Глава 44. Некогда медлить (4)

— Это… правда сработало?

Ильхён растерянно смотрел на свою ладонь.

Мышь, сидевшая на ней после поглощения эфира, теперь облизывала осколки ядра, будто хотела ещё.

Он попробовал развеять призыв, как делал раньше, но мышь никак не отреагировала.

— Что случилось? Что-то изменилось?

Ли Суён, видевшая эту сцену, приблизилась к мыши, чтобы рассмотреть её получше, и спросила Ильхёна.

Снаружи ничего вроде бы не изменилось.

— Она полностью поглотила эфир из ядра. Подробностей я пока не знаю, но поддержание призыва не забирает у меня энергию, и сам призыв не рассеивается.

— …То есть ты можешь создать бесконечное число призывов, если у тебя есть ядра?

Ли Суён сказала это, покосившись на феникса у себя на руках.

Если ограничений по длительности и количеству поддерживаемых призывов не было, это была абсурдно сильная способность.

Достаточно сильная, чтобы полностью перевернуть здравый смысл и в одиночку изменить всю систему обороны.

— Пока не уверен. К тому же проблема в том…

Ильхён осёкся.

Ядра были нужны не только призывам.

Они были нужны и самому Ильхёну.

Чем больше, тем лучше.

Так быстро он вырос именно потому, что поглотил значительное количество ядер.

Если бы он случайно не вступил в «Эгиду», никогда не смог бы добыть столько.

То, что призывы становились независимыми таким образом, было поразительным открытием, которого он даже не ожидал.

В бою ему больше не нужно было отвлекать на них свою силу, и теоретически он мог отправить их хоть к Вратам на другой стороне света.

Но если для этого им потребовалось бы столько ядер, что это помешало бы его собственному росту, возникала проблема.

— Верно, ядра нужны и тебе. И теперь им, возможно, понадобится что-то вроде пищи.

пробормотала Ли Суён, кивая.

Поскольку призывы создавались и поддерживались силой Ильхёна, теперь им, возможно, требовался постоянный приток эфира для работы.

В этот момент феникс на руках Ли Суён заёрзал и выскользнул.

Затем он запрыгнул на руку Ильхёна.

Ильхён придержал существо рукой, пока оно, несмотря на размер, тёрлось о него.

— Ну, в любом случае это здорово.

сказал Ильхён, гладя феникса по голове.

Поводов подумать было много, но для его призывов это всё равно казалось поводом для праздника.

Тем временем мышь уже забралась Ильхёну на плечо.

Чувствую себя каким-то смотрителем зоопарка.

— О? У тебя теперь ещё один?

Подошёл Призрак.

Он протянул Ильхёну и Ли Суён по слегка помятой банке напитка.

— Магазин прямо перед нами разнесло, так что пришлось воспользоваться способностью, чтобы достать.

— Ага, спасибо.

Ли Суён усмехнулась его хвастовству.

Она открыла банку, сделала глоток и спросила:

— Ну и как общая ситуация?

— Зачистка займёт время, но нам сказали выходить первыми. Они уверены, что монстров не осталось.

Из Врат вышло всего два монстра, и в момент разрушения ядра тога остальные перестали двигаться, так что пропустить кого-то они не могли.

— Значит, можно спокойно позавтракать. Где поедим?

— Тут вокруг всё равно всё разрушено. Может, просто поедим в отеле?

— Завтрак, который там готовят, всегда один и тот же. Надоел уже.

— Не знаю…

Двое, спорившие между собой, перевели взгляды в одно место.

В таких случаях лучше большинства голосов ничего не было.

Их было трое, и Ильхёну, которому достался решающий голос, даже думать не пришлось.

На время пребывания местное правительство оказывало им разную поддержку, включая питание.

Честно говоря, еда была настолько хорошей, что даже в дорогом ресторане найти лучше было бы трудно.

— Думаю, отель…

— А! Серьёзно? Ну ты и подлиза.

— Хорошо, мудрое решение. И вкусу этого нельзя доверять. Он бы, наверное, предложил где-нибудь бургеры купить.

Ли Суён довольно хлопнула в ладони.

Дело было не только во вкусе; Ильхён просто привык в таких вопросах следовать мнению начальства.

— Ничего. У нас ещё есть Пильджун.

сказал Призрак, не желая пока признавать поражение.

Но когда Сок Пильджун вернулся по своим делам и присоединился к ним, ему пришлось расстаться с последней надеждой.

Сок Пильджун сказал, что ему всё равно, и тут же воздержался, так что отель победил без труда.

Оставив Призрака в отчаянии, Сок Пильджун заговорил:

— Кстати, этот цикл кажется спокойнее, чем ожидалось. Слышал, в других местах тоже нет серьёзных новостей.

Тёмный рассвет прошёл, и солнце начало подниматься.

За это время ни в Европе, ни где-либо ещё крупных инцидентов не произошло.

Обычно при начале опасного цикла высокоранговые Врата появлялись одно за другим, но в этот раз всё было иначе.

Конечно, количество Врат выросло, но не настолько, как опасался весь мир.

— Прошло всего несколько часов. Ну, честно говоря, я думала, что нам четверым будет тяжело, но, похоже, есть чем дышать. Это радует.

Даже Ли Суён считала, что прикрывать целый континент вчетвером, без командира Чон Чинсона, во время опасного цикла — несколько натянуто.

Но по ситуации на данный момент казалось, что они вчетвером справятся.

И тут приёмники, которые они носили с собой, одновременно завыли.

— Греция A3, Финляндия A5, Бельгия B1. Одновременно появились внезапные Врата! Передаю информацию.

— …Кажется, завтрак отменяется.

Пятый цикл, который на мгновение показался тихим.

К сожалению, закон нечётных циклов подтвердился.

Более тридцати высокоранговых Врат открылись по всему миру одновременно.

Половина из них были внезапными Вратами, и одновременные вспышки ввергли все регионы в хаос.

— Чёрт, Врата что, генкидаму собирают? Всё разом сходит с ума.

проворчал Призрак внутри транспортного самолёта.

Работая по всему миру, он прошёл через самые разные испытания, но ничего подобного ещё не видел.

Даже ранги отдельных Врат были беспрецедентно высоки.

— Это ранг A3… Ты справишься одна?

с беспокойством спросил Сок Пильджун, глядя на Ли Суён.

Даже Пробуждённому A-ранга сил хватало лишь на то, чтобы «противостоять среднему монстру A-ранга»; победа никогда не была гарантирована.

Даже для такой, как Ли Суён, идти на Врата одной было опасно.

— Придётся справиться. Врата A5 будут опасны и для вас двоих. Будьте осторожны.

сказала Ли Суён.

Уровни Врат, открывшихся повсюду, были далеко за пределами возможностей Пробуждённых местных правительств.

Ситуация была чрезвычайной, поэтому им пришлось разделиться. Ли Суён брала самые высокоранговые Врата A3, опытные Призрак и Сок Пильджун — Врата A5, а Ильхёну достались оставшиеся Врата B1.

Ли Суён посмотрела на Ильхёна.

— Ты уже несколько раз сталкивался с монстрами B-ранга, но Врата B1 будут другими. Сосредоточься только на том, чтобы выиграть время для гражданских.

— Понял.

— Остальным то же самое. Сотрудничайте с местными Пробуждёнными и просто тяните время до прибытия поддержки. Не переусердствуйте.

Ильхён тяжело сглотнул, чувствуя серьёзную атмосферу в самолёте.

Подумать только, первая самостоятельная миссия после вступления в «Эгиду» будет такой.

Но даже в этой ситуации два призыва, сидевшие рядом с Ильхёном, были совершенно спокойны.

Мышь, бесстрашно возившаяся с куда более крупным фениксом, получила удар крылом и распласталась на полу.

Можно ли правда положиться на этих двоих?..