Глава 51

Карательный отряд, 4-й отряд.

Это случилось в тот самый миг, когда Гунтер понял, кто они такие.

Мужчина в очках, сидевший рядом, резко крикнул:

— Держись крепче! Ускоряюсь!

Вру-у-ум.

Машина рванула вперёд взрывным рывком, вжимая их в сиденья.

За лобовым стеклом разъярённые лица врагов уже поднимали оружие.

Но, вопреки собственному предупреждению, мужчина в очках вытащил что-то из-под сиденья, внезапно вскочил и высунул верхнюю половину тела в узкое окно.

Сквозь смазанную от скорости картинку Гунтер едва успел различить, что у него в руке.

«…Пистолет?»

Точнее, высококлассное магическое устройство, которое преобразовывало ману в магические пули и выпускало их.

Сама машина тоже, похоже, была «реликвией» из Лабиринта, и 4-й отряд, судя по всему, активно использовал такие магические устройства.

— Жрите мои мана-пули, ублюдки!

Мужчина в очках бешено повёл стволом.

В тот же миг вспышки магического света посыпались наружу, и преследователи с криками бросились врассыпную.

Но стрельба на этом не закончилась.

— Подержи меня секунду!

Гунтер, не думая, выругался себе под нос и обеими руками схватил мужчину за икры.

Тело мужчины торчало из окна, согнувшись человеческой буквой «Г», а он продолжал быстро нажимать на спуск магического устройства.

От вибрации машины и отдачи оружия его трясло так, будто его вот-вот выбросит наружу.

— …Тоже хочешь пострелять?

На это предложение из-за окна Гунтер тут же покачал головой.

С маной всего десять он выдохнется после нескольких выстрелов.

Нельзя производить жалкое первое впечатление на будущих товарищей.

Пока что он сосредоточился только на том, чтобы мужчину не выбросило из машины.

— Фух!

Лишь выпустив несколько десятков зарядов, мужчина втянулся обратно и снова сел.

В тот миг, когда он сел, безумие, блестевшее за линзами, полностью исчезло.

Его лицо стало спокойным, словно перед Гунтером оказался другой человек.

— Хм, хватка хорошая.

— …

Именно в этот момент Гунтер снова вспомнил слова Великой Вороны.

«Каждый из них по-своему исключителен. Умелы — это да, но ещё… крайние. Запредельно крайние».

Он тихо вздохнул про себя.

«Вот они какие, значит».

4-й отряд, которого не было в оригинальной истории, вмешался в его сценарий уже после того, как игра стала реальностью.

Иными словами, Гунтер о них ничего не знал.

Теперь придётся узнавать всё одно за другим.

— Значит… вы из 4-го отряда?

Ответ пришёл с водительского сиденья.

— Ага, это мы.

Тон был расслабленный, совершенно не подходящий ситуации.

Водитель даже обернулся к заднему сиденью и уверенно оскалился.

Белые зубы резко сверкнули на фоне тёмной, кофейного оттенка кожи.

…Если подумать, масок на этих двоих не было.

— И можешь говорить проще. У нас все между собой так общаются, кроме одного человека.

Гунтер кивнул.

— Тогда смотри вперёд!!!

Как раз когда на них стремительно налетела стена, машина резко повернула и плавно скользнула в боковой переулок.

Хрясь!

Бандитов, перекрывавших дорогу, с оглушительным ударом подбросило в воздух.

Машина без колебаний пронеслась через лабиринт переулков; вождение было почти сверхъестественным.

Водитель двигался как пилот «Формулы-1», проходя узкие проходы без малейшей тени сомнения.

Гунтер понял: это не случайный побег.

Они явно направлялись куда-то конкретно.

— Куда именно мы сейчас едем?

И тут же задал следующий вопрос:

— Вас двоих ведь не может быть всем 4-м отрядом. Мы едем встречаться с остальными?

Мужчина в очках, вытирая ствол, склонил голову к Гунтеру.

— Нет, остальные всё ещё в зоне операции. Мы были на отдельном задании… и просто случайно нашли тебя.

— …Случайно, значит. В последнее время у меня сплошная полоса неудач, так что немного удачи мне, наверное, полагалось.

С водительского сиденья раздался низкий рокочущий смех.

— Ха, давно нас никто удачей не называл.

Гунтер слабо усмехнулся, повернулся к окну — и замер.

— …?

Последние несколько дней он изучал Нижние уровни и уже примерно представлял местность.

Поэтому понял сразу.

Они ехали в сторону территории Лутиена.

И уже забрались довольно глубоко.

После короткой паузы Гунтер сухо сказал:

— …Мне кажется, вы не туда свернули.

Мужчина в очках ответил немедленно:

— Нет, туда. Фалько никогда не сворачивает не туда.

Слабый отблеск на его линзах дрогнул, когда он посмотрел на Гунтера.

Гунтер почувствовал, что его внимательно оценивают.

— Наше задание как раз поблизости. Изначально мы собирались взять тебя с собой, но…

Мужчина в очках обменялся взглядом с водителем.

— Хм. Похоже, ты ещё не совсем готов. В таком виде ты будешь только багажом. Сам ведь не хочешь, да?

— …Что?

— Мы тебя один раз спасли, так что будем считать, что квиты, ладно? Все в выигрыше.

Он сказал это и улыбнулся Гунтеру.

Бах!

А в следующий миг распахнул дверь и пинком выбросил Гунтера из машины.

— Увидимся позже!

— Прости! И добро пожаловать в 4-й отряд! Встретимся снова — живыми!

Ха-ха-ха.

Гунтер, оглушённый, приземлился в мягкую кучу мусора, проводил взглядом уезжающую машину… а потом посмотрел на «предмет», который мужчина в очках выбросил вместе с ним.

Холодный гладкий металл.

И зловещий жар, исходящий от него.

— Ха… этот псих.

В центре устройства слабо засветилось багровое мана-ядро.

Предмет: Мана-бомба — детонация ожидается

Оставшееся время: 5 секунд.

Фш-ш-ш.

Сизо-зелёный дым сразу повалил наружу.

Словно сигнальная ракета, вопящая: «Я здесь!»

И в этот миг Гунтер точно понял, чего от него ожидал мужчина.

«Агро».

Гунтер стиснул зубы.

— Ладно… подыграю.

Он изо всех сил швырнул бомбу, идеально рассчитав момент.

КА-БУ-У-УМ!

Бешеная мана рванула наружу, и вихрь дыма и света взорвался разом.

Затем наступила мгновенная тишина.

По крайней мере, ему так показалось.

Тататататат.

Бесчисленные шаги, будто ждавшие сигнала, внезапно ожили.

Все солдаты поблизости, в радиусе нескольких десятков метров, теперь сходились к его месту.

Система: Рыцарь-король девяноста девяти поражений потрясён характерами новых товарищей.

Система: Жиголо с Красной улицы смеётся от неверия.

Система: Святая Наркоманка предлагает разработать препараты для пыток.

Ш-шинг.

Оставив весь этот хаос позади, Гунтер вытащил меч.

…Он только что нашёл очень вескую причину стать командиром этого чёртова отряда.

.

.

.

Сценарий: Личный сценарий обновлён!

Доверие не даётся даром.

4-й отряд, печально известный тем, что не проявляет пощады к тем, кто не был официально приписан.

Это твоё жестокое посвящение.

Испытание, которое докажет, достоин ли ты принадлежать этому отряду.

Успех или провал этой задачи определит твоё положение и будущее среди них.

Выполни её успешно.

— Г-Гунтер? Что с тобой случилось? Ты в порядке?

— …Я похож на того, кто в порядке?

— Нет.

Райан, который подошёл с тревогой, зажал нос и отступил.

— Ух, что за чертовщина, ты из канализации вылез?

— Почти. Я в душ.

Едва войдя в комнату, Гунтер направился прямиком в ванную.

Горячая вода хлынула ему на голову.

Ш-ш-ш-ш-ш.

Когда засохшая кровь, пыль и канализационная грязь смылись, часть усталости последних часов словно отступила.

«…Было близко».

Если бы Связь не активировалась вовремя, он наверняка добавил бы ещё одну смерть в счётчик.

Последствия взрыва бомбы в самом сердце территории Лутиена оказались огромными.

…Хотя помощь Арканной раннерши впечатляла ещё сильнее.

[Безопасная зона обнаружена в 37 метрах впереди, под лестницей.]

[Северные ворота разблокированы. Пройдите в течение 15 секунд.]

[Одиннадцать солдат Лутиена рассредоточиваются: передний отряд со щитами, задний несёт арбалеты.]

[Освещение в этой зоне отключено. Создай шум и нанеси внезапный удар.]

[Приближаются три паладина и два жреца. Текущей силы недостаточно. Открываю западную канализацию. Немедленно эвакуируйся.]

Димона взломала всевозможные магические устройства и читала всё поле боя так, будто оно было картой на её ладони.

Любое устройство, в котором было мана-ядро, для неё становилось и глазом, и рукой.

«…Это вообще нормальный уровень мастерства?»

Гунтер почти ничего не знал об Арканном раннере, но ясно понимал: Димона далеко превосходит обычный уровень.

Она без единой ошибки вела его, пока он наконец не выбрался через канализацию.

Для той, кого однажды смогла захватить захудалая шайка контрабандистов в Акте 1, сцене 2, её способности казались почти невероятными.

«Было бы здорово, если бы она официально стала товарищем».

Но пока он даже не знал, почему она ему помогает.

Связь с её стороны была полностью односторонней.

Сегодня ситуация была срочной, но в следующий раз он должен будет попробовать начать разговор сам.

«Ладно… это потом».

Запустив пальцы в мокрые волосы, Гунтер снова погрузился в мысли.

С самого начала его беспокоил один вопрос.

«Что, чёрт возьми, пытался сделать 4-й отряд?»

Машина, из которой его выкинули, помчалась прямо в центр территории — туда, где было полно не рядовой охраны Нижнего слоя, а ключевых документов и важных людей.

Говорили, что там кишели паладины и жрецы высокого ранга.

Зачем этим двоим врываться в такое логово, оставив товарищей позади?

«…В любом случае, надеюсь, они ещё живы».

Обида на мужчину в очках немного смягчилась.

Он знал: Карательный отряд Ночной Вороны был полностью меритократичен.

Мужчина решил, что Гунтер станет помехой, и был не совсем неправ.

Его жестокий метод и правда сработал.

Огромная «приманка», которую устроил Гунтер, сильно облегчила их проникновение.

«По крайней мере, теперь я понял, что за люди в 4-м отряде».

Они жестокие, беспощадные и совершенно лишены чувства товарищества к новичкам.

Каждый участник, похоже, был слегка не в себе.

Он уже видел, насколько тяжело всё будет.

Несомненно, впереди его ждут бесконечные проверки мастерства.

…И всё же, поклявшись преодолеть каждую из них, Гунтер выключил душ и вытерся.

— Хм?

Когда он вернулся в комнату, его уже ждало уведомление.

Наконец-то переработка его Внутреннего ядра завершилась.