Глава 1
Гунтер выходит к старту основного сценария, но ожидаемый протагонист не появляется.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
На рассвете в лагере гильдии все спали.
Гунтер молча точил клинок.
Чем острее становилось лезвие, тем яснее делалась голова.
«Наконец-то сегодня».
День, когда должен был начаться основной сценарий.
Три года он бежал ради встречи с протагонистом.
В такой момент он никак не мог уснуть.
Гунтер продолжал водить камнем по мечу.
— Построение!
Сколько времени прошло — кто знает?
Пронзительный крик ударил по ушам и вырвал его из сосредоточенности.
Только тогда люди вокруг начали медленно подниматься на ноги.
— Ты что, всю ночь не спал?
Это был Райан — единственный товарищ-наёмник, который держался рядом с Гунтером несмотря на его холодный нрав.
Гунтер легко хлопнул его по широкой спине.
— Пошли.
— Ага, лучше двинуться, пока этот ублюдок Эдди не начал орать. Хотя если пойдём быстро, орать он всё равно не перестанет.
Гунтер и Райан вместе пересекли лагерь, уже оживавший после сна.
На ближайшей поляне группами собирались штатные охранники гильдии и нанятые наёмники.
— Эй, шевелитесь. Вам платят не за то, чтобы вы ноги волочили.
Эдди, глава охраны, вышел вперёд и толкнул Гунтера в плечо.
С учётом того, что они пришли одними из первых, придирка была почти абсурдной.
Райан пробормотал себе под нос:
— Господи, этот ублюдок…
— Райан Паркер, что ты сейчас сказал?
— Ничего не сказал, босс.
— Хм…
Эдди откровенно делил людей на штатных охранников и нанятых наёмников.
И среди всех особенно недолюбливал Гунтера.
Но открыто возразить ему никто не смел.
Вероятно, из-за едва заметного знака, вырезанного у него на затылке, — его стигматы.
Система: Святая Наркоманка с яростным лицом хватается за шею.
Система: Рыцарь-король девяноста девяти поражений торжественно касается рукояти меча.
Система: Жиголо с Красной улицы насмехается, стягивая штаны.
От привычных сообщений богов-покровителей Гунтер едва заметно улыбнулся.
— Итак, как вы все знаете, сегодня мы возвращаемся в пограничный город, наш конечный пункт.
Эдди начал последний инструктаж. Ничего особенного в нём не было.
Они два месяца поднимались на север и теперь находились уже рядом с городом.
Шанс, что здесь что-то случится, был почти нулевым.
— Не расслабляйтесь только потому, что остался последний отрезок. В Пустошах никогда не знаешь, что может произойти. Поняли? Особенно вы, наёмники. Я уже вижу, как у вас глаза стекленеют от мыслей о выпивке.
Так что, как обычно, Эдди просто хотел к кому-нибудь прицепиться.
Но даже сломанные часы дважды в сутки показывают верное время. На этот раз его ворчание оказалось своевременным.
Потому что кое-что вот-вот должно было случиться.
Как только Эдди закончил, наёмники собрали вещи. Инструктаж окончился — пришло время выступать.
Перед отправкой Гунтер тщательно проверил снаряжение.
Когда он наконец закончил, заместитель главы гильдии повысил голос:
— Ладно, выдвигаемся! Если поторопимся, доберёмся до заката!
Грохот!
Повозки все разом покатились вперёд.
Гунтер и Райан направились на назначенные позиции.
Их ролью был арьергард.
Точнее — охрана самой роскошной повозки, в которой ехали глава гильдии и его дочь.
К несчастью, это также значило, что они будут недалеко от Эдди.
В конце концов, именно здесь располагались самые сильные.
Р-р-рум!
В громовой рёв «сердцевинных двигателей» повозки вплыл слабый голос.
— Гунтер! Хорошо спал?
Женщина внезапно высунула голову из окна. Гунтер коротко вздохнул.
— Пожалуйста, позаботьтесь о нас и сегодня.
— Да.
Повисла неловкая тишина.
Дочь главы гильдии забегала глазами, словно искала, что сказать.
— Ну, эм… немного грустно, правда? После сегодняшнего дня мы прощаемся.
— Да.
— …
Их разговор закончился тем, что она мрачно закрыла окно.
За последние два месяца эта сцена повторялась уже не раз.
Система: Жиголо с Красной улицы в отчаянии от твоего отсутствия разговорных навыков.
Райан покачал головой.
— Ну ты даёшь, парень.
— Что теперь?
— Попробуй быть хоть немного теплее, а? Лучше ведь стать зятем главы гильдии, чем скитаться наёмником, не думаешь?
Гунтер уже собирался ответить на этот нелепый комментарий…
Тук!
Кто-то, проходя мимо, сильно ударил его плечом.
Это был Эдди.
Странно было другое: у самого виновника лицо выглядело ещё более перекошенным.
Глядя на закрытое окно с жалким выражением, Эдди пробормотал:
— …Ублюдок. Братец-приживала.
Он уставился на Гунтера так, будто надеялся, что тот клюнет на наживку.
Но Гунтер не стал реагировать.
Сегодняшний день был слишком важен, чтобы ввязываться в мелкие ссоры.
— …
Эдди прошёл мимо, скривившись.
Райан сжал кулак.
— Вот же сукин сын…
— Почему ты говоришь это только после того, как он ушёл?
— …Потому что он сильнее нас? Он же контрактор, в конце концов.
Райан вздохнул, почесал затылок и с лёгкой завистью посмотрел на стигмату Эдди.
— Прости, дружище. Похоже, я только хуже сделал этой чушью про зятя.
— Не беспокойся.
И он действительно так думал.
«Будто у меня сейчас есть роскошь тревожиться о подобной ерунде».
И тогда…
Он это почувствовал.
Ещё не видно, но уже несомненно.
Пыль, поднимающаяся у самого края поля зрения.
Сердце Гунтера забилось быстрее.
«…Началось».
С виду Гильдия Серебряного Компаса казалась обычной.
Но у неё была тайна.
И из-за этой тайны, прямо перед входом в пограничный город, на них должны были напасть фанатики, поклоняющиеся злому богу.
Их охранный отряд будет мгновенно уничтожен подавляющей силой.
Но тревожиться было не о чем.
Потому что протагонист увидит эту сцену и вмешается как спаситель… Именно так начинались Акт 1, Сцена 1.
«Мне нужно лишь пристроиться следом».
Если он просто удержит линию как охранник и отобьётся от нападающих, протагонист естественным образом появится.
А затем Гунтер поможет ему, завяжет с ним связь и продолжит путь вместе.
«Наконец-то».
Впервые за долгое время грудь Гунтера наполнилась ожиданием.
Пусть он и застрял внутри провального персонажа…
Наконец-то он мог ясно представить давно потерянный дом, где младший брат или сестра встретит его улыбкой.
«…?»
Но почему…
Почему протагонист не появляется?
.
.
.
Система: «◆» смотрит на тебя.
Система: «◇» смотрит на тебя.