Глава 65. Отрабатывая свой хлеб (6)

Место действия — Восточная Сибирь, где монстры появились без Врат.

Снаружи резервная команда «Эгиды» контролировала район, а российская команда суетливо разбиралась с пауками, которые вылезли из-под земли.

И за всем этим издалека наблюдали двое мужчин в дорогих костюмах.

Все гражданские, жившие поблизости, уже были эвакуированы, и эти двое не выглядели причастными к операции.

Их одежда слишком выбивалась из обстановки рядом с таким опасным местом.

— Из всех вариантов — Араксия… Двадцать лет назад это было бы опасно.

— В последнее время слишком много переменных. И подозрительных движений тоже. Сколько ещё нам это продолжать?

— Подождите, пока факторы риска не исчезнут. Осталось недолго, — тихо сказал мужчина, словно успокаивая его.

Другой мужчина, в шляпе, взглянул на роскошные часы на запястье и поторопил его.

— Тогда просто реши, что будешь делать. Я не могу в это время отсутствовать так долго.

— Придётся заставить их замолчать.

Сказав это, он положил правую руку на землю.

Гр-р-р!

По земле прошла слабая дрожь, незаметная для обычного человека.

Он осторожно контролировал силу.

Земля обрушится без особого шума, поглотив Пробуждённых внизу.

Прошло несколько минут, и грунт мягко просел с тихим выдохом.

— Готово.

Мужчина в шляпе пусто уставился вперёд.

Он видел, как резервная команда «Эгиды» заметалась, подтвердив обвал.

Они, вероятно, сделают всё возможное, чтобы организовать спасение, но уже слишком поздно. Невозможно спасти тех, кого завалило на глубине в сотни метров.

Ссск. Двое мужчин исчезли в одно мгновение.

Внутри китайского ресторана, довольно известного своей кухней.

Взгляды всех посетителей были прикованы к одному месту.

Тарелки стояли такими высокими стопками, что, казалось, вот-вот дотянутся до потолка.

За двумя отдельными столами сидели двое.

Это были Чон Сансу и Хёнсо, только что начавшие соревнование.

Мужчина и женщина, ни один из которых с виду не обладал большим аппетитом, уже съели больше, чем все остальные посетители переполненного ресторана вместе взятые.

— Вау, они психи?

— Кто-нибудь так и помрёт.

— Ты сегодня не перебарщиваешь? Желудок сорвёшь.

Даже зрители, уже знакомые с особой силой Чон Сансу и его чудовищным аппетитом, выражали тревогу в чате.

Чон Сансу, втягивая в рот лапшу, слегка повёл глазами в сторону.

Что она за монстр?!

С полным ртом он не мог говорить, но глаза его были широко раскрыты от шока, пока он смотрел на Хёнсо.

Только что закончив миску, она, положив руку на щёку, с довольным видом наслаждалась вкусом.

В отличие от Чон Сансу, который теперь с трудом заталкивал еду в себя, она ела легко и освежающе, в том же ровном темпе, что и в начале.

Дело было не просто в том, что она много ест.

Как вся эта еда помещалась в желудке, который выглядел таким маленьким?

Это невозможно было объяснить, если только она не человек — или если еда, которую она проглатывала, не исчезала магически где-то в другом месте.

Меня полностью провели…!

Его лицо помрачнело от досады.

Он не знал, как она это делает, но мысленно ругал себя за беспечность.

Надо было насторожиться в тот момент, когда она «случайно» села рядом с ним и попыталась заказать всё меню.

С такой способностью она, несомненно, была новой соперницей в его сфере, представляющей серьёзную угрозу.

Проглотив то, что было во рту, Чон Сансу первым рухнул вперёд на стол.

— Ух…

— Он проиграл, лол.

— Вау, Сансу размазали.

— Похоже, звание чемпиона по еде придётся отдать.

— ХАХА.

Когда эпическая битва века завершилась, чат взорвался.

Похоже, слух уже разошёлся, потому что зрителей стало куда больше обычного.

Чон Сансу, никогда не уступавший первого места в соревнованиях по еде, в которых иногда участвовал, был полностью разгромлен женщиной, встреченной случайно.

Чат заполнили люди, гадавшие, кто она, или восхищавшиеся ею.

— Фух, какое облегчение. Я как раз начала чувствовать сытость.

Сказала Хёнсо с улыбкой на губах.

Она взяла салфетку и вытерла немного соуса с уголка рта.

Смелое заявление победительницы вызвало в чате новую волну безумия.

Тем временем Хёнсо подошла к Чон Сансу, который всё ещё лежал лицом на столе.

— Вы в порядке?

— А… да, в порядке.

Чон Сансу вяло поднял голову.

Он, всегда побеждавший с подавляющим отрывом, столкнулся с трудностями, которых и представить не мог. Он слишком перенапрягся, и желудок крутило.

— Вы ведь не собираетесь теперь отказываться?

— Н-нет, конечно…

На её слова Чон Сансу покачал головой, честно признавая поражение.

Поверить было трудно, но проигрыш есть проигрыш.

Он всегда говорил зрителям, что в тот момент, когда нарушит обещание или откажется от сделки, бросит стримы, и держал это обещание последние несколько лет.

Условия ставки — оплатить еду и её покупки — не были для него тяжёлой ношей, так что причин не выполнять их не было.

Плохо дело…

Но Чон Сансу ощутил кризис.

Посмотрев на неё снова, он понял: она действительно прекрасна.

С такой внешностью и такой подавляющей вместимостью она уже больше чем наполовину на пути к успеху.

Более того, она использовала его, чтобы создать шум вокруг своей трансляции. Стоит ей начать стримить, она взлетит в рейтингах с невероятной скоростью.

Видя, насколько она хитра, он понимал: за первое место придётся тяжело бороться.

Они обменялись контактами, чтобы урегулировать ставку.

Приглашать её в свою трансляцию теперь было невозможно, но номер мощной соперницы нужно было иметь.

Разумеется, сама она вовсе не собиралась стримить; всё это было лишь его собственное недоразумение.

— Сколько мне лет? Один. Ха-ха.

Пока Чон Сансу пытался успокоить желудок и погружался в мысли, Хёнсо начала общаться с экраном.

Заинтересовавшись прокручивающимся чатом и экраном трансляции, она даже показала камере V-знак пальцами.

Но затем внезапно вскочила со стула.

Улыбка мгновенно исчезла, и она выглядела плохо.

— Простите. Мне нужно идти.

— Ч-что? Куда вы?

Спросил в панике Чон Сансу, когда Хёнсо вдруг собрала вещи и приготовилась уходить.

Вместо жакета, который висел на спинке стула, она достала из коробки чёрное пальто, надела его и, забирая вещи, ответила уже на ходу:

— К… нет, мне нужно защитить дорогого мне человека.

Слово «хозяин» почти сорвалось с языка, но она вспомнила слова Ильхёна и сумела проглотить его.

Будто нельзя было медлить ни секунды, она тут же распахнула дверь и вышла.

— П-подождите!

Чон Сансу поспешно выбежал из ресторана вслед за ней, но её уже нигде не было.

— Это ведь было защитное пальто?.. Что вообще…

Ошарашенный Чон Сансу ещё какое-то время пусто смотрел на улицу.

Способность пространственного перемещения, которую можно использовать так быстро, должна была быть как минимум высокого ранга, даже с серьёзными ограничениями.

Вернувшись в ресторан, он поднял чек, который она оставила на столе.

Он взял бумагу без особых мыслей, но, прочитав текст, расширил глаза, а руки начали дрожать.

— Нулей в конце семь… восемь… девять… десять…

Желудок и так казался готовым лопнуть, а теперь он откинулся назад и рухнул.

Хлюп!

Кииииии!

Ильхён и Сок Пильджун бежали, без остановки размахивая мечами.

Паутина и пауки преграждали путь впереди, теневые сущности преследовали сзади, а потолок лабиринтной структуры обрушивался.

В ситуации полного хаоса двое отчаянно пытались выбраться.

— До поверхности ещё больше двухсот метров!

— Нужно просто добраться до места, где можно какое-то время продержаться!

— Чёрт, впереди!

Ильхён срочно крикнул, увидев, что ждёт их впереди.

Пять гигантских бронированных пауков вместе с другими пауками перекрывали путь.

Похоже, им было всё равно, что проход вокруг рушится.

С таким количеством монстров нельзя было ни проигнорировать их, ни убрать одним ударом.

Им пришлось остановиться.

Фьюух!

Поток огня поглотил пауков в переднем ряду и поджёг их.

Бронированный паук впереди, хотя его окутало яростное пламя, взревел и безрассудно бросился вперёд. Сок Пильджун, одной рукой неся Призрака, подпрыгнул и вонзил меч твари в голову.

Затем он оттолкнулся от падающего монстра и приземлился с идеальной устойчивостью.

Ильхён разбирался с теневыми сущностями, напиравшими с противоположной стороны.

Поскольку Ли Суён, как и Призрак, всё ещё была без сознания, одна его рука была занята, но он вместе с волками одного за другим разрубал набегающих существ.

И как, чёрт возьми, с ними справляться?

Думал Ильхён, отбиваясь от теневых сущностей.

Даже если им удастся выбраться, это станет проблемой.

Он мог отрубить им головы или разрезать пополам, но через мгновение они снова были в порядке. Они были быстры и не показывали никаких признаков, что оставят погоню.

Вжжжик!

Ильхён сначала подавил всех до единого, а затем снова посмотрел вперёд.

Сок Пильджун и два огненных призыва прокладывали путь, но из-за количества врагов они не могли продвигаться быстро.

Дело было плохо: земля нестабильно дрожала даже во время боя.

ГРОХОТ!

В этот момент участок стены рядом с ними взорвался, образовав наклонное отверстие.

Как и ожидалось, из новой дыры хлынули монстры.

Смерть королевы свела их с ума?

Рыть тоннели в месте, которое уже обрушивается, было практически самоубийством для всех.

К тому же потолок позади них осел, погребая под собой нескольких пауков.

Растрескавшийся проход начал рушиться всерьёз.

Вскоре передняя часть тоннеля с грохотом обвалилась, вынудив Сок Пильджуна отступить туда, где стоял Ильхён.

Их отрезало спереди и сзади; они оказались полностью заперты.

— Это всё?..

Даже со способностью Трансформации Ильхёна выжить под завалом на такой глубине было невозможно.

К тому же сопротивление способностям в этой кишащей монстрами зоне было необычайно сильным.

Монстры, оказавшиеся в ловушке вместе с ними, окружили их и всё ещё стремились убить, невзирая на обстоятельства.

Когда один бронированный паук уже собирался броситься на них, пространство исказилось.

Рассечь!

Острый удар мечом появился из ниоткуда и мгновенно разделил прочное тело бронированного паука на четыре части.

Это был не меч Ильхёна и не меч Сок Пильджуна.

Перед ними стояла спина женщины, появившейся, разорвав само пространство.

На ней было чёрное пальто, и странным образом в каждой руке она держала по мечу. Длинные каштановые волосы качнулись вслед за движением.

Женщина тут же начала одного за другим уничтожать окружающих пауков, а Ильхён и Сок Пильджун ошеломлённо смотрели, зачарованные её движениями.

Не сдвигаясь ни на шаг со своего места, женщина уничтожала каждого паука, который бросался на неё.

Правым мечом она расколола головы двух пауков, одновременно взмахнув левой рукой и раздробив челюсть третьего, широко раскрывшего пасть.

Она взмахнула обоими мечами разом, и энергия клинков, исходящая от их кончиков, пронзила монстров.

А в последнего паука, скрывавшегося на потолке, она молниеносно метнула кинжал, вынутый из-за поясницы, и попала точно в цель.

Туд!

Десятки пауков были уничтожены за считанные секунды.

Даже не сбив дыхания, женщина спокойно повернулась к Ильхёну.

— Как ты…

Хёнсо, которую он точно оставил в Сеуле, появилась прямо перед глазами.

И не только это: она разорвала пространство, чтобы попасть в логово монстров на глубине двухсот метров, и показала невероятное мастерство против них.

Но прежде чем она успела ответить, теневые сущности, подавленные Ильхёном, поднялись снова.

В ответ Хёнсо шагнула вперёд и мгновенно начала рубить их.

— На них атаки не действуют—!

Кииииааак!

В отличие от прежнего, существа, поражённые мечом Хёнсо, закричали и рухнули.

Их раны оставались разорванными и не показывали признаков восстановления.

Десятки теневых сущностей были скошены, корчась на земле, а затем рассеялись, как туман.

Прежде чем разум успел осознать произошедшее, потолок окончательно провалился, словно собираясь поглотить их целиком.

Ильхён прижал к себе Ли Суён, готовясь к удару, а его призывы двинулись сверху, чтобы прикрыть команду.

Но Хёнсо даже не дрогнула. Она просто вытянула одну руку прямо вверх.

Кугунгун!

Глубоко в обвалившейся земле созданное ею силовое поле образовало вокруг них защитный купол. Огромная масса обломков была полностью остановлена полем, и команда осталась невредимой.

Ильхён пусто уставился на Хёнсо, а она повернулась к нему с яркой улыбкой на лице.