Глава 8
Аарон Бернекер сталкивается с заранее подготовленной обороной, а Гунтер открывает новый маршрут через обман цели и бой на истощение.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Церковь Лутиена, Орден Изобилия, паладин второго ранга Аарон Бернекер.
Сейчас он прибыл, чтобы выполнить особую миссию.
Тайное общество, действующее в приграничном городе, анти-лутиенская фракция под названием «Ночная Ворона».
Целью этой миссии было захватить главу гильдии «Серебряный компас», которого раскрыли как одного из их членов.
«Это мой шанс».
Обычно столь важное задание поручили бы паладину более высокого ранга.
Но благодаря идеальному совпадению времени и обстоятельств Аарон смог забрать миссию себе.
Сложно не будет.
По данным разведки, Каллиан Ладенбах вообще не обладал боевой силой.
«Разве он не был просто кадровиком, а не боевым агентом?»
Человек со знаниями, но бессильный в бою.
Если его захватить, он наверняка выплеснет множество сведений.
И удача была на стороне Аарона.
Каллиан не взял с собой боевых агентов «Ночной Вороны».
В лучшем случае — охрана обычной гильдии и горстка ничтожных наёмников, слишком слабых, чтобы остановить такого паладина, как он.
…По крайней мере, так считал Аарон.
«Что-то не так».
Стоя перед построением гильдии, Аарон чувствовал неописуемое беспокойство.
Само сопротивление было ожидаемым.
Но способ, которым они сражались, был странно организован.
Построение, будто они ждали заранее.
Повозки превращены в баррикады, оборонительная линия поднята.
Позади них арбалетчики и лучники стояли на точных позициях.
В самом первом ряду — тяжёлая пехота с копьями.
На флангах — колья и препятствия, аккуратно расставленные, чтобы перекрыть обход.
Построение, достойное регулярной армии.
Это не было импровизированным сопротивлением.
Даже Священное войско Церкви Лутиена не могло не дрогнуть.
«…Они знали, что мы идём? Как?»
Но и это было не всё.
«Есть командир».
Он не видел его, но чувствовал.
Солдаты, которые должны были рассыпаться от страха, сохраняли спокойствие и двигались органично.
Это означало только одно.
Ими руководил кто-то, кто знал войну и умел командовать на поле боя.
«Кто-то из наёмников или охранников наверняка бывший военный…»
И тут это случилось.
Грррххх!
Тошнотворное бурление поднялось из глубины желудка.
Жирная тяжесть прилипла к сердцу, вызывая дурноту.
Аарон быстро опустился.
«Простите меня».
«Тучный король», бог, с которым он заключил контракт, разгневался.
Обучение Аарона ещё было неглубоким, поэтому он не мог слышать слова бога напрямую, но чувствовал его гнев кожей.
«…Я потороплюсь».
Бог не желал, чтобы его союзники несли тяжёлые потери.
Даже если придётся перенапрячься, Аарон должен быстро закончить это.
Иначе бог снова потребует плату.
Ему придётся жевать и глотать сырую плоть, пока желчь не обожжёт горло, а кишки не скрутит.
От одной мысли по спине побежал холодный пот.
Кугухун!
Аарон высвободил божественную силу.
Затем без колебаний рванул прямо в центр построения.
Его цель — повозка главы гильдии.
Это была самая защищённая точка, но значения не имело.
— О-отступайте!
— Идёт паладин!
Охранники инстинктивно попятились перед его подавляющей аурой.
Их строй развалился в толпу.
Какой-то контрактор мелкого божка попытался задержать их, но…
«Как и ожидалось».
Скрестив мечи всего несколько раз, мужчина развернулся и убежал.
Без веры и убеждённости как таким ничтожествам стоять перед паладином?
Тактика? Командование?
Ничего из этого не имело значения.
Разрыв между тем, кого благословил бог, и тем, кого не благословил, нельзя преодолеть.
Только тогда Аарон улыбнулся.
«Конец».
Теперь ему оставалось только вытащить Каллиана Ладенбаха из повозки.
На случай самоубийства Аарон даже принёс противоядия.
Сладкий плод успеха был почти в руках.
С победной усмешкой.
Бах!
Аарон распахнул дверь повозки ударом ноги.
.
.
.
В то же время, среди хаоса поля боя…
Переодетый наёмником Каллиан облегчённо выдохнул.
Рядом с ним стоял молодой человек, красивый даже под кровью и копотью.
Его личность всё ещё была неясна, но стратегическая проницательность и решительность, которые он показал, поражали.
— С этого момента самое важное.
Спокойный, но твёрдый.
Голос, который инстинктивно внушал доверие.
— Прячетесь вы или бежите — не попадайтесь. Тяните время как можно дольше.
Каллиан энергично кивнул.
Сопротивление оказалось яростнее, чем ожидалось.
Нетерпеливый паладин прорвался слишком грубо.
Исчезновение главы гильдии внесло в их ряды растерянность.
Всё шло по плану.
«Теперь он отдаст приказ».
И действительно, вскоре прогремел голос.
— Цель замаскирована и скрывается. Обыскать поле боя, каждый угол!
— Не убивать без разбора! Сначала подтверждать личность!
Это было вполне естественно.
Приказ паладина наверняка заключался в захвате «Золотого Лиса».
Начальству нужна была информация, а не труп.
И потому, пока глава гильдии был переодет и прятался в хаосе, битва сильно сместилась в их пользу.
Система: Трое богов восхищаются твоей смекалкой.
Если они будут убивать без разбора и случайно зарубят главу гильдии?
Это будет провал миссии.
В итоге паладину пришлось напрягать глаза и проверять каждую личность по одной, а союзные бойцы выполняли заранее подготовленную партизанскую тактику, рассеиваясь во все стороны.
«Побегай как следует, еретический ублюдок».
Вся суть этой стратегии была в том, чтобы заставить врага вести бой самым неэффективным образом.
Разумеется, сам Гунтер сидеть без дела не собирался.
— Райан.
— А?
— Нам тоже пора двигаться.
— Хорошая мысль.
Райан ухмыльнулся, положив молот на плечо.
Пока паладин отчаянно искал главу гильдии, у них было две задачи.
Первая — убрать командиров среднего звена, чтобы посеять ещё больше хаоса.
И вторая…
Сккак!
Меч Гунтера чисто пробил горло буйствующего рядом декуриона.
Сразу следом молот Райана обрушился на запаниковавших солдат, разметав их.
Гунтер догнал одного из них и глубоко вонзил меч ему в спину.
— Вторая — заработать много кармы.
— Кар… что? Ты опять несёшь чушь.
Райан громко рассмеялся.
.
.
.
Прошло несколько минут.
Операция увенчалась успехом во всех смыслах.
Система: Повышение уровня! / Lv.29.
Система: Сила 24 → 25.
Система: Повышение уровня! / Lv.30.
Система: Ловкость 21 → 22.
Два уровня получено.
Система: В непрерывной битве твоё тело находит оптимальные движения.
Система: Владение Рыцарским фехтованием растёт.
Череда убитых врагов быстро оттачивала его фехтование.
Кармы Гунтер тоже должен был заработать немало.
— …
А значит, пора встретить конец этой жизни.
— …Мы сделали достаточно, верно?
— Да. Тут не поспоришь.
Райан и Гунтер стояли прямо среди тишины поля боя.
Пропитанная кровью земля, обугленные повозки, повсюду разбросанные трупы.
Среди них был и Эдди.
Союзники были уничтожены.
Глава гильдии сделал всё возможное, чтобы бежать, как его просили, а потом попросил Гунтера зарубить его.
Он не хотел провести остаток жизни в пыточных камерах Церкви Лутиена.
Руководство он передал Йор.
Но где-то в середине боя Гунтер потерял её след. Он понятия не имел, что с ней стало.
— Мы можем победить, что бы ни случилось.
Они верили, что у Гунтера есть способ, цеплялись за тончайшую надежду.
Но в этой жизни он не смог их спасти.
Всё, что мог сделать Гунтер, — воспользоваться их надеждой, чтобы заложить основу для следующего цикла.
Вина грызла его, но застревать в ней он не мог.
Шаг.
Паладин приближался через резко поредевших священных солдат.
Лицо — измождённее, чем в любой прошлой жизни.
Цель, которую он хотел взять живой, мертва, большая часть его людей вырезана.
В его глазах даже мелькнуло отчаяние.
Гунтер усмехнулся.
— Добро пожаловать, еретик.
— …Хаа.
Гнев оттеснил пустое горе.
Он поднял меч и направил его прямо на Гунтера.
Прозвучал надломленный голос.
— Так это ты.
— Именно.
— …Как ты узнал, что мы идём? Говори правду.
Райан и Гунтер ответили одновременно.
— Потому что я пришёл из будущего.
— Твоя мамка сказала.
Райан хмыкнул, легко хлопнув Гунтера по плечу.
— Что это? Ты правда сказал что-то первым.
— Я серьёзно.
— И я серьёзно, тупица.
…Им было весело, но тому, над кем издевались, это явно было невыносимо.
На лбу паладина вздулись вены.
Сррринг!
Его меч взмыл вверх, и они подняли оружие навстречу.
Убийственное намерение душило.
«И всё же в этот раз можно».
Они были вымотаны, но он — ещё сильнее.
Скорее всего, он уже не мог даже собрать священную силу.
По сравнению с прошлыми жизнями этот бой будет куда ровнее.
Конечно, победа невозможна, но смысл был не в ней.
«Открылся новый маршрут».
Теперь Гунтер мог добраться до этой точки, где возможна выгодная дуэль, без случайных переменных.
Иными словами, он обеспечил короткий путь ко второй сцене.
«Значит, пора сделать ещё один шаг вперёд».
В прошлой жизни, умирая бессмысленно, он понял.
До сих пор он относился к карме как к чему-то, что получают только за убийство множества врагов.
Но система ни разу не говорила, что карма приходит от простой резни.
Карма — это вес его шагов.
Она даётся в соответствии с тем, насколько значимыми были его битвы.
Бесконечная резня мелочи могла принести лишь крохи.
«Чтобы получить много кармы…»
Гунтеру нужны достижения.
Значимые подвиги, нечто, чего нельзя легко добиться.
И он, кажется, понимал как.
«Если я смогу вызвать аномалию в этой битве, где наше поражение было предрешено…»
Это не обязательно должна быть победа.
Этот мир считал, что его раздавят беспомощно, без сопротивления.
Ему нужно лишь перевернуть это ожидание.
Продержаться до конца, контратаковать, создать исход, которого никто не предсказал.
«Например, нанести ему один настоящий удар».
В этот миг карма наверняка откликнется.
Поэтому следующей целью был сам бой.
Гунтер будет поднимать характеристики, оттачивать навыки, запоминать каждую привычку и движение врага.
Вольёт всё, что имеет как регрессор, в один решающий удар — «достижение».
«Гораздо быстрее, чем бесконечно повторять мелкие смерти и скрести карму по каплям».
Если Гунтер соберёт пятьсот, он наконец сможет попрощаться с этим проклятым Актом 1, Сценой 1.
Гунтер вдохнул.
Запах крови пропитал лёгкие.
— Иди.
Прежде чем слова успели покинуть Гунтера, паладин, с лицом, перекошенным в демоническую маску, уже был рядом.
Самый яростный обмен за всё время — пятнадцать столкновений.
Сккак!
На этот раз первой слетела его шея.
Крутящееся поле зрения накренилось.
Последнее, что увидел Гунтер, — как Райан бросается вперёд, только чтобы его изрубили на куски.
.
.
.
Система: Ты умер.
Система: Подсчёт записей смерти.
Система: 5/99.
Система: NEW! Подведение итогов роста этой жизни.
Система: Уровень увеличился на «2».
Система: Владение «Рыцарским фехтованием» быстро растёт; ожидается, что скоро оно достигнет уровня навыка «2».
.
.
.
Система: #5 Жизнь бабочки.
Система: Гунтер, действительно ли взмахи твоих крыльев породят бурю?
Система: Карма 5-й жизни: 48.
Система: Имеющаяся карма: 95.
Система: Общая карма: 195.