Глава 39

Место, куда Райан привёз их, оказалось трёхэтажным особняком Броуди.

Как и подобало респектабельной деловой женщине, её особняк стоял в районе с высокой охраной — просторный и удобный.

Для всех, кто выбился из сил, это было идеальное место для отдыха.

— О сложных вещах поговорим потом. Сегодня все просто хорошенько отдохните.

Хотя вопросов у неё наверняка было множество, Броуди не задала ни одного.

Она лишь вызвала целителя, легонько шлёпнула Эдди по уху и скрылась в своей комнате.

— Я, эм… мне сейчас правда некуда идти. И, честно говоря, я боюсь, что банда захочет отомстить…

Роанну, внезапно превратившуюся в кроткую овечку, приютили заодно.

Так или иначе, каждому выделили отдельную комнату.

Комната Гунтера находилась на верхнем этаже, прямо рядом с комнатой Броуди, и была куда роскошнее остальных.

Райан ткнул его локтем в бок.

— Ну… в чём твой секрет? Особенно когда дело касается богатых женщин?

Гунтер проигнорировал его и вошёл внутрь.

Комната была опрятной и хорошо устроенной.

В ней не было лишних украшений, но каждая деталь мебели и каждый материал были высшего качества.

Интерьер ненавязчиво отражал практичный вкус Броуди.

Бух.

Быстро вымывшись, Гунтер бросился на кровать.

Сонливость, липнувшая к нему ещё с поездки в повозке, так и не отпустила.

Но тут…

Динь!

Перед глазами вспыхнуло уведомление — настолько важное, что пробилось даже сквозь усталость.

Именно этого сообщения он ждал.

Система: Влияние Церкви Лутиена в приграничном городе: 9969

Наконец-то!

По телу Гунтера прокатилась волна удовлетворения, почти смывшая дневную усталость.

Застывшее число наконец-то опустилось ниже десяти тысяч.

А значит, главный сценарий снова начал двигаться.

Система: Акт 1, сцена 3 «В тени» начинается.

В течение нескольких дней его пригласят на церемонию посвящения Ночной Вороны.

Он наконец войдёт в тайную организацию и начнёт жизнь человека, противостоящего Лутиену.

Гунтер сжал кулак.

«Истинная концовка… ещё на шаг ближе к возвращению на Землю.»

Конечно, впереди его ждал опасный и изнурительный путь, но это было не страшно.

Он был готов.

Динь!

Система: Загрузка сводки последнего статуса «Гунтер Сирхе».

Статус

Основные показатели

Уровень: 50 (предел 1-го ранга)

Сила: 41

Выносливость: 33

Ловкость: 39

Мана: 10

Харизма: 67

Удача: 30

Сопротивление яду: 5

Сопротивление святости: 25

Черты

???: без ранга

Богоубийца: мифическая

Навыки

Рыцарское фехтование: Lv.3 / мастерство 33,3

Спокойный разум: Lv.1 / мастерство 13,9

Око владыки: Lv.1 / мастерство 77,2

Дурная ловкость: Lv.1 / мастерство 22,5

Удар в нулевую точку: Lv.1 / мастерство 3,3

Передозировка: Lv.1 / мастерство 38,3

Змеиное гнездо: Lv.1 / мастерство 66,8

Инвентарь (магический ранг или выше)

Плащ Морозного призрака: редкий

Меч Ладенбаха: магический

Кристалл скорости: древний

Стигматы

Тот, кто поднимает голову: уровень 1

Целитель и Мясник: уровень 1

Соблазнитель: уровень 1

※ Рост стигматы: определяется рангом бога, даровавшего её.

Гунтер просмотрел окна статуса с довольной улыбкой.

Предметы, навыки и черты выросли в разы по сравнению с тем, что было месяц назад.

Система: Рыцарь-король девяноста девяти поражений выражает уважение к вашим усилиям и росту.

Система: Жиголо с Красной улицы хлопает вас по заду и говорит, что вы и правда выросли.

Система: Святая Наркоманка застенчиво протягивает руку.

«…Я всё-таки добрался сюда. Каким-то образом.»

Акт 1, сцена 1.

Когда протагонист не появился, а план, который он готовил три года, рухнул в одно мгновение, Гунтер погрузился в отчаяние глубже, чем когда-либо прежде.

Но теперь он великолепно заполнил эту пустоту.

Впереди всё ещё оставался длинный путь, но никто не смог бы отрицать: он сделал всё, что мог.

Если и дальше идти так же…

Шаг за шагом.

Он сможет выстроить всё заново — как «Доминик Вольф», протагонист, за которым он сотни раз наблюдал через монитор.

— …Хаа.

Впервые за долгое время его наполнила тихая уверенность.

Тяжёлое напряжение в груди ослабло, уступая место облегчению.

Система: Рыцарь-король девяноста девяти поражений хлопает вас по плечу.

И ровно в этот момент его тело, измученное лекарствами и битвой, наконец объявило забастовку.

Тух.

Гунтер уткнулся лицом в подушку.

Система: Святая Наркоманка с благостной улыбкой напевает колыбельную.

Система: Жиголо с Красной улицы кричит и затыкает уши.

Развеселившись от неизменных выходок богов, Гунтер тихо усмехнулся.

А потом сознание погасло.

Так закончился этот изматывающий день.

.

.

.

Четыре часа назад.

Внутри ямы кормления Матери.

После того как вмешательство Рыцаря-короля заставило его упустить человека со шрамом, Гунтер коротко выдохнул и уставился в пустоту.

«…Так какого чёрта ты меня остановил?»

Он отпустил злодея прямо у себя перед глазами.

Почувствовав его злость, Рыцарь-король сразу ответил.

Система: Он говорит, что узнал знакомый след в кинжальной технике того человека.

«Знакомый след?..»

В голове Гунтера что-то вспыхнуло.

Стиль владения кинжалами был слишком изящен для простого бандита.

Неужели…

«Это была техника одного из ваших товарищей? Из старых богов?»

Система: Все трое богов одновременно кивают.

«……»

Гунтер вспомнил заметки, которые несколько дней назад сделал в библиотеке.

— Хотя большинство старых богов погибло под тиранией Лутиена, исчезли не все.

— Малое число всё ещё существует, привязанное к реликвиям или безымянным духам-хранителям.

Было немыслимо, чтобы из забытого века выжили только эти трое.

Может, человек со шрамом тоже заключил контракт с павшим старым богом?

Но затем…

Брови Гунтера резко нахмурились.

«…Почему с таким подонком?»

Это не укладывалось в голове.

Три бога явно были благими богами.

Их товарищи должны быть такими же. Так почему один из них заключил контракт с бандитом, приносившим жертвы злому богу?

И была ещё одна странность.

Когда Гунтер сражался с человеком со шрамом, ни одного божественного сообщения не появилось.

Обычно встреча с контрактором вызывала сообщение, раскрывающее эпитет бога и его реакцию.

Но в этот раз — ничего.

И всё же боги стояли на своём.

Система: Рыцарь-король девяноста девяти поражений настаивает: человек со шрамом использовал технику, присущую их товарищу.

Система: Святая Наркоманка предполагает, что он может быть не контрактором, а человеком, связанным иначе, или, возможно, наследником бывшего контрактора.

Система: Жиголо с Красной улицы заявляет, что прошлое этого человека стоит расследовать.

Немного подумав, Гунтер вздохнул и кивнул.

«Если он правда связан с одним из ваших товарищей, конечно, я разберусь.»

Разыскивать старых богов было важно и для самого Гунтера.

Вернув силу благим богам, дружественным человечеству, он мог разделить их благословения.

Каждая такая находка давала значительный прирост силы.

Но сейчас единственной зацепкой по старым богам было расследование «Общества Забвения», которое он поручил Броуди.

А теперь появилась новая нить — человек со шрамом. У него были все причины копать глубже.

«…Ладно. Поговорим об этом, когда выберемся отсюда.»

Настоящее.

— М-м…

Гунтер проснулся с ощущением свежести.

Он понятия не имел, сколько спал, знал только, что сон был глубоким.

Особняк окутывала неподвижная тишина.

Похоже, спали все — и гости, и хозяйка.

— …?

Кроме одного.

За окном, с заднего двора, доносился резкий ритмичный выкрик.

Голос Райана.

Судя по всему, он снова тренировался.

С тех пор как Райан узнал о Ночной Вороне, он не пропускал ни дня занятий.

— Ургх…

Обычно Гунтер мгновенно поднялся бы, присоединился к Райану и методично выполнил свой ежедневный распорядок.

Но сегодня…

— У-у-ух…

Впервые за долгое время он просто валялся в постели.

— Всё тело болит.

Последствия «Передозировки» не проходили легко.

Но, как ни странно, несмотря на тяжесть в теле, на душе было легко.

Раз он не мог ничего делать из-за ломоты, значит, у него фактически был больничный.

Как младшеклассник, который после позднего пробуждения вдруг понял, что начались летние каникулы, Гунтер глубже утонул в мягкой постели, нежился в тёплом солнечном свете и позволял времени утекать мимо.

— М-м…

Прошло несколько часов, прежде чем он наконец зашевелился и, сонно пошатываясь, добрёл до столовой.

Слуга заметил его и вежливо поклонился.

— Приготовить вам еду, сэр?

— …Да, пожалуйста.

Вскоре ему подали простой поздний завтрак: свежеподжаренные яйца, хрустящий бекон, золотистый тост с маслом и тёплую миску супа с ароматом трав.

— Ах…

Какая роскошь.

Он уже не помнил, когда в последний раз ел домашнюю еду, приготовленную кем-то другим.

Медленно опустошая тарелку, он перевёл взгляд к большому окну.

«Красивый вид.»

Сад особняка был пропитан тихой красотой поздней осени.

Золотой солнечный свет струился сквозь почти голые ветви, согревая землю, усыпанную листьями.

Опавшая листва лежала в саду мягким ковром, а оставшийся на стенах плющ слабо горел красным.

Трудно было поверить, что этот безмятежный мир существует рядом с адским подземным бункером, чудовищной паучьей Материнской сущностью, бандами, приносившими живых людей в жертву, бойней и хаосом самого зла.

— …Еда пришлась вам по вкусу?

Светлый голос выдернул его из мыслей.

— Обычно я сама готовлю для гостей… но сегодня проспала.

— Броуди.

Как всегда, она выглядела безупречно.

Гладкие каштаново-рыжие волосы, собранные сзади, даже под домашним жакетом лежали волосок к волоску.

Единственным следом долгого сна была едва заметная отметина от подушки на левой щеке.

Глядя на её собранный вид, Гунтеру захотелось немного её подразнить.

— У тебя в левом глазу засохшая соринка.

— Это невозможно.

Увы, реакция оказалась не той, на которую он рассчитывал.

Он слабо улыбнулся, вспомнив сестру, которая дома швыряла в него туфли.

— Ты проснулась позже, чем я ожидал.

— Я легла почти под утро.

— …Почему?

Звяк.

Перед ней поставили такой же поздний завтрак.

— Оставалась работа… и я какое-то время разговаривала с Роанной.

Броуди умела как бы невзначай бросать темы, которые сразу будили любопытство.

— …С Роанной? Зачем?

— Несколько дней она будет под моей опекой. Я решила, что должна хотя бы понять, что она за человек.

— Не похоже, что её легко понять.

— Ну, люди с нижних уровней умеют узнавать друг в друге кое-что особое.

— Хм?

Нижние уровни?

Для такой женщины, как Броуди — изящной и состоятельной, — это была биография, которую он никак не мог представить.

Удивившись, он переспросил, и Броуди широко раскрыла глаза.

— Ой, что такое? Вы ведь не собираетесь начать дискриминировать?

— …Нет. Не с моим-то прошлым, которым тоже особо не похвастаешься.

— Вот уж в это совсем не верится.

— Почему?

Броуди указала на его лицо и улыбнулась.

— Потому что у вас такой аристократичный вид… благородные черты, правильные манеры. Я думала, вы падший дворянин с какой-нибудь историей.

Ошибалась.

Он вырос в трущобах Кореи.

Когда Гунтер усмехнулся, Броуди тоже рассмеялась.

— До одиннадцати лет я жила на нижних уровнях. Если бы тётя не забрала меня, я, наверное, стала бы наркоманкой, воровкой или бандиткой.

— Твоя тётя… мать Эдди?

— Да.

— Хм. А я думал, ты родилась и выросла в достатке.

— Хе-хе, я много работала, чтобы всё выглядело именно так.

Броуди положила вилку и мягко рассмеялась, как настоящая леди.

Её тарелка уже была пуста.

— …Но от этой проклятой привычки есть слишком быстро всё никак не избавлюсь.

А затем, будто щёлкнул переключатель, её лицо снова стало серьёзным.

— Перейдём к делу?

Гунтер кивнул.

— Давай.