Неожиданная встреча (2)

Вот уж надо же. Из всех людей встретить здесь именно её.

Лицо Ильхёна помрачнело, когда он понял, что всё только что стало куда сложнее.

Не замечая его внутренних переживаний — а может, как раз замечая, — она подошла к нему.

— Я только что закончила зачищать Врата, когда услышала, что террористы объявились в аэропорту прямо по соседству. Решила заглянуть, а тут такое неожиданное лицо. Ты проигнорировал моё предложение остаться в «Эгиде», а теперь занимаешься терроризмом?

Соль Аён сказала это с злой усмешкой, явно наслаждаясь положением Ильхёна.

И снова его поразили её лицо и улыбка, от которых веяло чистым благочестием.

По крайней мере внешне.

— Ого… Это Соль Аён!

Сначала Ли Суён, а теперь с вчерашнего дня один известный человек за другим. Со Чонхва восхищённо пробормотала это.

— Что привело вас сюда?..

Правительственные Пробуждённые тоже выглядели растерянными, явно не представляя, что она появится здесь.

Но Соль Аён не обращала на них внимания и вела себя так, будто их не существовало. Её взгляд был прикован только к Ильхёну.

— Я задала тебе вопрос. Почему не отвечаешь?

— Я бы ответил, если бы вопрос был нормальным. В любом случае, что ты здесь делаешь?

— Хм? Я же только что сказала. Совпадение.

— И ты думаешь, я в это поверю?

— Это правда. Ты правда думаешь, что я стану тратить своё время и тащиться сюда только ради того, чтобы поиздеваться над тобой?

— Учитывая твоё обычное поведение, предположение не такое уж нелепое.

Соль Аён фыркнула на его замечание.

Особенно обиженной она не выглядела.

Она взглянула на правительственных Пробуждённых и жестом велела им уйти.

— Оставьте их и возвращайтесь. Я за него поручусь.

— Что? Но нам приказали обязательно их проверить…

Треск!

Небрежно взмахнув рукой, Соль Аён отправила двух мужчин навстречу друг другу, и их головы с глухим треском ударились.

По лбам, которые уже начали опухать от сильного удара, потекла кровь.

Ильхён и Со Чонхва были шокированы её внезапным безумным поступком больше всех.

Двое Пробуждённых, чьи головы она столкнула, выглядели униженными, но не осмелились возразить.

Хотя все они работали на правительство, эти мужчины стояли на много ступеней ниже группы реагирования.

А их противницей была неприкосновенная и могущественная командир Первой группы реагирования. Попасть ей под руку означало легко лишиться работы — а то и головы.

— Не заставляйте повторять. Проваливайте.

Соль Аён сказала это низким голосом, слегка склонив голову.

Мужчина вытер кровь со лба и, хотя сам не сделал ничего плохого, низко поклонился, после чего отступил вместе с остальными Пробуждёнными.

— Видишь?

Прогнав их, Соль Аён развела руки и победно посмотрела на Ильхёна.

На её лице было невинное выражение ребёнка, который гордо показывает раздавленного муравья и совершенно не понимает жестокости своего поступка.

— Вот разница между частной компанией и правительством. Подумать только, человека с твоими навыками гоняют такие мелкие сошки… Не пора ли тебе взглянуть реальности в лицо?

— Я уже говорил, что не заинтересован в твоём предложении.

— Вздох, ты всё ещё упираешься из-за своей жалкой гордости?

Соль Аён разочарованно приложила руку ко лбу.

— Даже после того, как я так ясно показала разницу?

— В отличие от некоторых, у меня нет хобби злоупотреблять властью. Если тебе нужен товарищ по команде, лучше потрать это время на поиски кого-нибудь другого.

— Серьёзно, ты думаешь, я просто закрываю квоту? Думаешь, я делаю это для кого попало? Чего ты хочешь? Почему всё время строишь из себя недотрогу?

Ильхён вздохнул, и как раз когда собирался повторить своё, ему пришёл в голову способ задеть её.

— А, тогда я вступлю, если дашь мне должность выше твоей. Например, передашь место тимджана. Хм, да, звучит неплохо.

— Ч-чего?!

Соль Аён не удержалась и вскрикнула из-за абсурдного требования.

Он уже понял это раньше: если продолжать отвечать на её чушь, конца не будет.

Она была воплощением эгоцентризма; чем дольше он с ней разговаривал, тем сильнее чувствовал, будто тонет в болоте.

В таких ситуациях лучшая стратегия — быстро обрубить разговор.

— Нет? Ну, в любом случае… посадка на мой рейс скоро начнётся, так что я пойду.

— Постой, постой!

Соль Аён быстро окликнула Ильхёна, когда он попытался уйти.

Он сомневался, что она действительно обдумывает передачу более высокой должности, но, поколебавшись, решил не игнорировать её: потом это могло создать ещё больше проблем.

— Что теперь?

— Нет. Ладно, предложение о вербовке пока отложим и будем считать, что тебе нужно больше времени подумать. Но… тебе нечего мне сказать? Я только что избавила тебя от нескольких часов бесполезной возни с этими пустышками. Разве не полагается что-то сказать, когда тебя выручают из трудного положения?

— А, точно. Ну… спасибо за это.

— Хмф. Раз понимаешь, хорошо.

Сложив руки на груди, Соль Аён, похоже, осталась довольна его благодарностью. Она без лишних раздумий развернулась и пошла к выходу.

Разумеется, не удержалась и напоследок велела ему подумать над её предложением.

— Да, пустая трата времени. Пришлите машину ко входу. Что? С Вратами уже разобрались, какая разница, если я уйду сама?

Ильхён смотрел ей вслед, пока она разговаривала по телефону с кем-то, кому, как он представил, должно быть ужасно тяжело с ней работать.

Она была по-настоящему непредсказуемой женщиной.

Несравнимой со всеми, кого он когда-либо встречал.

— Она страшнее, чем я думала. Я считала её хорошим человеком.

Таково было впечатление Со Чонхва после первой встречи с Соль Аён.

Вполне понятное предположение, учитывая, насколько та отличалась от публичного образа.

Но, к сожалению, всё было гораздо серьёзнее.

— Нет, она просто сумасшедшая. По сравнению с ней ты куда лучше.

— Правда? Но она ведь помогла нам… Постой, что ты пытаешься сказать, сравнивая меня с ней?!

Ильхён подавил смешок на её протест и сменил тему, притворившись, что не услышал.

— Поторопимся. Мы опаздываем.

Они потратили гораздо больше времени, чем ожидалось.

Им сказали взять только самих себя, поэтому тяжёлого багажа вроде чемоданов у них не было, но если задержатся ещё, то пропустят рейс.

Так что они ускорили шаг.

— Кстати, как вообще они тебя нашли?

Ильхён пробормотал это, всё ещё не понимая ситуацию.

Внутри «Эгиды» о Со Чонхва знали только члены команды A, представитель Рю Чжинтхэ и исполнительный сотрудник, который говорил с Ли Суён.

Но если бы информация утекла изнутри, она дошла бы прямо до высокопоставленного человека вроде Соль Аён, и та ни за что не отпустила бы их так легко.

Поскольку из-за сильного промывания мозгов врага и их тактики убивать членов сразу после поимки достоверной информации почти не поступало, Со Чонхва была не просто очередной исполнительницей; она могла стать важнейшим ключом.

Однако, судя по уверенности правительственных Пробуждённых, появившихся первыми, они нашли что-то сами.

Но то, что эта информация не дошла до Соль Аён, означало: её не сочли особенно важной.

— Вот именно. Все камеры на станции были выключены, так что моё лицо не сняли, а потом ты меня схватил и таскал с собой, так что отследить меня не могли. Никак они не могли найти меня сейчас.

— Ты случайно не спрятала где-нибудь оставшуюся взрывчатку?

— Я предала организацию. Зачем мне это делать?

— Хм…

Он продолжал обдумывать это, пока они шли, но ответа не находил.

Ему уже по-настоящему стало любопытно, как их нашли.

Погружённые в мысли, они вскоре добрались до людного выхода на посадку.

Ещё до входа в терминал было несколько проверок, и внутри ситуация не изменилась.

На самом деле досмотр багажа и проверки безопасности стали ещё строже.

Проверяли тщательно: если один Пробуждённый из преступной организации проникнет на борт и попытается устроить захват, это станет немыслимой катастрофой — почти невозможной для остановки, когда самолёт окажется в воздухе.

Для тех, кто уже был зарегистрирован как Пробуждённый, процедура подтверждения личности была ещё строже.

Недавняя волна терактов явно привела всю страну в состояние повышенной готовности.

Однако Ильхёна, само присутствие которого гарантировало безопасность рейса лучше любой проверки, вместе со спутницей провели по отдельной линии и полностью миновали досмотр.

— И всё?

— Да. Можете проходить туда.

— Похоже, была бы огромная проблема, если бы кто-то с помощью способности изменил лицо и выдал себя за другого.

— Сканер, через который вы только что прошли, также обнаруживает особые силы, так что беспокоиться не о чем.

— А, понятно.

Ильхён неловко кивнул и пошёл внутрь.

Ласки при Со Чонхва почти вызвали вопросы у службы безопасности, но поскольку было достаточно известно, что Ильхён управляет призывами, их пропустили без проблем.

Ильхён направился к выходу 31, указанному в билете, и на ходу разматывал повязку на плече.

— Она раздражает сильнее, чем я думал.

— Ты уже снимаешь повязку?

— Уже зажило.

— Я уже не понимаю, с человеком путешествую или с монстром.

Со Чонхва покачала головой, поражаясь скорости его восстановления. Ещё вчера плечо было пробито насквозь, а теперь он спокойно вращал рукой.

«Четыре часа, значит? Посплю — и буду на месте».

Полёт в Соединённые Штаты должен был занять четыре с половиной часа.

Для пассажирского самолёта это было удивительно быстро, но по сравнению с транспортами «Эгиды», которыми он обычно пользовался, — ничто.

Авиационные технологии продвинулись настолько, что перелёт на другую сторону планеты стал быстрым делом, но не все могли наслаждаться такой скоростью.

Компоненты, способные выдерживать подобные нагрузки, стоили дорого, а ужасная топливная эффективность означала, что такой скорости достигали только военные машины или транспорт для Пробуждённых.

К счастью, лайнер, которым летел Ильхён, принадлежал дорогой авиакомпании, поэтому время в пути было короче, чем у большинства.

Ильхён посмотрел через большое окно рядом с собой на бесчисленные пассажирские самолёты, взлетавшие и садившиеся на взлётно-посадочной полосе.

«Интересно, кто будет меня ждать».

Бах!

Сердце улицы погрузилось в хаос. Громкие выстрелы эхом разносились со всех сторон.

Но пули, летевшие по воздуху, застыли на месте.

Женщина, кричащая на бегу.

Террорист, орущий и целящийся из пистолета, держа гражданского в заложниках.

Все они замерли, словно само время остановилось.

А среди них, неспешно шагая, шёл мужчина в чёрном пальто — Сон Джунхо.

Его движения будто нарушали законы физики: одинокая фигура, движущаяся в замершем мире.

Благодаря этому обезвредить полдюжины парализованных террористов и освободить заложников для Пробуждённого было детской задачей.

— Думаю, на этом всё.

Сон Джунхо, член «Эгиды», сказал это, глядя в сторону.

Там стоял высокий красивый мужчина, тоже в чёрном пальто, с вытянутой рукой.

— Каким-то образом мы справились. Проблема в том, что стоит остановить один инцидент, как тут же бесконечно всплывают новые.

— Когда прибудут люди из штаба, всё должно немного проясниться.

— Ты прав. Они уже должны были вылететь, верно? Жаль, что я не могу встретить их лично.

Мужчина улыбнулся, довольный новостью о прибытии Ильхёна. Когда он медленно опустил вытянутую руку, замерший мир снова пришёл в движение.