Глава 71

Они знали ещё до входа в Лабиринт, что враг приведёт с собой умелого раннера.

Благодаря прежней подсказке Димоны.

Система: Гунтер, я случайно подслушала ваш разговор.

Система: Если коротко. Лутиен отправляет не только Пирующих. С высокой вероятностью вместе с ними будет засада.

«…Засада?»

Спокойный голос Димоны продолжал:

Система: Лутиен годами системно готовил Арканных раннеров, чтобы поглощать приграничные города. И теперь некоторых из них отточили до уровня, когда их можно выпускать в поле.

Система: Если они бросят Пирующих на крупную операцию, один из таких раннеров почти наверняка будет встроен в отряд.

Система: …Внутри Лабиринта они опаснее Пирующих.

Гунтер хотел спросить, откуда ей известна такая засекреченная информация, но…

Сдержался.

В тот момент он понял, что сам никогда не получал от Димоны похожего вопроса.

До сих пор дистанция, которую она держала с ним, была именно такой.

Однако почему-то…

Система: У меня есть просьба.

Неожиданно именно она первой попыталась эту дистанцию сломать.

Его захлестнуло удовольствие, но он подавил его и переспросил, стараясь не выдать себя:

— …Просьба?

Система: Встреть того раннера и передай ему сообщение. Что именно — скажу, когда придёт время.

Система: Взамен я сделаю всё возможное, чтобы поддержать твою следующую миссию.

Димона с честью сдержала это обещание.

Теперь настала его очередь вернуть услугу.

.

.

.

— Одна минута до целевой точки.

Левейн бежал во весь дух, снова и снова прокручивая в голове инструктаж Гунтера.

«Начало — наш шанс. Раз они уже поспешили раньше, генераторов портала у них будет немного».

«Значит, сила, которая поднимется прямо на второй подземный уровень, максимум две-три дюжины. И даже они широко разойдутся на поиск. Остальные подтянутся не раньше чем через несколько часов».

«Мы используем этот промежуток и устраняем Арканного раннера».

Краткий, но безупречный план.

«Арканные раннеры обычно действуют в одиночку или очень малочисленными группами».

Не как недоучки, освоившие пару трюков; настоящие раннеры вели себя именно так.

Они подключались к точкам доступа по маршрутам, взламывали камеры наблюдения и расставляли ретрансляторы в нужных позициях.

Чтобы быстро и гибко выполнять предварительную подготовку к взлому, им приходилось работать поодиночке или крошечными командами.

Но одиночные действия опасны, поэтому они носили на себе все мыслимые защитные и охранные протоколы.

Именно это делало поимку скрывающегося Арканного раннера чрезвычайно сложной.

«Что за монстр у Гунтера в союзниках?»

Возможности Димоны полностью выходили за рамки ожиданий Левейна и вражеского раннера.

Она отвлекла внимание изощрённым ложным сигналом, который до самого конца скрывал приближение 4-го отряда, обезвредила все плотно расставленные защитные устройства и не оставила врагу времени позвать на помощь.

Если учесть, что вражеский раннер наверняка считал Левейна достаточно умелым, чтобы упереться в стену, взлом Димоны выглядел почти нереальным.

Левейн бросил взгляд на Гунтера, бегущего рядом.

«…Странный человек».

Он не только быстро сблизился с придирчивыми, избирательными членами отряда, но и управлялся с Арканным раннером так, будто тот был марионеткой.

Но ещё удивительнее были его невозмутимые реакции после невероятных подвигов.

«Я сам не замечаю, как начинаю на него полагаться».

Идеальный командир Левейна был не просто человеком с выдающимися личными способностями.

Это был тот, у кого хватало широты, чтобы заставить способных товарищей сотрудничать от всего сердца, и стратегического чутья, чтобы вытащить из них максимум.

Именно это было настоящей мерой командирского таланта.

Левейн коротко вдохнул и молча признал:

«Гунтер, всего за несколько дней после вступления в отряд ты добился того, чего добиться трудно».

Гунтер оглядел отряд, и именно в этот момент сказал:

— Пять секунд до целевой точки. Действуем!

Укрытие вражеского раннера находилось под надземным переходом, соединявшим район небоскрёбов, среди оборванных проводов и груд металлолома.

Там был спрятан последний ключ миссии.

Клак.

Увидев, как Гунтер без колебаний рванул вперёд, Левейн почувствовал, как в груди поднимается странный подъём.

Опьяняющее ощущение: куда бы ни побежал этот уверенный парень, хотелось добежать с ним до самого конца.

Левейн сжал дребезжащие очки и улыбнулся.

Как и ожидалось, Блан первой добралась до позиции раннера.

Последняя мера отчаяния — тяжело вооружённые дроны — обрушила град снарядов, но тело Блан, танка через уклонение, отточившей уход от атак до предела, плавно проскользнуло между траекториями.

— Чёрт!

Мгновенно сократив дистанцию, она схватила Арканного раннера, не дав ему и слова сказать, и одним движением вбила его в землю.

Тхок!

Точная смена веса, контролирующее движение и боевое искусство профессионального уровня — раннер оказался подавлен сразу.

Каким бы способным он ни был, взломать что-либо невозможно, когда из головы хлещет кровь.

— Ха, ха…

Прижимая сопротивляющуюся фигуру к земле, Блан переводила дыхание, и вдруг её глаза расширились.

Она увидела Гунтера, только что прибывшего следом.

— Гунтер, смотри, я…

Она уже собиралась гордо объявить о результате, но резко захлопнула рот.

Лицо под маской вспыхнуло.

«Что со мной не так? Я хотела похвалы от новичка?!»

Если искать оправдание, это была инерция.

Одной из причин, по которым Блан выдерживала многие тяжёлые миссии, была похвала, которую ей давал прежний командир.

«Отлично справилась, Блан!»

«Ты всегда вытягиваешь!»

«На тебя можно положиться, я даже не могу передать, насколько это успокаивает».

Рост, лицо, характер, возраст — всё у них было разным, но этот новичок странным образом напоминал ей прежнего командира.

И потому устоять было невозможно.

«Угх, но всё равно, надо сохранять старшинство…!»

Мучилась Блан или нет, взгляд Гунтера оставался прикован к раннеру на земле.

От удара его роба порвалась, открыв лицо.

Бледно-серая кожа, длинные заострённые уши… когда он начал приходить в себя, жёлтые глаза дёрнулись под судорожно трепещущими веками.

«…Тёмный эльф».

Случайно — та же раса, что и у Димоны, но с решающим отличием.

Тёмные эльфы были одной из немногих рас, близких к Церкви Лутиена, и сами по себе считались объектом подозрения и пристального надзора.

Была и другая странность.

Эльфы обычно сопротивлялись старению.

Однако кожа этого тёмного эльфа была испещрена морщинами и старческими пятнами.

— Угх… вы…

Сзззт.

Связь пискнула.

Это случилось в тот миг, когда он пришёл в сознание.

Система: Гунтер, пожалуйста, передай моё сообщение. Это не займёт много времени.

Гунтер подошёл к упавшему раннеру и передал слова Димоны так, как они шептали ему в ухо.

— …Ты знаешь что-нибудь о девятнадцатой Тени Пендрокса?

.

.

.

После короткого разговора Димона закончила разбираться с раннером.

По неизвестной причине он внезапно обмяк, словно его питание оборвали, как у машины, выдернутой из розетки.

Система: Я взломала терминал этого субъекта. Некоторое время силы Лутиена будут обмануты ложными сигналами и постепенно удалятся от вас.

Система: С вражеским раннером покончено, до дня открытия будет безопасно.

Система: Поэтому, Гунтер, уходи отсюда со своей группой.

— ……

Гунтер посмотрел на поверженного раннера и медленно кивнул.

Вопросов, честно говоря, у него было много.

Он никак не ожидал, что Димона упомянет имя Пендрокса.

Но он был из тех людей, кто понимал, когда можно вмешиваться, а когда нельзя, и это дело явно относилось ко второму.

Так что разрешённым оставался только один вопрос.

— …Всё прошло хорошо?

Короткое молчание, затем ответил чуть более светлый голос:

Система: Благодаря тебе.

Этого было достаточно.

Гунтер больше не спрашивал.

Динь!

Система: Привязанность к «Димоне Лейен» повысилась.

Система: Возможно, скоро она навестит вас. Ждите встречи.

Оставалось одно.

Вместе с 4-м отрядом отправиться в безопасное место.

Гунтер слабо улыбнулся, оглядывая товарищей по отряду.

— Идём.

Они покинули место, где скрывался раннер.

И, как обещала Димона, следующие шесть дней они не столкнулись ни с одной опасностью.

День открытия Лабиринта пришёл снова.

Ах.

В тот миг, когда Гунтер вышел из Лабиринта, он мог с уверенностью сказать: ярче ослепительного солнечного света были только последовавшие за ним статусные окна.

Награды, казалось, хлынули каскадом, и все пережитые тяготы начали таять.

Динь!

Система: Главный сценарий, Акт 1, сцена 4 — «В Лабиринт».

Система: Личный сценарий — «Смутьяны Карательного отряда».

Система: Оба сценария успешно завершены!

Хотя он был всего лишь новичком, он объединил хаотичный 4-й отряд и доказал командирские способности, превосходящие предшественника.

Вопреки всем шансам, в миссии, считавшейся невозможной из-за бесчисленных переменных, он чудесным образом добился успеха.

Орден разнёс его кодовое имя повсюду, и теперь отряд без колебаний собирается под его знаменем.

…Враги Ордена тоже обращают внимание.

Система: MVP — Гунтер Сирхе, Димона Лейен.

Система: Расчёт ранга очистки…

Система: ※Из-за неожиданно выдающегося результата дополнительные награды корректируются. Расчёт может задержаться.

Система: Левейн Бернард присоединится к вашему сценарию как соратник.

Система: Фалько Дрейвен присоединится к вашему сценарию как соратник.

Система: Блан Ивель присоединится к вашему сценарию как соратница.

Система: Тарша Эверлайт присоединится к вашему сценарию как соратница.

Система: ※Все каналы привязанности разблокированы!

Статус

Фалько: 35 / 100

Левейн: 45 / 100

Тарша: 35 / 100

Блан: 30 / 100

Система: Повышайте привязанность с ключевыми соратниками, чтобы открывать персональные сценарии и особые награды!

Система: Интерес Великой Вороны к вам сильно возрос.

Система: Синяя Слива, Лунный Волк и Джедриэль наблюдают за вами.

Система: Ваша репутация внутри Ордена взлетела до небес.

Система: Ваш ранг авторитета внутри Ордена повысился.

Система: Получена эксклюзивная награда класса «Командир»! Система командования отрядом разблокирована.

Система: Эффекты Командира усилены.

Система: Получено большое количество очков заслуг Ночной Вороны.

Система: Очки заслуг можно использовать в пункте снабжения Ночной Вороны — «Гнезде».

Система: Уровень повышен! ×4 / Lv.56.

Система: Мастерство нескольких навыков значительно выросло. Посмотреть?

Система: Сила 45 → 47.

Система: Выносливость 38 → 40.

Система: После превышения выносливости 40 резко повышается стойкость в затяжных боях. Восстановление от усталости и ран ускоряется, а сопротивление таким статусным эффектам, как яд, кровотечение и оглушение, усиливается.

…А протагонист всегда появляется последним.

Карма.

Обычно её рассчитывали после смерти, но награды за очистку сценария могли распределяться ещё до того, как человек умрёт.

Гунтер почти с молитвенным настроем пробежал глазами по сообщениям.

Система: Мы измеряем следы, которые вы оставили в Лабиринте. Сами того не осознавая, вы перевернули многие судьбы.

Система: Карма + 1911.

Система: Удерживаемая карма: 85.

Система: Общая карма: 2150.

Система: Несчастье, преследовавшее вас, рассеивается.

Система: Тёмные склонности, упивавшиеся болью, разлетаются из вашего сердца.

И…

Система: Глубоко в вашей коже головы волосяные фолликулы начинают мощно пульсировать.

Наконец всё встало на свои места.

Динь!

Всё, кроме одного.

Система: Запущен личный сценарий! «Старые способы хороши».

Система: Неизвестные взгляды обращены на вас.