Глава 25
Лунный Волк оценивает Гунтера, Райан осваивается в группе, а Гунтер решает расследовать свою загадочную черту.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Да.
Если бы Гунтер внезапно раскрыл какую-нибудь скрытую силу и одним махом смёл всех врагов, это было бы менее удивительно.
Но такого поворота не произошло.
Он был слаб — ровно как и ожидалось, — и на протяжении всего испытания едва держался.
…И всё же результаты, которых он добился в таком состоянии, привлекали внимание.
Найти вентиляционную шахту и успешно проникнуть внутрь, устроить импровизированную диверсию с помощью захваченного союзника — это ещё укладывалось в ожидания.
Но превратить босса Ордена в марионетку и в одно мгновение погрузить весь склад в хаос…
Сорвать незапланированный «личный ритуал» жреца и одним ударом вычистить руководство — эти сцены действительно впечатляли.
Даже короткая дуэль с паладином, где он показал движения далеко за пределами своих нынешних возможностей, была любопытной.
Но больше всего её зацепило другое…
«Ни одна ценность не погибла».
Это не было случайностью.
Это было намеренно. Даже неизбежно.
Гунтер с самого начала двигался именно ради этой цели.
«Хотя он не мог знать, что предметы, которые нужно вернуть, на самом деле люди…»
Повторимся: Гунтер не был сильным человеком.
Там, внутри, один неверный шаг означал бы для него смерть.
И всё же даже в такой предельной ситуации он не застыл от страха и не начал безрассудно метаться от отчаяния.
Он просто каждый раз выбирал самый рациональный ход.
Только выбирал его в самые иррациональные моменты.
— Почему молчишь? Я спросила, что ты думаешь о новом кандидате.
Карательный отряд отличался от прочих подразделений: он выполнял «особые миссии».
Поэтому, когда Лунный Волк прежде оценивала новых кандидатов, она всегда пользовалась пятью критериями.
Боевая способность.
Наблюдательность.
Интуиция.
Реакция на кризис.
И психологическая устойчивость.
Если исключить боевую способность, остальные четыре стороны оценки Гунтера можно было выразить одним словом.
— Идеально.
— ……?
— …У него есть инстинкт находить правильный ответ.
Именно.
Голос по ту сторону приёмника на мгновение смолк, а затем издал восхищённый возглас.
— Ого-о-о… Я впервые слышу от заместителя командира такую оценку. Теперь мне правда любопытно! Расскажите подробнее, пожалуйста?
— Потом сама увидишь.
На самом деле было кое-что, о чём она решила не говорить.
То, что радовало её даже больше, чем его рассудительность.
Инстинкт, заставивший его первым делом спасать ценности, даже когда он сам шёл на риск.
Воля защищать, не сломанная собственной слабостью.
Это упрямое добро — редкая вещь в отряде, полном безумных маньяков, живущих местью.
А для неё самой это было тем, что давно выцвело.
«Значит, Золотой Лис не зря подал тот отчёт».
Лунный Волк коротко вздохнула и сменила тему.
— Ладно. А что с твоей миссией?
Подчинённая ответила бодро:
— Докладывает командир второго взвода! Миссия полностью успешна! Ритуал остановлен как положено!
— …Вот как?
Даже услышав хорошую новость, Лунный Волк ненадолго замолчала.
Она умела читать эмоции по одному только голосу.
— …Ты снова взяла силу взаймы, да?
— Ничего не поделать. Из ниоткуда появился паладин пятого ранга.
— …Паладин пятого ранга?
— Ага. Похоже, ученик одного из Семи злых богов. Без меня все бы погибли.
— Цена.
— …Я её заплатила, хе-хе.
Веки Лунного Волка медленно опустились и снова поднялись.
В этой короткой тишине в её голове завершился неприятный расчёт.
— …Сколько тебе осталось?
— Хм, может, полгода?
— Понятно.
— Хе-хе… Но я ведь хорошо справилась, правда?
Лунный Волк тихо вдохнула.
— Отдохни. Ты справилась хорошо.
— Есть, командир!
Она выключила приёмник и ещё некоторое время стояла на месте.
В её алых глазах отражались Нижние слои: улицы, пропитанные тьмой, и тусклые мерцающие огни.
Полгода.
Один уходит, другой приходит.
Сколько ещё будет продолжаться эта проклятая борьба?
Будет ли у неё конец?
Единственное, что было ясно: если не случится чего-то радикального, её собственный конец придёт раньше.
«…Правильный ответ, значит».
Лунный Волк глубоко вдохнула.
А затем бесследно растаяла в тенях.
Когда они наконец добрались до жилья, которое приготовила Лунный Волк, было уже за четыре утра.
Райан, положив руку на дверную ручку своей комнаты, замялся и заговорил:
— Эй… ты ничего не хочешь у меня спросить? Мне кажется, хочешь.
Гунтер ответил сразу:
— Потом.
— А?
— Ничего. Скажешь, когда будешь готов.
Лицо Райана просветлело от благодарности.
— …Спасибо.
Это была длинная, тяжёлая ночь.
Одно только понимание, что ему не нужно прямо сейчас вытаскивать старые горькие истории, уже делало ему легче.
— Вот я и знал, что оставить тебя другом — отличное решение!
Широко улыбаясь, Райан ушёл в свою комнату.
— …Кхм.
Гунтер, только что дочитавший предысторию Райана в его листе персонажа, слегка виновато направился в свою комнату.
.
.
.
Одна из приятных сторон этого города заключалась в том, что под знаменем магитеха здесь имелись кое-какие научные удобства.
Например, душ с горячей водой.
Смыв с себя пыль и кровь, Гунтер рухнул на кровать.
Усталость давила так, будто он отработал три полноценные смены на стройке.
И это ещё после того, как он по пути вколол препараты для детокса; значит, к утру он, вероятно, проснётся полумёртвым.
Система: Святая Наркоманка тревожится о твоих последствиях.
Но вместо того чтобы сразу уснуть, Гунтер снова открыл лист персонажа, который читал раньше.
Лист персонажа
Имя: Райан Паркер
Возраст: 25
Рост: 195 см, вес: 105 кг
Воин первого ранга
Основное оружие: двуручный молот…
Лист персонажа содержал довольно подробную информацию.
«…Всё такой же отличный».
В игре эта функция тоже была полезной, но Гунтер не ожидал, что лист Райана просто так откроется.
Система: Участник группы ‘Райан Паркер’ интегрирован в ваш сценарий.
Должно быть, из-за этого сообщения.
Хотя Райан существовал за пределами оригинального сценария, его признали «второстепенным персонажем».
В любом случае, раз теперь стало возможно распределять очки характеристик, это было облегчением.
«Райан тоже сможет стать сильнее».
И, судя по данным в листе… удивительно, но он был не просто статистом.
«Может, позже он мне ещё пригодится».
Затем Гунтер открыл ещё одно окно состояния, доступное с тех пор, как он стал временным членом «Ночной Вороны».
Система: Влияние Церкви Лутиена в приграничном городе: 10089
Акт 1, сцена 3.
С этого момента сценарий должен был развиваться иначе.
«Время свободных действий».
Теперь выбор был за ним.
Он мог отправиться в Хейвен, принять миссию от организации, или самостоятельно бродить по приграничному городу, устраняя остатки Лутиена и снижая их влияние.
Когда показатель влияния опускался ниже определённого порога, открывался следующий сценарий.
Он знал: нужно снизить его ниже 10 000, чтобы стать полноправным членом и получить назначение в подразделение.
«Проблема в том, что если я не покажу хороший результат за отведённое время, их влияние, наоборот, вырастет».
Если так случится, один за другим откроются тёмные сценарии.
Силы Лутиена начнут бесчинствовать в городе.
Невинных жертв станет больше, а верховных жрецов и паладинов начнут направлять сюда.
Жестокие эксперименты и ритуалы пойдут без ограничений.
Вариантов станет меньше, а выжить — труднее.
«Значит, всё дальше от Истинной концовки».
Нужно было действовать быстро.
Снижать влияние Лутиена, собирать союзников, становиться сильнее и находить мощные артефакты — всё ради того, чтобы предотвратить эту трагедию.
«…Я правда справлюсь?»
Зная, насколько мрачными были поздние сцены игры, он порой задыхался от одной этой мысли.
До сих пор было тяжело, но дальше дорога впереди была не иначе как терновым полем.
Шурх.
Гунтер машинально вынул из кармана стеклянный шар.
Тот самый, который ранее дала ему маленькая девочка.
Вполне естественно, что он вспомнил, через что прошёл, чтобы получить его.
«Это было безумие».
Ему повезло, что всё закончилось хорошо. Если бы нет, итог был бы катастрофическим.
Гунтер ни разу не считал себя святым или героем.
Он знал, что люди вокруг — например, Райан — считали его хорошим.
Но лишь потому, что в нём ещё оставалось минимальное чувство морали из современной жизни.
Несправедливость перед глазами?
Слабые в опасности?
Он много раз отворачивался.
Он едва мог позаботиться о себе — как ему спасать каждую беду, что попадётся на пути?
«Я не бог».
В этот раз всё было иначе.
Просто сработала его травма.
С этого момента ему снова придётся быть хладнокровным и расчётливым.
«Если я продолжу играть святого, пройти игру будет невозможно».
Он аккуратно поставил стеклянный шар на стол, выключил свет и лёг.
Когда сознание начало меркнуть, последней в памяти вспыхнула сцена: двое оборванных детей глубоко кланяются.
— С… па… си… бо.
…Ну, это всё же было немного приятнее, чем засыпать под кайфом от жирной награды за прохождение без смертей.
.
.
.
Динь.
Система: ‘◇’ усиливает свой взгляд.
Система: ‘◆’ умолкает.
На следующий день, в полдень.
Как и ожидалось, Гунтер проснулся в ужасном состоянии.
Горло пересохло, а тело казалось таким, будто к каждому суставу привязали свинец.
«Чёрт».
Система: ※Расчёт награды за очистку задерживается. Система анализирует ваше трансцендентное достижение.
Он решил, что для возвращения ясности ему нужна еда, и пошёл искать Райана, но того в комнате не оказалось.
К своему удивлению, он нашёл его в подземном тренировочном зале при жилье.
— Сссш, фух. Сссш, фух.
Гигант ростом 195 см и весом 105 кг отжимался в стойке на руках.
Его массивное тело поднималось и опускалось с машинной точностью, пот стекал по спине и собирался на полу.
«Сколько прошло с тех пор, как его выпустили после плена и побоев?»
Обычно Райан двигался лишь слегка, чтобы размяться, и никогда не рвался тренироваться.
Он был из тех, кто сражается, полагаясь на природный инстинкт и опыт.
Но сегодня Райан был другим.
Стиснутая челюсть и ровная, молчаливая сосредоточенность говорили Гунтеру, что внутри него что-то изменилось.
Мешать не хотелось.
Тихо отступив, Гунтер открыл лист персонажа.
Статус
Имя: Райан Паркер
Раса: человек (мужчина)
Класс: наёмник (первый ранг)
Возраст: 25
Мировоззрение: законопослушный. Добрый
Уровень: 36
Сила – 41, выносливость – 29, ловкость – 18, мана – 8, харизма – 3, удача – 15
Оставшиеся очки характеристик: 0
Один из плюсов возможности открыть лист участника группы заключался в том, что Гунтер мог распределять его оставшиеся характеристики.
Ночью он уже настроил билд Райана, и тот, вероятно, как раз сейчас ощущал перемены в теле.
Но главное было не это.
Система: Обнаружена уникальная черта. Просмотреть?
Райан, которого Гунтер считал таким же статистом, как он сам, на самом деле обладал чертой.
Динь.
Черта: Потомок гигантов Ранг: редкая
Те, в ком течёт стойкая кровь древних гигантов, наследуют часть силы и выносливости предков.
Они обладают подавляющей физической мощью и живучестью по сравнению с обычными людьми, но из-за тяжёлого тела их ловкость снижена.
Сила +40%
Выносливость +20%
Ловкость –10%
※Сохраняет высокое сопротивление даже при ранениях или истощении, позволяя продолжать бой.
※Не падает сразу, даже когда тело получает критический урон.
Именно поэтому Райан смог выжить рядом с Гунтером во время Акта 1, сцены 1, и это было связано с прошлым, которое Райан скрывал.
«…Вот бы и я начал хотя бы с одной такой чертой».
Даже с учётом снижения ловкости, «Потомок гигантов» был практически благословением для бойцов ближнего боя.
С его собственным фехтованием это сочеталось бы идеально.
«……»
Завидовать не имело смысла.
В этом мире черты были «врождёнными».
Способы получить их позже существовали, но процесс был адски сложным и сейчас неосуществимым.
«…Значит, пока у меня есть только эта черта».
Черта: ??? Ранг: ??
-Не может заключать контракты с богами.
-Может приобретать и использовать карму.
-Может возвращаться после смерти ограниченное число раз.
※Открыта частичная регрессия спутника.
※Оставшиеся эффекты заблокированы до выполнения условий.
Загадочная черта, которую Гунтер увидел в момент, когда вселился в «Забытого бога».
Сначала он думал, что это просто бесполезный дебафф, запрещающий контракты с богами, но после всего случившегося понял: этим дело не ограничивается.
«Её эффекты не заканчиваются кармой и регрессией после смерти».
Заблокированное состояние.
Если это было буквально, значит, существовали ещё скрытые эффекты, которые пока не проявились.
Он чувствовал это.
«Самое ценное вложение сейчас… именно сюда».
Нельзя просто сдаться из-за отсутствия подсказок.
Понять природу этой черты — он ощущал, что именно это станет ключом к выживанию на следующих этапах сценария.
— Йоу!
Как раз в этот момент прозвучал бодрый голос Райана.
— Наш капитан проснулся!
Он выглядел куда энергичнее обычного.
Тон и ухмылка были прежними, но глаза… глаза стали другими.
Человек, который блуждал в тумане, снова обрёл ясную цель.
Ему это шло.
— Какой ещё капитан? Мы даже не рыцарский орден.
— А почему нет? Звучит круто. К тому же скоро мы будем делать вещи покруче любого рыцарского ордена.
Система: Рыцарь-король девяноста девяти поражений с тоской улыбается знакомому титулу.
Гунтер усмехнулся и похлопал его по плечу.
— Можешь сразу объявить всему миру, что мы тайное общество.
— Я уже вывесил снаружи знамя. Ладно, Гунтер, куда ты сегодня? Выглядишь так, будто собираешься выйти. Составить компанию?
— Нет. Сегодня я пойду один.
Райан озадаченно посмотрел на него.
— Один?
Да, один.
«Пора расследовать».
«Забытый бог».
Многие явления в этом мире происходили от богов.
Если так, то карма и регрессия после смерти… разве они тоже не могли происходить от какого-то божественного вмешательства?
Таково было его подозрение.
«Хотя среди известных мне богов никто такой силой не обладал…»
К сожалению, этот мир больше не ограничивался написанным сеттингом.
В реальности, перешедшей по ту сторону монитора, существовали пробелы, и эти пробелы заполнялись правилами, присущими уже самому этому месту.
«Если вдруг эти способности действительно исходят от бога…»
Он должен был раскрыть эту правду.
В этой игре черты были напрямую связаны с судьбой персонажа.
Даже если сейчас они казались инструментами, однажды они могли полностью определить его путь.
Сейчас он свободно пользовался кармой и регрессией, но это могло не продлиться вечно.
Если он когда-нибудь обнаружит настоящие условия открытия, черта может развиться во что-то куда большее.
Так или иначе, неведение было недопустимо.
«В конце концов, я до сих пор не понимаю даже базовую механику точек сохранения».
А если однажды точка сохранения закрепится прямо перед смертью?
Никто не гарантирует, что его счётчик смертей не будет потрачен в бесконечных, неизбежных петлях.
Именно поэтому сегодня, пока бой был под запретом из-за последствий препарата, он собирался расследовать тайну вокруг самого себя.
Свою черту.
И происхождение лишнего персонажа — «Гунтера Сирхе».
— Эй, так куда именно ты идёшь?!
Гунтер отмахнулся и вышел из жилья.