Глава 47
После посвящения Гунтер получает кодовое имя, обнаруживает долг кармы и видит шанс запустить Оригинальный сценарий через беспрецедентный вызов к руководству Ночной Вороны.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Я назову твоё имя.
Возбуждённый голос Великой Вороны разнёсся по залу.
Для официальной церемонии он крайне редко показывал такие эмоции, но удивлённым не выглядел никто.
На то была причина.
— Страж Полумесяца.
Шёпот в зале не стих.
Все присутствующие свидетели были старшими офицерами Ордена, ветеранами, повидавшими бесчисленное множество церемоний клятвы.
Но такого «света», без всякого сомнения, ещё не было.
Сияние хлынуло через алтарь, волнами блеска заполняя каждый уголок пространства.
Словно солнце взошло на глубине в десятки метров под землёй.
…Даже Лунный Волк, которого когда-то называли гением среди новобранцев, не вызывал света такой силы.
Свидетели, не в силах сдержать возбуждение, переговаривались даже во время продолжающейся церемонии.
— Что за новичок такой, чёрт возьми?
— Ты видел этот свет? Я думал, ослепну!
— …Он переписывает историю Ночной Вороны.
В единственном глазу Великой Вороны, устремлённом на коленопреклонённого Гунтера, мелькали сдерживаемое возбуждение, благоговение и убеждённость.
— Тот, кто не является светильником этой земли. Но когда луна скроется, огни угаснут и никого не останется, он всё равно один пойдёт по дороге. Тот, кто стережёт самый тёмный час. Рассвет… неизбежно пройдёт над твоей тенью.
Пока Великая Ворона продолжал говорить, маска Гунтера начала рябить.
Вскоре она лишилась блеска и утонула в черноте тени.
Даже её контур едва заметно стёрся, оставив лишь пустое лицо.
Глаза, нос и рот расплылись в ничто, и безэмоциональная маска стала похожа уже не на человеческое лицо, а на саму тень ночи.
Синяя Слива, наблюдавшая за этим, тихо пробормотала:
— …Это… как-то чересчур драматично.
— Хе.
— …?!
Синяя Слива недоверчиво уставилась на Лунного Волка.
— Ты чего смеёшься? Что с тобой не так?
— Синяя Слива. Для лучницы у тебя ужасное зрение. Не думала сменить профессию?
— Ого. Нет, правда, ого. Вот же тип!
Пока двое его начальников препирались, Гунтер лёгкими шагами спокойно вернулся на место.
Райан, в медвежьей маске, наклонился к нему; в голосе звучало возбуждение.
— Сумасшедший ублюдок! Я знал, что ты устроишь что-то невероятное! Чёрт, я горжусь тобой, друг!
— Ага.
— Если честно, в тот момент, когда свет не появился, я подумал: ну всё, нам конец.
— Да. Я как раз собирался тут же умереть.
Ожидание, восторг, уверенность.
Стоять в самой середине этого водоворота чувств было странно.
Направленный на него жар был не просто восхищением.
Возгласы тех, у кого Лутиен украл жизнь, были скорее молитвами — молитвами, смешанными с яростью и надеждой.
Ирония заключалась в том, что принимал эти молитвы как раз тот, кто среди них меньше всех держал личную злобу на Лутиена.
Но даже плечи чужака могут отяжелеть под грузом стольких молитв.
Гунтер чувствовал, как этот вес давит на него, и снова и снова заставлял себя выравнивать дыхание.
«…Но всё-таки всё закончилось благополучно».
До конца церемонии посвящения оставалось совсем немного.
Когда оставшиеся кандидаты получат свои Благословения, на этом всё завершится.
После этого новобранцы на несколько дней вернутся домой, а потом получат вызов Ордена и будут распределены по подразделениям для обучения и полевой практики.
Вот и всё, что было в Акте 1, сцене 3, и именно поэтому третью сцену считали одной из немногих «лечебных» частей игры.
«…Фух».
Гунтер выдохнул с облегчением.
Истинная природа Благословения «Чтение» всё ещё оставалась неясной… но можно было сказать, что изначальную цель — привлечь внимание Ордена — он перевыполнил с огромным запасом.
«Ах… точно».
Нужно было кое-что проверить.
Карму, которую он заплатил Одноглазому королю.
Насколько полезным было это Благословение «Чтение»? Это можно было примерно понять по тому, сколько кармы было израсходовано.
«У меня было больше шестисот…»
Он копил её почти одержимо и не потратил даже в битве с Материнской сущностью.
Может, на сделку ушло четыреста или пятьсот.
С этой мыслью Гунтер открыл окно кармы.
Динь!
Карма
Баланс кармы: –2 133
Ваша душа теперь сидит на горе долгов.
Если вы не погасите долг, в каждой жизни будут назначаться новые дебаффы.
Сложные проценты: 12%.
Если карма опустится ниже –3 000, вы войдёте в ветку «Судная погоня».
Текущий дебафф: Искажённая судьба
Вероятность вокруг вас иногда, а порой и резко, искажается.
Искажение со временем усиливается.
«……?»
В этот миг паники перед глазами у него, словно галлюцинация, вспыхнул образ ведьминых карт таро.
Мужчина держал в одной руке стопку чёрных бумаг, а в другой — сияющий золотой ключ.
И в голове зазвучал её ленивый голос.
«Ты влезешь в долг, которого не хотел».
Не может быть…!
Этим долгом был вот этот долг?
Если бы речь шла о деньгах, ещё ладно, но о карме?
Руки Гунтера начали дрожать.
— Эй! Что с тобой вдруг?
Райан вытаращил глаза, но у Гунтера не было времени его успокаивать.
Долг.
Это слово он ненавидел сильнее всего на свете.
Даже на Земле оно преследовало его неотступно.
«Я что, ради удовольствия занимал? А? Я делал это ради нашей семьи! Чтобы мы наконец зажили по-человечески!»
Чёрт.
По крайней мере, тот человек сам решил занять.
А это была вечеринка принудительного долга.
«Успокойся».
Сколько ни кричи о несправедливости, долг в две тысячи с лишним никуда не исчезнет.
Сейчас ему нужен был план.
Он снова посмотрел на окно статуса.
Если вы не погасите долг, в каждой жизни будут назначаться новые дебаффы.
Текущий дебафф: Искажённая судьба
Вероятность вокруг вас иногда, а порой и резко, искажается.
Искажение со временем усиливается.
…Вывод был только один.
«Этот долг нужно погасить целиком в этой жизни!»
Он понимал, насколько это нелепо.
С Акта 1, сцены 1 и до самой третьей сцены он прошёл через настоящий ад — и всего-то заработал чуть больше двух тысяч кармы.
И всё же, если долг перейдёт дальше… следующие восемьдесят с лишним жизней будут испорчены до невосстановимого состояния.
«Одна ошибка — и всё кончено».
Как бывший должник, Гунтер быстро понял жестокость этой системы.
«Неизвестно, какие ещё дебаффы могут накапаться».
Сейчас это была «всего лишь» невезучесть, но в хватало дебаффов куда хуже.
Если они начнут складываться, он не то что карму заработать не сможет — даже выжить не сумеет.
«Если я буду продолжать умирать, долг будет раздуваться бесконечно».
Сложные проценты в 12% — чистая злоба.
Отныне смерти нужно избегать любой ценой.
«Так. Какое решение?»
Самый быстрый и самый эффективный способ заработать карму.
Ответ Гунтер уже знал.
«Пасхалки…»
Когда он сумел ударить паладина, которого никак не мог победить.
Когда изменил судьбу побочного персонажа, обречённого на смерть.
Всякий раз, когда происходила аномалия, нарушавшая ожидания «Мира», карма лилась потоком.
«Или можно запустить Оригинальный сценарий».
За прохождение Оригинального сценария тоже давали солидную награду кармой.
Проблема была только в том, что условия оставались расплывчатыми.
Похоже, они запускались лишь из-за событий, отклоняющихся от основной истории.
Из-за того, чего в оригинальной истории вообще не должно было случиться.
«…Но где мне сейчас взять пасхалку или Оригинальный сценарий?»
Мысли крутились всё быстрее.
Система: Жиголо с Красной улицы склоняет голову набок.
«…Что теперь?»
Система: Он говорит, что сам никогда не бывал в долгах, но пытается вам посочувствовать.
Это не укладывалось в голове.
Человек из трущоб — и без опыта долгов?
Система: Он говорит, что его долги всегда выплачивали женщины.
«……»
Система: Рыцарь-король девяноста девяти поражений цокает языком с отвращением.
Система: Но он тоже никогда не сталкивался с долгами: он был вторым сыном богатого дворянского рода.
Система: Святая Наркоманка неловко хихикает.
Система: Разумеется, своё состояние она сколотила на торговле наркотиками.
Какая ослепительная компания. Гунтеру оставалось только глубоко вздохнуть.
Хоть какое-то утешение он нашёл в словах Ведьмы.
«Но то, что ты получишь взамен, будет достаточно сладким, чтобы ты забыл о тяжести расплаты».
Сила, способная «читать» один раз за жизнь.
Он по-прежнему понятия не имел, что это значит, а из-за ограниченного числа применений безрассудно проверять её было нельзя.
Пока оставалось только надеяться.
«Пожалуйста… пусть это стоит тысяч кармы».
Пока Гунтер отчаянно молился, Благословения оставшихся новобранцев завершились.
Свидетели в последний раз посмотрели на новичков, которым вскоре предстояло вступить в свои подразделения, и покинули Святилище.
Вскоре место опустело.
Пора было возвращаться.
— Итак, новобранцы! Сюда!
Теперь их должны были перенести обратно к точке встречи.
Проведя несколько дней в обычной жизни, они получат вызов Ордена.
Акт 1, сцена 4 должен был начаться с их первой миссии в составе официального подразделения.
«Если это первая миссия Карательного отряда… она точно будет опасной».
…Выживет ли он?
И когда Гунтер вместе с остальными тяжёлыми шагами направился к выходу…
— Эй. Ты.
Мужчина в чёрной как смоль змеиной маске схватил его за плечо.
— Г-господин Джедриэль?
Гунтер видел его лично впервые, но узнал мгновенно.
Даже в тусклом свете золотые волосы сияли. Ростом он был примерно такой же, около ста восьмидесяти, но куда стройнее.
— Знал, что ты сразу меня узнаешь.
За змеиной маской насмешливо изогнулись золотые глаза.
— Наш глава хочет с тобой поговорить.
— Ваш глава…?
— А кто ещё?
Джедриэль кивком указал на алтарь.
Великая Ворона спокойно смотрел на Гунтера, а затем отвернулся, словно говоря: следуй за мной.
Рядом с ним стояли Синяя Слива, Лунный Волк и два капитана Карательного отряда.
«…Постой. Это ведь…»
Глаза Гунтера загорелись.
Такого в оригинальной истории не было.
Значит, с высокой вероятностью это могло запустить Оригинальный сценарий.
Он не колебался ни секунды.
— Веди.
Джедриэль фыркнул, наполовину ошарашенный.
Новичка позвало руководство Ордена, а тот даже не испугался — ещё и пошёл впереди него.
Увидев это, Джедриэль смог только повторить то, что о Гунтере уже так часто говорили другие.
— …Странный же ты парень.
Неудивительно, что Великая Ворона рассматривает такое «беспрецедентное назначение».
Джедриэль весело рассмеялся и положил руку Гунтеру на плечо.
— Чего ты такой радостный, если даже не знаешь, что тебя ждёт?
…Что бы там ни было, оно никак не могло потрясти сильнее, чем долг кармы в 2 133.
Гунтер ускорил шаг.