Глава 61. Отрабатывая свой хлеб (2)

— Вау, как здорово.

Хёнсо сказала это, глядя в окно на городской пейзаж с высотными зданиями.

Вид Сеула 2030-х годов из вертолёта захватывал дух любого, кто его видел.

Но когда она наклонила голову, чтобы посмотреть наружу, плечо свободной рубашки Ильхёна, которую она носила, начало сползать вниз.

От неловкого зрелища он инстинктивно отвёл взгляд.

Рубашка, конечно, сползла не так уж сильно, и кто-то мог бы счесть его реакцию чрезмерной, но фигура у неё была весьма выдающаяся.

— Можешь подтянуть рубашку?

— А, да.

Он собирался выйти пораньше и по дороге купить Хёнсо одежду, но всё немного усложнилось.

Вертолёт быстро рассекал небо, и вскоре они прибыли в штаб-квартиру.

Ильхён собрал четырёх призывов, взял их на руки и выбрался из воздушного судна.

— Ты пришёл?

Все члены команды прибыли раньше Ильхёна.

Он поднялся рано, но пока собирал призывов и Хёнсо, приготовился последним.

— Что происходит?

— Монстры без признаков Врат непрерывно появляются из-под земли. Там уже работает команда Пробуждённых и расследует ситуацию, но всё может оказаться довольно серьёзно…

Ли Суён, говорившая, проверяя устройство связи, оборвала фразу на середине, когда увидела Хёнсо, выходившую следом за Ильхёном.

— А кто это рядом с тобой…?

— А… ну, как бы это объяснить.

— Очень приятно. Я Кан Хёнсо. Я много о вас слышала.

Пока Ильхён пытался подобрать слова, Хёнсо шагнула вперёд, ярко улыбнулась и поклонилась.

Перед другими людьми она вдруг выглядела гораздо взрослее.

— Твоя девушка…?

— Или сестра? Фамилия у вас одинаковая.

Ли Суён и Сок Пильджун растерялись из-за её внезапного появления, а Призрак, который ещё мгновение назад выглядел мёртвым от усталости, теперь распахнул глаза, и они заблестели при виде красивой женщины.

— Нет, я родилась вчера.

— …Что?

— Я сам объясню.

Совершенно случайная реплика Хёнсо заставила членов команды переглянуться, и Ильхён, не выдержав, вмешался.

Но проблема была в её ответе.

— Да, хозяин.

— Хм?

— Уф… ты по такой части?

Лица членов команды, смотревших на него, мгновенно помрачнели.

Какие бы ужасные мысли ни крутились у них в голове, Ильхёну показалось, что доверие, которое он строил всё это время, рушится в одно мгновение.

Лицо Ильхёна побледнело, и на то, чтобы развеять недоразумение, ушло довольно много времени.

— Если это правда…

Ли Суён, выслушав всю историю Ильхёна, покосилась на неё.

Как ни посмотри, перед ними был человек, ничем от них не отличающийся.

Манера говорить, дыхание, движение глаз, даже пар изо рта на холоде.

И всё же она была призвана способностью Ильхёна и ядром монстра.

— И как мне это переварить?

— Честно, вот в это я уже поверить не могу. Как она вообще похожа на того, кто вышел из монстра… нет, из ядра?

Так сказали члены команды.

Похоже, им было трудно принять это.

— Это так странно?

— Всё остальное я ещё могу понять, но это…

Ильхён уже несколько раз показывал способности за пределами здравого смысла, но это было другое.

Создать человека — совсем иной уровень.

Раньше встречалась способность, создававшая кукол в человеческой форме с похожим видом, но это было не то.

Ли Суён взглянула на часы.

— Я бы хотела услышать всё подробно, но времени мало. Поговорим ещё раз, когда вернёмся. А Хёнсо… сси, тебе пока лучше остаться здесь.

Ли Суён на мгновение замялась, не зная, как к ней обращаться, и только потом произнесла это.

Они ещё не знали пределов её силы, а объект был достаточно опасен, раз поступил экстренный вызов.

В отличие от остальных призывов, это было не то место, куда можно взять её просто ради проверки возможностей.

— Да, думаю, так будет лучше.

Ильхён думал так же и согласился без лишних слов.

Хёнсо, напротив, при словах Ли Суён выглядела немного поникшей и расстроенной.

Феникс подошёл к ней, запрыгнул на плечо и мягко похлопал по спине.

Зрелище было забавное: словно между ними была связь, потому что оба родились из способности Ильхёна.

Ильхён проверил время и поспешно собрал снаряжение.

Проверяя, работает ли коммуникатор, он достал из кошелька карту.

Это была премиальная карта — из тех, что, как говорили, выдавали только верхним 0,001% VVIP-клиентов.

Ильхён получил приглашение несколько недель назад и оформил её, как раз собираясь менять карту.

— Для начала купи себе одежду по размеру.

Его немного тревожило, что она может разорить его едой, ведь лимита у карты не было.

Хёнсо взяла чёрную карту и кивнула, будто поняла, а Ильхён заговорил снова.

— И не говори такие вещи на людях. Нет, дома тоже не говори.

— «Хозяин»?

— Да, это.

— Хорошо.

Члены команды уже сели в ожидавший транспортный самолёт, и Ильхён, закончив приготовления, быстро поднялся на борт вместе с призывами.

Хёнсо помахала ему рукой.

Она ведь справится одна?..

— Это здесь?

Под открытой дверью транспорта показалась деревня.

То тут, то там поднимался дым, будто на неё напали монстры, виднелись разрушенные здания.

Но среди всего этого не было видно ни одного монстра.

Транспорт приблизился к окраине деревни, где грудами лежали трупы монстров, и члены команды высадились.

Все жители были эвакуированы, и около десяти мужчин, заметив группу, собрались вокруг.

Судя по тому, что все они были в защитных пальто, это была команда Пробуждённых, которую отправили первой.

— Для нас честь встретиться с вами. Хотя, кажется, вы немного опоздали.

Свирепого вида мужчина, похоже командир, Дмитрий, заговорил, и в коммуникаторах включилась функция перевода.

Они принадлежали к команде Grid — частной команде Пробуждённых, полностью состоявшей из бойцов B-ранга и выше.

Среди групп, не работающих на правительства или корпорации, редко встречались команды с такой боевой силой.

В России они тоже были крайне известны.

А их лидер Дмитрий даже среди B-ранговых считался бойцом высшего уровня.

Эксперты часто оценивали его как человека, который мог бы войти в «Эгиду».

Разумеется, сам он не собирался этого делать, так что вопрос был пустой.

Из-за появления монстров без сигнатуры Врат их срочно отправили сюда, и сперва они быстро расправились с тварями, атаковавшими деревню.

Когда монстры только появились, их было мало, а особых среди них не оказалось, так что зачистка прошла легко.

Но этим всё не закончилось.

Хотя никаких Врат не открывалось, монстры продолжали вылезать из земли в окрестностях.

Повторив истребление три-четыре раза, они решили, что это выходит за возможности их команды, и запросили поддержку у «Эгиды».

Гр-р-р!

Пока две команды Пробуждённых встречались, земля внезапно затряслась, и едва они поняли, что что-то не так, существо показалось наружу.

Кииии!

Земля разорвалась, словно взорвалась, и изнутри вырвался отвратительный гигантский паук.

Его толстое бурое туловище взревело, раскрывая пасть, разделённую на четыре части, а волосатые ноги были почти толщиной с колонны.

Внезапно появившийся снизу монстр попытался раздавить члена команды Grid, сбитого с ног.

Но Ильхён мгновенно среагировал: он метнул меч, тот пролетел по воздуху и ударил тварь прямо в голову.

Брызг! Зелёная жидкость хлынула наружу, и огромный монстр, пошатнувшись, рухнул набок, снося забор.

— Ух.

Подойдя и вытащив меч, Ильхён поморщился: из раны снова полилась жидкость.

Он стёр с меча липкую слизь, которую было трудно счистить.

— Уф, впечатляет.

— Что произошло? Нам сказали, что в районе не обнаружено волн Врат.

Ли Суён спросила восхищённого Дмитрия.

Это была аналитическая группа «Эгиды», а не кто попало.

Они не могли по ошибке пропустить Врата поблизости.

— Конечно, нет. Я просмотрел записи. Двадцать лет назад в шахте неподалёку появились Врата. Это были высокоранговые Врата, с которыми трудно было справиться, поэтому шахту пришлось взорвать и завалить.

— Значит, они всё это время были живы.

Сказала Ли Суён.

Его объяснение проясняло феномен непрерывного появления монстров без сигнатуры Врат.

— Именно. Всё это время они размножались глубоко под землёй и только теперь пробиваются наружу. Согласно записям тех лет, место, где появились Врата, было…

Фззт! В воздухе появилась голографическая карта.

На ней отобразилась подробная схема закрытой шахты, с отмеченным предполагаемым местом появления Врат.

Но, увидев это место, члены команды помрачнели.

— Это…

Врата находились в самом конце шахты.

Проблема была в невероятной глубине: 525 метров.

Теперь стало ясно, почему эти гордые люди молча сдались, запросили помощь «Эгиды» и были готовы передать объект.

С такими Вратами они справиться не могли.

— Если эта штука обвалится, нам конец без разговоров.

Сказал Призрак, положив руку на пояс.

Как он и говорил, опасность была крайней.

Даже сражаясь на поверхности, они переворачивали и разрушали здания и землю вокруг; если им придётся биться в нестабильной толще земли, полной монстров, и их завалит обвалом, всё будет кончено.

На такой глубине ранг Пробуждённого уже не имел значения.

И всё же просто не входить и не зачищать место было нельзя: монстры продолжали пробиваться на поверхность.

Даже если бы они взорвали снаружи тоннели, прорытые монстрами, это лишь выиграло бы немного времени, а в итоге только увеличило бы число тварей.

— Там внизу, вероятно, набилось невероятное количество монстров.

Дмитрий сказал это, указывая на подземную часть голограммы.

Даже не зная точной скорости их размножения, они понимали: эти монстры провели под землёй последние двадцать лет.

Число, вероятно, было огромным.

Даже при успехе операция заняла бы невероятно много времени.

Причина, по которой команду «Альфа» вызвали экстренно и заранее, скорее всего, была в том, что остальные команды уже были заняты в других местах, и их нельзя было отозвать.

Он смотрел на них так, словно спрашивал: и вы правда думаете, что справитесь?

С мыслью, что даже для них такая враждебная среда будет чрезмерной.

Но Ильхён и остальные члены команды только усмехнулись и начали готовить снаряжение.

— Просто дайте координаты и всю информацию, которая у вас есть по этим тварям.

Сказала Ли Суён, натягивая чёрные перчатки без пальцев.

Разумеется, после всего пути они не собирались отступать.

Щёлк! Хёнсо вышла из такси.

Цок-цок её каблуков привлёк взгляды мужчин — нет, всех прохожих.

— Ого, кто это…

— Знаменитость? Я её раньше не видел.

На ней были джинсы, подчёркивающие стройные ноги, и чёрный жакет поверх светло-серой водолазки.

Ильхён сказал купить одежду, но к моде у неё особого интереса не было, и она быстро взяла то, что попалось на глаза.

К тому же холод она почти не чувствовала, так что укутываться не требовалось.

Но и этого было более чем достаточно, чтобы привлекать внимание.

Случайно выбранные вещи сложились в идеальный образ, а вместе с лицом и фигурой придали ей вид топ-модели, направляющейся на фотосессию.

Не замечая взглядов — или не обращая на них внимания, — она спокойно вошла в магазин на улице.

Интерьер выглядел довольно роскошно: это был не обычный ресторан и не магазин одежды.

Это был магазин снаряжения для Пробуждённых.

— Добро пожаловать!

Сотрудница в форме подошла и поприветствовала Хёнсо.

Снаряжение Пробуждённых, даже вещи, которыми не воспользовался бы и не новичок, даже если бы ему их отдали бесплатно, начиналось с заоблачных цен.

С точки зрения Пробуждённого, когда на кону жизнь, в снаряжение приходилось вкладываться независимо от стоимости.

К тому же большинство Пробуждённых получали снабжение от компаний или могли покупать экипировку сравнительно дёшево, а такие места были рассчитаны в первую очередь на обычных граждан.

Естественно, цены здесь были выше.

Сюда приходили богатые люди, покупавшие вещи для самообороны или коллекции, а ещё энтузиасты, интересующиеся миром Пробуждённых.

Мечи, копья, защитные пальто.

Пока она рассматривала аккуратно выставленные вещи, одна привлекла её взгляд.

Защитное пальто, висевшее в стеклянном футляре посреди магазина.

— Я возьму это.

— Простите?

Это было высокомощное пальто, изготовленное с использованием ядра B-ранга.

Для гражданского, который даже не был Пробуждённым, такая вещь могла считаться чрезмерной.

В магазине был только один экземпляр, выставленный напоказ, а на ценнике под ним стояло невероятное количество нулей.

На самом деле магазин не ожидал, что его купят; вещь в основном предлагали в аренду.

Спрос на такие предметы, конечно, существовал, но люди, способные себе их позволить, обычно покупали их через другие каналы, а не здесь.

— Цена довольно высокая, так что, возможно, это будет слишком…

Сотрудница уже собиралась отговорить её, но Хёнсо элегантно достала карту и протянула её.

Сотрудница оборвала фразу и невольно резко вдохнула.

— П-пожалуйста, подождите минуту!

Я всегда хотела попробовать такое.

Хёнсо, сохраняя невозмутимое лицо, тихо усмехнулась про себя.

Такая сцена часто встречалась в дорамах.

Хотя в действительности она ни одной так и не посмотрела.