Глава 54

Кража планшета Сераз.

Как только Гунтер начал медленно осматривать бар изнутри, взвешивая в голове возможности и способы, Левейн покачал головой.

— Не волнуйся. Ты всё равно ничего делать не будешь.

— …Что?

— Сегодня просто смотри, как работают старшие.

Вот это само по себе было поводом для беспокойства.

«Сераз — не та, кого можно недооценивать».

Она была куда способнее и куда опаснее, чем говорили слухи.

Фалько и Левейн не могли знать всех её возможностей.

Гунтер сделал едва заметный жест, давая понять, что всё равно присоединится.

— Почему вы снова оставляете меня в стороне? Разве вы не сказали, что теперь я часть команды?

— Нет-нет, не пойми неправильно. Конечно, ты теперь один из нас. Просто…

Фалько поспешно замахал руками, отрицая это.

— Мы ведь читали твоё дело, помнишь? Ты чистый боевик.

Скорее всего, речь шла о его послужном списке до вступительного испытания.

С тех пор у него появилось несколько новых приёмов, но пока Гунтер просто слушал.

— Но ведь мы не можем силой отобрать магический инструмент у Сераз, верно? Так что оставь это нам. У нас есть таланты, которые выходят за пределы обычной драки.

Таланты, значит.

Любопытство Гунтера проснулось, и он сделал шаг назад.

— Ладно. Справедливо… но хотя бы расскажите план.

На этот раз ответил Левейн.

— Поймёшь, когда узнаешь способность Фалько.

— Способность Фалько?

Гунтер наклонил голову.

Он видел имя бога, с которым Фалько заключил контракт, ещё при первой встрече.

Система: Тот, кто делит и делится.

По такому имени много не понять.

Увидеть самому будет быстрее, чем слушать объяснения.

Фалько ухмыльнулся и щёлкнул пальцами.

— Проще показать, чем объяснять.

Зииинг.

В этот миг Гунтер почувствовал что-то странное.

Алкоголь, выпитый раньше, будто исчез за одно мгновение.

Голова прояснилась, стала острой — как после долгого, крепкого сна.

Покрасневшее лицо Левейна тоже вернулось к обычному оттенку.

…Зато Фалько, сидевший рядом, внезапно запах алкоголем вдвое сильнее прежнего.

Фалько ухмыльнулся.

— Видишь? Я могу забирать на себя что-то вроде негативных состояний или ранений. Ограничения есть, но общий смысл понятен.

Гунтер мгновенно понял ценность этой способности.

«Позиция лекаря».

Он мог поглощать дебаффы и урон — пусть, вероятно, не полным переносом, а с каким-то коэффициентом смягчения.

«Но как это использовать…»

Его мысли дошли до этого места, когда…

Щёлк.

Фалько снова щёлкнул пальцами.

И на другом конце бара отреагировала Сераз.

— Хм-м…?

Она остановилась на середине глотка, поставила бокал и растерянно покачала головой.

Выражение лица ясно говорило: почему я уже пьянею? Я же почти ничего не выпила.

«Не может быть».

Гунтер повернулся к Фалько, чьё лицо теперь снова выглядело совершенно нормально.

Невозможно было не впечатлиться.

«Так он может работать даже как дебаффер».

Неудивительно, что он входил в элитный карательный отряд Ночной Вороны.

Потенциал у этой способности был безграничный.

Но это было ещё не всё.

Левейн усмехнулся.

— А я… могу вот так.

Шуух.

Гунтер даже не успел заметить, что произошло, а единственная бутылка на столе уже стала двумя.

Нет, тремя.

Три одинаковые бутылки с одинаковыми этикетками аккуратно стояли на столе — словно были там с самого начала.

Вжух.

Левейн снова шевельнул рукой.

Ни ярких жестов, ни звука, ни магического блеска.

Лишь тонкое движение в воздухе — такое естественное, что почти незаметное.

— Ого…

Бокал, который стоял перед Левейном, теперь оказался перед Гунтером.

А бокал, который держал Гунтер, оказался в руке Левейна.

Безупречная, бесшовная подмена.

— Что за…

Система: Мастерство Великого Вора пробуждается в ваших пальцах.

Система: Мастерство навыка «Дурная ловкость Lv.1» повышается.

Система: Жиголо с Красной улицы хвалит вашу неожиданно приличную ловкость.

— Это не просто ловкость рук или фокус…

Там была примешана слабая иллюзорная магия.

Гунтер вспомнил имя божества, с которым Левейн заключил контракт.

Похититель заклинаний.

Значит, его класс был чем-то вроде скрытого гибрида мага и вора.

«Неудивительно, что в 4-м отряде нет обычных профессий».

Двое членов, с которыми он ещё не встречался, наверняка тоже были невероятными.

Заметив поражение на лице Гунтера, Левейн немного неловко добавил:

— У моей способности тоже есть ограничения, но в общем… когда добудем этот планшет, с защитой я разберусь.

…Хотя, если честно, Гунтер мог бы попросить помощи у Димоны.

Он на мгновение задумался и ответил:

— Значит, напоить Сераз, а потом украсть планшет, пока она отвлечена? Похоже, нам нужна приманка, чтобы удерживать её внимание.

— Ха! Даже договаривать не пришлось. Блестяще.

Пока Левейн восхищался его сообразительностью, Фалько указал на бармена, стоявшего возле Сераз.

— Этим займётся тот смазливый красавчик, который уже вытянул из нас тридцать золотых.

Поразительно красивый мужчина.

— Он время от времени составляет Сераз компанию за выпивкой. Я заплатил ему заранее, на всякий случай.

— …

Выслушав всё, Гунтер замолчал и глубоко задумался.

План был простым, но крепким.

Если получится, дальше станет намного легче.

Но всё же.

«Недостаточно».

Будь Сераз просто способной и честной офицершей, этого могло бы хватить.

Но она была не такой.

Нужно было что-то ещё — надёжная поддержка, верная карта.

«………»

И этот ключ был у Гунтера.

Он точно знал, к чему Сераз слаба.

Что ей нравится.

«Похоже, ничего не поделаешь».

Эта кража была важна.

Особенно если она позволяла хоть немного облегчить их первую смертельно опасную миссию.

Он только что услышал, с какой решимостью 4-й отряд идёт на задания.

Если он мог помочь, причины не помогать не было.

Гунтер принял решение и сказал:

— Я участвую.

— …Что?

— Приманкой буду я.

Он снял маску и поднялся.

И тогда.

— …Ого.

Шум в баре мгновенно стих.

— Думаю, я справлюсь лучше того бармена.

.

.

.

Система: Жиголо с Красной улицы ликует из-за вашей смены профессии!

Система: Рыцарь-король девяноста девяти поражений протяжно вздыхает.

.

.

.

С бокалом в руке и трубкой в губах Сераз неотрывно смотрела в планшет, не обращая внимания на барный гомон.

Сквозь дымную пелену на экране вспыхивали и исчезали отчёты о недавних бедах, навалившихся на Бюро безопасности.

Шаг.

Когда звук шагов остановился прямо перед ней, Сераз наконец подняла взгляд.

— …

Некоторое время она молча изучала его лицо, а потом сказала:

— Хост, значит?

…Не совсем, но на этот вечер его роль была достаточно близка.

Гунтер намеренно ответил с лукавой улыбкой:

— Почему вы так решили?

— Если бы не был, ты бы сейчас болтал вон с теми прелестными дамами, а не с полицейской, покрытой шрамами.

Женщины, на которых указала Сераз, все в элегантных нарядах, смотрели на них со смешанными выражениями.

На Сераз они пялиться не смели, поэтому бросали обиженные взгляды только на него.

— Так ты всё-таки хост?

Он на миг задумался, как ответить, но Сераз усмехнулась и продолжила:

— Если нет, подумай. Такое лицо грех не использовать.

А после паузы добавила:

— Но если ты хост…

— Если я хост?

— Тогда почему ещё не сидишь? Перед тобой золотая возможность.

Сераз Болтон.

Она любила порядок и красоту.

В свои редкие выходные обычно проводила время в художественных музеях.

В оригинальной истории она часто переходила на сторону протагониста.

Почему?

Потому что протагонист, Доминик Вольф, был абсурдно красив.

Она была своеобразным персонажем: волевая и непреклонная, но принципиальная и популярная среди игроков.

Какой она окажется в реальности… сейчас он это узнает.

— Тогда, с вашего позволения.

Гунтер сел рядом с ней.

Сераз развернула стул на тридцать градусов к нему, словно только этого и ждала.

Её голубые глаза, наполовину скрытые старым шрамом, встретились с его взглядом.

Будь он преступником, одного этого взгляда хватило бы, чтобы во всём признаться.

Но страх здесь не поможет.

Сейчас нужно сыграть роль, которую она хочет видеть.

«Сераз нравятся уверенные, дерзкие типы».

Он взял бутылку и наполнил её бокал.

— Хм? Я не говорила, что буду пить.

— Вы кажетесь из тех, кто становится ещё обаятельнее, когда немного хмелеет.

— Ха-ха, наливать ты умеешь.

Её взгляд был тёплым, одобрительным.

Гунтер почувствовал, как к нему возвращается немного уверенности.

— И всё же я удивлён. Такие прямые и старательные люди, как вы, обычно не любят хостов.

Сераз громко рассмеялась.

— А что плохого в том, чтобы быть хостом?

— Хм?

— В этом проклятом городе, полном воров, убийц, фанатиков и продажных копов, хост — почти святой. По крайней мере, он делает людям приятно, а не портит им день.

…Вор, значит.

Это слегка кольнуло, но он пропустил мимо.

— Спасибо за добрые слова. Я уже чувствую вдохновение.

— О? Тогда покажи лучшее, на что способен.

Она снова подняла бокал.

Даже теперь, когда алкоголь наверняка уже действовал, её самообладание не дрогнуло.

Пока она пила, Гунтер бросил взгляд к стойке.

Левейн тихо протирал свой бокал, подавая ему сигнал.

«Смелее».

Хех. Такими темпами планшет никак не достать.

— Хм?

Буль-буль.

Он выхватил у Сераз пустой бокал, снова наполнил его, выпил залпом и вернул ей.

Дзынь.

Ух! Жуткий напиток.

Точно не меньше сорока градусов.

Жжение ударило мгновенно, но спустя несколько секунд ему снова стало нормально.

Сейчас он был неприкосновенен.

Он проигнорировал звуки позывов к рвоте с другого конца бара — очевидно, от Фалько, — и снова встретился взглядом с Сераз.

— Вы хорошо держите алкоголь.

— …Профессия обязывает.

Услышав это, Сераз усмехнулась.

— Верно. Тогда знаешь, что определяет мою профессию?

— Не могу сказать.

— У меня никогда нет времени.

— Что?

— Я терпеть не могу тратить его впустую.

Бах!

Её манера изменилась в один миг.

Прежде чем он успел среагировать, она подтолкнула к нему стоявшее на стойке ведёрко со льдом.

В металлической ёмкости звякнули наполовину растаявшие кубики.

А потом.

Лейся-я-я.

Она вылила туда остатки бутылок, пока янтарная жидкость не дошла до самого края.

И указала на ведёрко трубкой.

— Пей.

— …

…Что это сейчас было?

Внезапная смена характера?

Но она не шутила.

Сераз с бесстрастным лицом повторила:

— Пей. Выпьешь — дам тебе то, что ты хочешь.

— Вы знаете, чего я хочу?

— Разве не очевидно?

Она даже не улыбнулась.

— Убийца ты, вор, грязный коп или хост — все звери в этом городе хотят одного и того же.

…Денег.

— Почему? Думаешь, моей государственной зарплаты не хватит?

Она постучала по внутреннему карману пиджака.

Жест был настолько же вызывающим, насколько и нарочитым.

Гунтер выдержал её взгляд.

Он не мог прочитать её намерения.

— Я получаю удовольствие, ты получаешь желаемое. Обоюдная выгода.

Она снова подтолкнула ведёрко к нему и усмехнулась, как дьявол.

Может, у неё просто выдался тяжёлый день.

А может, она проверяла его — по-своему.

Или, может, просто сбилась со сценария.

В любом случае тянуть дальше было нельзя.

Колебание только заставит его проиграть.

— Ладно. Похоже, сюжет не двинется, пока я не выпью.

Он схватил ведёрко и начал пить.

Один глоток.

Потом ещё.

Отвратительно.

Казалось, горло обводят огнём.

Если сбросить столько опьянения на Фалько, тот, наверное, просто отключится.

Едва держась, он пробормотал:

— Чёрт…

Но хуже всего было то, что Сераз даже не смотрела.

Пока он пил, она отвернулась и возилась с планшетом.

Бах!

Он со стуком поставил пустое ведёрко.

— Молодец.

Сераз спокойно сказала это.

А затем, ни секунды не раздумывая, бросила планшет в ведёрко.

Дзынь.

На дне перекатились несколько оставшихся кубиков льда.

— …?

— Хм, если он там останется, испортится. Возьми, вытри, загляни внутрь, разбери, если хочешь, а потом верни.

— ???

Не успев ничего спросить, он вытащил планшет.

Голова кружилась, но ситуация вдруг стала достаточно ясной.

— …Вы знали. Вы просто играли со мной.

— Профессия обязывает.

— Как?

— Хм… одним планшетом ты ведь не удовлетворился бы? Собирался ещё и кошелёк у меня утащить? Для красивого личика ты слишком наглеешь.

На другом конце бара Фалько и Левейн напряглись, готовые сорваться с места.

Гунтер жестом приказал им оставаться на месте и снова заговорил:

— Если не «как», то хотя бы скажите «почему».

— Я люблю красивые вещи.

Сераз ответила сразу.

— Дорогие произведения искусства. Аккуратное, красивое лицо рядом со мной. Чистую улицу без этих фанатиков.

И-и-и-и-и.

В этом был смысл.

Человек ранга Сераз наверняка знал о коррупции Лутиена.

Но поскольку Бюро безопасности было тесно с ними связано, даже она не могла действовать открыто.

А потом первой появилась Ночная Ворона.

Разумеется, она передала бы им информацию.

Гунтер криво рассмеялся и выпил воды.

— Значит, в итоге… вы всё равно отдали бы мне планшет.

— Ну, может быть. Этот маленький спектакль — просто моя мелочная вредность.

— Вредность?

Сераз усмехнулась.

— Со своей стороны я ненавижу вонь коррупции, но и воронам, которые слетаются её клевать, не особо рада.

— …

— С таким лицом тебе стоило остаться хостом, а не заниматься этой грязной работой. Раздражает.

Как будто кто-то занимается этим потому, что хочет.

Гунтер вздохнул и дважды постучал по столу — сигнал Фалько.

— Тогда я тоже немного повредничаю.

— Что?

— Теперь моя очередь.

Пока Сераз с недоумением наклоняла голову, тяжёлый хмель, затуманивавший разум Гунтера, исчез.

Это опьянение ненадолго остановилось на Фалько, а затем потекло прямо к новой цели.

— Сераз Болтон, в следующий раз давайте оба будем чуть вежливее.

Впервые в глазах Сераз мелькнуло потрясение.

Но только на мгновение.

— Бле-э.

Она повалилась вперёд на стойку.