Глава 39. Затишье перед бурей (3)

— Да-да. Помню. Не думал встретить вас здесь.

Ильхён, который и представить не мог, что снова увидит её, недоверчиво рассмеялся и тепло поприветствовал её.

Это было в те дни, когда он едва добывал несколько ядер без нормального снаряжения.

Встретить человека, с которым он познакомился тогда, оказалось приятной неожиданностью.

— Я ведь была права? Говорила же, что мы ещё встретимся, когда вы добьётесь успеха… Хотя я и представить не могла, что меньше чем за месяц вы вступите в «Эгиду». Я правда удивилась.

— О, репортёрша здесь? И вы двое знакомы?

Призрак, который уже был знаком с Пак Соён, заинтересованно вмешался.

— Да. Мы однажды встретились вскоре после его пробуждения. Это было тогда, когда из-за тех внезапных Врат по Сеулу разбежались монстры, верно?

— Подождите, вы двое знакомы?

На этот раз уже Ильхён спросил резко.

Призрак и Пак Соён одновременно кивнули.

В голове Ильхёна замелькали одни вопросительные знаки.

У Пробуждённого из «Эгиды» не было особых причин быть близко знакомым с репортёром, но Призрак её знал.

И не только он: другие Пробуждённые на прошлой площадке тоже её узнали.

Это имело бы смысл, будь она известным, знаменитым репортёром, но всё было не так.

После их странной первой встречи Ильхён поискал её имя.

Если бы она была известным репортёром, найти её в сети было бы легко.

Но информации почти не оказалось.

Нашлись только имя и статьи или видео, которые она сделала.

И по какой-то причине многие из них были скрыты от общего доступа.

— Она несколько раз выходила с нами на площадки. Ты поэтому и в этот раз здесь?

— Нет, не поэтому. Я приехала в Испанию по личным причинам. А потом услышала, что команда «Альфа» «Эгиды» прибывает в Мадрид, и пришла проверить, правда ли это ты, Ильхён. Не могла поверить, что ты уже уничтожил B-рангового монстра.

— Он и правда растёт немного быстро.

Ильхёна ошеломила первая часть разговора.

— Подождите. Вы ходили на оперативную площадку вместе? С репортёром?

Ильхён переспросил, словно неправильно расслышал.

Даже для репортёра выйти на площадку минимум B-ранга — а ниже «Эгида» обычно не берётся — было немыслимо, если только человек не хотел умереть.

Как бы она ни подготовилась, это было почти самоубийством.

К тому же «Эгида» никогда не позволила бы человеку, который явно станет обузой, присоединиться к ним на месте.

— Она не просто обычный репортёр.

— Хм, когда ты так говоришь, звучит немного странно.

Призрак начал объяснять Ильхёну её личность.

Пак Соён была Пробуждённой.

Более того, она обладала особой силой и была умелым бойцом, входившим в верхушку C-ранговых Пробуждённых.

Просто члены «Эгиды» все были чудовищами; на самом деле её уровень был достаточен, чтобы в любой стране мира считаться первоклассным ветераном.

Обычно у неё не было бы причин быть репортёром.

Ни с точки зрения денег, ни славы, ни чего-либо ещё.

Причина, по которой она всё равно работала репортёром, была проста.

Катастрофы, происходящие по всему миру, Пробуждённые, которые в них получали ранения и погибали, и беспомощные гражданские жертвы.

Она видела всё это собственными глазами, вблизи.

Но эти факты так и не становились известны миру.

У неё возникло сильное отвращение к СМИ, искажавшим правду, и к правительствам, которые их контролировали.

Она бросила свою не такую уж короткую жизнь Пробуждённой и начала сама ходить на передовую, чтобы вести репортажи.

Она могла без проблем входить на площадки, где другие обычные репортёры погибли бы десятки раз, ещё только приблизившись.

Она снимала суровую реальность мира на камеру и делала всё возможное, чтобы рассказать о ней людям.

Из-за этого она фактически попала в чёрные списки нескольких правительств, но ей было всё равно.

— Это видно, стоит только оглядеться. Никто не чувствует срочности, когда речь заходит о Вратах. Пока всё превращается в шутку, с другой стороны люди умирают. Жертвы понимают, что что-то не так, только когда оказываются лицом к лицу с монстром. К тому же смерти Пробуждённых скрывают, а внимание сосредотачивают только на больших доходах и популярности. Это полный абсурд.

Пак Соён сказала это ровно.

Из-за контроля СМИ широкой публике она была практически неизвестна, но среди Пробуждённых её знали довольно хорошо.

Немало Пробуждённых сочувствовало её цели.

В последнее время всё чаще на Врата смотрели как на способ для Пробуждённых заработать деньги, даже если они рисковали жизнью, спасая людей.

В некоторых зарубежных странах к Пробуждённым даже возникало отчуждение и враждебность.

В местах с плохой общественной безопасностью Пробуждённые часто втягивались в преступные организации, поэтому хорошие новости о них подавляли, а плохие распространялись шире.

Естественно, это вело к дискриминации и конфликтам против Пробуждённых.

Конечно, к высокоранговым Пробуждённым никто не осмеливался лезть, но для большинства остальных всё было иначе.

Они тоже находились в рамках закона, а непробуждённые составляли большинство.

— Многие страдают из-за ошибочной политики правительств. Я собираюсь изменить эту реальность. Я должна, пусть даже немного, рассказать людям скрытую правду и внушить им осторожность.

Слушая её, Ильхён был впечатлён.

Он знал, что люди живут по-разному, но такого случая представить не мог.

Она могла бы жить комфортно и ни в чём не нуждаться, время от времени выходя на площадку, но отказалась от богатства и стабильности и выбрала совершенно другой путь.

— Это потрясающе.

— Потрясающе? По-настоящему потрясающий здесь вы, Ильхён. Мне понадобилось три года, чтобы дойти всего лишь до C-ранга, а… даже сравнивать неловко.

Ильхён достиг B-ранга меньше чем за месяц.

Это была беспрецедентная скорость за последние двадцать лет с момента появления Пробуждённых.

Сознавая это, во время первого интервью они согласовали легенду и сказали прессе, что он пробудился более трёх месяцев назад, но его стремительный рост всё равно стал горячей темой.

— Но я слышал, в прошлый раз ты устроилась на какой-то телеканал. Видимо, и там не вышло?

Спросил Призрак.

Пак Соён ответила с горькой улыбкой:

— Ушла. Ха-ха, снова фрилансер. Они сказали, что всё покажут как есть… но когда я принесла видео и фотографии, они вырезали все острые места и только потом использовали материал. Похоже, я опять зря понадеялась.

Многие места хотели заполучить связи и способности Пак Соён.

Одна вещательная компания заманила её хорошими условиями, уверяя, что поддержит её в раскрытии правды, но в итоге не выпустила в эфир ничего по-настоящему существенного.

Это злило, но случалось не впервые.

— А что вы думаете, Ильхён?

Пак Соён внезапно спросила его.

— Э… эм, о чём?

— Считаете ли вы, что преуменьшать масштаб ущерба и скрывать от людей факты о Вратах, чтобы избежать хаоса, — это необходимое зло?

Задав вопрос, Пак Соён пристально посмотрела Ильхёну в лицо.

На её спокойное выражение наложился своеобразный взгляд — смесь любопытства, ожидания и множества других эмоций, направленных на него.

Застигнутый внезапным вопросом врасплох, Ильхён, который никогда глубоко об этом не размышлял, на мгновение задумался.

И в этот промежуток…

— Пора ехать.

Подошёл сотрудник «Эгиды» и сказал это.

Интервью закончились, настало время отправляться.

Призрак посмотрел на часы и сказал:

— Похоже, нам пора. Раз уж ты здесь, не хочешь поздороваться с командиром?

— Нет, всё в порядке. Уверена, вы все заняты. Было приятно снова увидеться. Увидимся в следующий раз.

Так и не услышав ответа Ильхёна, Пак Соён махнула рукой с немного разочарованным выражением.

Она растворилась в толпе, и её фигура быстро исчезла.

Ильхён сел в длинный бронированный автомобиль, достойный президента.

Он ехал в отдельной машине только с Ли Суён, чтобы обсудить условия своего контракта.

Ему лишь сказали, что теперь, когда он достиг B-ранга и может действовать как полноценный член команды, а не просто перспективный новичок, о котором нужно заботиться, он получит новый контракт.

Когда ему показали заметно улучшенные условия, глаза Ильхёна расширились.

Условия были лучше, чем у большинства остальных членов команды, но Ильхён мог лишь поверить ей на слово: проверить это ему было не с чем.

Затем разговор перешёл к Пак Соён, с которой он только что встретился.

И к её вопросу.

— Ну… это тема, по которой мы сами разделились.

Сказала Ли Суён.

— Вот как?

— Конечно. Обманывать людей определённо неправильно, но я также против того, чтобы раскрывать всё.

— Неожиданно.

Ильхён думал, что, учитывая её характер, она естественно будет против сокрытия правды от людей.

Но мысли Ли Суён были другими.

— Правда, что сейчас правительства скрывают слишком много. Я согласна, что людей нужно в определённой мере информировать, чтобы они были осторожны, и я действительно сотрудничаю с этой репортёршей… но если сейчас раскрыть абсолютно все факты, социальный хаос, который это вызовет… будет за пределами всего, что мы можем представить.

— Хм…