Глава 58

Левейн не стал ждать ответа Гунтера.

Он просто решил, что тот сбежит, как ему и приказали.

Когда смерть стоит перед тобой в такой ясной и осязаемой форме, мало кто упрямо выбирает остаться.

Тем более ради товарищей, которых знаешь всего один день.

И, конечно, Левейн не испытывал по этому поводу сожаления.

«…Даже новобранец заслуживает жить».

Уничтожение 4-го отряда.

Возможно, всё это было приведено в движение в тот самый момент, когда умер их прежний лидер — тот, кто был их духом-хранителем.

«Чёрт… в итоге я не смог их защитить. Мне даже взглянуть тебе в лицо будет нечем».

Левейн стиснул зубы.

Его взгляд скользнул с холодных тел товарищей обратно вперёд.

Горе и ярость душили его, но сейчас было не время тонуть в них.

Ценность этих трагических смертей теперь должны были определить живые.

— Фалько, двигаемся!

Им уже не нужны были слова, чтобы понять друг друга.

В тот миг, когда Левейн оттолкнулся от земли и рванул вперёд…

— Вперёд, Левейн!

Треск.

Фалько вытащил несколько флаконов — яды, зелья — и принялся один за другим глотать и вкалывать их себе.

Замысел был прост.

Полезные эффекты уходили к Левейну.

Вредные — к врагам.

Какой бы ни была сопротивляемость, побочные эффекты окажутся катастрофическими.

Но это уже не имело значения.

Он уже принял, что умрёт здесь.

— Разнеси их!

Кр-ррак!

В следующее мгновение фигура Левейна, мчавшаяся вперёд, исчезла и возникла прямо перед Младшим из Пирующих.

Кинжал в его руке вонзился тому прямо в горло.

Бум!

Короткий взрывной звук.

Младшего отбросило назад, и его глаза впервые сузились.

— Хм. Стал крепче, чем раньше?

Но его невозмутимость продержалась недолго.

Шух!

Внезапный, бритвенно-острый удар рассёк его слепую зону.

Расслабленное выражение Младшего мгновенно застыло.

И, к его удивлению, вздрогнул не только он.

«Гунтер…?»

Движения были совсем другого уровня, чем всё, что Левейн видел прежде.

Гунтер ловко уклонился от похожего на копьё меча Младшего и оставил на его боку длинную глубокую рану.

Удар был чистым и действенным, но Левейн не мог радоваться.

— Кха!

Потому что в следующий миг Младший контратаковал и отправил Гунтера кувырком по земле.

Странная ловкость, мелькнувшая перед этим, исчезла без следа.

«Одноразовая способность?»

Плохо.

Тудум!

И, словно этого было мало, Старший, который до сих пор молча наблюдал, увидев раненого брата, начал разгоняться.

— Как ты посмел!

При его огромной туше скорость была ужасающей.

Под его шагами дрожала сама земля.

Левейн чувствовал это — безнадёжную разницу между ними.

Сколько бы раз его кинжал ни ударил эту гору плоти, он её не убьёт.

А вот один скользящий удар огромного тесака — и Левейна разрубит надвое.

— Фалько! Отходи!

Хуже того, ублюдок направлялся прямо к Фалько.

У Фалько в рукаве ещё оставалось несколько трюков, но продержаться больше минуты было бы невозможно.

Кланг!

Левейн стиснул зубы и бросился между Гунтером и Младшим, перекрыв ему путь.

— …Ты безнадёжный идиот! Я же сказал тебе бежать и звать подкрепление!

Голос был резким, но под ним лежал не гнев, а сожаление.

Сожаление о том, что жизнь Гунтера может быть потрачена так бессмысленно.

Гунтер спокойно ответил:

— Это невозможно.

— …Что?

— На этом этапе единственный выбор — драться вместе.

Он прекрасно понимал, что бегство было логичным вариантом.

Но теперь смерть несла куда более тяжёлые последствия, чем раньше.

• Если вы не погасите долг, в каждой жизни будут назначаться новые дебаффы.

• Сложные проценты: 12%.

• Если карма опустится ниже –3 000, вы войдёте в ветку «Судная погоня».

Двенадцать процентов по долгу кармы и случайные дебаффы.

Риск смерти ещё никогда не был так высок.

Драться здесь означало поставить всё на кон — на ставку, которая позже могла стоить ещё нескольких жизней.

Но.

Кр-р-р.

Система: Картографирование ближайшей местности завершено… Обнаружено приближение вражеских сил.

Система: Гунтер, ситуация плохая. Скорость приближения врага высока. Кроме того, похоже, с ними умелый Арканный раннер.

— …То есть шанс на побег невелик.

Система: …Шансы малы.

Система: Даже если двое ваших союзников продержатся, текущей силы недостаточно, чтобы вовремя прорвать окружение. Вы почти наверняка окажетесь в ловушке.

Ситуация уже закрутилась так, что её было не вернуть назад.

Снежный ком укатился слишком далеко — из-за задержки на перестройке.

— ……

Мысли Гунтера быстро завертелись.

Умерев больше дюжины раз, он даже в таком кризисе мог думать ясно.

«Я умру здесь».

Стоило принять эту истину, и всё стало ясным.

Он тихо выдохнул.

«Точнее, мне нужно умереть здесь».

Ситуация уже пошла к чёрту.

Даже если он каким-то чудом сбежит, впереди его ждала полная потеря 4-го отряда и провал первой миссии.

Чтобы распутать этот клубок… единственным способом был сброс через регрессию.

«Я возьму ответственность. По-своему».

Если смерть неизбежна, что он должен сделать до того, как она придёт?

Кланг!

Он едва отбил выпад копьевидного клинка, нацеленный ему в горло.

— Гааа!

Вдалеке Фалько отлетел от удара Старшего.

Его шея изогнулась под неестественным углом.

Левейн закричал и бросился на Младшего, но это было бесполезно.

«Задел на следующую жизнь… смерть, которая потом уменьшит число смертей…»

Гунтер был убеждён.

С тех пор как он взял эту миссию в Лабиринте, столкновение с Пирующими было неизбежно.

Он не знал, какие угрозы ждут впереди, но, пока они не будут побеждены, миссию не очистить.

Значит, сейчас он мог только выдержать и найти способ победить.

Так же, как бесчисленное множество раз умирал в бою с тем паладином в Акте 1, сцене 1.

«Может, в этот раз мне не придётся умирать так много раз».

В этот момент на краю его зрения что-то вспыхнуло.

Тудум!

— Честь — быть поданным к Великому столу Джан Дэта.

Старший, убивший Фалько, теперь стоял перед Гунтером.

Левейн всё ещё был связан боем с Младшим и быстро истекал кровью из неудержанных ран.

Смех Младшего бесконечно звенел в ушах Гунтера.

Шинг!

Старший высоко поднял мясницкий тесак.

Мышцы его огромной руки скрутились и вздулись.

Ощущение неизбежной смерти — он давно его не чувствовал.

И всё же, как ни странно, Гунтер ощутил, как в его теле оживает каждый нерв.

Тук, тук.

Сердце гулко билось у него в ушах.

Он глубоко вдохнул и поднял меч в верхнюю стойку.

…Он не собирался умирать тихо.

Это было не в его стиле.

Он будет драться, цепляться, сопротивляться — даже если это будет выглядеть жалко.

В мире, где смерти можно считать, он заставит эту смерть стоить свою цену.

Система: Прочитать цель?

Шух!

Мясницкий тесак опустился ему на череп.

.

.

.

Система: Вы погибли.

Гунтер открыл глаза в тёмном холодном пространстве.

Система: Подсчёт записей смерти.

Система: 14/99

Он давно здесь не был.

Изменилось только число и тип сообщений, появившихся перед ним.

Система: Обнаружен сброс жизненного цикла.

Система: Черта «Богоубийца» открыла уникальный навык «Дейцид».

Система: Черта «???» открыла уникальный навык «Чтение».

…Чтение.

Он вспомнил тот миг, когда «прочитал» Старшего.

Это и правда была невероятная способность, полностью стоившая потраченной кармы.

Но для боевого применения она всё ещё была слишком нестабильной.

«Если я немного её освою…»

Она вполне могла превзойти даже Око владыки или Дейцид.

Думая об этом, он дождался следующего сообщения.

Система: #14 Жизнь меньшего зла

Система: Гунтер, твоя неудача и твои решения привели тебя на необратимый путь. В следующей жизни ты ведь больше не будешь создавать проблемы?

Поддразнивающее, насмешливое сообщение — он давно не видел ничего подобного.

Но ждал он не его.

Система: Расчёт кармы…

Сообщения ненадолго остановились.

Он вспомнил миг перед смертью — тошнотворное ощущение, с которым тупой мясницкий тесак раскалывал его.

«…Он оказался сильнее, чем я ожидал».

Это напомнило ему о настоящей мощи Церкви Лутиена.

Даже если Пирующие были именными врагами, они всё равно оставались лишь руководителями Ордена Изобилия — одного из семи младших орденов.

Не папой, не святой, не архиепископом.

И из двенадцати пришли только двое.

Но даже с помощью Левейна и Фалько они не справились.

«Если бы весь 4-й отряд был там…»

Воистину это была сила государства, правящего половиной континента.

Их фанатизм, подпитанный бесконечными богатствами, людскими ресурсами и жертвами, и был их силой.

Он и раньше знал, что это всё равно что бросать яйцо в валун, но теперь прочувствовал это на себе.

«…Путь впереди длинный».

Ему нужно было стать сильнее.

Он рос быстро, но сценарий игры снова и снова подбрасывал ему новые, непредсказуемые переменные.

Расслабляться было нельзя.

И ключ к этому росту лежал в следующем статусном сообщении.

Если он провалится здесь, не будет ни роста, ни будущего.

Система: Расчёт кармы завершён!

С безмолвной молитвой он смотрел, как медленно разворачивается текст.

Система: Из общего долга кармы –2133 погашено 311.

Система: Оставшаяся карма: –1822.

Система: Применяются сложные проценты 12%!

Система: Оставшаяся карма: –2041.

• Если вы не погасите долг, в каждой жизни будут назначаться новые дебаффы.

• Если карма опустится ниже –3 000, вы войдёте в ветку «Судная погоня».

Он выдохнул воздух, который задерживал.

— …Хорошо.

Благодаря его усилиям ему удалось погасить ещё немного, даже с раздавливающими двенадцатью процентами.

Но расслабляться было рано.

Он сглотнул.

Система: Поскольку вы не погасили долг, будет выдан новый дебафф.

Система: Дебафф этой жизни — …

В «Забытом боге» разброс возможных дебаффов был огромен: от простого снижения характеристик до таких, что полностью ломали персонажа.

Если выпадет что-то из второго типа, он умрёт прежде, чем успеет хоть чего-то добиться.

А долг снова раздуется, пока за ним не придёт ужасная ветка «Судная погоня».

— Пожалуйста…

Его отчаянная мольба эхом прокатилась по пустоте.

.

.

.

Динь!

Система: Список дебаффов обновлён.

— Искажённая судьба

— Мазохизм (новое!)

— А.

Так Гунтер начал четырнадцатую жизнь с новым дебаффом.

Фух.

А вместе с ней небо осветила красная сигнальная ракета, возвещая о новом кризисе.