Глава 85

Закатный свет лился в комнату через распахнутые шторы.

Гунтер смотрел на Броуди.

Полуоткрытый рот, расфокусированные глаза.

Кровь пропитала пол, даже не успев остыть, а последние судороги ещё дрожали у неё в горле.

Система: Жиголо с Красной улицы ругает его и велит прийти в себя, говоря, что Броуди только что умерла.

И прежде чем он успел дочитать это сообщение, по его телу ударил чудовищный импульс.

—!

Удар был таким быстрым и свирепым, что он ни за что не смог бы уклониться.

Но странным было другое.

Звука не было.

Словно его выбросило в открытый космос: даже собственный крик оказался проглочен.

— !!!!

И всё же, как ни парадоксально, именно эта насильственная тишина позволила Гунтеру опознать напавшую.

«Эхо, пожирающее звук».

Уникальная способность Младшей из Пирующих, способная «съедать» все звуки и следы присутствия.

Он не знал, как они добрались сюда, но реальность уже скатилась в худшую возможную сторону.

Если они с самого начала проявили свои уникальные способности, значит, собирались драться в полную силу.

—!

Гунтера, отброшенного далеко назад, прокатило по полу, и он закашлялся кровью.

Система: Предупреждение! Стальной миокард находится в полурасколотом состоянии.

…В его новой броне зияла уродливая дыра.

Один ход — едва выжил.

Но ситуация от этого лучше не стала.

Когда Гунтер поднял голову, по коридору к нему тянулись тени двух убийственных фигур — Младшей и Старшего.

И весь проглоченный звук вернулся разом.

— Ох, ты прятал такое аппетитное личико?

Тон у неё был лёгкий и лукавый, но взгляд оставался холодным.

После жестокого наказания в лабиринте в них не осталось ни следа беспечности.

Остаться одному против двух Пирующих — это был худший возможный знак.

Без товарищей. С пустой кармой.

…Иными словами, в этом бою не было переменных.

Хлюп.

Старший шагнул вперёд.

Его обвисшие грудь и живот хлопнули друг о друга, издав влажный, липкий звук трения.

— Сразу не убивай. Ни в коем случае.

— Да. Хорошенько его пережую, а в конце брошу на корм жуку.

Любой на его месте испугался бы и отчаялся.

Но взгляд Гунтера был прикован не к врагам, а всё время к внутреннему офису.

К товарищу, погибшей из-за него.

— М-м, какой проникновенный взгляд.

Младшая направила на Гунтера меч-шампур и сделала шаг вперёд.

А потом вдруг выплюнула голос Броуди, который проглотила через «Эхо, пожирающее звук».

— Не входи!!!

Челюсти Гунтера крепко сжались от знакомого голоса.

На раздражённом лице Младшей растянулась улыбка.

— Подумала, надо передать последние слова твоей подруги.

— …

— А теперь, раз уж ты их услышал, начинай думать о собственных последних словах. Я съем их и передам твоим товарищам.

Это была попытка расшатать его самообладание — и сработала она ровно как задумано.

Глядя на двух приближающихся Пирующих, Гунтер почувствовал, как из глубины груди поднимается тяжёлая боль.

Нахлынуло удушающее чувство беспомощности.

«…То же самое».

Десятки смертей и перерождений — и всё равно ничем не отличалось от Акта 1, сцены 1.

Его товарищ жестоко пал, а ему снова придётся обещать себе следующую жизнь.

И самое жестокое было в том, что даже после возрождения ему придётся умереть ещё несколько раз, чтобы преодолеть этот кризис.

Впереди ждали болезненные, пугающие смерти.

Система: Три бога взирают на вас.

Но Гунтер знал.

Эмоции — это всего лишь эмоции.

Из-за них нельзя бросать то, что обязан сделать.

Броуди умерла из-за него.

Значит, он должен всё исправить.

Это была его ответственность.

— Хаа…

Гунтер глубоко вдохнул и смёл прочь вину и отчаяние, от которых дрожали кончики пальцев.

Как торговец, вычёркивающий из книги ненужные позиции, он вычеркнул страх и гнев.

«…Я регрессор. Я должен действовать не эмоциями, а расчётом».

Регрессор заканчивается в тот миг, когда ломается.

Значит, он обязан выдержать.

Выдержать, повторить и в конце концов забрать полную победу.

«Как мне…»

Его разум снова начал холодно вращаться.

Как всегда говорила Броуди, в конечном счёте всё держалось на балансе вложений и отдачи.

Тогда какой способ использовать эту смерть будет самым ценным?

Система: Держащий Великое море с интересом наблюдает за вашей решимостью.

«Вот он».

Глаза Гунтера изменились.

Взгляд побеждённого человека сменился пугающей ясностью того, кто закончил расчёт.

То, что он должен ухватить, то, что должен унести в следующую жизнь, было очевидно.

«Начинаю».

Бум!

Гунтер оттолкнулся от пола.

Выражения лиц Пирующих странно изменились.

Они ожидали, что он побежит, но вместо этого он рванул прямо на них.

— …А?

— Бесстрашный, да?

Они не слишком удивились.

Возможность, что он из злости безрассудно бросится в атаку, они учитывали.

Фууух.

Свиииш.

Мясницкий тесак и меч-шампур одновременно блеснули в его сторону.

Но следующий ход Гунтера нарушил все их ожидания.

Вместо того чтобы принять атаки в лоб, он выкрутил тело и бросился к стене.

— …А?

Одно мгновение замешательства из-за непредсказуемого движения.

Система: Активирован пассивный навык «Постижение формаций Небесного механизма Lv.1».

Зрение Гунтера исказилось и расширилось.

Вммммм.

Структура коридора.

За ней вспыхнули слабые контуры, и скрытые устройства одно за другим проступили в цвете.

Артефакты водного типа, механические ловушки, свитки формаций и массивы.

Система: Жиголо с Красной улицы восхищается плотной компоновкой.

Гунтер не просто «видел» их.

Их связи, функции и принципы работы пронзили его разум, как копьё.

«Конечно… Это так похоже на Броуди».

Они не смогли остановить проникновение Пирующих, но масштаб и плотность системы были невероятными.

Достаточно, чтобы использовать.

Шринг.

Гунтер поднял Линию отчаяния и точно нацелил её в одну точку коридора.

Младшая, бросившаяся вперёд, замерла.

— …Этот безумец.

Не успела она договорить, как Гунтер вонзил двуручный меч в пол.

Треск-треск-треск.

По всему коридору взорвалась волна синих искр.

Мана потекла через клинок, насильно запуская формационный массив.

Не последовательная активация, а одновременная детонация.

Система: Все защитные устройства в офисе Броуди активированы одновременно.

Система: Мастерство «Постижение формаций Небесного механизма Lv.1» повышается.

Барьерные огни вспыхнули и затопили коридор ослепительным светом.

Чиииии.

Повторный арбалет, закреплённый на потолке, щёлкнул и выпустил толстые болты.

Из глифовых свитков на стенах ударили молнии, а металлические шары, заложенные в напольные массивы, вырвались наружу с громовой силой.

В один миг коридор превратился в поле боя, где свистели снаряды.

— Назад!

Старший в тот же миг метнулся поверх Младшей.

Разумеется, огневой мощи таких формаций не хватило бы, чтобы их убить.

Но это не значило, что голая плоть могла спокойно выдержать её.

Старший как танк, возможно, и выдержал бы, но Младшая-убийца — точно нет.

«Спасибо, Броуди».

Благодаря ей Гунтер выиграл ход и немного продвинулся.

Он поднял широкий клинок Линии отчаяния как щит и пригнулся посреди коридора.

Кагагагагак!

На обнажённых плечах и руках вздулись жилы, но боли он не чувствовал.

Он защищал только сухожилия и ждал следующего момента.

Каганг!

Пока обстрел продолжался, все трое оказались прикованы к месту.

На лице Старшего мелькнула срочность.

Он был уверен, что Гунтер воспользуется этим шансом, чтобы сбежать.

— Что?!

Но Гунтер снова сломал ожидания.

Тап.

Опустив стойку, он выстрелил вперёд, как пуля.

Дистанция быстро сократилась, и глаза Старшего сузились.

«Он решил драться здесь…?»

У них не было памяти о прошлой жизни, и они не знали его точного уровня мастерства.

Именно как Гунтер и рассчитывал, Старший сначала прощупал его — нанёс лёгкий упреждающий удар.

Без замаха, одной только грубой силой руки: быстрый удар сверху вниз.

Глаза Гунтера блеснули, когда он едва заметно повернул корпус.

Виш!

Клинок резанул вниз к его макушке.

Гунтер отступил на полшага и опустил поясницу.

Лезвие скользнуло мимо самого носа.

Шринг.

И Линия отчаяния плавно поднялась вдоль траектории удара, вращаясь.

Не блокируя — перенаправляя под идеальным углом.

Он принял вес удара Старшего и сдвинул его в сторону, будто выворачивая запястье.

Равновесие Старшего дрогнуло.

— Ха…!

Это было странно.

Его реакция не походила на реакцию человека, впервые столкнувшегося с врагом.

Это было отточенное движение того, кто бился с ним десятки, сотни раз.

— Брат, осторожно!

Без паузы на вдох сразу последовала контратака.

Линия отчаяния прошла низко и точно ударила в разрыв у его бока.

Не пробный удар.

Гунтер вложил в него всю лучшую силу.

Мана закипела вдоль клинка, как взметнувшееся пламя.

Пук!

По коридору прокатился глухой звук стали, вошедшей в плоть.

— Брат!

— …

Тишина опустилась на коридор.

Запах крови и металла тяжело осел в воздухе.

— Хе… хехехе.

Кривая улыбка поползла по застывшим губам Старшего.

Туд.

Он одним движением вытолкнул вонзившийся в бок клинок.

Меч Гунтера вошёл всего на несколько сантиметров, прежде чем потерять силу.

— Что это… так слабо?

Система: Разрыв характеристик подавляющий. Урон резко снижен.

И всё же выражение лица Гунтера не изменилось.

Он уже видел это сообщение в прошлой жизни.

Он знал, что всё пойдёт именно так.

Он целился только в одно.

— Верно… крысиные еретики. Пищите в тенях, но под Светом Ордена и глаз открыть не можете.

Вуум.

Младшая и Старший одновременно взмахнули клинками.

Не чтобы убить.

Клинки были развёрнуты плашмя, а целями стали конечности — подавляющие удары.

Гунтер именно этого и ждал.

Система: Активировано «Око владыки Lv.1».

Банг!

Острый, тяжёлый удар поднялся от щиколоток к пояснице и взорвался во всём теле.

Когда Око владыки раскрылось, его восприятие и взрывная сила на короткое время превзошли Пирующих.

Мана-усиление продлило действие примерно до пяти секунд.

Этого было достаточно.

— Что?!

Их лица исказились от шока из-за резко изменившегося движения.

Даже на первый взгляд аура, которую он излучал, уже совсем не походила на ту, что была несколько секунд назад.

Приняв это за скрытый навык, они инстинктивно опустили стойки в защиту.

— ?!

Но затем.

Их глаза наполнились замешательством.

Потому что Гунтер бросился вперёд — и проскочил прямо между ними.

Тап.

Коридор был узким, прорваться в нём было трудно.

Но поскольку они оба одновременно ушли в защиту, между ними открылась щель.

Гунтер рванул к дальнему концу коридора, к внутреннему офису.

«Что? Зачем…»

Он направлялся в комнату-тупик?

Они запоздало ударили ему в спину, но рассекли только воздух.

Гунтер стиснул зубы.

«Быстрее!»

Свиш.

Он оттолкнулся от стены, резко меняя угол движения.

И оказался внутри офиса.

Перед столом, где лежало распростёртое тело Броуди.