Глава 26. B-ранг (1)

Высота транспортника стремительно снижалась.

И тогда перед всеми открылась подробная картина разрушенного города.

Сок Пильджун, сидевший напротив, заговорил, увидев это зрелище.

— Это ведь даже не внезапные Врата. Как всё могло зайти так далеко?

Как он и сказал, Врата, появившиеся здесь, на Филиппинах, открылись целых четыре часа назад.

Четырёх часов было более чем достаточно, чтобы подготовиться как следует или запросить помощь извне.

Но теперь город лежал в руинах.

— Местная команда Пробуждённых взялась за них и была уничтожена. Если набить несколько убийств монстров высокого ранга, можно попасть в хорошую корпорацию. Наверное, они на это и рассчитывали: подкупили чиновников и взялись за работу, которую не могли потянуть.

Сказал Чон Чинсон, скрестив руки на груди.

У Пробуждённых тоже была карьера, и её значение было куда больше, чем можно подумать.

Как реальный бой отличался от тестов, так и одними сканерами нельзя было определить настоящую силу Пробуждённого.

Поэтому, чтобы точнее оценивать навыки и надёжность, достижения Пробуждённого и монстры, с которыми он справился, тщательно записывались и публиковались.

Чем более трудных монстров высокого ранга человек убивал, тем надёжнее доказывал своё мастерство.

Именно поэтому уничтоженная филиппинская команда Пробуждённых и была готова дать взятки, чтобы получить этот объект: здесь они могли рассчитывать и на ценность ядра, и на карьерный рывок.

Такая открытая информация была лакомым материалом для журналистов, занимавшихся тематикой Врат, а поклонники знаменитых Пробуждённых использовали её как данные в спорах о том, кто сильнее.

Ли Суён и Чон Чинсон сами были чудовищами: количество видов A-ранговых монстров, которых они убили, перевалило за три цифры.

Именно на такой карьере они держались в первой двадцатке мирового рейтинга боевой силы GSPN.

Карьера Ильхёна, пока ещё скромная, тоже постепенно записывалась с его недавнего дебюта.

Особенно горячей темой стало то, что в России он в одиночку уложил смокера — C-рангового монстра, известного своей неприятной сложностью.

— И всё равно это просто безрассудство. Лезть в B-ранговые Врата без опытных участников… психи чёртовы.

Ли Суён покачала головой с видом полного недоумения.

Они поставили на кон свои жизни.

И ценой их бравады стала смерть трёх десятков C-ранговых Пробуждённых команды от лап монстров.

Вдобавок правительство плохо организовало эвакуацию и периметр безопасности, так что количество жертв среди гражданских выросло.

— Ну… из-за этого информация и дошла до нас поздно. Все монстры — новый тип, которого мы раньше не видели. Будьте осторожны.

Оставалось меньше восьмидесяти монстров в общей сложности, и около десяти из них были B-ранговыми особыми монстрами.

Это всё, что аналитический отдел пока смог им сказать.

Поскольку это были новые, прежде не появлявшиеся монстры, другой информации и конкретных предупреждений не было.

Когда Чон Чинсон закончил говорить, транспортник сел, и они сразу разошлись.

Времени собираться и спокойно обсуждать план не было.

Все Врата уже закрылись.

Им нужно было выследить монстров, разбросанных по городу.

В отличие от других случаев, численность монстров была не подавляющей, поэтому быстрое уничтожение целей было куда эффективнее, чем попытка сначала спасать жителей.

Ильхён преобразовал землю под собой, создал гигантского ястреба, вскочил на него и стремительно полетел на запад.

Летя низко, он заметил трёх монстров.

Это были человекоподобные твари с головами в форме перевёрнутого треугольника, каждая держала обеими руками большой меч.

Ильхён спрыгнул со своего насеста и вонзил меч в затылок одному из монстров.

Тем временем ястреб, не снижая скорости, ринулся на другого.

Огромная птица схватила монстра когтем за голову, впечатала её в землю и протащила по асфальту на приличное расстояние.

Голова монстра почти наполовину стёрлась о покрытие, прежде чем его, ободранного и переломанного, швырнуло в здание.

Грохот!

В одно мгновение два D-ранговых монстра были мертвы, а последнего безжалостно пронзили шипы, вырвавшиеся из земли со всех сторон.

Всё его тело, вместе с конечностями, оказалось изрешечено дырами; он умер, не сумев пошевелиться.

Фью! Ильхён свистнул, и ястреб тут же вернулся к нему.

Почти подхватив его, птица унесла Ильхёна на спине и понеслась по городу.

— Один особый монстр уничтожен.

— На востоке пять обычных монстров ликвидированы.

За этот короткий промежуток по связи пошли доклады товарищей, и Ильхён тоже коротко отчитался.

— На западе тоже три обычных монстра устранены.

— Хорошо, подтверждаю.

Заговорила Ли Суён, первой встретившая и уничтожившая особого монстра.

— Осторожнее. Рядом с этим особым мобом свои особые способности использовать нельзя.

— Какой же раздражающий ублюдок. Теперь понятно, почему первая команда легла.

Проворчал Призрак.

Как у некоторых Пробуждённых были особые способности, так и среди монстров иногда появлялись твари с собственными особыми силами.

Чем выше ранг монстра, тем резче росла вероятность такого появления.

Именно поэтому даже самые умелые и сильные Пробуждённые должны были осторожно подходить к A-ранговым и B-ранговым монстрам.

Более того, эта способность, может, и не имела значения для чистого бойца, полагающегося на тело и оружие, но для тех, кто держался на особых силах, она была огромным штрафом.

— Это может быть опасно. Призрак, соединяйся с Ильхёном.

— Местоположение подтверждено. Иду.

— Подтверждаю.

Призрак и Ильхён ответили на приказ Чон Чинсона.

Точно надо быть осторожнее…

Ильхён настороженно огляделся.

Если против и без того опасного B-рангового монстра он не сможет пользоваться способностями, с нынешней силой ему, как ни посмотри, не справиться.

В отличие от остальных членов команды, у него словно запечатывали сразу два козыря.

— Чёрт!

Но именно в этот момент случилось то, чего он опасался.

Острое копьё внезапно прилетело справа и пробило брюхо ястреба.

Тот мгновенно потерял равновесие и начал падать к земле.

— Чёрт, я на одного нарвался!

— Что? Где ты сейчас?!

Ли Суён спросила срочно, но у него не было даже мгновения на ответ.

Тот, кто метнул копьё, угольно-чёрный монстр, уже прыгнул прямо к нему, пока Ильхён падал.

Всё произошло в один миг.

Тварь без всякой задержки вырвала копьё из брюха ястреба прямо в воздухе и снова замахнулась.

Скорость, на которую обычный Пробуждённый даже среагировать не смог бы.

Но Ильхён был уже не тем, что прежде, и от обычного Пробуждённого его отделяла пропасть.

Он мгновенно отреагировал на скорость и вытянул руку.

Он собирался преобразовать соседнее здание и атаковать тварь.

Но в тот же миг осознал свою ошибку.

Точно, она же сказала, что способности блокируются…!

Поняв промах, Ильхён скривился.

Он почти инстинктивно потянулся использовать силу, даже не подумав.

Именно поэтому способность монстра запечатывать силы была смертельно опасна для Пробуждённых, привыкших полагаться на них.

И когда он уже решил, что попал в настоящую беду…

— А?

Выражение Ильхёна снова изменилось.

Его сила сработала как ни в чём не бывало, и кулак, вырвавшийся из преобразованного здания, впечатал угольно-чёрную тварь вниз.

Монстра, уже готового замахнуться копьём, размазало по земле.

Ильхён сделал пол-оборота и мягко приземлился.

Он не понимал, как так вышло, но его способность проявилась без малейшей проблемы даже прямо перед монстром с силой подавления способностей.

— Кан Ильхён, ответь! Ты цел?

— Да, я в порядке. Но мои способности работают совершенно нормально.

— Что?.. Нет, тогда просто продержись немного! Я иду к тебе.

Ли Суён ответила с облегчением.

Странно, конечно, но если он мог пользоваться способностями, она решила, что какое-то время он выдержит.

Сам Ильхён, однако, пошёл на шаг дальше и захотел большего.

Кажется, я могу его взять…

Он сжал меч, встретил взгляд монстра и двинулся вперёд.

Способность Хищничества учуяла запах добычи.

B-ранговый монстр.

Он ни разу не сталкивался с таким один на один и никогда не пытался.

На подробной проверке в «Эгиде» он едва-едва вытянул результат C-ранга, и Ильхён прекрасно знал, насколько велика разница между рангами.

Но почему?

Почему-то он чувствовал, что сможет победить.

С момента возвращения из России уже прошла неделя, и за это время он успел побывать на немалом количестве заданий.

За эту неделю он смог поглотить огромное количество эфира.

Такое количество было бы невозможно добыть где-либо ещё, но после вступления в «Эгиду» у него появился стабильный приток.

Поглощая эфир, его особая сила и физические способности развивались поразительно, а боевой опыт, которого ему прежде не хватало, накапливался стремительно.

Он ощущал: он заметно отличается от того себя, который только вступил в команду.

К тому же оставалась самая неприятная черта противника — способность запечатывать силы.

По какой-то причине на него она совсем не действовала.

Словно способности твари вообще не существовало.

Разумеется, даже так факт оставался фактом: противник перед ним был B-ранговым монстром.

Более того, он понятия не имел о его истинной силе.

Если мыслить рационально, одному вступать в бой с особым монстром в такой ситуации было глупостью.

Но инстинкт говорил ему:

эта тварь — его добыча.

Лязг!

Чёрное копьё монстра столкнулось с мечом Ильхёна.

Ильхён поднял обе руки и заблокировал острое древко, яростно обрушившееся на него.

К-г-г-р-р! Когда оружие сцепилось, их взгляды встретились.

Он видел глаза угольно-чёрной твари.

Глаза монстра.

Что они думают этими глазами? Почему нападают на людей? Откуда они приходят?

Эти вопросы всегда возникали у него с тех пор, как он стал Пробуждённым и начал сталкиваться с монстрами.

Но даже бесчисленные исследователи не нашли ответов, и не Ильхёну было их разгадать.

Единственное, в чём он мог быть уверен сейчас: монстр перед ним смотрел прямо ему в лицо, и от него веяло густым убийственным намерением.

Будто он появился только для того, чтобы убивать людей.

Этот раздражающий взгляд пробудил в Ильхёне естественную враждебность.

Ильхён топнул ногой, и земля взметнулась вверх.

Десятки острых шипов появились, целясь в монстра.

Но B-ранговый особый монстр был не тем противником, которого можно одолеть такой атакой; он легко подпрыгнул, уклоняясь.

И когда казалось, что удар будет сведен на нет, Ильхён сразу вытянул руку вверх, указывая на монстра.

Острые шипы мгновенно сменили направление и стремительно погнались за тварью.

Шипы тянулись к ней, словно танцуя, а монстр размахнул копьём и разбил их все вдребезги.

В этот просвет Ильхён достал из кармана зажигалку, щёлкнул ею и бросил вверх.

Брошенная в небо зажигалка разлетелась, и мощное пламя вырвалось наружу, поглотив зависшего в воздухе монстра.

Вжух!

Словно из огнемёта, столб огня ударил прямо в небо и ярко осветил округу.

В тот же миг из пламени вылетело древко копья.

Ильхён едва успел парировать копьё, летевшее с такой силой, что могло пробить ему голову насквозь; оно закрутилось в воздухе и вонзилось в землю.

Слегка обгоревший монстр приземлился и уставился на него.

Ильхён не колебался: он рванул к твари, которая так беспечно отбросила оружие.

Удобно было и то, что монстр тоже не стал отступать, а пошёл навстречу.

Но вскоре Ильхёну пришлось выкрутить тело в сторону от леденящего ощущения.

Свист!

Копьё, застрявшее в земле, внезапно взлетело назад и лишь на волосок задело край одежды Ильхёна.

И вернулось в руку монстра.

Не сбавляя шаг, монстр бросился на Ильхёна с чёрным копьём в руке.

После четырёх ударов, которыми они обменялись в неудобном положении, Ильхён получил в лицо нестандартный удар древком копья и отлетел.

Он пробил одно здание и врезался в стену следующего.

Защитное пальто на нём затрещало.

— Тьфу!

Ильхён выплюнул посторонний предмет во рту.

Вместе с кровью наружу вылетел наполовину сломанный коренной зуб.

Тем временем копьё снова полетело.

На этот раз оно пролетело мимо Ильхёна, разрушив колонны и стены здания.

Гр-р-рохот! С громким шумом здание начало рушиться.

Ильхён уже собирался быстро уйти, но заметил рядом испуганных детей и с помощью земли создал большого голема.

Голем, появившийся из провалившейся земли, двумя руками и телом принял на себя все падающие обломки.

Ильхён вызвал волка, чтобы эвакуировать детей, затем отряхнулся и поднялся.

Это больше походило не на бой с монстром, а на схватку с другим Пробуждённым.

Тварь явно отличалась от тех существ, с которыми он сталкивался до сих пор.

Для монстра её владение оружием и боевой интеллект были на совершенно другом уровне.

Вероятно, она увидела детей и потому выбрала броском копья разрушить здание позади него, а не целиться прямо в Ильхёна.

И от этого бесит ещё сильнее.

Ильхён поднял меч.