Неожиданная встреча (3)

Ильхён и Со Чонхва добрались до места назначения и вышли из аэропорта.

Их пунктом назначения был Международный аэропорт Хьюстона на юге США.

После того как двадцать лет назад половина Чикаго полностью исчезла из-за Врат, Хьюстон стал третьим по величине городом страны.

И потому он был оживлённым узлом, через который проходило бесчисленное множество людей.

— Нельзя ещё раз прокатиться?

Со Чонхва причмокнула губами, будто ей было искренне жаль, что полёт закончился.

Резиденс-класс их авиакомпании предлагал меню из нескольких блюд от первоклассного шефа, множество дорогих алкогольных напитков и даже отдельную комнату с кроватью и душем — сервис был лучше, чем во многих отелях.

Хотя командировка была неофициальной, билеты оплатила компания. Ильхён уже отчасти привык к подобному, но для Со Чонхва такая роскошь была первой в жизни.

— Ты случайно не напилась?

— За кого ты меня принимаешь?

Поскольку расходы всё равно покрывал Ильхён, он сказал ей делать что хочет и не спрашивать разрешения каждый раз. В итоге Со Чонхва выпила невероятное количество вина, которое подавали на борту.

Судя по её покрасневшим щекам, сажать её за руль было явно не лучшей идеей.

— Хм. Мы вышли… И что теперь делать?

Ильхён огляделся, окидывая взглядом окрестности. Среди машин и автобусов, несущихся по дороге, и верениц людей он выглядел растерянным.

Когда они сошли с самолёта и вышли из аэропорта, встречать их никто не пришёл.

И тут один мужчина заметил их, поднял руку и подошёл.

— А, сюда.

— Вы кто?

Ильхён спросил это у иностранца, который говорил на беглом корейском.

Это был белый мужчина в безупречном чёрном костюме, с резкими, выразительными бровями. Более того, даже не присматриваясь, Ильхён чувствовал, что перед ним сильный Пробуждённый.

— Дэнни Хект. Как вы, возможно, знаете, я из Управления операций Центрального разведывательного управления США.

Мужчина коротко представился и протянул руку для рукопожатия, но стоявшая рядом с Ильхёном Со Чонхва вскрикнула от неожиданности.

— Что? ЦРУ?!

ЦРУ было национальной разведывательной службой США, знаменитой ещё с давних времён. Однако после появления Врат и возникновения Пробуждённых по всему миру ЦРУ, столкнувшееся со множеством проблем, было вынуждено переродиться.

Преобразованное в условиях глобального контроля СМИ и при полной поддержке правительства, ЦРУ получило в своё распоряжение грозных людей и теперь вносило значительный вклад, соответствующий новому статусу.

Просто их успешно завершённые операции не раскрывались публике и потому не становились предметом широких разговоров.

— А… выходит, вас заранее не предупредили? Вы ведь господин Кан Ильхён и госпожа Со Чонхва.

Агент Хект спросил это, озадаченный их неожиданной реакцией.

Хотя на ней была шляпа, полученная заранее информация подтверждала, что это действительно Со Чонхва.

Ну а как выглядит Ильхён, он знал уже давно.

— Это мы… но о том, что придёт ЦРУ, мы слышим впервые.

Ильхён вышел вперёд, оставив ошеломлённую Со Чонхва за спиной, и ответил.

Он ожидал скорее добродушного водителя, а не агента ЦРУ, ожидающего их в аэропорту.

Раз ему ничего не сказали, он никак не мог знать, что всё обернётся именно так.

— Но как нам в такое время поверить, что это правда?

Из-за сравнительно мягкого контроля оружия и огромной территории преступные организации в США, естественно, действовали куда активнее, чем в Корее.

Для такой заметной фигуры, как Пробуждённый из «Эгиды», было бы вовсе не странно, если бы кто-то получил сведения о его въезде в страну и попытался его убить.

К тому же именно Ильхён сорвал планы террористов сразу в двух местах, где иначе они бы добились успеха.

Всего несколько часов назад поклявшись себе не терять бдительности, он не собирался принимать слова этого человека на веру.

— Вы правы. Осторожность не повредит.

Хект согласился с Ильхёном, затем внезапно снял пиджак и начал закатывать левый рукав рубашки.

— Возможно, вы узнаете это?

Он протянул руку, и взгляды Ильхёна и Со Чонхва невольно приковались к ней.

На руке, которая до этого была чистой и без татуировок, начали проступать сложные чёрные буквы и изображения.

Это была метка ЦРУ — знаменитая, но вызывавшая немало споров о том, существует ли она на самом деле.

С появлением Пробуждённых и распространением всевозможных особых способностей подделка личности стала настолько массовой, что выявлять её стало почти невозможно, а самые разные сведения начали утекать бесконтрольно. Разведывательным службам пришлось искать противомеры.

Среди прочего ЦРУ использовало особую способность одного из своих ключевых агентов, чтобы создать уникальную метку и внедрить её в тела сотрудников. В метке содержалась особая эфирная аура, рассчитанная на конкретную реакцию при контакте двух таких меток.

Так агенты могли подтверждать личности друг друга, оставаясь незаметными для посторонних.

Обычным людям, у которых не было ни метки, ни способностей, было бы трудно отличить настоящую метку от фальшивой, даже если показать им обе.

Но Ильхён, способный читать поток эфира, понял, что метка перед ним настоящая, хотя видел её лично впервые.

— Похоже, вы довольно хорошо знаете мои способности.

— Прошу прощения, если это доставило вам дискомфорт.

Хект сухо ответил на вопрос, но Ильхён покачал головой. Было бы куда страннее, если бы крупнейшая разведслужба мира не знала хотя бы этого.

— Ничего. Поехали.

— Как ты понял это просто по виду? Ты уверен?

— Уверен.

Со Чонхва тревожно спросила, не мог ли он оказаться человеком организации, но в тот момент, когда Ильхён увидел руку мужчины, он понял, что слухи правдивы.

Эфирная аура была настолько уникальной, что ему даже стало любопытно, кому принадлежит способность, выгравировавшая эту метку.

Подозрения полностью развеялись, и Ильхён последовал за ним, сев в припаркованный чёрный фургон.

Внутри, кроме водителя, тоже одетого в костюм, никого не было.

Машина с гулом выхлопа завелась и покатила по относительно тихой дороге.

— И как ЦРУ связано с этим делом? Почему вы лично приехали нас встречать?

— Мы давно сотрудничаем с «Эгидой». Достаточно тесно. Боевая мощь Пробуждённых из «Эгиды» действительно впечатляет.

Обширные разведывательные возможности ЦРУ, построенные на опыте и агентурных сетях времён холодной войны, а затем усиленные государственной поддержкой без контроля со стороны СМИ и внутренних проверок, находились на уровне, с которым даже южнокорейскому правительству с его множеством элитных кадров было трудно сравниться.

С другой стороны, хотя индивидуальные способности Пробуждённых из группы реагирования «Эгиды» и Raven были непревзойдёнными, статус негосударственной организации делал вмешательство в дела других стран неудобным и ограничивал их возможности по сбору информации и не только.

Поэтому две организации часто делились сведениями в разумных пределах, чтобы эффективнее проводить операции.

Правда, об этих отношениях знали немногие.

— В этот раз обе стороны особенно многого ждут от вас, госпожа Со Чонхва.

— А… от меня?

— Да. Нам не удалось добиться сотрудничества от захваченных членов организации, а вы единственная, кто выжил без повреждений. У вас есть догадки, почему так вышло?

— Нет, совсем нет.

Если не считать того, что промывание мозгов с самого начала плохо на неё подействовало, найти какую-то особую причину было трудно.

Она оставалась в нестабильном состоянии и постоянно боялась, что её смерть всего лишь отложили на несколько дней.

Но Хект сказал ей не волноваться.

— Не беспокойтесь. Думаю, мы сможем выяснить причину, когда доберёмся до места.

Вопреки ожиданиям, машина остановилась вскоре после выезда из города.

Проехав по грунтовой дороге, где почти не было ни людей, ни встречных машин, они оказались на пустынной поляне, где их ждал чёрный вертолёт.

Ильхён думал, что они доберутся до места на машине, но план заключался в том, чтобы в уединённом месте пересесть на вертолёт.

Все трое молча поднялись в обтекаемый вертолёт.

Внутри к разным местам было подключено множество незнакомого оборудования, и по сравнению с транспортными самолётами и вертолётами «Эгиды» кабина казалась довольно тесной и сложной.

Вр-р-р-р-р!

Вертолёт поднял ветер и мощно пошёл вверх.

Набрав высоту, корпус машины мигнул, вокруг замерцал воздух, и прозрачная плёнка окутала вертолёт, заставив его исчезнуть.

Одновременно шум двигателя пропал настолько полностью, что его не заметили бы даже прямо перед собой.

Включилась функция стелса: теперь вертолёт было почти невозможно засечь даже самым современным радаром, а невооружённым глазом он и вовсе стал невидим.

— О-он стал невидимым, да? Вау…

Со Чонхва ахнула от восхищения.

Ильхён был поражён не меньше.

Изнутри они не могли увидеть исчезновение вертолёта напрямую, но было заметно, что поверхность машины мерцает, словно покрытая белым слоем.

Технология, будто вышедшая из фильма о недалёком будущем и воплощённая прямо у него на глазах, на мгновение лишила его слов.

Но самое удивительное было ещё впереди.

Горная хижина в глубине густого леса.

Вертолёт, летевший на высокой скорости, достиг пункта назначения, сделал круг, остановился и начал снижаться.

Когда Ильхён вышел из приземлившегося вертолёта, он увидел мужчину, который стоял перед деревянным домом, похожим на туристический коттедж, и ждал его. Он не поверил своим глазам.

Перед ним действительно оказался неожиданный человек.

— Т… тимлид?

— Давно не виделись. Как ты?

Чон Чинсон улыбнулся.

Ильхён никак не мог поверить происходящему.

Человек, которого он считал лежащим в больнице и проходящим лечение после взрыва на их совместной миссии, сейчас стоял перед ним совершенно целый.

Чон Чинсон подошёл, и они коротко обнялись.

— Слышал, ты творил удивительные вещи, пока меня не было.

— Что вообще происходит?

Всё ещё ошеломлённый, Ильхён пусто рассмеялся и уставился прямо на Чон Чинсона.

Тот попал не под обычный взрыв, а под мощную неизвестную особую способность и получил тяжёлые ожоги руки, плохо поддававшиеся лечению. Ильхён думал, что Чон Чинсон ещё долго не сможет вернуться в поле.

Но теперь Чон Чинсон стоял перед ним совершенно здоровый, а рука, которая была страшно повреждена, зажила без единого следа.

— Здесь не самое удобное место для разговора… Пойдём внутрь? — сказал он, оглянувшись на деревянный коттедж за спиной.