Вторая семья (2)

Ильхён приехал домой, открыл дверь и вошёл внутрь.

Его встретил аккуратно прибранный дом.

Хотя он не просил, Хёнсо взяла на себя разные домашние дела.

Идя по коридору, он увидел дверь, естественно встроенную в одну из стен, словно она всегда там была.

Это была дверь в соседнюю квартиру, изначально отдельное жильё. Благодаря ей дом Ильхёна невольно увеличился вдвое и теперь превышал четыреста пятьдесят квадратных метров.

Пи-пи!

Первой его встретила мышь, вскарабкавшаяся к нему на плечо.

Ильхён поставил пакет, который держал в руке, на обеденный стол и повернул голову.

— Она спит.

Ильхён тихо рассмеялся.

Он увидел Хёнсо, зарывшуюся в пушистый мех большого волка в углу гостиной.

Они двое мирно спали, перепутавшись друг с другом.

С нежной улыбкой глядя на эту тёплую картину, Ильхён опустил глаза на пакет с курицей, которую только что купил.

— Остынет ведь.

Он был голоден, но первым есть не собирался.

Ильхён поднял лиса, который свернулся клубком и спал на столе.

Хотя он не полыхал, как феникс, тело лиса было тёплым. Ильхён осторожно положил его в пакет.

Пока блаженно спящий лис служил грелкой, Ильхён закрыл глаза и сосредоточился.

Он представил форму, которую хотел создать, и начал тонко настраивать её в сознании.

Затем слегка щёлкнул пальцами.

Фшух!

Свет лампы яростно дрогнул.

Извивающийся свет вскоре собрался в одном месте и начал принимать человеческую форму.

Длинные струящиеся светлые волосы, сияюще-белая кожа и западные черты лица. Но не лицо первым привлекало взгляд.

Фигура была слишком мала для обычного человека; новосозданное существо сидело у Ильхёна на ладони.

— Здравствуйте!

Крошечное, похожее на куклу дитя, светившееся мягким ореолом, подняло руку и звонко поприветствовало его.

— Хорошо поживала?

Глядя на правую ладонь, Ильхён улыбнулся и ответил на приветствие.

Форма была стабильной, речь — чёткой.

Призыв удался.

В этом призыве были применены две вещи, которые Ильхён в последнее время интенсивно отрабатывал.

Во-первых, вместо манипуляции физическим объектом или воздухом, к которому он уже привык, он призывал с использованием света.

Поначалу даже управлять им было трудно, потому что среда была незнакомой, но теперь он мог бесшовно использовать её со своей способностью Призыва.

Кроме того, он пытался призвать человекоподобного фамильяра.

Хотя он сумел призвать Хёнсо с помощью высококлассного эфирного ядра, временно призвать такого без эфира было совсем другим делом.

После многократных тренировок он научился не только призывать человекоподобного фамильяра, но и давать ему возможность говорить. В последнее время ему даже удалось избавиться от редких заиканий.

— Спасибо, что снова призвали меня.

— У меня есть вопросы. Можно кое-что спросить?

— Что угодно!

Крошечное существо энергично кивнуло в ответ на вопрос Ильхёна.

Раньше призыв человекоподобного фамильяра расходовал значительную часть его энергии, и у него не оставалось запаса, чтобы поддерживать призыв и разговаривать.

Но теперь у него было немного свободы, а недавний инцидент породил несколько вопросов, так что он решил спросить.

Ильхён сел за обеденный стол, достал кошелёк и начал задавать вопросы.

— Знаешь, что это?

— Чёрный кошелёк?

Крошечное существо посмотрело на Ильхёна так, словно не понимало, зачем спрашивать такую очевидную вещь.

— Да, верно. Знаешь столицу нашей страны?

— Сеул.

— Слишком легко, да. Тогда какая столица Турции?

— Стамбул!

— Хм… Умная, значит. Откуда ты всё это знаешь?

Ильхён заинтересованно пробормотал.

Разумеется, столицей Турции была Анкара, но поскольку ошиблись они оба, разговор естественно пошёл дальше.

— Возможно, я родилась, унаследовав большую часть нужных мне знаний?

— Вообще-то я думал о том же.

Ильхён согласно кивнул.

В случае Хёнсо она иногда ошибалась, из чего следовало, что унаследовала не все знания, но необходимые части, похоже, передавались.

А теперь он узнал, что то же справедливо даже для призывов, созданных не через ядро.

— Ты чувствуешь боль, когда получаешь травму? Хотя, наверное, не знаешь — ты ещё не сражалась.

— Нет. Чувствую, но боли почти нет.

— Уже легче.

Его фамильяры не раз получали ранения в тяжёлых боях.

Это всё время висело у него на душе, так что наконец получить ясный ответ было облегчением.

Однако Хёнсо говорила, что чувствует боль так же, как другие люди, и это, безусловно, отличало её от остальных фамильяров.

— А когда призыв отменяется? Сознание просто останавливается?

— Хм, если точно, это похоже на то, как просыпаешься после короткого сна.

— Ты когда-нибудь бывала в другом мире или…

— Ничего такого.

Ильхён создал крошечную чашку под размер маленького существа, а затем наполнил её водой, собранной из воздуха.

Приняв полную чашку, крошечное существо слегка поклонилось в знак благодарности и продолжило отвечать на вопросы.

Он считал, что фундаментальное понимание своих фамильяров крайне важно, чтобы эффективно использовать их в бою и не только.

Пока он расспрашивал о том, что давно интересовало, и узнавал больше, вспомнил одну вещь, о которой на время забыл.

— А, подожди.

Ильхён поставил крошечное существо на стол, встал и пошёл в свою комнату.

Он достал из-под ящика деревянного стола ядро и некоторое время держал его.

Это было ядро A-рангового мутанта из южной части Тихого океана. Он снова попробовал, но реакции опять не было.

Ильхён разочарованно щёлкнул языком, отбросил остатки надежды и вышел из комнаты с ядром.

Пи-пи!

Мышь на его плече забеспокоилась, увидев яркий свет ядра, и посмотрела на Ильхёна умоляющими глазами.

Но поскольку это было A-ранговое ядро, которое даже сам Ильхён не мог поглотить, он просто щёлкнул мышь по носу.

К тому же у него оставался ещё один эксперимент.

Клак!

Невероятно ценное ядро легло на обеденный стол.

Феникс, уловив его запах, быстро вылетел из клетки, но без разрешения не проглотил его, как раньше.

Стараясь изо всех сил игнорировать взгляд феникса, усевшегося на его руку, Ильхён посмотрел на мягко светящееся крошечное существо и сказал:

— Ты чувствуешь к нему какое-нибудь желание? Ну, вроде хочется откусить или съесть?

— Это? Не похоже на еду.

Крошечное существо нахмурилось, глядя на куб, излучавший белый свет, и покачало головой.

— Хм, правда? У меня есть один эксперимент. Если ты не против, попробуешь его укусить?

— Хорошо.

Ему было интересно, станет ли человекоподобный фамильяр постоянным призывом, если поглотит ядро.

Крошечное существо укусило ядро.

Но оно оказалось куда твёрже, чем выглядело, и крошечное существо лишь потёрло зубы.

С самого начала он не возлагал больших надежд, но, к сожалению, скармливание ядра человекоподобному фамильяру не сделало его постоянным призывом.

Может, оно бракованное?

Ильхён вертел ядро, осматривая его со всех сторон.

Разумеется, судя по ощущениям, которые давала способность Поглощения, это было невозможно.

И тут — то ли из-за шума, то ли из-за запаха ядра — спящая Хёнсо начала шевелиться.

Поморгав несколько раз, она резко поднялась и подошла к Ильхёну.

— Ты вернулся?

Хёнсо плюхнулась на стул у стола и пристально уставилась на пакет.

Похоже, она проснулась не по какой-то другой причине, а именно от запаха курицы.

— Почему этот спит здесь?

Хёнсо вытащила лиса, свернувшегося клубком внутри пакета.

Рыжий лис, повисший в её руке, всё ещё крепко спал.

Ильхён промолчал: было неловко признавать, что он использовал его как грелку. Хёнсо же обернула лиса вокруг шеи, словно шарф.

На её лице было довольное выражение: тепло ей явно нравилось.

Лис, спокойный по сравнению с другими фамильярами, спал крепко и, если уж засыпал, не просыпался.

— Пора есть! Значит, ядро всё ещё не работает?

Хёнсо сказала это, беря куриную ножку.

Ильхён кивнул и подошёл к специальному контейнеру для утилизации ядер.

Над контейнером, уже наполовину заполненным фрагментами ядер, он слегка сжал руку. Ядро раскололось, и эфир внутри впитался в Ильхёна.

— Видимо, это было пустышкой.

Ильхён сказал это спокойно, сжимая и разжимая ладонь, впитавшую эфир.

Цель призвать ещё одного человека провалилась, но благодаря поглощению A-рангового ядра он чувствовал, как в тело вливается значительное количество эфира.

— Я думала, у меня появится младший братик или сестрёнка.

Хёнсо, надеявшаяся, что новое ядро принесёт нового товарища, была весьма разочарована.

На это крошечное существо, тихо слушавшее их разговор на столе, встрепенулось.

— А как же я!

— А, прости. Забыла.

Хёнсо улыбнулась и нежно погладила крошечное существо по голове чистой от жира рукой.

— Наше маленькое существо, когда ты уже увидишь настоящий бой?

— Точно! Я тоже хочу скорее быть полезной!

Услышав её слова, крошечное существо повернулось к Ильхёну и защебетало со своего места на столе.

Ильхён, снимавший с руки феникса, покачал головой.

— Ты слишком много моей энергии потребляешь. Не выйдет.

Ильхён сказал это твёрдо.

Светловолосое крошечное существо перед ним выглядело беспомощным, но, вопреки виду, было сильным. Проблема в том, что энергии оно потребляло слишком много.

Если бы оно было постоянным призывом вроде Хёнсо или лиса у неё на шее, то совсем не нагружало бы Ильхёна, но это крошечное существо было другим.

Он, пожалуй, мог справиться с одной-двумя сценами, не истощив выносливость, но использовать её как основную силу, когда работы и так навалилось столько, было невозможно.

Дзынь!

Внезапный резкий звук заставил Ильхёна повернуть голову.

Волк, поднявшись и подойдя ближе, опрокинул стакан и разбил его.

— Эх, ну правда…

Ильхён щёлкнул языком и пошёл к месту происшествия.

С помощью Трансформации он собрал разлетевшиеся осколки стекла. Лёгким жестом разбитый стакан полностью восстановился в прежнюю форму.

Даже микроскопические фрагменты, которые трудно заметить невооружённым глазом, не стали исключением.

Такой уровень тонкого контроля теперь для Ильхёна был ничем.

— Давай чуть осторожнее, ладно?

Ильхён растянул волку щёку.

Понимая, что провинился, тот заскулил и кивнул.

Ильхён усмехнулся, ткнулся лицом в морду волка и отпустил его. Волк завилял хвостом и потрусил к своим друзьям.

С увеличением числа членов семьи в доме, конечно, стало куда шумнее, чем когда он жил один.

— Хм…

Ильхён на мгновение замер, наблюдая за своей семьёй, собравшейся вокруг обеденного стола.

Это зрелище вернуло старые воспоминания.

До того как он пробудился и получил способность, по вечерам он обычно был дома один.

Это было естественно: у него была работа, и жил он отдельно.

В минуты затишья, после всплеска дел, когда он вот так просто зависал, он часто оглядывал пустой дом и чувствовал какую-то пустоту.

Но теперь он этого не чувствовал.

Он никогда не мог представить себе такого в день, когда впервые получил способность, но все эти существа, наполняющие его дом живым присутствием, теперь были его драгоценной семьёй.

Пи-пи