Спортивный фестиваль

Золотая неделя.

Первый рай, которым должны наслаждаться все граждане.

Когда ученики уже начали привыкать к новой школьной жизни, а разговоры о нарушителе школьных правил наконец-то поутихли, Золотая неделя внезапно наступила.

Кто-то углублял связи с друзьями, кто-то проводил нежные дни с возлюбленными.

А кто-то лежал на больничной койке из-за тяжёлых травм.

— До очередной контрольной меньше месяца.

Однажды после обеда в палату пришла учитель Сакагаки и обрушила на меня эти разрушительные слова.

— Что? Вы шутите…

— До промежуточного экзамена первого семестра остался месяц. И две недели из этого месяца, включая Золотую неделю, ты проведёшь в больнице. …Понимаешь, к чему я веду?

Ха-ха, звучит убийственно, правда?

Убийственно тут вот что: регулярные тесты в этой школе играют очень важную роль.

Да, как вы уже, наверное, догадались, на кону размер денежного содержания.

Эту информацию я получил от одной сотрудницы, которая только что заглянула в палату: ежемесячное содержание учеников в академии во многом определяется результатами регулярных тестов.

— Среди учеников класса C у тебя, Амамори, меньше всего денег, верно? Я и раньше считала безумием, что ты арендовал учебную аудиторию, но теперь всё идёт по худшему сценарию, да? М-м? Амамори Юто, у которого едва набирается пятьдесят тысяч иен.

Плохо. Очень плохо.

Времени вроде достаточно, но невозможность посещать занятия — самый серьёзный удар.

В конце концов, учитель Сакагаки — первоклассный преподаватель.

Пока остальные ученики могут слушать её уроки, мне остаётся только самостоятельно заниматься по учебнику.

Если учителя в других классах тоже достаточно хороши, вы наверняка понимаете, насколько критична ситуация.

— Кстати, как определяется содержание?

— По комплексной оценке… в основном по результатам запросов на бой и регулярных тестов. Первое место — миллион, второе — восемьсот тысяч, третье — семьсот тысяч, дальше сумма снижается: с одиннадцатого по тридцатое место — триста тысяч, с тридцать первого по шестидесятое — двести тысяч, а с шестьдесят первого и ниже — сто тысяч в месяц.

Ого. Вот это несправедливость.

Между первым и самым низким местом десятикратная разница, и эти деньги выдаются каждый месяц.

Если несколько раз подряд удерживать один и тот же ранг, первый получит два миллиона, три миллиона и так далее, а последний — двести, триста тысяч и так далее. Множитель, может, и не изменится, но разрыв продолжит стремительно расти.

Куроцуки наверняка войдёт в пятёрку лучших, а Асахина-сан, если постарается, вероятно, попадёт в десятку. Есть ещё несколько человек, которые могут пробиться наверх, но… хм. У меня даже нет роскоши им завидовать.

— Средний балл класса напрямую связан с нашей зарплатой, так что я выкладываюсь, чтобы давать лучшие уроки. Но ты не сможешь их посещать. Вот в чём проблема.

Какая несправедливость! Я столько работал, чтобы помочь Хосине-сан, а мне даже маленькой поблажки не положено? Ну, например, отдельного занятия!

Я уже собирался сказать это, но на её лице не было тревоги.

Учитель Сакагаки криво улыбнулась и произнесла неожиданное:

— Ну, думаю, тебе не стоит об этом беспокоиться. На самом деле я бы очень хотела, чтобы ты занял первое место.

— Вы в своём уме?

Я спросил слишком поспешно, и на её лбу вздулась жилка.

Упс, язык сорвался. Я отвёл взгляд и спросил:

— Разве я не тот, кто вечно не может ответить на уроках? Чего вы от меня ждёте?

— Просто ты с самого начала не собирался отвечать.

Она ответила с бодрой улыбкой и ушла.

Но у двери палаты на мгновение обернулась ко мне.

— Если на кону деньги, ты ведь не станешь сдерживаться?

На столе лежала стопка учебных материалов, которую она, видимо, подготовила.

Мне что, надо пройти всё это меньше чем за две недели? В этом изношенном теле?

— …Вообще не смешно.

Я пробормотал это и посмотрел в окно.

…В итоге моя самая первая Золотая неделя старшей школы прошла за учёбой и в больнице.

Когда-нибудь я точно врежу Синдзаки за то, что он со мной сделал.

◆ ◆ ◆

На следующий день после выписки я вернулся в школу, одноклассники поздравили меня с выходом из больницы, но к серьёзной подготовке к тестам я приступил уже довольно поздно.

…Что, вам интересно, смог ли я догнать остальных?

Эй, не задавайте таких грубых вопросов. Мне станет грустно.

Короткий период зубрёжки промчался мгновенно, и настал день экзамена.

Японский, математика, английский и всё остальное… Сверхплотный график, запихнутый в один день, походил на шторм. Мы были словно потерпевшие кораблекрушение, пытающиеся не дать бушующим волнам себя проглотить.

Время прошло, и около четырёх часов дня прозвенел звонок, объявляющий конец.

В тот же миг по всему классу разлились вздохи облегчения.

— Закончилось…!

Было ли в этом облегчение или что-то другое, знали только сами ученики и Бог.

Кто-то пробормотал это, и напряжённая атмосфера мгновенно рассеялась. Я поднял взгляд к потолку и потёр переносицу; Курасики, сидевшая наискось впереди, повернулась ко мне.

— Похоже, Амамори-кун тоже порядком устал?

— Ты тоже.

— Ну, это естественно! Зубрёжка ведь закончилась!

Ох, какая ложь. Разве ты не приходила недавно в больницу и не хвасталась полчаса тем, как хорошо у тебя идут занятия? Ты ведь приходила не только похвастаться, правда?

Если подумать, нормально ли вообще старосте говорить о зубрёжке?

Я об этом подумал, но ей больше подходит роль обаятельной старосты, которую трудно не любить, чем идеальной.

В конце концов, стремиться к совершенству должны только любители справедливости.

— Итак, Амамори-кун, как думаешь, хорошо справился?

— Был бы рад, если бы так, но, наверное, где-то на уровне среднего балла.

Вообще-то, хотелось бы, чтобы меня похвалили уже за то, что я сумел дотянуть до этого уровня. На этот раз я почти смирился с провалом, но всё-таки хорошо, что не сдался. И учебные материалы Сакагаки-сэнсэй оказались удивительно удобными. Как ни неприятно это признавать, она, вероятно, превосходный учитель.

Хотя как человек — безнадёжный случай.

Когда я это сказал, Курасики захлопала и принялась меня хвалить.

Что с этой девчонкой? Ей бы всё время только и делать, что прикидываться кошкой.

Будь она на самом деле хорошей девочкой, ей было бы совестно так лгать…

— Ух ты, здорово! Значит, на следующем тесте ты точно будешь в верхних рядах!

— Ну, постараюсь.

На этом мы оборвали разговор.

Вокруг можно было видеть учеников в самых разных состояниях: кто-то расслабился, кто-то был в полном смятении.

Самым спокойным выглядел Куроцуки.

Этот тип… решает задания так быстро, пока остальные сражаются с листами. Мы все нервничаем, а он спокойно убирает письменные принадлежности с таким видом, будто “ну всё, полный балл”. Хотел бы я хоть раз заглянуть ему в мозг.

Следующей, кто выглядел расслабленно, была… наверное, Асахина-сан.

Судя по её недавнему поведению и по тому, как она держалась на уроках, Асахина-сан тоже, похоже, способна целиться в очень высокий результат.

Она вышла к кафедре и обратилась к классу:

— Все, можно мне ненадолго ваше внимание? Тест только что закончился, но я хотела бы немного поговорить о предстоящем спортивном фестивале.

От этих слов класс слегка зашевелился. В этой школе в конце мая, сразу после регулярных экзаменов, проводится спортивный фестиваль, где все классы соревнуются друг с другом.

Судя по всему, и в прошлом, и в позапрошлом году все ученики состязались во всех десяти дисциплинах.

Занимаешь призовое место — получаешь очки; не занимаешь — очков нет.

А в конце заработанные очки конвертируются в реальные деньги и прибавляются к содержанию за следующий месяц. Прямо сказочная система: сколько стараешься, столько и получаешь наличными.

Но, как на днях сказала Сакагаки-сэнсэй, когда на кону деньги, расслабляться нельзя.

Каждый год ученики превращаются в помешанных на деньгах маньяков, яростно соревнуются и пытаются подставить друг друга.

Вот что такое спортивный фестиваль в этой школе.

Асахина, похоже, владела той же информацией и стала объяснять одноклассникам суть фестиваля.

Когда она дошла до части о том, что очки напрямую превращаются в прибавку к содержанию, класс загудел, но возбуждение стихло, стоило ей упомянуть “соревнование всех учеников”.

— Ух, у меня плохое предчувствие. В смысле, если там будут Нэцухара из класса A, Синдзаки из класса B, да ещё и старшеклассники вперемешку, у нас нет шансов… Особенно против “двойки из студсовета” — не думаю, что мы сможем их победить.

В словах Карасумы был смысл.

Синдзаки в последнее время не предпринимал никаких действий. Трудно поверить, что он не планирует атаковать нас… Значит, он, вероятно, ждёт спортивного фестиваля.

И молчаливый класс A тоже нельзя игнорировать…

Но если я сосредоточусь только на одноклассниках, то расслаблюсь перед старшеклассниками.

Особенно перед теми двумя, о которых говорил Карасума: президентом и вице-президентом студенческого совета.

Лично я считаю, что вице-президент хлопотнее. В честном бою, думаю, я его не одолею; но если вообще не смогу нормально сражаться, проиграю я. Вот такой неприятный противник.

Впрочем, мои одноклассники могут не разделять этого мнения.

— Да, враги грозные. Но в нашем классе C есть предельный спортсмен без сверхспособностей, сильнейший мужчина!

В тот момент, когда Асахина-сан это сказала, все взгляды в классе повернулись ко мне.

Я отвёл глаза и посмотрел в окно. Сегодня хороший день.

Часть 2

— Верно, раз это спортивный фестиваль, там обязательно будут дисциплины без сверхспособностей. Значит, если Амамори правильно разыграет карты, он может полностью доминировать!

— Это вполне возможно!

Да ни за что, хотелось мне от души выплюнуть.

Я знал, что так и будет, поэтому и не люблю спортивный фестиваль.

Мешает то, что я чуть слишком сильно продемонстрировал свои физические способности.

Ну, это лучше, чем если бы Асахина-сан постоянно считала меня слабым и нуждающимся в присмотре и защите, но всё равно хлопотно.

Вывод: мне просто фатально не повезло оказаться в одном классе с Асахиной-сан. Иначе не скажешь.

— Ну, думаю, наши шансы всё равно ограничены. Я слышала, в классе A есть ещё переведённый ученик ростом больше двух метров.

— А, ты про того длинноволосого? Роберт или как его там? Он ведь даже был в списке запроса на бой, да?

Слова Сакумы напомнили мне об иностранных учениках, которые тогда участвовали в бою.

Ростом он возвышался надо мной, центр тяжести был непоколебим.

Выпуклые мышцы были видны даже через одежду… Слабым он быть никак не мог.

Нельзя отрицать, что класс A — это команда одной Татибаны, но даже такая оценка дана “по сравнению с Татибаной Цукихимэ”. Там наверняка хватает хлопотных типов.

— Если меня спросят, смогу ли я победить в забеге иностранца ростом выше двух метров, уверенности у меня не будет.

Пока окружающие криво улыбались на мои слова, Асахина ударила ладонью по кафедре.

— В любом случае… нам остаётся стараться изо всех сил! И ещё я хотела обсудить со всеми “охрану” спортивного фестиваля.

— …Охрану, значит?

Сакума скрестил руки и подал голос, заинтересовавшись.

Все в классе понимали, к чему она ведёт, но Асахина сказала прямо:

— Вы ведь все понимаете, верно? Такое событие они не пропустят.

Нэцухара и Синдзаки. Характеры у них разные, но оба одинаково злобные.

На слова Асахины никто не возразил — доказательство доверия, которое эти двое заслужили у класса C.

— Они точно что-нибудь устроят. Без сомнений.

Доверие к тому, что эти двое ни за что не станут сражаться честно.

Ну, они постоянно распускали языки и провоцировали, так что это естественно.

Нэцухара или Синдзаки — кто-то из них наверняка предпримет что-то на спортивном фестивале. Атака на другие классы, травля, призыв к драке — что именно, непонятно.

Но что-то случится.

Вероятно, поэтому она и использовала слово “охрана”.

— В день спортивного фестиваля охраной займёмся мы, “группа самосуда”.

На её слова Курасики и Куроцуки кивнули.

Название организации — группа самосуда. Новая сила, созданная Асахиной Касуми.

Это праведная организация, собирающая людей из разных классов и параллелей, чтобы поддерживать порядок в академии. И что поразительно, всего за несколько недель с момента создания в ней уже больше двадцати участников.

Если учесть, что во всей параллели меньше двухсот семидесяти учеников, это довольно крупная сила.

Кстати, Курасики и Куроцуки, похоже, занимают должности заместителей лидера — высшие ранги.

— Ну, студенческий совет тут точно ничего делать не станет.

Студсовет вмешивается только в случае запроса на поединок или нарушения правил.

В остальном он, похоже, придерживается позиции невмешательства.

Именно поэтому она, вероятно, создала группу самосуда.

Если смотреть на неё, в её глазах можно было заметить оттенок извинения.

— Однако большинство нынешних участников просто любопытствуют. Из более чем двадцати человек активно действуют лишь немногие. Мы можем справиться сами, но… бывают моменты, когда мне придётся попросить помощи у всех.

От этих словно бы “слабых” слов класс загудел.

Но лишь на мгновение. Вскоре заговорили Сакума и Карасума.

— Не переживай. Таких ублюдков, как Нэцухара и Синдзаки… мы заставим заткнуться, чего бы это ни стоило. В группу самосуда я вступить не могу, бейсбольный клуб занят, но когда понадобится — помогу.

— Сакума прав! В любое время, когда нужна будет помощь, просто скажи, Асахина!

В ответ на их голоса подключились и другие ученики.

Глядя на, казалось бы, облегчённое лицо Асахины, я невольно задумался.

По сравнению с той, какой она была при поступлении, она проделала большой путь.

“Мне нужна ваша помощь” — фраза, которая от неё прежней никогда бы не прозвучала.

Для неё воплощением справедливости должен был быть “герой, решающий всё в одиночку”.

Но где-то по дороге что-то в её идеалах изменилось.

Вместо того чтобы добиваться всего одной, она начала ставить выше уверенность в осуществлении справедливости.

Или, может, точнее сказать, что только теперь она нашла почву под ногами.

Изменение небольшое, но значительное.

Она уже не верит слепо в собственную правоту и непобедимость.

Асахина Касуми начала сомневаться в собственных убеждениях.

К лучшему это изменение или к худшему — ответа у меня нет, и, думаю, даже сама Асахина его не знает.

Ведь ответ лежит в будущем.

…Итак, Асахина теперь начала действовать всерьёз.

Синдзаки, не будучи дураком, наверняка почувствует этот сдвиг.

Он непременно предпримет какой-нибудь ход.

А мы ответим на его “удар исподтишка” нашим Яэн — Ночным банкетом.

…Дойдя мыслями до этого, я опустил взгляд на Асахину, стоящую у кафедры.

Со дня поступления прошло время, она пережила множество поражений и неудач.

Но каждый раз эта девушка поднимала глаза вперёд и продолжала бежать.

Результатов ещё, может, и не видно, но Асахина Касуми несомненно начинает распускаться как поборница справедливости.

— Если так, — размышляю я.

Пора и мне принять решение.

Как “божественному паланкину” класса C, как “оку бури”, стремящемуся разрушить академию.

Действительно ли Асахина Касуми достойна этого или нет.

— …………

И я принимаю решение.

На этом спортивном фестивале Амамори Юто не будет помогать Асахине Касуми.

Пусть с Синдзаки разбирается сама Асахина. Курасики и Куроцуки и дальше будут ей помогать, но я не стану вмешиваться из-за кулис, чтобы свалить Синдзаки. Я тоже действовал за сценой, чтобы раздавить его, но… на этот раз отдохну. Даже если я не двинусь, это не будет бесполезно.

На возвышении юная девушка купалась в похвалах одноклассников.

Осознавая собственный холодный взгляд, направленный на неё, я горько усмехнулся своей бессердечности.

Хотя я убрал эту надоедливую преграду и привёл Хосину Цубоми,

теперь, когда я начал двигаться к своей цели, всё это, похоже, стало для меня мелочами.

И сейчас, и в будущем я буду работать ради разрушения этой академии.

Однако если Асахина проиграет Синдзаки…

Если она окажется бесполезной, тогда — в тот момент — у меня не останется привязанности к классу 1-C.

— …Класс B, а может, даже класс A.

Я не намерен оставаться в бесполезном классе.

Благодаря Хосине-сан я подтвердил, что через запрос на бой можно сменить класс.

Поэтому, когда Асахина Касуми будет побеждена… даже ребёнок поймёт, что я сделаю.

Сердце у меня холодное, а атмосфера в классе очень тёплая.

Обсуждение уже закончилось, ученики вернулись к своим разговорам. Немалое число ребят покинуло класс, а Асахина-сан, спустившись с кафедры, направилась прямо ко мне.

— Амамори-кун! Я хотела бы попросить тебя стать инструктором и заместителем капитана группы самосуда!

— Вынужден отказаться.

Пока что я отказал и поднялся, взяв сумку.

Меня увлекла её речь, но если подумать, занятия уже закончились.

Я пошёл к библиотеке, и Асахина-сан, быстро схватив сумку, последовала за мной.

— Амамори-кун. Сначала я ошибалась, но, увидев твои бои с Нэцухарой-куном и Синдзаки-куном, я убедилась. Амамори-кун несомненно силён. Особенно в ближнем бою без способностей я не могу представить будущего, в котором Амамори-кун проиграет.

— Ах, сегодня в гадании я на последнем месте. Посмотрим, тут написано: меня будет преследовать злобный сталкер. Придётся быть осторожным.

— Ах, ты… ведь совсем не слушаешь, что я говорю…

Идя рядом, Асахина-сан прижала руку к груди, словно ей стало больно.

Я вздохнул, остановился и повернулся к ней, не глядя прямо.

— Я тебя выслушал. Но даже выслушав, всё равно отказываюсь. С Нэцухарой и Синдзаки я дрался потому, что сам этого хотел. Так что… даже несмотря на такие травмы, я не жалею.

Хотя Синдзаки я не могу простить за испорченную Золотую неделю.

Внутри кипя от злости, я бросил на неё взгляд.

— Но эта история с группой самосуда — другое дело.

Группа самосуда — это ведь то место, где я сам буду лезть в происшествия, верно?

Если происшествие приходит ко мне и приходится с ним разбираться — ладно. Можно счесть это необходимой платой за жизнь в академии. Но обратное абсолютно недопустимо.

— Н-но…

— Не навязывай другим своё чувство справедливости. Если хочешь сражаться — сражайся за себя… Неужели герой, которым ты восхищалась, был настолько мелким человеком?

— …Нет. Совсем нет.

Да, я её опроверг. Удовлетворённый, я перешёл к завершению разговора.

— И самая главная причина: я тебе не доверяю и в тебя не верю. Я не собираюсь работать под началом женщины, которой даже не доверяю. Для начала — есть ли у тебя достижения, благодаря которым ты была бы достойна доверия?

— …! Э-это…

Нет. Сейчас у неё нет достижений.

В ней могут быть способности, харизма и обаяние, но достижений ей не хватает.

Возможно, в будущем она сможет их получить, но… я не верю в “когда-нибудь”. Я не собираюсь верить в неопределённое будущее других людей.

Часть 3

— …Ты прав. Куроцуки-кун тоже говорил мне это. Даже сейчас есть люди, которые вступают из любопытства, но если у меня и дальше не будет достижений, они неизбежно уйдут.

— Как и ожидалось, гений говорит правильно.

— …Да. Он всегда мне помогает.

Она счастливо улыбнулась, и её доверие к Куроцуки было видно ясно.

А? Неужели Асахина-сан и Куроцуки начинают любовную историю? Если так, я поддержу их всем сердцем. Я ведь предан Хосине-сан.

— …Да, ты прав. Порядок был обратный. Я ещё не заслужила твоё доверие. …Было ошибкой думать, что в такой ситуации мою просьбу исполнят.

С облегчением Асахина-сан улыбнулась.

Она бросилась вперёд, а через некоторое время обернулась ко мне.

— Значит, Амамори-кун! Пожалуйста, жди меня! До того дня, когда я накоплю безупречные заслуги, достижения и доверие и снова приду тебя вербовать!

— Но я же говорю, что отказываюсь.

— Даже так, я хочу, чтобы ты был рядом со мной!

Её глаза передавали: это её истинные чувства, и этим всё сказано.

— Почему?

— …Ну, когда я была в беде, Амамори-кун, ты дал мне совет и помог, верно? Помогать должна была я, а не мне. И всё же ты показал мне путь. …Вот почему, думаю.

Наверное, речь о разговоре в торговом центре после её поражения от Нэцухары?

Тогда я по прихоти дал ей совет.

Но… если даже после того, как Курасики ей что-то сказала,

у неё всё равно осталось такое впечатление обо мне, то… эй, Курасики, похоже, ты бессознательно выставила напоказ собственную мелочность.

— Насколько эти слова меня спасли…

Она сказала это, слегка покраснев от смущения.

— Если ты будешь рядом, я уверена, что никому не проиграю. Если мы будем сражаться вместе, мне не кажется, что я проиграю. Ведь ты поможешь мне, а я помогу тебе.

Какая софистика, подумал я.

И даже если это правда… женщина, которая не может победить без меня, меня не интересует.

Глядя мне в глаза и, видимо, уловив этот смысл, она неизбежно кивнула.

— Но… да. Если я хочу заслужить твоё доверие, я не могу говорить такие зависимые вещи. …Поэтому Асахина Касуми настоящим заявляет…

В её глазах вспыхнул огонь решимости.

— Я больше никому не проиграю.

Вот как, никому не проиграешь, Асахина Касуми? Довольно смелое заявление.

Включает ли это меня, Амамори Юто? Если да, я бы счёл это самоуверенностью.

Но от нынешней Касуми исходит решимость, слишком тяжёлая, чтобы просто отмахнуться от неё.

— Понятно. Если ты не проиграешь, то мне незачем быть рядом.

— Что?! Это совсем не так!

— Значит, ты проиграешь. В таком случае я не собираюсь стоять рядом с тобой.

— …! Ты что-то замышляешь, да?!

Как бы она ни ответила, у меня был предлог отказаться. Осознав это, Асахина начала злиться, но ведь это ты первой произнесла такие громкие слова. Если всё ещё хочешь держать меня рядом, для начала покажи ответственность за сказанное.

— По крайней мере, решимость была неплоха.

Подумав так, я зашагал в противоположную от неё сторону.

Но спустя некоторое время услышал издалека её монолог:

— Кстати, я когда-нибудь рассказывала Амамори-куну о человеке, которым восхищаюсь?

Услышав это, я ускорил шаг.

Да, похоже, на этот раз проблема была в моей собственной оговорке.

То, что она рассказывала мне, сводилось лишь к тому, что когда-то она восхищалась “героем справедливости”.

— Она ведь ни разу не сказала, что этот герой справедливости был мужчиной.

◆ ◆ ◆

Через тридцать минут после короткого разговора с Асахиной

я дурачился с богиней.

— Амамори-кун, вот эту книгу тоже рекомендую.

— Да, я прочитаю их все.

Как солдат, удостоившийся аудиенции у короля, я смиренно и искренне принял книгу.

Прошло уже некоторое время с тех пор, как Хосина-сан пришла в класс C.

Сначала я немного тревожился, сможет ли она вписаться, но, похоже, это были напрасные опасения.

На самом деле число любовных писем, которые Хосина-сан получила после перехода в класс C, легко перевалило за двенадцать.

Некоторые были даже от учеников других параллелей, но пока Хосина-сан вежливо отклонила все признания. Причина неизвестна. Если мне скажут, что у неё есть кто-то, кто ей нравится, я, наверное, умру.

Кстати, среди признавшихся были и настойчивые типы. Попадались даже глупцы, которые хватали её за руку в тот самый миг, когда получали отказ, но, кажется, исчезали в ту же секунду, когда Хосина-сан закрывала глаза.

На следующий день те, кто приходил в школу, почему-то становились странно тихими. Интересно, что с ними случилось.

Впрочем, вернёмся к теме.

Место действия — библиотека. В школе есть полноценная библиотека вне учебного корпуса, так что чудаки, которые после занятий приходят в школьную библиотеку читать книги, ограничиваются членами литературного клуба.

И вот мы, свободно пользующиеся библиотекой, выполняли небольшое упражнение.

— А, Амамори… нет, мастер! Так нормально?

— Опусти руку чуть ниже. …Ага, теперь, кажется, неплохо.

Скользнув взглядом по вспотевшему Исино, я снова вернулся к книге.

Он отчаянно выбрасывал джебы в пустоту, а Хигараси-сан и остальные с интересом наблюдали.

— Что он, чёрт возьми, делает?

Если спросите, отвечу: я тренирую Исино.

Помните, немного раньше Исино попросил меня “научить его каким-нибудь приёмам”?

Я об этом совершенно забыл, но, похоже, Исино всё это время воспринимал просьбу серьёзно и помнил, что я кивнул.

— Даже если говорить о тренировке способностей… самое важное, чтобы никто серьёзно не пострадал, понимаешь? Ведь если твои усилия пропадут впустую, смысла не будет, Амамори-кун!

Такова была его логика. Думаю, догнать остальных ему вряд ли удастся, но… мы первые два номера в списке посещаемости, так что пока он сам хочет, я подыграю.

— А, значит, у Исино начинается тренировочная арка…

— Исино, тебе не нужно насильно наращивать мышцы. Ты — единственное и неповторимое существо в этом трёхмерном мире, наиболее близкое к двумерному, так называемый “отоко-но-ко”.

— Т-такая формулировка немного странная, Манабэ-кун!

Выбрасывая джебы, Исино тяжело дышал.

В конце концов силы Исино иссякли, он рухнул на колени, его плечи дрожали.

— Фух, фух… Амамори-кун, я, я не то чтобы сомневаюсь в тебе, но… я правда смогу стать сильным?

— …Не знаю. Как я уже говорил, не думаю, что ты даже основы за три года завершишь. Если только ты не гений вроде Куроцуки.

Сначала я сочинял такую чушь, чтобы отказать ему в просьбе.

У меня нет особого стиля, которому можно учить. Учить или не учить — я сам едва знаю основы.

Если уж чему-то и учить, то базовым вещам вроде того, как держать кулак и как наносить удар… Но даже это не закрепится без серьёзной решимости. Об этом и было предупреждение.

“Если сердце не лежит, даже не начинай” — вот смысл.

Ну, он, конечно, это предупреждение не послушал.

— Д-да, это правда… Но… Амамори-кун такой крутой. Я постараюсь изо всех сил, хотя бы чтобы стать чуть ближе!

Его решимость, похоже, не поколебалась. Исино выровнял рваное дыхание и снова поднял кулак.

Усилие не всегда гарантирует результат, но… понимаю. Если цель — стать хотя бы чуть ближе, труд никогда не предаст. Расстояние сократится ровно на то, сколько ты прошёл.

Ну, неважно. Я опустил взгляд на книгу, которую одолжила Хосина-сан.

— Эй, Амамори? Не покажешь пример?

— Пример?

Я ответил вопросительным тоном, даже не подняв глаз на предложение Хигараси-сан.

Пример, значит. Ну, то, что он увидит, не обязательно что-то изменит.

Самое большое, чего Исино не хватает, — это просто физические данные. Даже если он выучит технику, у него нет базовых предпосылок. Поэтому тренировка будет куда эффективнее, чем простое наблюдение, подумал я.

— Если я начну двигаться, вспотею. А раз мне рекомендовали книгу, я хочу её прочитать.

— Амамори-сан. У вас мысли и слова местами не поменялись?

Ха-ха, да что вы. Я честный человек, просто сказал то, что ближе всего к моим истинным чувствам.

Моё заявление вызвало у членов литературного клуба слегка кривые улыбки.

Пока я читал книгу, игнорируя их тонкую атмосферу, до моих ушей донёсся шёпот богини.

— П-понятно… Жаль. Эм, понимаешь, когда ты сражался, Амамори-кун выглядел… таким крутым.

…Крутым?

Это слово, впервые полученное мной, ударило словно молния.

Прежде чем я осознал, что делаю, я уже встал и ослаблял галстук.

— Ладно, сделаем.

— Слишком легко, Амамори.

Легко? Это совершенно нормальная реакция старшеклассника!

Я закатал рукава и подошёл к Исино.

Хигараси-сан и Тэндо-сан смотрели на меня мёртвыми глазами, но я их проигнорировал.

— Хорошо, Исино. Структурно, физически “выходная мощность” человека ограничена. А способность — это чит, который быстро переписывает этот “предел”. Поэтому исходная предпосылка такая: не пытайся голыми руками победить способность. Запомни.

— А? Но, Амамори, разве ты не сражался почти на равных с Нэцухарой, Синдзаки и остальными?

На вопрос Хигараси-сан ответить было легко.

— Верно. Если говорить о чистой силе, я могу выжать что-то сопоставимое с Нэцухарой, а на мгновение способен нейтрализовать удары Синдзаки. …Но это только потому, что их техника ещё незрелая.

— …Незрелая?

Исино растерялся, не поспевая за мыслью.

— Точнее, они ещё не используют свои способности в полной мере.

Нэцухару и Синдзаки пока просто таскают их способности. Если ученику внезапно дали физическую силу, способную крошить валуны, это не значит, что он умеет ей искусно пользоваться.

Поэтому у меня, с самого начала стопроцентно освоившего это тело, есть шанс.

И именно этому я хочу научить Исино.

Часть 4

Техника полного использования тела — сжать кулак, нанести удар.

Я велел ему смотреть внимательно, а затем выпустил прямой удар в пустой воздух.

Удар, сопровождавшийся порывом ветра, взлохматил чёлку Исино, стоявшего в добрых двух метрах.

— Ого…

— Ух ты, Амамори-сан, потрясающе! Прямо как в манге! Твои физические способности уже в такой сверхчеловеческой области!

Восхищённый Исино и возбуждённая Тэндо-сан.

Я криво улыбнулся им и снова поднял кулак.

— Ну, это был “плохой пример”. Я просто сдул воздух одной только грубой силой руки. Если хватает мышц, никакая настоящая техника даже не нужна. Ни в коем случае не бери это за образец.

— Знаешь, Амамори немного страшный, да?

— Ага, он, наверное, самый безумный в 3D.

Я проигнорировал их болтовню.

Я посмотрел к входу. Присутствия нет… Похоже, за дверью никого.

Я крепко сжал кулак и навёл его на дверь.

— Вот к чему должен стремиться Исино.

И, как обычно, нанёс удар.

Кулак раздавил воздух, оставив позади даже звук.

Далёкая дверь с силой распахнулась, а стоявший рядом Исино едва не рухнул.

— Не может быть… А? Серьёзно, это давление воздуха дверь открыло?..

— Нужно связать все мышцы тела. От ног к бёдрам, тазу, плечам и рукам, умножая силу в каждой точке. Только когда ты умеешь это делать, ты по-настоящему владеешь своим телом.

Так я объяснил.

Хотя это невероятно трудно. Даже мне понадобилось много времени, чтобы освоить.

Я могу последовательно проводить силу. Но это лишь передача силы.

Ключ этой техники — в том, чтобы дополнительно ускорить силу в конечной точке.

Не просто сила руки плюс сила ног: удар, который до предела задействует все мышцы тела, способен многократно умножить мощность.

Ну, пусть такую идею и придумал глупый маленький школьник начальных классов, если результат выходит, проблем нет.

— “Сто процентов из ста” выдаёт больше, чем “тридцать процентов из трёхсот”, верно?

Отлично, Микануки. Я сказал это с улыбкой и снова перевёл взгляд на Исино.

В моём случае я выжимаю сто процентов из трёхсот, так что, что бы Исино ни делал, догнать меня он не сможет. …Но если говорить о чистой технике, разговор меняется.

Одно движение. Этого достаточно.

Сжать кулак и ударить этим кулаком.

Натренировать это до предела за три года.

Если так сделать, возможно, ты сможешь догнать меня… а то и превзойти мой уровень техники.

— Исино. Скажу ещё раз: это будет ад наяву?

Когда я спросил, он энергично поднялся.

Его глаза были полны восхищения, возбуждения и крепкой решимости.

— Да! Я постараюсь!

Получив мгновенный ответ, я мысленно начал строить для него тренировочную программу.

Ну, если Исино станет хоть немного полезен как боевая сила, это будет неплохо.

— Боевой хилер… настоящее воплощение чита, а!

Тэндо воскликнула что-то не совсем понятное.

Но… если подумать, она права.

Боец ближнего боя, который может лечить себя даже после попаданий. Да ещё и сильный.

…Неужели Исино тоже сможет стать таким?

От этой мысли по спине прошёл холодок. …Когда-нибудь, может, будет интересно увидеть полностью реализовавшегося Исино и сразиться с ним.

◆ ◆ ◆

— На спортивном фестивале я раздавлю класс C.

Примерно в то же время этот мужчина — Синдзаки Ясухито — сказал это, стоя у кафедры в классе B.

Хотя занятия уже закончились, среди одноклассников не было отсутствующих.

Все сидели за партами и молча слушали слова Синдзаки.

— Эй, разве это не должно было быть обсуждением подготовки к спортивному фестивалю?

— Ну же, Ироха, спортивный фестиваль — это ведь событие, где можно раздавить тех, кто тебе не нравится, да? Значит, подготовка к спортивному фестивалю и подготовка к разгрому класса C — одно и то же! Наверное!

— …Понятно? Ну, неважно, я всё равно толком не понимаю.

Сики Ироха равнодушно отвела взгляд к окну.

Это была девушка, которую однажды ударил Амамори. На занятиях физкультурой она открыто раздражалась, но исчезла из поля зрения в тот же период, когда Амамори забрали.

…Да. Она была самопровозглашённым правителем, которая хвасталась из места, далёкого от насилия, но внезапно оказалась выброшена в самый его центр. Сначала она растерялась и злилась, но — когда успокоилась — к ней, должно быть, пришёл страх.

Она заперлась в комнате и вернулась в школу только через неделю.

(…Ироха, вероятно, уже бесполезна против Амамори. Её сердце полностью сломано.)

Внешне она казалась такой же, как всегда, но по сравнению с прежней в ней было что-то решительно иное.

Синдзаки Ясухито видел насквозь влияние страха перед Амамори Юто.

— Угу, Ироха и должна быть такой, знаешь ли!

Он с улыбкой небрежно выплюнул то, во что сам даже не верил.

— Я прав, и я не ошибаюсь. Всё, что хоть немного отличается от моих мыслей, целиком неправильно. Но знаешь, я думаю, даже ошибки иногда необходимы внутри порядка.

Ошибки существуют, чтобы доказать правильность. Зло существует, чтобы доказать справедливость.

Нижестоящие существуют, чтобы доказать вышестоящих. Жертвы существуют, чтобы доказать безопасность.

Всё это — ради порядка, который он представляет.

— Поэтому, Ироха, делай что хочешь. Потому что твои действия тоже правильны ради порядка.

— Хм, тогда хочу узнать кое-что. А, это был Амамори, да? Он уже не важен, а что насчёт Асахины и Куроцуки? Они выглядели довольно сильными. Мы сможем их победить?

Когда она произнесла имя Амамори, её глаза дрогнули. Увидев это, Синдзаки ещё больше убедился.

Похоже, она пытается избегать самого существования этого человека. Копаться в этом не нужно. Решив так, Синдзаки заговорил.

— А, эти ребята? Да, там вроде есть несколько человек, которых нельзя недооценивать.

Особенно Асахина Касуми. …Стоило лишь оказаться перед ней, как инстинкты начинали кричать.

Не сражайся с этой женщиной — предупреждали они.

Это был страх и тревожный звон. Его инстинкты избегали битвы с ней.

— Но победа лежит только за страхом. Возможность победить существует только в бою.

— На данный момент в школе, вероятно, нет отдельного человека, который превосходил бы Асахину. Однако с учётом потенциала, скорее всего, нет ничего, что могло бы превзойти мою силу. Поэтому Асахину я пока оставлю в покое.

То, что его беспокоило, было не Асахиной, а скорее… Куроцуки Канадэ.

— Мне неприятен Куроцуки. Видеть, как одноклассника избивают почти до смерти прямо у тебя на глазах. В такой ситуации рационально думать способны лишь единицы. Даже Асахина, вероятно, не могла бы сохранять нормальное состояние ума.

Асахина Касуми делала вид, будто сознательно заставила Амамори сражаться.

Но это, скорее всего, не вся правда.

За кулисами наверняка был ход Куроцуки. Вероятно, он убедил Асахину. Сказал что-то вроде: “Если доверяешь Амамори, вытерпи и смотри”.

Ну, при обычных обстоятельствах это не доставило бы мне особых проблем.

Но в той ситуации, когда товарищ стоял на грани смерти…

Логически убеждая Асахину Касуми, он продолжал заставлять Амамори Юто сражаться.

И всё это исключительно ради того, чтобы — измерить глубину Синдзаки Ясухито.

(Или, возможно, даже Куроцуки доверял Амамори… В любом случае мерзко.)

Друзья. Непоколебимые узы доверия. Именно такие слова Синдзаки Ясухито презирал.

Это были бредни тех, кто не знает момента, когда узы разбиваются.

Поэтому, добавив щепотку личной ненависти, Синдзаки действует рационально.

— Во всех делах есть общий принцип: если раздавить интеллект, остальное рухнет само. Значит, цель этого спортивного фестиваля решена — Куроцуки Канадэ. Я раздавлю этого мужчину!

Так Синдзаки Ясухито объявил.

…Однако.

В собственных словах, выглядевших оправданными для всех, сам Синдзаки ощутил лёгкое беспокойство.

(Но разве проблема только в этом?)

Это было совсем незначительное беспокойство.

После предыдущего инцидента Синдзаки начал уважать Куроцуки Канадэ.

Поэтому у него возник вопрос: “Неужели он действительно всего лишь такой человек?”

Использовать Асахину Касуми на передней линии — нормально. Даже если он отойдёт в тыл, это можно понять.

Асахина Касуми — исключительная личность.

Но будь это он, Синдзаки, он бы ни за что не позволил другой стороне понять, что находится “в тылу”. Действовал бы именно так.

Незамеченным никем.

Ведь нет оружия чудеснее этого.

Поэтому он чувствовал тревогу перед Куроцуки Канадэ, который спокойно существовал в тени.

Однако… что, если эта тревога как раз и является намерением врага?

(Возможно, есть ещё непрочитанная стратегия.)

Он усмехнулся самому себе за такую мысль. Если сама цель — внушить эту тревогу, значит, его нынешний ход мыслей уже наверняка предугадан. И странным образом неопределённость “насколько далеко меня прочитали” рождает страх, ведя к мутному, спутанному состоянию сознания.

…Какой неприятный противник. Один только факт, что Куроцуки Канадэ существует так спокойно, вызывал у него отвращение.

(Тот, кто это придумал, абсолютное зло, да? Вероятный виновник — Куроцуки, верно?)

Признав грозного противника, Синдзаки улыбнулся шире.

Каким бы сильным ни был враг.

Каким бы тревожным ни был враг.

Главное — в конце концов выйти победителем.

— В конце концов, прав тот, кто продолжает побеждать, Асахина Касуми.

В том, чтобы оставаться непобеждённым, может и не быть изначальной правоты.

А мысль, что ошибки всегда исправляются, — безвыводная ошибка рассуждения.

Даже если начало было неправильным, пока ты продолжаешь побеждать, оно становится новой истиной.

Часть 5

Победа — всё. Современная магия, переписывающая даже ложь в истину.

Поэтому Синдзаки Ясухито будет продолжать побеждать. И будет продолжать отрицать всё, кроме себя.

— Особенно эту безумную школьную систему.

Он посмотрел на находившуюся рядом учителя Хомуру Хоноку,

которая весело улыбалась.

Синдзаки сжал кулак с ещё более яркой улыбкой, превзошедшей её улыбку.

— Приготовьтесь как следует. Тот, кто раздавит вас всех… это я.

Место назначения Синдзаки Ясухито.

Не что иное, как “отрицание” этой школы.

◆ ◆ ◆

— Больше всего нам нужно остерегаться класса 1-B.

Однажды после занятий члены группы самосуда во главе с Асахиной собрались в классе 1-C.

Это были те немногие избранные, которых Асахина раньше описывала как людей, постоянно действующих внутри группы самосуда.

Асахина, Курасики и Куроцуки сочли этих немногих “заслуживающими доверия”.

— Класс 1-B… Это там тот самый слуховой “Улыбка-кун”, да?

Огромная фигура со скрещёнными руками пробормотала это.

Его звали Додзима Тадаси, третьеклассник из класса 1-A, в некотором смысле знаменитость.

Знаменит он своей силой.

Кто-то называл его “сильнейшим в академии”. Его имя всегда стояло в первых рядах множества споров о “сильнейших”.

Он довёл слабейшую способность до совершенства, отточив её до той степени, что мог убивать даже носителей силы защиты.

Кстати, этот человек был честным, прямолинейным любителем справедливости без малейшей двойственности. Курасики даже сказала: “Если это игра, я поклонюсь ему до земли”.

— Действительно. Если Амамори-доно был побеждён настолько односторонне, это должно быть нечто серьёзное.

Продолжил мальчик из класса 1-C, Ракуити Ракуза.

Ракуза обладает способностью Короля, и его сила входит в верхушку класса C,

вероятно, на уровне Сакумы и Карасумы — представителей высшего эшелона.

— Но Додзима-сэмпай должен победить без проблем. Сложности начнутся, если они используют грязные приёмы.

Сидевшая рядом второкурсница подала голос.

Это была Магара Мэй,

член студенческого совета, выступавшая судьёй во время противостояния с Нэцухарой.

Хотя она состояла в студсовете, она всё равно предложила помощь группе самосуда и добровольно согласилась сотрудничать. Поскольку она пришла как кандидат от организации, находящейся под влиянием академии, Асахина сначала относилась к ней с подозрением. Однако связь со студсоветом была необходима группе самосуда, чтобы получить легитимность.

Оценив характер Магары, теперь её признали “союзником, которому можно доверять”.

— Этим займусь я. В чистой битве умов я превосхожу Синдзаки.

— Как и ожидалось от Куроцуки-куна! На тебя правда можно положиться!

Куроцуки и Курасики. Хотя сейчас здесь были не все, в группу самосуда вступило множество учеников, включая Карасуму Тодзи и других.

Вероятно, потому что многие ученики этой школы сомневаются в её устройстве. Иначе вокруг молодой девушки без достижений не собрались бы второ- и третьеклассники.

Асахина ещё раз оглядела класс, пробежав взглядом по лицам присутствующих.

В классе всё ещё оставалось много учеников.

Тем не менее часть уже ушла на клубные занятия. А именно: Амамори уже отправился в литературный клуб, а Карасума — в недавно выбранный клуб настольных игр.

— Ого, в этом классе полно довольно сильных на вид ребят. В наше время, когда мы были первогодками, не помню такого раздувания.

— Потому что у вас есть такие люди, как нынешний президент студсовета, и монстры вроде тебя. Есть ещё один жутковатый второгодка, но… в среднем они, пожалуй, впечатляют сильнее второ- и третьеклассников.

Додзима и Магара тоже осматривали класс C.

Магара близко видела запрос на бой с Нэцухарой. Додзима тоже наблюдал тот бой из класса третьего года. Поэтому они довольно высоко оценивали учеников, сражавшихся там, — Куроцуки и Сакуму. …Но тех двоих, которых они искали, в классе не было.

— Так где Амамори? Тот монстр, который голыми руками гасит силы? Одной техникой это не объяснить. Я хотел хотя бы поздороваться с ним.

— …Действительно. Асахина-сан, Амамори Юто нельзя вступить в группу самосуда? Учитывая его силу и способности, даже без сверхспособности он, думаю, сильнейший человек в этом классе.

Оба заговорили, не зная о способности Амамори “ухудшать зрение”.

Вспомнив реакцию Амамори, Куроцуки с кривой улыбкой объяснил ситуацию.

Его сила слишком слаба.

Он не любит Асахину Касуми.

На самом деле его приглашали, но он резко отказался.

Пока Куроцуки объяснял эти пункты, лица двоих стали серьёзнее.

— …Ну, коротко говоря, считайте Амамори Юто нестандартным свободным духом. Именно поэтому его нет в классе — он не хотел встречаться с вами двумя. Это человек, который больше всего на свете ненавидит хлопоты.

— Я даже не уверен, помнит ли он моё имя…

— Серьёзно? С такой внешностью, харизмой и силой — и ты говоришь, он даже твоё имя не помнит? Чёрт, он тебя, наверное, реально ненавидит…

Додзима открыл рот, выглядя немного ошарашенным. Асахина была слегка задета.

Магара приложила руку к подбородку, вспоминая виденного раньше Амамори Юто.

— …Понимаю. Это логично. Если у него нет воли и его способность… небоевого типа, я не собираюсь его принуждать. …Жаль, но…

— Да. Пока у нас нет доверия и достижений, чтобы завербовать Амамори-куна. Более того, перед лицом Синдзаки у нас нет роскоши сосредотачиваться на мелочах.

Асахина подвела дело Амамори Юто как мелкий вопрос.

Одноклассники, знавшие о её одержимости, удивились, но неохотно поняли.

Так сильно Асахина опасалась и остерегалась Синдзаки Ясухито.

— Ракуити, ты понял его способность?

— Это было трудно, но общий контур его способности я ухватил.

Способность Ракуити Ракузы — “Король скрытности”. Он превосходен в различных боевых техниках, скрытности и разведке.

Используя эту силу, он изучал внутреннее устройство класса B.

В рамках этого он смог узнать часть способностей Синдзаки Ясухито.

— Его способность — “Благословение Божественного императора”… Чем больше у него подчинённых, тем сильнее растёт его мощь. Детали выяснить не удалось, но… по крайней мере, к нему следует относиться как к пользователю способности, равному Асахине-доно или даже превосходящему её.

— …Уф, какая же ужасная способность.

Услышав факты от Ракуити, Куроцуки вздохнул.

Честно говоря, обмен информацией от Амамори пришёл ещё до расследования Ракуити.

Детали способности Синдзаки и её масштабы. Конечно, он не сомневался в информации Амамори, но… хотел бы, чтобы сведения Амамори оказались ложью.

— Как и Нэцухара, Синдзаки полностью взял под контроль класс B. Иначе говоря, его подчинённых, не считая самого Синдзаки, двадцать семь… Нет, прошу прощения, двадцать восемь, включая весь класс B.

— Ну, наверное, зависит от того, насколько каждого усиливает. …По крайней мере, я знаю только одного человека с “божественным” благословением, и это юная госпожа.

По словам третьеклассника Додзимы стало ясно, что пользователей способностей с божественным благословением мало.

На самом деле, возможно, на параллель не приходится даже по одному.

И действительно, среди нынешних третьеклассников обладателей божественного благословения нет.

— …Подход неправильный. Пользователей способностей с божественным благословением изначально называют монстрами, способными в одиночку изменить ход битвы. А среди них носить имя бога — то, чего не должно было быть позволено.

— И правда… если подумать, класс C в большом преимуществе! В смысле, у Касуми защита бога грома, а у Куроцуки — защита Короля демонов… у обоих за спиной боги и короли!

— …ну, выглядит именно так.

Куроцуки бросил на Курасики строгий взгляд.

Его глаза красноречиво говорили: “У тебя ведь тоже скрытый защитник, верно?”

И ещё Амамори Юто. Он тоже, несомненно, обладает божественной защитой.

Без доказательств и причин он просто интуитивно это понимал.

Более того, могут быть и другие, кто ложно заявил свои способности. Учитывая это, в классе C есть как минимум четыре человека со способностями защитного типа.

(С таким классом C… остальные классы никак не могут быть на равных…)

Таинственный кукловод в классе A и монстр Синдзаки Ясухито, правящий классом B.

Каждый из них обладает силой, эквивалентной четырём обладателям защитных способностей.

…Если так предположить, чувство срочности неизбежно.

— Тем более нельзя терять бдительность. Следует считать, что класс с такими благословениями и Синдзаки-кун имеют равную силу. …Мы всегда должны действовать, предполагая худший сценарий. Верно?

— …Нет, ты совсем не ошибаешься.

Куроцуки ответил на слова Асахины.

Пока Амамори Юто не показывал признаков движения.

Раз она создала группу самосуда, Яэн — Ночной банкет — наверняка тоже будет действовать. Но раз от него нет никаких указаний, Курасики и Куроцуки могут делать только то, что способны делать как группа самосуда.

(…Иными словами.)

Часть 6

(Этот ублюдок… на этот раз он оставляет всё Асахине, да?)

Куроцуки и Курасики обменялись тревожными взглядами.

По совпадению их воображение совпало, ещё сильнее усилив дурное предчувствие.

Но вместе с плохим предчувствием у них было и ожидание.

— Если я смогу всё предвидеть и понять, я никогда не проиграю.

Асахина Касуми твёрдо заявила это.

Даже закалённый в боях Додзима был заметно встревожен её позицией.

Магаре это, похоже, показалось забавным, и они оба тоже криво улыбнулись.

Амамори Юто, которого они знали, — ужасающий монстр. Они не могли представить, что он станет активно противостоять им.

Однако в последнее время они чувствовали и сильное давление со стороны Асахины.

Они не смели утверждать, кто победит в такой ситуации. И не были уверены, хорошо ли это изменение для Асахины. Но если эту перемену можно направить в положительную сторону…

Они просто не могли представить, что Асахина Касуми кому-то проиграет.

(Ну, если хочешь проверить — пожалуйста, Амамори-сан.)

Так подумал Куроцуки. Ему хотелось, чтобы предположения этого человека хотя бы раз были оспорены.

◆ ◆ ◆

Время летит, и наступает день школьного спортивного фестиваля.

— Ну что, погна-а-али!

Нисикимати заорал, как всегда громко, заставив всех поморщиться и закрыть уши.

Сакума тут же шлёпнул Нисикимати по голове тапком.

— Ай!?

Место действия — школьная площадка.

Вокруг беговой дорожки разложили девять синих тентов,

на каждом из которых собрались классы от 1-A первого года до 3-C третьего. Мы стояли на тенте класса C.

Надев тапок обратно, Сакума бросил взгляд на Нисикимати, театрально схватившегося за голову.

— У тебя голос слишком громкий. …Но только сегодня я это пропущу, Нисикимати. В конце концов, сегодня тот день, когда мы одновременно свалим и Нэцухару, и Синдзаки!

Сакума сделал преувеличенно злодейское лицо.

Но понятно, почему он так завёлся. Сакума из тех парней, кому не всё равно на друзей.

Нас с Сакумой избил Нэцухара, а меня избил Синдзаки.

…Погодите, меня что, слишком часто избивают? Но об этом я промолчу.

— Сакума, ты прям горишь, а. Ну, я тоже довольно заряжен!

— Ты просто хочешь произвести впечатление на девчонок.

— Чего-о? Как ты мог обо мне так подумать!

Карасума сделал изящный жест, но его истинная природа явно просвечивала, и его быстро пристрелили.

Пусть Нисикимати и закреплённый классный шут, похоже, даже второй в классовой иерархии может пасть до уровня шутки класса. Эта классовая иерархия — по-настоящему странное и беспощадное место.

— В любом случае, вы, ребята, тренировались в своих дисциплинах?

Когда Сакума спросил всех, все, кроме меня, кивнули.

— Спортивный фестиваль академии.

Грандиозное событие на целый день с десятью разными дисциплинами.

Хотя там есть стандартные состязания вроде эстафет и бросания мячей, большинство — откровенно безумные соревнования.

И меня назначили участвовать в одном из таких.

— Победа в одной дисциплине даёт триста тысяч очков. Разделить на всех — по десять тысяч на человека. Если возьмём все дисциплины, каждому упадёт по сто тысяч!

Слова Сакумы заставили класс загудеть.

В каждой дисциплине победитель получает три миллиона, второе место — два миллиона, третье — миллион. После этого очков нет. Иначе говоря, если ты не попал в тройку классов, включая третьекурсников, не получишь ни одного очка. Абсурдная система.

Оглядевшись, легко увидеть: большинство классов мотивированы.

Но выделяется… класс 1-A.

Нэцухара Нагаси ведёт группу, а остальные ученики опустили головы.

Не видно ни капли мотивации… точнее, не видно вообще никаких эмоций.

Когда я бросил взгляд на Асахину Касуми, она нахмурилась, увидев состояние класса A.

Лично я всё это время беспокоился, точнее, принимал разные меры, думая, что она может начать действовать к спортивному фестивалю. Но, похоже, эти усилия большого смысла не имели.

Судя по всему, она просто наслаждается наблюдением за конфликтом класса C и класса B.

Так что если битва с классом B разрешится, станет по-настоящему опасно… Ну, будем переходить мост, когда до него дойдём. Надеюсь, после боя с Синдзаки Касуми вырастет сверх моего воображения. Пока я так думал, внезапно услышал шаги богини.

— А, Амамори-кун…

Обернувшись, я увидел стоящую с нервным выражением богиню.

Она была словно фея, царящая над озёрным берегом.

Словно плодородная мать-земля, мягко обнимающая всё вокруг.

Было бы жалко заключать её существование в слова.

Поэтому я могу сказать лишь одно:

Хосина-сан в спортивной форме была милее, чем когда-либо.

— Что мне делать… Я так волнуюсь.

— Это судьба. Я тоже.

Я тоже волнуюсь перед Хосиной-сан в спортивной форме.

Почувствовав это, Хигараси-сан обняла меня за плечи. Эй, девушкам не стоит так липнуть к парням! Люди могут неправильно понять!

— Ха-ха. Президент Хосина, оставьте Амамори в покое. Он уже по уши в вас. Ему достаточно увидеть вас в спортивной форме, чтобы свалиться замертво.

— Верно.

— …А? В-вы же шутите, правда?.. Ха-ха…

Это признание! Она приняла моё отчаянное подтверждение с ярко-красным лицом.

Нет, подождите, правда ли приняла?

Мои слабые чувства, похоже, до неё не дошли. Как жаль.

Хосина-сан обмахивала раскрасневшееся лицо руками и время от времени поглядывала в мою сторону. Её смущённое выражение тоже было очаровательным.

— …Амамори, тебе стоит проявлять чуть больше эмоций. Твоё признание начинает звучать как шутка.

— Это проблема.

Пока я разговаривал с Хигараси-сан, Хосина-сан тихо рассмеялась. Всё-таки прозвучало как шутка? Ну, если это помогло ей меньше нервничать, признание стоило того.

— Большое спасибо. Теперь я немного меньше волнуюсь.

— Совсем не за что. Ну, Хосина-сан, вам не нужно так нервничать. Вот этот Амамори, без сомнения, должен выиграть для всего класса.

Хигараси-сан рассмеялась, и Хосина-сан присоединилась.

Пока я незаметно отдалялся от них, в фоне случайно увидел фигуру Куроцуки.

…Или, может, он специально занял эту позицию.

В рассчитанный момент от него пришло телепатическое сообщение.

(Амамори-сан. Спортивный фестиваль наконец начался… Так точно нормально? Мы с Курасики сделали всё возможное как отряд самосуда. Но Яэн не сделал ни единого хода.)

(…Ты не понял? На этот раз я доверил всё Асахине.)

Куроцуки. Я думал, вы с Курасики уже догадались.

Когда я ответил, он, похоже, предвидел этот ответ и спокойно продолжил.

(Понимаю… Но это действительно нормально? Синдзаки Ясухито силён. Если после Нэцухары будет второе поражение подряд, я уверен, Асахина-сан—)

Не дав ему договорить, я обернулся.

Заглянув мне в глаза, Куроцуки вздрогнул.

(Если её сердце сломается, значит, на этом всё. Я готов выбросить Асахину Касуми здесь.)

(…!?)

Я и так был терпелив. Она не смогла приструнить Киридо, а затем поддалась провокации Нэцухары и саморазрушилась.

Две неудачи подряд. С обычным человеком я бы оборвал связь уже здесь. Но ей я даю третий шанс.

Если на этот раз она не оправдает мои ожидания… тогда остаётся только перейти на другую сторону.

Здесь нет места привязанности или жалости.

Я просто по-деловому использую и выброшу Асахину Касуми.

(…Тогда, Куроцуки, могу попросить тебя заменить Асахину Касуми?)

(Э-это…)

Я не позволю ему сказать, что не может. Потому что ты тот, на кого я возложил надежды.

Если он посмеет заявить, что не способен, значит, он тоже предаст мои ожидания. И тогда мне придётся “устранить” его, ведь он знает внутреннее устройство Яэн. …Понимаешь, что я говорю?

(…Понимаю. Мы действительно больше всего боимся вас.)

(Хорошо. Тогда приму это как комплимент.)

Он наверняка понимает, что устранение означает нечто куда хуже простого исключения.

В ответ я не почувствовал никаких эмоций.

Я всегда знал: Амамори Юто эмоции не нужны.

Система: Итак, площадка накаляется! А теперь давайте посмотрим на церемонию открытия!

Откуда-то прозвучал оживлённый голос.

Похоже, настало время церемонии открытия.

Громкий взрыв в центре поля рассыпал содержимое хлопушек вокруг.

Так поднялся занавес третьего ежегодного спортивного фестиваля.

Невидимые второ- и третьекурсники, Синдзаки Ясухито из класса B, пытающийся нас раздавить.

Класс A, стремящийся к объективности, и затем мы, класс C.

Этот спортивный фестиваль, где все мы собираемся вместе, будет первым и последним.

В следующем году, когда третьекурсники уйдут, ситуация наверняка сильно изменится.

Так что пока я собираюсь полностью насладиться фестивалем этого года.

— Ну что же, посмотрим, что нас ждёт?

Эти слова не были обращены ни к кому конкретному.

Но выражение лица Куроцуки было непривычно напряжённым.

Часть 7

Вскоре ученики начали строиться, и церемония открытия началась.

Слушая вступительную речь, я обратил внимание на второ- и третьекурсников.

После этой речи, говорят, сразу начнётся первая дисциплина.

И прямо с ходу — дерзкое неспортивное состязание.

Явно не дисциплина спортивного фестиваля, а что-то, чего ждёшь от культурного клуба.

Так сказать.

Итак, когда речь директора закончилась, мы вернулись к своему классу.

И вскоре занавес поднялся над первой дисциплиной спортивного фестиваля.

Объявление: Итак, первая дисциплина — “Карта памяти”!

Карта памяти.

Да, это когда по одной переворачивают карты и смотрят, кто в итоге победит.

Даже не думайте говорить, что это никакой не спорт.

Просто примите: эта школа немного безумна.

Каким-то образом в центре поля поставили большой стол.

На нём аккуратно разложили несколько колод игральных карт рубашками вверх, а от каждого из девяти классов к столу подошли по девять представителей.

Среди них класс C больше всего насторожился из-за представителя класса B.

— Понятно… Значит, Синдзаки из класса B вышел с самого начала.

Класс B выставил Синдзаки уже в первом раунде.

На самом деле в правилах нет ограничений на использование одного и того же человека. Иначе говоря, можно выставлять одного участника на все дисциплины от начала до конца. Для Синдзаки, который хочет раздавить класс C, нет ни тревоги, ни колебаний в том, чтобы выходить во всех соревнованиях.

— Это… Ну, я ожидала, но всё равно хлопотно.

Рядом мисс Асахина задумчиво подпёрла подбородок.

Но в первом раунде проблем быть не должно.

Ведь “Синдзаки не может навредить Хосине Цубоми”.

— У-у, я так волнуюсь…

Представительница класса 1-C, Хосина Цубоми.

Она делала глубокие вдохи, держа руку на груди. Увидев это, Синдзаки дёрнул бровью, но вскоре потерял интерес и перевёл взгляд в сторону.

Даже Синдзаки не может нарушить условия, указанные в запросе на бой.

Результат абсолютен. По школьным правилам, стоит ему нарушить условие — его сразу исключат. Не покинув нас, свою цель, он не может быть исключён. …А значит, Цубоми-сан точно будет в безопасности.

Ну, так-то оно так, но…

— Ты волнуешься?

— …Манабэ-кун.

Голос привлёк моё внимание, и я увидел рядом Манабэ.

Он интересуется только двумерным… но это не значит, что он ненавидит трёхмерное. В его глазах тоже было видно беспокойство за Цубоми-сан. Но…

— Нет, я совсем не волнуюсь.

Мои слова, похоже, немного его удивили.

— …Неожиданно. Значит, ты правда доверяешь Цубоми. И… это ведь ты, Амамори, предложил Цубоми для этой дисциплины. …Потому что у неё есть шанс победить? Или потому что хотел, чтобы Цубоми участвовала в вроде бы безопасной дисциплине?

В его словах был лёгкий укол.

Правда, Цубоми-сан важна. Так что если бы он сказал, что я игнорировал исход и просто отправил её в безопасную дисциплину, я бы тоже разозлился.

Но всё хорошо, не волнуйся, Манабэ-кун.

— Я серьёзен. Я тоже хочу денег, так что в первом раунде мы полностью идём за победой.

На самом деле даже Синдзаки, похоже, не слишком мотивирован. Он тоже должен понимать.

В первой дисциплине победителем, вероятно, станет—

◆ ◆ ◆

— Простите, перво- и второкурсники. Эта дисциплина будет моим сольным выступлением.

Так заявила ученица, представительница класса 3-B.

В центре поля остальные восемь учеников, собравшиеся вокруг стола, повернули взгляды к девушке. Кто-то выглядел недовольным, кто-то озадаченным.

А те, кто знал её способность, смиренно сдались.

Все смотрели в её сторону.

— А? Перед игрой хочешь устроить психологическую войну или что?

— Нет, второкурсник из класса C. Я просто констатирую факт. В этой битве… боюсь, моя способность слишком подавляюще сильна.

Её имя — Киоку Андзан.

Поскольку она не пользователь боевой способности, как ученица она не слишком известна.

Но в одной определённой области её способность обладает подавляющей мощью.

— Цк, говори что хочешь. Мне плевать, когда я проиграю.

Парень из класса 2-C пробормотал это раздражённым тоном.

И затем первая дисциплина, “Найди пару”, началась.

Объявление: Итак, начинаем “Найди пару”! Теперь, начиная с класса 1-C, затем 1-B, 1-A и, наконец, 2-C, пожалуйста, по очереди переворачивайте карты! Если нашли пару, можете ходить ещё раз! Правила такие же, как в обычной игре “Найди пару”!

Ученик-ведущий снова объяснил правила.

В ответ на его голос нервная Хосина Цубоми шагнула к столу, а уверенная Киоку из класса 3-B не дрогнула.

— Понимаю. Всё как я слышала. Три колоды карт, втрое больше обычного. Значит, и объём информации для запоминания втрое больше. Ну, в таком случае для обычных людей это была бы чрезвычайно трудная игра.

— …Цк, что ты вообще несёшь? Пытаешься нас запугать? Или просто хочешь похвастаться своей способностью? А?

Представители классов 3-B и 2-C уставились друг на друга.

Тем временем Хосина, чудом нашедшая пару с первой попытки, получила громкую похвалу ведущего и с облегчением выдохнула.

— Да… Ну, если я вас обидела, прошу прощения. Но я просто хотела заранее сообщить, что ваши шансы на победу невелики. Глупо же отчаиваться из-за игры, которую нельзя выиграть, верно? Конечно, если вы целитесь во второе или третье место, это другой разговор. Но хотя бы о первом месте забудьте. Я говорю это из доброты.

— Ну-ну, Киоку, не провоцируй их так.

Киоку скрестила руки с подавляющей уверенностью.

Тогда к ней обратился представитель класса 3-A.

Представителем был, на первый взгляд, обычный юноша с чёрными волосами.

Однако он был, пожалуй, самым знаменитым учеником школы.

— …А? Президент студсовета?!

Он был настолько обычным и незаметным,

что естественно сливался с окружением.

Именно поэтому участники сильно удивились, когда наконец поняли, что в дисциплине участвует “президент студенческого совета”. Однако уверенность Киоку не поколебалась.

— О, президент студсовета… Довольно редко видеть, как такой человек играет в “Найди пару”. Но, боюсь, я не стану поддаваться, даже если мой соперник — вы. Как президент студсовета, вы должны знать о моей способности, верно?

Президент студсовета кивнул на её слова.

И Киоку счастливо заговорила.

— Именно, моя способность — “Абсолютная память”! Я никогда не забываю увиденное или пережитое. У меня талант стратега!

— Ч-что? Это… Это нечестно…!

От слов Киоку многие ученики расширили глаза. Некоторые даже заскрежетали зубами, вероятно, это были те, кто уже знал о её способности.

— С таким количеством карт запомнить всё перевёрнутое без подобной способности было бы трудно. В этом суть “Найди пару”. Но у меня нет нервов, которые истощались бы от этого.

Киоку Андзан обладает способностью запоминать всё, что видит. В бою это полностью бесполезная способность.

Однако в “Найди пару” она даёт невероятное преимущество.

Президент студсовета, похоже, тоже это понимал.

Зная это, юноша сохранял спокойную улыбку.

— Хорошо. Надеюсь, вы не будете сдерживаться ни при каких обстоятельствах. Это знак уважения к другим.

Он был словно тихая водная гладь.

— Он уже сдался, как человек без жизни.

Несколько учеников цокнули языками из-за его поведения, но аура президента студсовета не изменилась.

Он продолжал спокойно смотреть на реальность.

— И знаете, похоже, не вы меня победите.

— …А?

От слов президента студсовета

Киоку на мгновение застыла… и затем до её ушей донёсся громкий восторг.

Поражённая, она посмотрела на реальность перед собой и распахнула глаза до предела.

— Ч-что?!

Объявление: Ого, Хосина Цубоми из класса 1-C потрясающа! Четырнадцать пар подряд!

Голос ведущего не дал Киоку осмыслить ситуацию. Пока она всё ещё пребывала в потрясении, президент студсовета Минами снова перевёл взгляд на Хосину Цубоми.

— Это уже нельзя списать на удачу. Эй, Синдзаки Ясухито из класса 1-B, какая у неё способность?

— Уф, разговариваешь со мной свысока, да? Мне не очень нравится такое отношение, так что, пожалуйста, не обращайтесь ко мне.

Синдзаки широкой улыбкой напрямую бросил вызов спокойной улыбке президента студсовета.

Все вокруг замерли от его ответа, кроме президента студсовета.

— Понимаю. Похоже, меня невзлюбили в неожиданном месте. Запомню это на будущее.

— Уф, как же жутко! Президент студсовета, я правда ненавижу такую самодовольную вежливость. Меня тошнит от одного вида. Может, просто исключишься?

— Ха-ха, боюсь, я не могу этого сделать. Извини, Синдзаки.

Это было доброе и мягкое извинение.

Словно “дежурное” извинение, которое родитель бросает ребёнку.

— Как будто собеседник не имеет значения. Осознав это, Синдзаки цокнул языком.

— Блин, начинает раздражать. Вот поэтому люди у власти такие.

— Ну, вернёмся к главному… какая у неё способность?

Даже пока они разговаривали, руки Хосины не останавливались.

В них не было ни следа колебания.

Её вытянутые вперёд руки хватали правильные пары.

Словно она знала все скрытые карты.

Нет, не совсем. Должно быть—

Часть 8

— “Благословение звезды”.

На мои слова ближайшие одноклассники отреагировали.

Среди них была и Асахина, удивлённо посмотревшая на меня.

— Т-то есть—

— Хосина-сан не слишком интересуется способностями. Поэтому она никому не рассказывает и не хвастается. Но это не значит, что её способность невпечатляющая.

Хосина Цубоми. Она тоже обладательница способности “Благословение”.

И её способность — настоящий “ломатель игры”.

— “В течение часа после использования она может предвидеть все события, происходящие перед её глазами”.

Я объяснил это одноклассникам, но точнее будет сказать: это способность выбирать желаемое будущее из бесчисленных возможностей. Без сомнения, она гений, которого можно считать одной из сильнейших в классе B наряду с Синдзаки и Сики.

Её боевая способность почти нулевая, но если бы она использовала эту силу прямо перед запросом на бой, у класса C могло не быть шансов. …Но думать о закулисных обстоятельствах сейчас бесполезно.

Важно то, что этот козырь уже разыгран.

— Неужели… Амамори, ты знал об этом?

Манабэ-кун открыл рот от изумления.

Поскольку он знает о бесполезной способности “Ухудшение зрения”, предположение было таким: если владелец не хочет говорить о способности, значит, она слабая, и лучше не расспрашивать.

Но, к несчастью для соперников, она совсем не слабая.

Сила Синдзаки, козырь Хосины и переговорщица Сики.

Класс B построен на превосходстве этих троих.

Вычти их силу — и нынешняя боевая мощь класса B упадёт меньше чем наполовину.

Даже Сики, если противник я, будет малополезна, думаю.

В поле моего зрения Хосина-сан тянется к последней паре.

Абсолютная память, удача, сила вытягивания — всё.

Она способна свободно определять будущее.

Против этого мы совершенно бессильны.

Пока представители других классов падали на землю, а президент студсовета стоял с улыбкой,

Хосина-сан чисто смела все пары без единой ошибки.

— Какое потрясающее достижение! В первой дисциплине первое место занимает класс 1-C! Они убедительно победили, собрав все пары!

Хосина-сан слегка задрожала и смущённо улыбнулась.

Обычно это была бы шутка, но на этот раз я хотел бы назвать её “богиней победы”.

Спортивный фестиваль, в котором, как считалось, невозможно победить второ- и третьекурсников.

Ожидалось, что даже попадание в призы станет поводом для праздника.

Но они опровергли это уже с первой дисциплины и продемонстрировали подавляющую силу.

Я поднял большой палец в сторону далёкой Хосины-сан, и она застенчиво ответила тем же.

Класс C окутали радостные возгласы.

Хосина-сан смеялась, смущённая, но счастливая.

— …Я немного переживал, что она не впишется в класс C…

— Это была просто лишняя тревога. Она ведь лидер литературного клуба.

Мы с Манабэ-куном посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Итак, спортивный фестиваль только начался.

Я решил не сотрудничать с Асахиной, но это не значит, что я не буду вносить вклад в класс.

Сначала — победа. Словно пощёчина самодовольным старшеклассникам.

С этого момента они будут соревноваться изо всех сил.

Старшеклассники тренировали свои способности в два, а то и в три раза дольше нас.

Разрыв в опыте, вероятно, даже больше видимой разницы в возрасте.

— Но с точки зрения чистой способности я не думаю, что этот класс сильно уступает.

— Пойдём, Манабэ-кун. Это свержение.

— Ага, хотя я в этот раз не участвую.

Не волнуйся, я тоже участвую только в одной дисциплине.

◆ ◆ ◆

Триумфальное шествие класса C продолжилось и в следующих дисциплинах.

Вторая дисциплина — “Бросание мячей”. После первой — нормальное соревнование.

От класса C участвовали Асахина, Куроцуки и ещё несколько учеников.

Как только дисциплина началась, Асахина собрала вокруг себя все мячи, а Куроцуки с помощью телепортационной магии быстро забросил их все внутрь — возмутительная стратегия. Класс C, естественно, попал в призы.

Но здесь проявилась гордость второ- и третьекурсников. Даже класс C смог взять только третье место.

Были ещё два класса, которые сумели закинуть большое количество мячей быстрее, чем наша дьявольская комбинация.

Но призовое место есть призовое место. Сам факт, что мы смогли серьёзно соревноваться со старшеклассниками, выложившимися на полную, уже зачёт. — Однако проблема была в следующей дисциплине.

Третья дисциплина — “Повалить тигра”.

Как и следует из названия, это было безумное состязание.

Из подготовленных ширм должны были вырваться три тигра. Порядок первых трёх человек, которым удастся повалить тигров, становился итоговым рейтингом. Прямой вызов организациям по защите животных.

Ну, я думал, что при соответствующей способности можно действительно извлечь тигров из ширм. Но меня потрясло то, какие монстры появились.

Одним словом — мантикора.

Двуглавый зверь: наполовину лев, наполовину козёл, с птичьими крыльями и змееподобным хвостом чудовища.

Мне отчаянно хотелось закричать: “Куда делся элемент тигра?”, но ещё сильнее меня потрясло осознание, что такое существо существует. Трудно поверить, что подобное может быть реальным. Поэтому я решил, что оно создано новейшими технологиями школы.

— Чёрт! Будь я хоть немного быстрее!

Участником от класса C был Сакума. Результат — второе место. Впечатляющее достижение.

После поражения от Нэцухары Сакума упорно тренировал свою способность.

Результат теперь проявился… и всё же причина его досады была загадочной.

Первое место занял не кто иной, как Синдзаки Ясухито из класса 1-B.

По названию “Убийца тигров” можно было ожидать, что победит скоростной пользователь способности вроде других. Но исходом стало сокрушительное поражение: Синдзаки развернул всю мощь без сдерживания.

Пока другие классы боролись с противниками, один Синдзаки быстро и мощно уничтожил мантикору. Бесспорно, он занял первое место.

Мисс Асахина, увидев его боевые способности, выглядела обеспокоенной, но я был в стороне и просто наблюдал не спеша.

Больше меня заботило то, что за второе место было два человека.

Вторыми стали участники из класса 1-C и класса 1-A.

Идеальная ничья, почти чудесный результат без разницы даже в сотую долю секунды.

А участником от класса 1-A был не кто иной, как Нэцухара Нагаси.

— Цк, ничья с этим горным вожаком. Похоже, я слишком сдерживался.

— Ха, лай дальше, горячеголовый дурак! Это звучит просто как кислый виноград!

Сакума ответил на насмешку Нэцухары издалека.

Однако “Защита пылающего железа” Нэцухары тяжела, и скорость — его слабейшее место.

И всё же такой результат.

Иначе говоря, Нэцухара сражался с Сакумой на собственном слабом месте и закончил вничью.

Как всегда, этот мужчина — ходячее нарушение правил. Если бы не та женщина из класса A, я бы хотел завербовать его.

…Ну, при той женщине из класса A это, наверное, невозможно.

Я повернул взгляд к классу A. Заметной фигуры “беловолосой” нигде не видно, но… каково её намерение? Я думал, они просто будут наблюдать за спортивным фестивалем, но выставить здесь Нэцухару…

Пока я размышлял, Нэцухара случайно проходил мимо меня, возвращаясь на свою сторону.

Я думал, нам не о чем говорить, но…

— Вдруг Нэцухара остановился рядом со мной.

— Одно сообщение от нашей принцессы. Ублюдок.

Сразу после этих слов

на краю моего зрения внезапно качнулась прядь белых волос.

Воздух вокруг изменился. Из удушливого синего неба подул свежий ветер.

Словно это место, это пространство, было переписано в другой мир, чувство несоответствия стало подавляющим.

Прямо передо мной.

Незамеченной, рядом с Нэцухарой шла маленькая девочка.

— Наблюдать можно, но всё же быть побеждённой неприятно.

Первое, что я оценил на такой дистанции, — могу ли ударить её или нет.

Я изо всех сил сжал кулак. Кровь отхлынула от пальцев, на руке выступили вены.

Не для Нэцухары и не для Синдзаки — это был удар, предназначенный убить, и только убить.

И всё же в итоге я ничего не сделал.

— …Как жаль.

Она сказала это, обращая слова к моему сжатому кулаку, и снова ушла.

Когда я оглянулся, фигуры беловолосой девочки уже не было.

Я медленно, палец за пальцем, разжал крепко сжатый кулак.

…Беспечности не было. Но против этой девочки такое оправдание — лишь самооправдание.

Я не заметил её на таком расстоянии. Значит, это мой собственный недостаток.

Пытаться атаковать теперь было бы некрасиво.

— …Прямолинейно не получится, да?

— А? Что случилось, Амамори-кун?

Хосина-сан, находившаяся рядом, отреагировала, и я покачал головой.

— Нет, ничего. Противник, похоже, тоже силён. Мне далеко до Хосины-сан.

Я отговорился этим и сделал несколько шагов.

Усиленная бдительность, которую я только что поднял, предупредила меня о приближении одного человека.

Я схватил стоявшего рядом Манабэ-куна и спрятался за ним.

Манабэ-кун и Хосина-сан посмотрели на меня недоумённо.

Но если они услышат этот голос, их недоумение сменится пониманием.

— Хм. Пользователи способностей правда сильны! Нам, ученикам без прямых боевых способностей, в таких ситуациях будто приходится оставаться позади!

От этих слов весь класс C повернул внимание в ту сторону.

Часть 9

Голос громкий, как у Нисикимати; гигантская фигура, сопоставимая с Нисикимати; уровень глупости, соперничающий с Нисикимати.

Я почти готов был заподозрить, что это сам Нисикимати, но единственное отличие — подавляющая сила.

Знаменитый “сильнейший в ближнем бою” класса 3-A, Додзима Тадаси, подошёл к нам.

Он оглядывался, словно искал кого-то. Но… ученика, которого искал, не нашёл. В конце концов он направился к Сакуме и Асахине-сан.

— А, проиграл, проиграл. Полное поражение, класс 1-C! Никогда бы не подумал, что первогодки сметут нас в третьей дисциплине!

Ну, насчёт того убийства тигра. Похоже, этот Додзима-сэмпай тоже участвовал.

— Нет, похоже, второ- и третьекурсники делали ставку скорее на скорость, чем на силу. Чтобы победить тигра, настоящую живую тварь, лучше было полагаться на чистую скорость, а не на грубую мощь. …На этот раз, похоже, характер школы просто оказался неудачным.

Я нахмурился на объяснение Асахины. Эй, я думал ровно то же самое.

Да ладно, выходит, у нас с Асахиной похожий ход мыслей.

— Ого, мисс Асахина такая красноречивая! Я так рад, что она уважает старших!

Додзима сказал это с громким смехом.

Я увидел, как к нему подходит Сакума.

— Додзима. Я знаю, что это грубо, но извиняться не стану. В нашем серьёзном матче я был быстрее тебя. …Хотя думаю, если бы дело дошло до чистой силы, ты бы, наверное, победил—

— Понимаю. Если победил — держи голову выше! Никакого нарушения ведь не было. Ты честно превзошёл сильнейшего бойца ближнего боя!

Додзима мягко улыбнулся на немного сухое заявление Сакумы.

Он легко стукнул Сакуму по голове и, махнув рукой, направился обратно к своим.

Проходя мимо Асахины, он, кажется, что-то ей сказал. Вероятно, о том, что отряд самосуда всё ещё действует.

— Что ж. Сакума, ты достиг прекрасного результата, заняв второе место. Вместе с первым местом Хосины и вторым местом Куроцуки… теперь у нас три призовых результата подряд. Так давайте на этой волне целиться в общую победу!

Асахина подняла кулак, и одноклассники последовали её примеру.

Пока класс 1-C окутывала возбуждённая атмосфера, я открыл выданную брошюру.

Моя очередь ещё не подошла, но… в следующей дисциплине тоже нельзя было расслабляться.

Следующая дисциплина позволяла долгожданные для Синдзаки правила “всё дозволено”.

Четвёртая дисциплина — в зависимости от её хода, всё соревнование может решиться здесь.

Объявление: Итак, четвёртая дисциплина — “Повалить короля”! Команды по пять человек от каждого класса будут соревноваться в бескомпромиссной битве на выживание, где команда, чей “король” обездвижен, проигрывает!

Вдалеке я видел, как Синдзаки возбуждённо скалится.

Переведя взгляд на класс A, я нахмурился.

Даже издалека их состав выглядел ужасно. Они, вероятно, не собирались соревноваться всерьёз.

Пока я мысленно думал, что матч может всё решить, на краю зрения заметил, как Асахина начала двигаться.

— …Я считаю, что в следующей дисциплине Синдзаки-кун обязательно атакует. Поэтому пойдём “сильнейшим построением”, которое я заранее решила.

Асахина взяла инициативу, и остальные четверо последовали за ней.

…Разумеется, Сакума, только что сражавшийся, и Карасума, который, вероятно, хотел сохранить способность в тайне для будущих дисциплин, выбраны не были. Но если исключить их, это, несомненно, был сильнейший состав.

Во главе с Асахиной Касуми, “Благословлённой богом грома”, были:

Куроцуки Канадэ — “Благословлённый Королём демонов”.

Курасики Хотару — “Благословлённая ???”.

Ракуити Ракуза — “Король ниндзя”.

Манаби Кана — “Крылатый король”.

Кстати, Ракуити был странным учеником в косплее ниндзя.

Манаби — лучшая подруга Курасики, гяру. Кроме сильной способности, она не оставила особого впечатления.

Между прочим, детали способности Курасики всё ещё неизвестны. Очень хотелось бы, чтобы она уже просто рассказала.

Ну, если я спрошу, она, наверное, ответит: “Расскажу, если ты первый расскажешь”.

— …Последнее подтверждение, Хотару-сан. Состязание, в которое мы сейчас войдём, опасно.

— Именно поэтому я это делаю! Я первой вызовусь на всё, чего никто не хочет делать. В этом и есть смысл быть старостой!

Курасики, вероятно, надела с улыбкой повязку, отмечающую её как “короля”.

Если “король” обездвижен — иначе говоря, если повязку снимают, — команда проигрывает и выбывает. Правила достаточно просты, но скрытых аспектов… хитрый человек мог бы придумать сколько угодно.

— Курасики-сан.

Я окликнул её, когда она проходила мимо. Она посмотрела на меня чуть удивлённо, но спустя мгновение словно проглотила совет, который я собирался дать.

— Хм? Что такое, Амамори-кун?

Я думал дать ей совет, но, поняв, что это всё равно ничего не изменит, а она, вероятно, и сама не хочет моего совета, сказал лишь:

— …Просто сражайся так, чтобы не жалеть.

— …? Ну, я так и собираюсь?

Проводив озадаченную Курасики взглядом, я вскоре увидел, как на поле собрались в общей сложности сорок пять учеников из девяти классов.

Самое большое число участников в любой дисциплине, излучающих ауру почти убийственного намерения, когда они заняли боевые позиции.

— Амамори, как ты видишь этот бой?

Спросил стоявший рядом Манабэ. Я видел, что вокруг меня собрались члены литературного клуба.

Похоже, они хотели услышать мнение единственного, кто мог участвовать.

— Кто знает. …Но не думаю, что класс C сможет победить.

Пока мои слова шокировали окружающих, занавес над состязанием безжалостно опустился.

Объявление: Итак, четвёртая дисциплина — “Повалить короля”! Старт!

По сигналу ведущего первым двинулся — как и ожидалось, Синдзаки.

— Ожидание того стоило! Похоже, наконец-то я смогу вас раздавить!

Синдзаки направился к классу C, даже не взглянув ни на кого другого.

Его скорость была явно выше, чем во время боя со мной. Меня немного раздражало, что он тогда сдерживался, но затем я вспомнил: даже сдерживаясь, он отправил меня в больницу.

Я был рад, что он сдерживался. Честно, от всего сердца.

Я погрузился в эти мелочные мысли, когда…

— Ты забыл, кто твой противник?

— Прогремел гром.

Жёлтая молния пронзила тело Синдзаки.

Чистая ударная волна и оглушительный звук отбросили его тело.

Он упал на землю с широко раскрытыми глазами, а Асахина Касуми смотрела на него сверху вниз.

— Прости, Синдзаки-кун. На этот раз выступаю я. Ты понимаешь, что это значит?

— Ха, ха-ха… какая же ты чудовище.

До сих пор Асахина Касуми ни разу не сражалась.

Поэтому никто даже не представлял такой возможности.

Божественная защита бога грома. По названию она должна быть сильной, верно?

Но реальность далеко превзошла наши ожидания.

Она была слишком сильна. Она свалила даже Синдзаки одним ударом.

Что? Подождите, я правда называл тебя сталкером и самодовольным героем справедливости (смеётся)? Хм, может, мне стоит изменить отношение с этого дня.

Пока я так думал, Синдзаки внезапно поднялся и взмахнул кулаком по Асахине.

— Если всё дозволено, значит, я могу просто убить тебя, да?!

— Попробуй. Если правда сможешь меня коснуться.

Кулак Синдзаки взревел, но даже не задел Асахину Касуми.

За мгновение она обошла Синдзаки сзади и снова обрушила на него молнию.

Когда вспышка света угасла, тело Синдзаки сотрясали судороги.

Обычный человек потерял бы сознание после первого удара,

но Синдзаки принял второй и всё равно продолжил атаковать.

— Ха-ха, ха-ха, ха!

— Твоя защита… тоже выросла?

Асахина удивилась его невероятной выносливости. Но… нет, дело было не только в этом.

Раны Синдзаки заживали на глазах, и за считанные секунды он стал совершенно невредим.

— …! Это…

— Касуми-тян! Я слышала слух, что у него несколько способностей, вроде физического усиления и самовосстановления! Думаю, сила Синдзаки-куна примерно такая!

Ну, этот слух вообще-то про твою способность, да?

Я промолчал. В конце концов, сила Синдзаки, похоже, даже больше.

— Видишь ли, я просто собираю силу снизу. Физические способности, прочность, психическую силу, регенерацию тела… и силу “способностей”!

— Нет, не может быть—!

Асахина была потрясена и отпрыгнула.

Тут же из тела Синдзаки выстрелили клинки, разорвав землю там, где стояла Асахина. Множество присутствующих учеников застыло с широко раскрытыми глазами.

Способность Синдзаки — “Благословение Божественного императора”. Её сущность, как он и сказал, заключается в “приобретении силы”.

Он копирует и усваивает всю “силу” любого существа, признающего его выше себя, делая её своей. Конечно, это не работает на нас, одноклассников, которых он считает врагами, но… на остальных учениках класса работает до нелепости хорошо.

— Хосина и Ироха ведь тоже были, да? За исключением этих двоих и меня самого, которые меня не почитают, теперь у меня объединённая сила, прочность, скорость и способности двадцати семи человек!

Это предельная мощь Синдзаки.

Даже его видимые физические способности едва ли можно назвать сутью силы.

Он может бесконечно дублировать и использовать способности, имея подчинённых. Такова истинная природа силы Синдзаки Ясухито.

— Способности, создающие клинки, щиты, левитацию, невидимость. Способности психической атаки, лидерские способности, магия призыва, гравитационная магия, способности, бесконечно усиливающие магическую силу, способности, определяющие враждебность других, способности, позволяющие алхимию, способности, укрепляющие тело, способности видеть духов, способности замораживать цель взглядом и так далее.

— Что за… невероятная сила…

Часть 11

Асахина стиснула зубы, но удивления на её лице не было.

Похоже, плохое предчувствие сбылось. Но настоящая проблема — в том, что будет дальше. Сколько бы мы ни обсуждали возможности, если не учитывать последующее, нельзя сказать, что мы “постигли” ситуацию.

— Ахахахахаха! Прекрасно! Неважно, что порядок изменился, ты тоже вполне подойдёшь! Я раздавлю тебя и всей мощью снесу класс C!

Лицо Синдзаки исказилось безумием. Асахина и остальные потемнели от чувства кризиса.

Все сосредоточились на их неминуемом столкновении.

Другие участники — тоже.

Одна лишь тяжесть ситуации заставила всех на мгновение перевести внимание туда.

Это была маленькая потеря внимания, за которую трудно винить.

Я закрыл глаза и вздохнул.

Все смотрели на бой класса C и класса B.

— И в этот момент всё уже закончилось.

— …А?

Кто-то пробормотал.

Когда они осознали происходящее, все повязки исчезли.

Разумеется, повязки Курасики и Синдзаки не были исключением.

Словно их с самого начала не существовало.

Как иллюзия, они исчезли в мгновение ока.

Даже Асахина-сан и Синдзаки были удивлены этой сценой.

Беспечности ведь не было? Их бдительность должна была быть поднята до предела.

И всё же разница в классе была слишком велика.

Объявление: Ч-что…? Что произошло?! К-класс 1-A! В этот миг они сняли все повязки… всех королей!

Все взгляды повернулись к тому классу.

Перед учениками класса A заметно возвышалась груда бесчисленных повязок.

Асахина-сан оглянулась на Курасики, на которой должна была быть повязка короля.

Глаза Курасики были широко раскрыты, и Асахина-сан тоже вновь посмотрела на гору повязок с изумлением.

…Я один это видел?

— …Это чудовище.

До начала состязания та особа уже собрала все повязки.

И подготовка продолжалась при уже собранных повязках.

Хотя никто не носил повязку “короля”, всем казалось, будто она на месте. Они думали, что она “там”, что она имеет физическое присутствие.

Именно такая иллюзия должна была быть у всех присутствующих.

Поэтому ученик-ведущий объявил начало состязания.

В этот миг победа уже была решена.

— …Да вы издеваетесь?

Даже у Синдзаки улыбка стала напряжённой.

Возможно, причина, по которой она специально задержала снятие иллюзии, заключалась в том, чтобы измерить способности Синдзаки и Асахины-сан.

Взглянув на класс A, я увидел среди участников беловолосую красноглазую девочку.

Сильнее всех, мудрее всех, благороднее всех.

Для девочки, всё время идущей путём постоянной победы, даже намеренно проиграть было бы трудно.

…Что вообще значило это её “наблюдение”?

Словно девочка говорила: “Я могу и такое, знаешь ли”.

Она посмотрела прямо на меня и весело улыбнулась.

◆ ◆ ◆

Следующей была пятая дисциплина — “полоса препятствий”. Здесь засияла Хигараси-сан.

— Хигараси Тятя. Её особая сила — “Постижение реальности”.

Её способность постигать все явления в радиусе триста шестьдесят градусов и пятидесяти метров — сверхчитерская способность, даже если она не боевая.

С помощью этой силы она преодолела самые разные препятствия.

Она сумела попасть в призы, но… это всё-таки были второ- и третьекурсники. Нашлись двое ещё более грозных соперников, поэтому Хигараси-сан закончила третьей.

А затем шестая дисциплина — эстафета.

Именно здесь Асахина-сан и Курасики по-настоящему себя показали.

Объяснять детали — голова заболит, так что пропущу. Много чего случилось, давайте просто забудем.

— Ого, я довольно неплохо справилась для себя, да? Эй, Амамори?

— А, как и ожидалось от следующего заместителя председателя литературного клуба.

— Хмф, заместитель председателя — это Амамори-кун!

На мои слова Хосина-сан надула щёки. Такая милая.

Пока я умилялся Хосиной-сан, наконец наступила седьмая дисциплина.

— Да, наконец моя очередь.

Объявление: А теперь следующая дисциплина — главное событие спортивного фестиваля: кавалерийский бой!

Четверо участников от класса C, включая меня, собрались на поле.

Состав: я, Сакума, Карасума и Нисикимати.

Повторю ещё раз: Нисикимати!

— Уооо! Круто, круто! Я завожусь!

Раздался оглушительный голос, и мы нахмурились.

В кавалерийском бою важна сила “коня” и мастерство “всадника”.

Поэтому мы решили посадить сверху Карасуму Тодзи, лучшего трюкача класса C. Но над тем, кто станет конём, мы действительно мучились.

Кто-то с высокими физическими данными вроде меня или Сакумы — очевидный выбор, но… мы никак не могли найти человека, который совпал бы с нашей мощью.

— За исключением одного мужчины, Нисикимати.

— Нисикимати… только не неси нас в одиночку в атаку.

— Понял! Я постараюсь, так что смотрите!

— Для начала попробуй снизить громкость голоса.

— Хорошо!!

Кажется, его голос стал ещё громче.

Ну… Нисикимати довольно странный, точнее, полный растяпа, но среди нас он самый крупный. По сравнению со мной выше больше чем на двадцать сантиметров.

Телосложение у него — настоящий природный талант. На самом деле его показатели как “коня” должны быть высочайшими.

Объявление: Ещё раз объясняю правила! Кавалерийский бой прост! Если шарик на голове лидера кавалерии лопнет, команда выбывает! Только лидер может использовать особую силу. Если любой другой участник использует силу — немедленная дисквалификация! Падение с коня тоже означает дисквалификацию!

— …Это тяжко, понимаешь, Амамори?

— Не используй силу и не дай Карасуме упасть. Вот и всё.

Нисикимати. Проблема в том, что он фатально глуп, но… ну, как-нибудь справлюсь.

Объявление: Итак, все готовы?

Я впереди, Сакума и Нисикимати образуют кавалерию, а Карасума сидит на нас сверху как лидер.

— Ладно, тогда покажем им что-нибудь крутое!

Карасума как лидер издал боевой клич.

Но это состязание не будет таким простым.

В конце концов, класс 1-C пока попадал в призы во всех дисциплинах.

Первая дисциплина, карта памяти — “первое место”.

Вторая дисциплина, бросание мячей — “третье место”.

Третья дисциплина, повалить тигра — “второе место”.

Пятая дисциплина, полоса препятствий — “третье место”.

Шестая дисциплина, эстафета… тоже “первое место”.

Результаты регулярных экзаменов ещё не объявлены… но для учеников, выступивших неважно, это должна быть согревающая сердце премия. Однако для старшеклассников это не слишком забавно.

Внезапный бонус у них отняли первогодки.

…Нетрудно представить, что скоро “придут преподать урок”.

— Это класс 1-C! Уничтожить этот класс!

— И про другие классы не забывайте! Но класс C особенно наглый, первогодки выигрывают дисциплину за дисциплиной! Давайте хорошенько их раздавим!

— Это война-а-а-а! Вперёд, вперёд!

— …Ого, они правда разгорячились. У нас проблемы.

Карасума пробормотал это, получая сверху массу враждебности.

Я посмотрел на проблемные классы — 1-A и 1-B, но Татибаны и Синдзаки среди участников не увидел.

В таком случае разумнее сосредоточить защиту на старшеклассниках.

— Ну, неважно! Если мы победим всех, результат тот же, да?

— Ты довольно расслаблен… ну, если это твоя особая способность, проблем быть не должно, наверное.

— Хе-хе-хе! Наше секретное оружие наконец вступает в бой!

Сакума криво усмехнулся, Нисикимати рассмеялся. Прежде чем мы заметили, момент старта оказался уже рядом.

Ученик-ведущий глубоко вдохнул, держа микрофон в одной руке—

Объявление: Итак, соревнование начинается!

— И в этот миг множество учеников с криками бросилось на нас.

Слишком очевидно, что они нацелены в одну точку. Им не стыдно как старшеклассникам?!

— Карасума, конный бой оставь нам. Обычных противников мы раздавим.

— Звучит довольно зловеще! Ну, я доверяю тебе, друг!

Карасума раскинул руки, и в них материализовался золотой лук, которого раньше никто не видел.

Когда он натянул тетиву, родилась золотая стрела.

— О, в этот раз лук и стрелы!

Нисикимати удивлённо воскликнул, и Карасума выпустил стрелу.

Она полетела к шарикам вражеской команды, но те едва уклонились, и остановить команду противника не удалось.

— Ха! Лук — такая обычная способность! Что, могучий класс 1-C наконец исчерпал трюки?!

Команда противников, увернувшаяся от стрелы, насмехалась и неслась вперёд.

Но Карасума был уверен в победе.

— О, кто сказал, что я просто лучник, сэмпай?

Карасума рассмеялся и исчез из нашего поля зрения.

Среди ошеломлённого молчания приближающихся команд я увидел Карасуму, который с помощью “телепортации” появился позади прежней команды.

— Один есть!

Вращающийся удар Карасумы разбил шарик противников.

Пока они удивлённо оборачивались, фигура Карасумы уже исчезла.

Подняв взгляд с тяжёлым чувством, я увидел Карасуму Тодзи снова на прежнем месте.

— Как всегда, твоя способность позволяет всё.

— Ага, именно такова моя сила!

Карасума с прохладным выражением сделал жест пистолета пальцами, и одновременно раздался звук лопнувшего шарика.

Посмотрев в ту сторону, я увидел: стрела, которую Карасума выпустил раньше, пробила шарик.

…Ну, от такого не увернёшься.

Промахнувшаяся стрела автоматически вернулась бумерангом.

— Способность создавать “стрелы, которые никогда не промахиваются”, и способность мгновенно “телепортироваться”. Ну как, старшеклассники? Если есть другие запросы, я постараюсь.

— Ч-что… кто вообще этот парень?! Несколько особых способностей?! Что происходит?!

Верно, при первом взгляде это действительно шокирует. Честно говоря, я думал, у меня челюсть отвиснет.

Потому что этот мужчина владеет множеством особых способностей.

— Моя способность — “Пустотный король”, сила становиться любой особой способностью, какой пожелаю.

Часть 11

От его слов окружающие оцепенели, и стук “копыт” кавалерии остановился.

Позади меня Сакума криво усмехнулся, а Нисикимати озорно рассмеялся.

Способность превращаться в любые и все способности.

Возможно, есть невероятно мощные способности, в которые она не может измениться, но даже так её универсальность почти всемогуща. …По-настоящему вызывающая головную боль способность.

— Он такой сильный! Потому что Карасума — величайший носитель способности короля!

— Хватит, Нисикимати. Если ты так скажешь, а мы проиграем, будет неловко.

На слова Нисикимати Карасума ответил шутливо.

…Но сказанное Нисикимати до боли верно.

Потому что сила, которой обладает Карасума Тодзи, явно находится в области божественной защиты.

— Ну, пожалуйста, постарайтесь, старшеклассники. Подсказка: он не может использовать несколько особых способностей одновременно!

— Врёшь! Стрела, которую ты выпустил раньше, всё ещё там, разве нет?!

В ответ старшеклассникам Карасума озорно высунул язык.

Таков Карасума Тодзи, второй по силе мужчина класса C после Куроцуки. …Возможно, он даже мог бы в одиночку завершить противостояние с Нэцухарой.

Такая сила, такой ум. Хотя он кажется беззаботным, этот мужчина абсурдно силён.

— Ладно, телепортацию я больше использовать не смогу. На свежую цель, может, и сработало бы, но такой перенос, как я показал раньше, они точно контрят. Они ведь не зря старшеклассники.

— Та телепортация была предупреждением. Ты, как всегда, неприятен.

— Ха-ха! Пожалуйста, перефразируй как “смелый и дерзкий”, Амамори!

Пока Карасума отвечал, многие всадники снова двинулись.

С двумя старшими всадниками меньше, объединённая сила четырёх классов хлынула к нам.

Нисикимати уже собирался двинуться, но его крепко схватили за руку.

В этом кавалерийском бою, раз на кону деньги, я с самого начала намерен победить.

Для этого я заранее сообщил Сакуме и Нисикимати стратегию.

“Без колебаний следуйте за мной. Врагов впереди я рассею”.

Тактика грубой силы. Но есть и поговорка: “простое — лучшее”.

В итоге выбранный мной метод — рассеять численное превосходство чистой силой.

Вражеские всадники были уже в нескольких метрах. Сакума и Нисикимати начинали нервничать.

Я просто выбросил вперёд переднюю ногу.

— В мгновение раздался взрывной удар, и кавалерия рассыпалась.

Ученики, из которых она состояла, разлетелись.

— Следующий.

Коротко пробормотав, я сменил направление. Второкурсники впереди застыли, увидев, как развалилась кавалерия.

Я подсёк ноги парню в передней части конного построения.

Когда основа построения упала, голова всадника автоматически опустилась.

Если подготовить сцену так, Карасума не упустит возможность.

— Четвёртая группа! Пошла!

Карасума ударил по голове вражеского всадника бумажным веером, созданным в правой руке.

Шарик улетел, и эта группа тоже была побеждена.

— Ого… эй.

— Ага, именно! Амамори и Карасума правда сработались!

Я сделал слегка неприятное лицо и пнул следующего всадника,

даже если синхронизироваться пришлось с этим пёстрым парнем.

Так мы победили пять классов. Остались класс 1-A, класс 1-B и старший класс.

Если продолжим так, должны победить без проблем. Ура!

Однако, когда я проверил оставшихся всадников вокруг… эта радость улетела.

— Карасума, взлетай в небо.

— …А? Ты шутишь, да?!

Экстренное уклонение было решением доли секунды.

В тот миг, когда я сказал это, к нам рвануло нечто огромное.

Я почувствовал колоссальный удар и сильную боль. Мне что, за последнее время мало такого было?

Карасума превратил руки в крылья и взмыл в небо, а наша разобранная кавалерия рухнула на землю; мы стояли на коленях и смотрели вверх на мужчину, запустившего ближнюю атаку.

— Ну-ну, я наконец нашёл тебя, Амамори Юто. Я так долго тебя искал.

— Ч-что? Почему ты…?!

Стоявший там человек был членом “отряда самосуда”, к которому принадлежал и сам Карасума.

Громадная фигура. Его мускулистое телосложение пугало одним присутствием.

Сакума явно нахмурился, а Нисикимати удивлённо поднял взгляд.

…Ну, у меня было ощущение, что всё так и обернётся, когда я увидел список участников.

Сколько бы я ни пытался избегать, неизбежное рано или поздно приходит.

— Ладно, Амамори Юто. Посмотрим, кто из нас сильнее.

— Додзима Тадаси из отряда самообороны.

Физический образец, гориллоподобный мужчина, способный голыми руками пробивать бетон.

Несмотря на слабейшую способность, он известен как сильнейший в ближнем бою.

…Боже, он правда отыгрывает персонажа, глубоко вздохнул я.

— Отряд самообороны, значит? Это собрание сталкерских типов?

Рыбак рыбака видит издалека, но почему в этой школе так много хлопотных людей?

И почему такие люди склонны подходить ко мне?

— А? …А, официальная причина, по которой я здесь, не в том, что я хочу драться, знаешь ли. Я пришёл проучить наглого первогодку, Додзима Тадаси! Кажется, его зовут Сакума? Он украл у меня очки в “повалить тигра”… До этой минуты я особо не злился, но почему-то сейчас злюсь! Давай драться!

— Ты совсем с ума сошёл, знаешь?!

Он вообще не выглядел злым. На самом деле, скорее всего, он вообще ни на что не злился.

Как он сам сказал раньше, Сакума сражался честно и победил. Вот и всё.

Обвинять его в собственном поражении и выдумывать повод, чтобы драться со мной, — не слишком “мужественно” для Додзимы.

Но он перекрутил это в предлог для боя со мной.

— Карасума, этот человек… боевой маньяк?

— Бинго! Скорее всего… он хочет сразиться с Амамори, потому что Амамори силён в ближнем бою.

Карасума, устроившийся на плече стоящего Нисикимати, посмотрел вниз.

Перед нами Додзима-сэмпай зловеще хрустел костяшками. …Подождите, почему его руки свободны? Разве это не кавалерийское состязание?

Удивлённый, я посмотрел за его спину, но других учеников не было.

Единственное, что я увидел… маленькая девочка, сидящая у него на плечах.

— Ладно, Додзима! Давай, раздави его!

— Сэнба, не дёргайся слишком сильно. Если упадёшь, я не смогу драться с Амамори.

После его слов девочка по имени Сэнба крепко обняла его голову. Блондинка, в форме, лоли-тип… в этой школе правда есть всё.

— Карасума! Подожди там! Амамори мне облегчили! Пора обменяться ударами!

— П-подожди секунду!? Что, один всадник? Так вообще можно?

Объявление: Можно! Пока всадник не падает на землю, он может делать что угодно с частями коня! О, но помните, использовать особые способности нельзя~

Какое абсурдное правило, пожалуйста, прекратите.

Голос девушки, ведущей дисциплину, эхом разнёсся вокруг, и сразу после этого Додзима-сэмпай атаковал.

Я пригнулся, избегая его рук, и, используя инерцию, выпустил низкую подсечку, чтобы свалить его. По крайней мере, попытался.

— Ого, опасно.

— …Ты вообще человек?

Я невольно спросил искренне.

Я правда собирался сбить его этой подсечкой. Как он принял её и всё равно стоит как ни в чём не бывало?

— А, Амамори!

— Сакума. Прости, это может занять время.

— Н-нет… Ты вообще можешь победить?! Ты и сам достаточно странный, но этот парень… он другого уровня! Даже я это понимаю!

Если спрашивать, могу ли я победить, вероятно, могу, но только если выложусь полностью.

Этот парень, скорее всего, снял ограничитель со своего тела.

В человеческом теле есть встроенное ограничение, и обычно мы используем лишь около тридцати процентов потенциала.

Так называемая “истерическая сила” — это состояние, когда ограничитель снят.

Только в экстремальных ситуациях человек способен проявить весь физический потенциал.

— А этот парень может без усилий вывести это наружу.

Назвать это боевым духом? От его тела поднималось что-то невидимое.

Казалось, оно ползёт по земле и пронзает воздух.

Что-то настолько интенсивное, что кожа покалывала, было направлено прямо на меня.

В современной Японии такое ощущение редкость.

Этот парень явно не ограничен теми “тридцатью процентами”, которыми обычно пользуются люди.

Этот парень — несомненно того же типа, что и я.

— А, Амамори!

Я услышал крик Сакумы. Когда пришёл в себя, кулак уже летел прямо ко мне.

Я уклонился, наклонив голову, но щёку всё равно рассекло.

— Ты выглядишь довольно расслабленным!

— Проверь зрение.

У меня не было даже роскоши говорить со старшим вежливо.

Я ударил локтем по его вытянутой руке, и лицо Додзимы исказилось от боли.

Быстро опустив стойку, я приблизился к Додзиме Тадаси, словно ползком по земле.

Но он быстро отреагировал. В меня тут же полетел фронтальный удар ногой.

— !

Я увернулся и отпрыгнул назад.

Это было лучше, чем принять прямое попадание, но… возможно, уклонение тоже оказалось плохим ходом.

— Хнн!

Мощный правый прямой. Обычно с такой дистанции он бы не достал. Но Додзима Тадаси не нормален.

У него природное преимущество телосложения. Руки и ноги намного длиннее среднего, и если мыслить обычными мерками, ошибёшься с дистанцией.

Даже с расстояния, которое обычно было бы пределом, его кулак всё ещё может “вытянуться” дальше.

Кулак приближался к моему лицу. Осознав его мощь, я поморщился.

Уклониться из моей стойки было невозможно. С другой стороны, блок, вероятно, раздробит кости.

Я решил отказаться от многого и расслабил все мышцы тела.

Его кулак глубоко врезался мне в лицо, но… я не вложил лишней силы.

Я позволил телу двигаться по направлению удара… ускорение через расслабление. Я принял весь импульс и силу.

Тело полетело… или так показалось. Вокруг раздались крики.

Но урон был почти нулевым. В худшем случае — носовое кровотечение.

Я бесшумно приземлился в нескольких метрах и вытер кровь из носа краем спортивной формы. Увидев это, Додзима Тадаси счастливо улыбнулся.

Часть 12

— Впечатляет… Эй. Теперь ты нравишься мне ещё больше!

— Прости, но парни меня не интересуют.

Меня интересует только Хосина-сан.

Но времени на такие перепалки не было: Додзима Тадаси снова атаковал.

Его кулак снова пошёл на меня. Левый хук, от которого, казалось, легко уклониться.

Мощность была “относительно” слабой, и даже если принять его, урон будет минимальным…

— Ладно.

Я пробормотал одно слово, уклоняясь от удара.

Быстрее, чем его кулак возвращался назад, я нырнул к груди Додзимы Тадаси.

Длина рук и ног — по сути, его дистанция — его оружие.

Но стоит дистанцию закрыть, и эта дальность превращается в недостаток.

— Обычно так и бывает.

Ну а теперь как ответит сильнейший в ближнем бою?

Бросившись в любопытство, я встретился взглядом с Додзимой — и он улыбнулся.

Тело Додзимы отлетело дальше назад.

— Понял. Это лучший вариант. Естественно, я к нему готовился.

Поскольку он отступил быстрее, чем я продвинулся, я снова оказался в зоне его досягаемости.

Понятно, идеальный ответ. Пока я хвалил его, в голове зазвенела тревога.

На меня шёл правый удар ногой, мощный как топор. Мгновенно уклониться было… трудно.

Я попытался снова отвести его, но на этот раз вложенная сила была другой.

Несомненно, полная мощь Додзимы Тадаси.

— Ха-а!!

Я заблокировал удар обеими руками.

— Кости закричали от боли.

— Гух…!

Чистая сила выбила меня из равновесия в воздухе, и я рухнул на землю.

Несколько раз отскочив, чтобы рассеять импульс, я выровнял дыхание, упёрся руками в колени и поднялся. …Когда я посмотрел назад, Додзима счастливо улыбался.

Ну, после этой лёгкой разминки я понял его уровень, осталось лишь удовлетворить его—

— Ты не можешь победить меня с этим?! Когда я был первогодкой, я и близко не был так силён! Такими темпами, когда станешь третьекурсником, ты будешь намного выше моего нынешнего уровня! Я так счастлив, что могу лопнуть!

Я рад. Но его слова наполнили меня дурным предчувствием.

— Что значит “так”—

— Разве ты не счастлив?! Ты можешь превзойти меня! Тогда это судьба! Ты и только ты можешь унаследовать мою справедливость. Ты сможешь продолжать защищать мир академии вместо меня!

Додзима Тадаси улыбался.

…Честно говоря, я остолбенел.

Эгоистичный старшеклассник, извергающий своё мнение, не слушая других.

Глядя на этого ребячливого человека, я был поражён, что такой человек существует.

— …Я бы предпочёл отказаться.

— А, очень жаль. Я хотел, чтобы ты вступил в корпус самосуда.

Я уже отказался. И мой отказ должен был до него дойти.

Потому что я слышал, что Куроцуки “объяснил” ему.

Я уже собирался сказать—

— Но я не сдамся, даже если ты откажешься! Я такой: не сдаюсь!

Его абсурд был настолько освежающим, что я невольно фыркнул.

Что это за парень? Сильный, но ещё и идиот, безрассудный боевой маньяк.

И всё же, странным образом, я не сомневаюсь в его словах.

…Понятно. Значит, это и называют “поборником справедливости”.

В глазах всех он выглядит совершенно правым, совершенно праведным с любой стороны.

Полная противоположность мне. …Ну, для поборника справедливости это естественно.

— Ха-а… желание драться пропадает.

— Так нельзя! Давай сражаться, Амамори!

Он так говорит, но… я бы предпочёл не делать этого. Хотя после выписки из больницы прошло уже немного времени, врач велел мне “какое-то время обязательно отдыхать”.

Более того, в бою с ним я понял: учиться мне у него нечему.

Любопытство уже угасло. Поэтому я решил, что дальнейший бой лишь “привлечёт внимание”.

С деньгами туго, но… больше этого я хотел уйти от Додзимы Тадаси.

Я посмотрел на Сакуму и остальных, прося помощи.

— Чёрт… Амамори! Твоя жизнь важнее всего! Никто не хочет, чтобы тебя избили до полусмерти ради победы!.. Карасума!

— Проклятье, Додзима-сэмпай, клянусь, я вам это припомню!

Сакума принял решение, и Карасума потянулся рукой к своему шарику.

Я выдохнул, расслабив плечи.

Этим… мы, вероятно, сдаём седьмую дисциплину.

Восьмая дисциплина после неё — “армрестлинг”.

В ней должен участвовать Нисикимати, наш самый физически мощный участник.

Конечно, если повезёт, Нисикимати может попасть в призы.

Но с этим человеком он точно не сравнится.

— Что?! Неужели всё правда закончится…

Голос Додзимы-сэмпая звучал разочарованно.

Его глаза выдавали чувство “я ещё недостаточно повеселился”.

— Ну, неважно. Амамори! Я никогда не откажусь от мысли втянуть тебя в самосуд! Можешь на это рассчитывать! Га-ха-ха-ха!

Его смех наполнил меня отчаянием.

У меня возникла иллюзия, будто земля под ногами крошится, будто я бесконечно падаю вниз.

— Мне это не нравится. Мысль внезапно всплыла в голове.

Чем больше я с ним разговаривал, тем лучше понимал образ “справедливости” Додзимы Тадаси.

Всегда прав, всегда равен ко всем, прикрываясь справедливостью, чтобы нести чепуху.

Он силой вытащит даже тех, кто живёт в тёмной грязи, на свет.

Совершенно игнорируя их волю, отмахиваясь смехом от всего, что не ярко и не весело.

А, понятно. Верно.

…Тот мужчина жил так же.

Потому что справедливость того человека перекрывается с его справедливостью.

Именно поэтому его манера меня раздражает.

Дело не в том, что мне не нравится Асахина, или что мне не нравится Додзима.

Я просто не выношу их способ жить.

В основе своей справедливость и зло — лишь слова, описывающие “образ существования”.

Но если превратить их в “профессии” вроде “поборник справедливости” или “агент зла”,

они становятся лишь самодовольством.

Тот мужчина до самого конца не смог отказаться от роли поборника справедливости.

Он был самодоволен до последнего.

— Поэтому он умер.

Тот мужчина был тем, кто должен был жить.

Я — тот, кто не должен был родиться.

Люди не равны.

Мы никогда не сможем объединиться под одним символом.

Когда сравниваешь, всегда возникают превосходство и неполноценность.

И всё же он считал поднятие тех, кто ниже его, добродетельным самопожертвованием,

так и не осознав, насколько это самопожертвование ранит других.

“— Пожалуйста, позаботься об остальном”.

Слова, которые я когда-то слышал, всплыли снова, и из сжатого кулака просочилась кровь.

…А, всё-таки я был прав.

Я не могу принять этого мужчину. Потому что я признаю его справедливость, я не могу принять его самого.

Если я утвержу этого человека, то признаю, что тот мужчина “умер праведно”.

А этого я не смогу принять, даже если эта жизнь погаснет.

— ……..Ха.

Что ж, что мне делать? Я глубоко вдохнул и попытался мыслить позитивно.

Если начну слишком много думать, точно заведусь. Я уже начинаю раздражаться.

Если так пойдёт дальше, я могу в итоге убить Додзиму.

Это плохо, нежелательно, мне нужно успокоиться — настолько я понимаю.

…Но Додзима Тадаси всё ещё улыбается.

В этом нет ничего страшного.

Как бы он ни вёл себя, я не настолько хрупок, чтобы это меня остановило.

Так заключил мой разум.

Однако совсем крошечный осколок.

Истинная природа Амамори Юто просочилась сквозь трещины каменного покерфейса.

— Хочется стереть эту улыбку с его лица.

Прежде чем я понял, смех Додзимы прекратился.

Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

Я глубоко выдохнул и прямо посмотрел Додзиме Тадаси в глаза.

— …

Почувствовав что-то, он вздрогнул.

Я задал ему вопрос.

— Жестокая шутка. Хочешь, я тебя раздавлю, Додзима Тадаси?

Небрежный вопрос.

В ответ холодный пот полился по всему телу Додзимы.

— Ха, ха-ха… выше моих ожиданий.

Когда его слова достигли моих ушей, я доброжелательно улыбнулся сэмпаю и сделал предложение.

— Скажи, Додзима-сэмпай. Не хочешь сразиться с “серьёзным Амамори Юто”?

Меня уже не так интересовал этот мужчина.

Но это Додзима Тадаси без использования особых способностей. Не бой на полную против сильнейшего.

Проверить это может быть занятно. — Так я говорю себе.

Честно говоря, это Амамори Юто сходит с рельсов.

Я хочу отрицать это, раздавить. Ну… это полностью отдельно от разума.

Глядя на себя, я понимаю, что это “на меня не похоже”, но если отступлю сейчас, пожалею.

Поэтому я надавлю. Чтобы не сожалеть.

— Ну, ты сам попросил.

Я кивнул на его слова и начал идти обратно к своей стороне.

— Сегодня в семь вечера, здесь.

Одного этого должно быть достаточно, чтобы он понял.

Моё нежелание устраивать реванш здесь. Причина, по которой я выбрал безлюдное место.

Если он не уловит эти нюансы, значит, не стоит сражаться с ним серьёзно.

Я в последний раз оглянулся.

Мы уже проигравшие. Единственное, что проигравшие могут сказать победителям, — какое-нибудь утешение, будто бой был близким.

Что-то вроде: “Если бы я выложился, ты бы меня не победил”, верно?

Я предложил свою лучшую отговорку.

— Я уничтожу тебя дотла.

Насколько бы меня ни недооценивали и ни смотрели на меня свысока, чужие оценки мне безразличны.

Ты ведь чувствуешь то же самое, да? Герой справедливости, Додзима Тадаси.

Дойти до такого уровня одними голыми руками — достойно похвалы.

Поэтому я выражаю высшее уважение к твоим усилиям.

Признавая твоё прошлое и накопленные тобой усилия.

Признавая твоё существование — и именно потому, что я признал его, —

я хочу отрицать тебя… отрицать героя справедливости.