Глава 46. Лёгкая добыча (1)

Над столом развернулась голографическая карта мира.

Бесчисленные цифры, отображавшиеся на ней, одновременно взлетали вверх.

В то же время цвета карты вспыхивали багровым по всей Азии, Европе и Африке, не оставляя нетронутым ни один регион.

Резко росло не только число высокоранговых Врат; резко увеличивались Врата всех типов и рангов.

— Это уже немного…

Мужчина, смотревший вниз на голограмму, Ли Сокчин, низко застонал.

С наступлением опасного цикла чего-то подобного в какой-то степени ожидали.

Все уже переживали периоды, когда количество Врат по сравнению со стабильным временем больше чем удваивалось, а их ранги тоже повышались. Это происходило годами.

Но этот цикл был совсем другим.

Доля внезапных Врат выросла, а общее время до активации сократилось. Число уникальных особей с особыми способностями тоже увеличилось, а главное — само количество Врат…

— Это безумие. А я ведь только собирался на пенсию.

Ли Сокчин вздохнул, проведя рукой по волосам.

Он был лидером команды R, сформированной всего два дня назад для реагирования на опасный цикл, и в скором времени планировал уйти на покой.

Жизнь Пробуждённого была изматывающей и смертельно опасной работой, поэтому карьера у них обычно была короткой.

Конечно, некоторые наслаждались славой и образом жизни, который давал высокий ранг, и пытались оставаться активными как можно дольше, но большинство предпочитало немного поработать, а затем спокойно уйти на отдых и наслаждаться остатком жизни.

В конце концов, несколько лет такой работы приносили больше денег, чем можно потратить за всю жизнь, если только не жить с невероятной расточительностью.

— Может, отложишь это и подаришь нам ещё лет пять?

— Эм… через пять лет я буду вашего возраста, директор.

На слова Рю Чжинтхэ, директора «Эгиды», стоявшего перед ним, Ли Сокчин сухо рассмеялся.

Даже Рю Чжинтхэ, который никогда не любил удерживать людей силой, смущённо улыбнулся и сказал:

— Прости. Но что нам делать в такой ситуации?

— И всё же пять лет — многовато. В начале опасного цикла число Врат всегда взлетает, но обычно в течение недели всё стабилизируется, верно? Хотя именно первая неделя всегда проблема.

Пусть происходящее сейчас выходило за пределы нормы, закономерность, при которой появление Врат достигало пика на одну-две недели при смене цикла, прежде всегда сохранялась.

— Кто знает. Правда ли стихнет?

холодно ответил Рю Чжинтхэ.

За последние двадцать лет они пережили четыре цикла, из которых только два были опасными.

Пока не будет собрано куда больше данных и пока они сами не пройдут через это, его слова оставались лишь гипотезой.

— У меня плохое предчувствие. Возможно… мне самому придётся вернуться в поле.

Независимость призывов.

Благодаря этому неожиданному событию, родившемуся после поглощения ядра, его призывы оставались активными даже тогда, когда он напрямую не вливал в них силу.

Ильхён предполагал, что раз они теперь движутся за счёт силы ядра, связь между ним и призывами ослабла.

Но действительность оказалась противоположной.

Связь не оборвалась; она стала сильнее, позволяя сознаниям соединяться куда свободнее и гибче.

— Чуть ниже.

пробормотал Ильхён.

Казалось, он пусто смотрит на разрушенную дорогу, но в углу его зрения проецировалась совсем другая картина.

Город глазами феникса, который парил высоко в небе.

Именно эта перспектива напрямую разделялась с Ильхёном.

Невероятно чёткая и ясная.

— Вижу их.

Огненных монстров, тела которых пылали, было легко заметить даже с большой высоты.

А громадные гиганты среди них просто не могли ускользнуть от взгляда.

Местоположение всех трёх особых монстров теперь было установлено Ильхёном.

Поскольку они были самыми опасными, им требовалось больше всего внимания.

К счастью, пока они не в критической позиции.

подумал Ильхён, подтвердив расположение тех, кто находился относительно близко к центру города.

Вокруг этой части города извивалась широкая река, через которую перекинуто несколько мостов.

Когда GPS и связь вышли из строя, Ильхён назначил эту реку и мосты своей временной линией обороны.

Даже если эти монстры бросали вызов здравому смыслу, он решил, что огненным типам будет трудно без проблем пересечь реку.

Идеальная стратегия — блокировать их на каждом мосту, не давая продвинуться дальше.

Если монстры рассеются за этой линией, сдерживать ситуацию станет невероятно трудно.

Некоторые изолированные Пробуждённые внутри города, похоже, пришли к той же мысли и собирались у мостов.

Местные Пробуждённые, отправленные заранее, уже были уничтожены.

Их эфирные мечи и защитные пальто были нейтрализованы неожиданной способностью монстров, оставив их беспомощными.

Теперь было совершенно очевидно: Ильхён и выжившие Пробуждённые одни не смогут удержать линию перед Вратами.

Единственным светлым моментом было то, что он прибыл вскоре после начала инцидента, так что монстры ещё не пытались переходить мосты.

Скорее всего, они пока были заняты разрушением всего вокруг и нападением на людей.

Так или иначе, сейчас Ильхён зачищал монстров, пытавшихся расползтись на запад города, где реки не было.

— Где этот синий…

пробормотал Ильхён, переключая точку зрения.

Ястребиный взгляд в сознании отступил, и его заменило то, что видела мышь.

Перед ним открылся маленький парк, место, где люди обычно отдыхали, — с низкой перспективы почти у самой земли.

Там он увидел гиганта, пожиравшего все деревья.

На первый взгляд он выглядел почти так же, как прежний особый монстр, но было одно явное отличиеие.

Всё его тело окутывали синие языки пламени.

Всё, чего касалось тело, мгновенно замерзало и рассыпалось.

Ильхён никогда не видел ничего подобного, но сразу понял: это далеко за пределами его уровня.

За этим существом, излучавшим ауру чистой опасности, он назначил отдельную слежку.

Сказали, что я, скорее всего, никогда такого не встречу… и вот уже встретил.

Мутантный монстр — чрезвычайно редкое зрелище.

Они были намного сильнее исходных особей и даже не обнаруживались анализаторами, превращаясь для Пробуждённых в поле в настоящий кошмар.

Именно поэтому анализ этих Врат оказался полностью неверным. Если бы это существо учли, Врата получили бы как минимум ранг A5.

Он немного севернее, но пока нормально. И всё равно вся ситуация — бардак.

Ильхён покачал головой.

Три Врата A-ранга открылись одновременно только в Европе.

С отрезанной внешней связью он не мог знать наверняка, но другие регионы, скорее всего, переживали то же самое.

А значит, подкрепление для его участка могло сильно задержаться.

Остаётся только надеяться, что они доберутся как можно быстрее.

Ильхён снова сжал меч.

Пока единственное, что он мог сделать, — удерживать линию и не дать ущербу разрастись.

В этот момент, когда Ильхён проверял ещё один район, стая огненных гончих приблизилась сбоку и яростно бросилась на него.

Хитрые твари подошли тихо и быстро, пока он стоял с пустым взглядом, но смотреть в другое место не означало потерять обычное зрение.

Свиш!

Ильхён развернулся в сторону и без труда рассёк гончую надвое.

Более того, он заранее предугадал их путь, зная, что монстры, идущие на запад, в конце концов окажутся здесь. Он ждал их.

Такая недо-засада никак не могла сработать.

Гав! Гав! Гав!

Более двадцати гончих свирепо залаяли и рванули с ещё большей яростью.

Но Ильхён, даже не используя особую силу, одну за другой легко расправлялся с ними, и гора трупов монстров постепенно росла.

Тум!

Отрубленная голова и тело гончей покатились мимо Ильхёна, а её пламя холодно погасло.

За мгновение осталось только три монстра.

Оставшиеся твари начали пятиться, намереваясь бежать, но Ильхён не сделал со своего места ни единого шага.

ГРОХОТ!

Стена взорвалась наружу, и из пролома выскочил волк.

Огромный волк раздавил головы двух гончих лапами, а последнюю сожрал.

Гончая даже не успела сопротивляться: волк хрустнул челюстями, проглотив не только её тело, но и ядро внутри.

Чёрная кровь капала на землю, а из груди зверя вырвалось низкое дикое рычание.

Грррр!

Великолепное существо с развевающейся серой шерстью посмотрело на Ильхёна сверху вниз, будто хвастаясь подвигом.

Но Ильхён не впечатлился. Он прикусил губу и поставил руку на пояс.

— Эй, я разве не говорил тебе не есть ядра? Ты собираешься меня слушать или нет?

— Ску-у-ул…