Катастрофа (2)
После падения барьера монстры прорываются к соседним островам, а Ли Суён вскрывает ложь Хо Юры.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— А?
Призрак, преследовавший монстров, почувствовал что-то странное и поднял голову к небу.
С-с-с…
Силовое поле, окружавшее остров, рушилось.
Монстры, выжидавшие удобного случая, один за другим начали выскальзывать наружу через расширяющиеся трещины.
— Что… что за? Что происходит?
— Похоже, в центре острова проблема!
— Что случилось?
— Я… простите! Хёнсо вывели из строя. Монстр внезапно вылез из-под земли…
В коммуникаторе раздался дрожащий голос Хо Юры.
— Не может быть!
Призрак недоверчиво выдохнул.
За последние несколько дней работы в поле он ясно видел навыки Хёнсо.
Не имело смысла, что её могли так легко вывести из строя.
Пока Призрак стоял с раскрытым ртом, по связи продолжали трещать срочные сообщения.
И тут сзади налетел орёл и подхватил его.
— А-а! Какого чёрта?
Вздрогнув, Призрак посмотрел вверх.
Существо, стремительно летевшее по небу, явно не собиралось на него нападать.
Поняв, что это призыв, отправленный Ильхёном, Призрак быстро перебрался ему на спину.
Главным сейчас было остановить разбегающихся монстров.
Орёл на высокой скорости гнался за монстрами, одного за другим выхватывая курокур и обрывая им жизнь.
Смешавшиеся с ними особые монстры угрожающе атаковали, но для Призрака, сидевшего у орла на спине, они не были противниками.
ТРЕСК!
Но силовое поле, до этого закрывавшее небо, наконец окончательно рухнуло.
Когда барьер, защищавший внешний мир от монстров, исчез, твари изо всех сил взмыли в воздух.
Врата уже закрылись, но примерно тридцать процентов монстров ещё не были уничтожены.
Глядя, как твари расходятся во все стороны через широко открытое небо, Призрак пробормотал:
— Это огромная проблема.
Рядом с островом, на котором открылись Врата, находились ещё три острова.
Обычно при Вратах ранга B0 с летающими монстрами эти места считались бы опасной зоной, и всех жителей следовало бы эвакуировать.
Однако из-за способности Хёнсо к силовому полю и потому, что имеющихся сил более чем хватало для сдерживания угрозы, эвакуацию не объявляли.
Тем более площадку контролировала сама «Эгида», и жители спокойно занимались своими делами, ни о чём не беспокоясь.
Но произошло то, чего никто не ожидал.
— Кья-а-а!
— Помогите!
Люди кричали в горящей прибрежной деревне.
Гигантские летающие птицеподобные монстры один за другим хватали жителей, набивая ими голодные желудки.
Те, кто бежал, первыми попадались на глаза и оказывались сожраны, а бессильным оставалось только лежать ничком посреди хаоса, дрожа от страха.
Они могли лишь надеяться, что их заметят как можно позже.
Среди этого безумия нашёлся один человек, который сопротивлялся монстрам.
— Какого чёрта эти ублюдки из «Эгиды» творят на работе?
Мужчина с резкими чертами лица, только что голыми руками оторвавший монстру голову, скрипнул зубами.
Без рубашки, в плавательных шортах, он был C-ранговым Пробуждённым с немалым мастерством — одним из немногих людей на острове, способных дать отпор.
К несчастью, этот отпуск он заслужил тяжёлой работой после изменения цикла, и теперь отдых был полностью испорчен.
Место, куда он приехал, не было знаменитым туристическим центром или курортом, но ему как раз нравилась тихая атмосфера.
А благодаря монстрам, появившимся из ниоткуда, оно стало самым шумным местом на земле.
— Проваливайте!
Мужчина ударил кулаком по двум курокурам, пикировавшим на него.
С громким треском их кости вдавились внутрь, а набранная скорость отправила их кувырком по земле.
Удар вышел таким сильным, что мужчина потряс онемевшей рукой.
Мысль о том, что он здесь сражается с монстрами из-за халатной работы так называемой лучшей в мире «Эгиды», заставляла его скрежетать зубами.
— Чёрт! Нужно найти меч…
Мужчина поспешил к гостинице, где оставил оружие.
В отличие от ничего не понимающих гражданских или низкоуровневых Пробуждённых, он знал, насколько опасен новый цикл.
Именно поэтому даже в отпуск на этот маленький остров он взял и меч, и пальто.
Он быстро добрался до гостиницы и схватился за дверную ручку, чтобы войти.
ГРОХОТ! Квиииик!
В этот момент появилась Карака — особый монстр B-ранга.
Тварь упала с неба, полностью разворотив здание, встала перед мужчиной и яростно взревела.
Оказавшись перед огромным чудовищем с голыми руками, он тихо выругался.
Словно исполняя его последнее желание, монстр тут же широко раскрыл пасть, чтобы проглотить его.
Удар!
Но жизнь потерял другой.
Ильхён, падая с неба, вогнал меч в голову твари.
С пробитой головой монстр даже не успел сопротивляться: он завизжал от боли и рухнул на землю.
— Э… а?
Мужчина, узнав лицо Ильхёна, с ошеломлённым выражением указал на него пальцем.
Сойдя с головы мёртвого монстра, Ильхён огляделся.
Вокруг были монстры, бесчинствующие среди разрушенных зданий, и тела людей. Его лицо застыло от ужасающего зрелища, и он сжал кулак.
Чёрт, из-за этой сумасшедшей…
Если бы всё пошло по плану Хо Юры, никто не должен был узнать о «том инциденте».
Но по какой-то причине Ильхён уже знал, что она сделала.
Сначала нужно взять этот бардак под контроль…
Ильхён опустился на колено и положил руку на землю.
Земля вокруг него начала подниматься в разных местах.
Поднятая почва принимала форму, и вскоре появились десятки орлов.
Ново созданные орлы начали охотиться на монстров, кишевших в деревне и небе над ней.
Они стрелой выхватывали курокур, пытавшихся навредить людям, и свирепо разрывали их.
С особыми монстрами, с которыми орлы не могли справиться в одиночку, Ильхён разбирался сам, летая на фениксе и уничтожая их одного за другим.
На призыв орлов ушло немало сил. Обычно тратить столько энергии на первой площадке было неразумно.
С изменением цикла количество Врат и монстров, с которыми им приходилось разбираться каждый день, стало огромным, и распределение выносливости было необходимо.
Но этот случай был исключением.
Пока людей всё ещё атаковали, он должен был закончить как можно быстрее.
Ильхён проверил местоположение членов команды по GPS на часах.
Три сигнала сгрудились в центре острова, ещё один приближался к ним.
Скоро всё станет ясно.
Мутантная Карака.
Её многочисленные крылья деградировали, и теперь она рыла землю, но во всём остальном стала куда сильнее прежней.
Она двигалась под землёй так, словно летела по небу, а её физические характеристики были несравнимы с прежними.
Сильный и неудобный противник, который доставил бы трудности даже Пробуждённым «Эгиды».
Но она выбрала не тех противников.
Перед чёрным монстром стояли Ли Суён и Чо Юн — два командира команд «Эгиды».
— Значит, это он.
— Похоже на то.
Они спустились под землю через дыру, которую вырыл монстр, и теперь стояли перед ним.
Под землёй было кромешно темно, без единого источника света, но их глаза, куда превосходящие человеческие, даже в непроглядной тьме видели впереди без особого труда.
Шинг! Они одновременно плавно вытащили мечи.
Они ждали, когда неизвестный противник сделает первый ход, и, как они и хотели, монстр бросился на них.
БАБАХ!
Вытянутая рука ударила по месту, где они стояли, длинные когти впились в землю, разбрасывая во все стороны обломки.
Вместо того чтобы отступить назад, Ли Суён двинулась вперёд, взмахнула мечом и отсекла твари запястье.
Взревев, когда её кисть срезали так легко, будто то был тофу, монстр оценил уровень противников и решил избежать прямого столкновения.
В тот миг, когда он попытался зарыться в землю, чтобы сражаться на более удобной для себя территории, Чо Юн достал из кармана круглый предмет.
Фшух!
Маленькая сигнальная ракета, которую он бросил высоко в воздух, взорвалась, и во все стороны хлынул яркий свет.
Появление света в тёмном подземелье означало и появление теней.
Сотни теней выстрелили, словно гарпуны, пронзая кожу монстра.
Квееек!
Монстр, уже собирающийся развернуться и нырнуть обратно под землю, застыл на месте, пронзённый тенями по всему телу, и издал жуткий вопль.
Чтобы быть готовым к таким местам без теней, Чо Юн всегда носил с собой сигнальные ракеты.
И тут в правую руку Ли Суён влилась тёмная энергия, и она выпустила вперёд огромный рубящий удар.
Мощный разрез рассёк монстра ровно надвое, и A-ранговый особый монстр умолк навсегда.
Густая кровь рухнувшего монстра полилась на землю так, будто прорвало плотину.
Щёлк! Увидев это, Ли Суён и Чо Юн убрали мечи в ножны.
Они подавили A-рангового монстра, да ещё мутанта, всего тремя невероятно короткими атаками.
— Один мутант устранён. Других присутствий не чувствуешь?
— Нет. Здесь внизу я больше ничего не ощущаю.
— Тогда поднимаемся.
Услышав подтверждение Чу Хеджин, обладательницы сенсорной способности, они без подозрений развернулись.
Они направились к проходу, через который пришли, и поднялись по довольно глубокому обрыву.
Обычному человеку от такого зрелища закружилась бы голова, но они, взбираясь наверх, не придавали этому значения.
Это было всего лишь частью их повседневной работы.
Топ!
Ли Суён первой ухватилась за край и подтянулась на поверхность.
Она стряхнула пыль с пальто и огляделась.
Среди хаотично перевёрнутого леса и трупов монстров стояла Хо Юра, неуверенно глядя в их сторону.
Когда следом выбрался и Чо Юн, они подошли к Хо Юре.
— Простите. Мне нет оправдания… Я должна была как следует её защитить.
Хо Юра говорила дрожащим голосом, будто чувствовала вину за то, что не смогла защитить напарницу на задании.
Её тон был переполнен раскаянием.
Конечно, поскольку всё это было её делом, ни капли искренности там не было.
Она уже избавлялась от людей таким способом — руками монстров. Даже высокорангового Пробуждённого, бывшего её соперником в прежней компании «Pace», она устранила так же.
Выставляешь всё трагической случайностью — погиб от монстра во время операции — и подозрений не возникает. Не было способа проще избавиться от тех, кто был занозой в боку.
Возможно, привилегия успешного Пробуждённого.
— Из-за меня Хёнсо… Это всё моя вина…
Низко склонив голову, Хо Юра подавила улыбку, которая пыталась проступить на губах, и стала ждать ответа Ли Суён.
Она ожидала, что ей скажут: ничего нельзя было поделать, не вини себя и не переживай слишком сильно.
Из ниоткуда появился A-ранговый монстр-мутант, так что ситуация была неизбежной. В её голове именно такая реакция была единственно уместной.
Но слов утешения, на которые она надеялась, не последовало.
— Закончила спектакль?
— Да… что?
Не поняв смысла, Хо Юра подняла голову и дрогнула, увидев выражение лица Ли Суён.
На неё смотрело невозможное холодное лицо. Ли Суён открыла рот и жёстко произнесла:
— Этот инцидент… это ведь твоих рук дело?