Глава 64

Была и другая причина, по которой Гунтер вызвался расставить приманки.

Если он хотел привести в порядок мысли, колотившиеся в голове, лучше всего было остаться одному.

Бзззз.

Приманка коротко завибрировала и зафиксировалась в земле.

Красный индикатор мигнул, сообщая об активации.

Разбросав ещё несколько, Гунтер остановился и тяжело вздохнул.

«Жёсткая же первая миссия».

Труп человека со шрамом всё ещё оставался в Лабиринте.

Он был одним из тех, кого Гунтер подозревал в связях с Обществом Забвения.

«Значит, Общество Забвения тоже охотится за божественными реликвиями?»

Теперь уже не оставалось сомнений, чем именно должна быть реликвия на третьем подземном уровне.

«Реликвия древнего бога».

Система: Три бога обмениваются едва заметными взглядами.

Бог, стёртый Лутиеном из истории.

Эту реликвию обнаружили внутри Лабиринта, и теперь к ней тянулись бесчисленные фракции.

Пусть в официальных записях о ней ничего не было, для Гунтера это была возможность.

Контакт с новым богом наверняка привёл бы к очередному своеобразному повышению уровня.

«Что ж, к неожиданным переменным я уже привык».

Он давно это принял.

С самого начала, когда протагонист так и не появился, Гунтер уже шёл путём, отличным от оригинальной сюжетной линии.

Теперь, когда эффект бабочки окончательно вышел из-под контроля, разумнее было считать, что большинство деталей, кроме ядра сценариев, изменилось.

«И всё равно понять, чья это реликвия, можно будет только когда мы сами её увидим, да? Никакой знакомой энергии или чего-то такого?»

Система: Три бога молчат.

«…Да-да. Скоро расплачусь с долгами и передам вам карму».

Только тогда их ранг поднимется, а разные ограничения будут сняты.

И когда это случится, многие тайны вокруг него тоже раскроются.

Как раз когда Гунтер снова двинулся, чтобы расставить ещё приманки…

Появилось долгожданное уведомление.

Система: Расчёт ранга очистки Акта 1, сцены 3 завершён.

Оценка сцены 3 зависела от того, «насколько хорошо прошло посвящение и сколько признания и ожиданий он получил от членов организации».

И Гунтер идеально выполнил поставленную цель: лучшего результата быть не могло.

Как и ожидалось, следующие сообщения состояли из одних похвал.

Система: Вы начали жизнь в Ордене как рекордный новичок, привлёкший всеобщее внимание.

Система: Более того, для новичка вас исключительно назначили в Карательный отряд, а именно — в 4-й отряд, и сразу доверили критически важные миссии.

Система: Высшее руководство проявляет к вам беспрецедентное доверие.

Система: Общая оценка: вы новичок, достойный того, чтобы остаться в истории Ночной Вороны.

А затем, в полном соответствии с этими щедрыми словами, появилось окно результата.

Система: Ранг очистки: SSS.

SSS, высший возможный игровой ранг.

Даже если раньше он уже получал ранг EX благодаря «◇», волнение всё равно захлестнуло его.

Предметы из сундука наград SSS-ранга не были обычным снаряжением или расходниками.

Это были ключи.

К скрытым сценариям, редким спутникам, постоянным усилениям и даже высококлассному вооружению, которое на этом этапе вообще не должно было существовать.

Не просто добыча, а гарантия настоящего скачка вперёд.

…И, что важнее всего, он получит столь необходимую карму.

«Пожалуйста!»

Широко раскрыв глаза, Гунтер ждал сообщений о наградах.

Система: Награды за очистку Акта 1, сцены 3 выданы.

— Карма +300

— Ящик хаоса ×5

— Связь…

Хруст.

Это произошло в тот же миг.

Тело Гунтера резко дёрнуло назад.

Воздух выбило из лёгких.

— …Кхухк?!

Прежде чем разум успел понять, что случилось, второй удар пробил ему затылок.

Он почувствовал, как рвётся плоть, дробится кость и горячая кровь льётся по позвоночнику.

Бах!

Звук дошёл до него слишком поздно.

Далёкий выстрел прогремел лишь после того, как Гунтер уже рухнул на колени.

«Проклятье, что за…»

Тело ударилось о пол, зрение расплылось.

Над ним лес бетона и ржавых стальных балок будто накренился и поплыл.

— Не… может быть…

Выстрел глухо отозвался эхом, пока потолок Лабиринта нависал над умирающим Гунтером.

.

.

.

Система: Вы умерли.

Система: Подсчёт записей смертей.

Система: 15/99.

.

.

.

Система: Достижение «Привыкший к смерти» разблокировано.

Совокупное число ваших смертей достигло порога.

Вы достигли новой области регрессии после смерти.

Система: Черта: ??? — частичная функция разблокирована.

Система: Система наследования Связи разблокирована.

Глубокие связи не могут быть разорваны даже смертью.

Система: Часть ваших текущих связей была унаследована.

Треск.

Костёр тепло мерцал, рассыпая свет.

Лагерь был полон вещей, которые казались неуместными среди холодных городских руин.

Буль-буль.

Одной из них была похлёбка, которую готовили Левейн и Фалько.

Судя по густому аромату, растекавшемуся вокруг, она должна была быть готова как раз к возвращению Гунтера после расстановки приманок.

Левейн сидел перед ней молча, с закрытыми глазами.

Казалось, он спит, но уши у него оставались настороже: осторожный, он никогда не ослаблял бдительности.

— М-да, спит она, конечно, ужасно.

Фалько укрыл одеялом Блан, которая наполовину выскользнула из спального мешка.

Блан издала тихий довольный звук и свернулась плотнее.

Тарша, забравшаяся в свой мешок раньше, всё ещё не шевелилась; её ровное дыхание мягко поднималось и опускалось.

Тихий, спокойный покой.

Его нарушила Тарша, которая, казалось, спала, но вдруг заговорила:

— Ну и что вы думаете о Гунтере?

Первой вздрогнула Блан.

Она потерла растрёпанные белые волосы и тихо пробормотала:

— Сначала я, честно говоря, думала, что он просто всезнайка, который считает себя лучше остальных.

Фалько расхохотался.

— Судя по тому, как ты это говоришь, мнение изменилось?

— А, да. Я видела его в бою раньше. Когда атака летела в незащищённых авантюристов, он просто бросался вперёд и принимал её на себя… даже когда выглядело так, будто это очень больно. Я-я знаю, насколько это тяжело. Может, он и правда хороший человек…

Фалько кивнул.

— Ага. Мы с Левейном видели его на несколько дней дольше вас. Он довольно надёжный парень.

Тарша тихо спросила:

— В каком смысле?

— Ноги у него на земле. Ни мелочности, ни высокомерия. Голова холодная, а когда нужно — смелый. И самое главное, у него есть кое-что, о чём вы ещё не знаете. Верно, Левейн?

Левейн долго молчал, прежде чем ответить:

— У него много достоинств.

Не только боевое мастерство.

— Особенно мне нравится, как он видит поле боя. Тактическое чутьё острое, общие знания глубокие, сразу видно, что он «учился». Честно говоря, сначала я решил, что начальство сбросило на нас обузу… но нет, нам дали нормального новичка. Когда нас только назначили, мы и половины такого не смогли бы сделать.

Фалько усмехнулся.

— Даже близко нет.

Левейн пожал плечами, немного смутившись.

— Если бы не Гунтер, мы не смогли бы спасти вас. Поэтому я так щедр на похвалу.

Их впечатления о новичке подошли к концу, и снова воцарилась тишина.

Потом Тарша заговорила, и в её тоне прозвучал скрытый смысл:

— Устойчивый, способный, ведёт себя так, будто всё просчитывает, но в глубине добрый, достаточно гибкий, чтобы ужиться с нами…

Она лениво потянулась и улыбнулась.

— Он похож на него больше, чем я думала.

Подлежащего в этой фразе не было.

Но вскоре на губах Левейна появилась слабая улыбка.

Блан опустила взгляд, потом слегка кивнула.

Фалько только тихо усмехнулся.

В каждой реакции была тень тоски.

— Да… немного похож.

Тарша снова завалилась назад.

— Хотя ему ещё многое надо доказать! Ладно, почему он так долго? Новичок медленнее, чем я думала.

Если он задержится ещё, похлёбка испортится.

Отряду оставалось только тревожно смотреть на котелок.

.

.

.

БАХ!

…Какая бессмысленная смерть.

Гунтер стоял в кромешной пустоте.

Он не был беспечен, и судьба не перекрутилась против него.

Он даже получил отчёт Левейна, подтверждавший, что в радиусе трёхсот метров врагов нет.

И всё же.

Его сняли дальним снайперским выстрелом.

Прямо посреди лабиринта из пересекающихся зданий.

«Это просто абсурд».

В груди поднялась волна раздражения, но он заставил её стихнуть.

Что случилось, то случилось.

Лучше думать о решении, чем тратить время на эмоции.

Гунтер спокойно восстановил цепочку событий, приведших к его смерти, и вскоре пришёл к выводу.

«…Он, должно быть, шёл за мной и ждал чистого выстрела. Может, ещё с моего входа на второй уровень».

Такое дальнее снайперское попадание не могло быть удачей.

Особенно в месте, где линия обзора была так сильно перекрыта.

Для этого требовались часы выслеживания и подготовки.

«А то, что он ждал, пока я останусь один, это подтверждает».

Но отсюда возникал другой вопрос.

Кто?

Как?

И зачем?

Даже измотанный 4-й отряд не был настолько беспечен, чтобы за ним легко следили.

Чтобы незаметно идти за ними, нужен был как минимум эксперт-разбойник 4-го ранга.

…Разбойник 4-го ранга, который к тому же способен с такой точностью пользоваться мощной винтовкой?

«В Ордене Изобилия, насколько я знаю, таких нет».

Даже с учётом всех непредсказуемых элементов, отклонившихся от канона, мог ли кто-то настолько сильный просто появиться из ниоткуда?

«Или это кто-то из Бюро безопасности? Но у них нет причин целиться в меня».

Гунтер покачал головой, всё ещё погружённый в мысли.

«…Падальщики? Нет. Эти падальщики просто не могут обладать таким мастерством…»

И тогда.

Появилось вечно язвительное статусное окно.

Система: №15. Бестолковый новичок, возомнивший себя крутым.

Оно с самого начала было беспощадным.

Система: Гунтер, одну историю успеха, которую ты уже начал писать, разбила одна-единственная пуля. В следующий раз вместо того, чтобы пялиться на окно результатов, может, сначала пригнёшь голову? Или попробуешь быть чуть менее жадным?

«……!»

Гунтер уставился на сияющее синее окно сообщения.

Не потому, что разозлился.

Этот ехидный интерфейс при всей своей язвительности иногда давал полезные подсказки о причине смерти.

И на этот раз тоже.

«Причиной моей смерти… стала жадность?»

Одно это слово зажгло в его голове искру.

Нить догадки сложилась мгновенно.

«Общество Забвения?»

Прямо перед входом на второй уровень.

Он забрал вещи человека со шрамом.

Он даже прямо сейчас носил «Наплечник „Чёрная Игла“» и «Клыки палача».

Если этот человек со шрамом действительно принадлежал к Обществу Забвения…

«Они решили, что это я та тварь, которая его убила».

Это могло быть предположением, даже натяжкой.

Но Гунтер почему-то был уверен.

Разумеется, оставался ещё один нерешённый вопрос.

«Если он правда был из Общества Забвения, почему он работал под Лутиеном? Под прикрытием? Или что-то другое?»

Он глубоко нахмурился.

Слишком много неизвестного, слишком мало зацепок.

И всё же цель для следующей жизни он определил.

«Нужно спасти человека со шрамом».

Он вмешается в столкновение между авантюристами и силами Лутиена, чтобы закрепить его за собой.

«…Уговорами или допросом, но я доберусь до правды».

Определившись с целью, Гунтер сосредоточился на следующей проблеме.

На дебаффе, который придёт вместе с этой смертью.

Его тяжесть могла решить, удастся ли план.

Система: Расчёт кармы завершён!

С этим всё должно быть нормально.

Он получил +300 кармы в награду за сцену и заработал заслуги, спасая авантюристов.

Система: 411 кармы из долга −2041 погашено.

Система: Общая карма: −1630.

Система: Процентная ставка: 12%, сложные проценты.

Система: Текущая сумма: −1826.

Он не просто вышел в ноль, а заметно уменьшил долг.

Система: Поздравляем! Ваш кармический долг опустился ниже 2000. Связанный с ним дебафф смягчён. Продолжайте стремиться к полному погашению.

Гунтер сложил руки и искренне взмолился.

«Пожалуйста, что-нибудь, что не влияет на бой! Пожалуйста!»

В отличие от садистских дебаффов, которые он получал раньше, нормальных вариантов хватало.

Снижение сопротивления магии, повышенная стоимость маны, пониженная сила атаки — неприятно, но терпимо.

Система: Дебафф, назначенный за эту жизнь…

И на этот раз боги услышали его молитву.

Они дали ему дебафф, который совершенно не влиял на бой.

Система: Список дебаффов обновлён.

И всё же по какой-то причине Гунтер не почувствовал радости.

Статусный эффект: Выпадение волос

По неизвестным причинам волосяные луковицы ослабевают, и волосы выпадают с аномальной скоростью.

Это изменение влияет не только на внешность, но и на общественный образ и психологическую устойчивость.

«А».

…И тогда Гунтер поклялся.

В следующей жизни он сокрушит все препятствия на пути и вернёт карму, чего бы это ни стоило.

.

.

.

Система: Возвращение к точке сохранения №6.

Белый свет окутал его.

Вспышка!