приятнее всего.

— Похоже, этот маленький инцидент не исправил твой зверский аппетит… но хорошо, что аппетит у тебя есть. Я что-нибудь приготовлю, когда тебя осмотрит врач, но хотя бы сегодня тебе придётся обойтись супом.

— Ладно…

Я насупилась. Мой желудок рыдал по мясу. Да не просто по мясу. Я бы целую корову съела, если бы могла. Но я послушно подчинилась маме. В конце концов, я заставила всю семью волноваться. Тридцать пять лет плюс ещё двенадцать, а я всё такая же бестолочь.

— Ой, только не надо так дуться. Когда ты совсем поправишься, я испеку тебе вкуснейший праздничный торт!

Я так обрадовалась, что вся расплылась в улыбке. Я захихикала, и вся семья с облегчением улыбнулась мне в ответ.

Я была жива. Снова здесь, со своей семьёй.

Это был лучший подарок на день рождения.