Глава 20. Скрытая правда (1)

— А, да. Понял. Я же сказал, перезвоню позже!

Ильхён резко сбросил вызов.

После того как его лицо разошлось повсюду, три дня подряд его заваливали звонками самые разные люди.

Родители, родственники, друзья, коллеги и даже бывшая девушка, с которой он расстался два года назад.

Ким Бёнчхоль и Квон Сехён, видевшие сцену в шашлычной, особенно сходили с ума.

Они дружили ещё со средней школы и без конца приставали к нему, утверждая, что чувствуют себя преданными.

А Ли Бёнчхоль, который очень интересовался миром Пробуждённых, вёл себя так, будто задушит его, если Ильхён не достанет ему автографы всех участников команды.

И это было ещё не всё: теперь, выходя на улицу, он каждый раз был вынужден менять лицо с помощью способности.

Однажды он наивно пошаркал в тапках до круглосуточного магазина и едва не оказался в толпе людей, которые его узнали.

Ранг Пробуждённого, тип способности, история деятельности.

Вступление в «Эгиду» неизвестного мужчины, о котором не было никакой публичной информации, стало огромной темой для разговоров.

Окружающие тоже говорили, что знали его только как обычного офисного работника и даже не подозревали, что он Пробуждённый.

Благодаря этому поползли даже слухи, будто он тайный агент, выращенный правительством. И даже спустя три дня общественный интерес не угасал.

Он ещё ничего особенного не сделал. Если один только вступление в «Эгиду» вызвало такой шум, Ильхён с тревогой думал, сколько ему придётся терпеть в будущем.

К тому же журналисты ожесточённо искали его возле дома, и он уже подумывал о скором переезде.

Вчера на его счёт поступила огромная сумма денег.

Конечно, он её ожидал, но число показалось реальным только после того, как он ущипнул себя за щёку.

Этого более чем хватало, чтобы спокойно купить несколько квартир из тех, которые ему хотелось.

Может, и правда надо было носить маску, как Призрак…

Ильхён стоял на вертолётной площадке на пустыре неподалёку от дома, слегка изменив лицо.

Разумеется, пришёл он сюда не на прогулку.

В Ташкенте, Узбекистан, появились Врата класса B2, и команда «Альфа», находившаяся в Корее на дежурстве, получила назначение разобраться с ними.

Вместе с приказом собраться в течение часа «Эгида» отправила вертолёт почти к его дому.

То, что ради его перемещения по Сеулу прислали вертолёт, заставляло его чувствовать себя какой-то голливудской суперзвездой.

Вух-вух-вух. С приближающимся звуком показался чёрный вертолёт с логотипом «Эгиды».

Вертолёт сел на площадку, и Ильхён машинально направился к нему.

— Эй, господин, вам сюда нельзя!

Когда незнакомый мужчина попытался забраться внутрь, пилот обернулся и произнёс это с гримасой отвращения.

Похоже, сталкивался он с подобным уже не впервые.

— А, это я.

Ильхён забыл вернуть лицо обратно.

Когда его лицо стало обычным, они обменялись приветствиями, и он плюхнулся на сиденье.

Дверь вертолёта закрылась, и машина плавно поднялась в чистое городское небо.

Прибыв на место, Ильхён вышел из вертолёта.

В углу территории штаба «Эгиды» наготове стоял транспортный самолёт. В отличие от других участков, где суетились люди и машины, здесь было тихо.

Похоже, он приехал рано: ни Призрака, ни Ли Суён видно не было.

Зато здесь стоял мужчина, которого Ильхён видел лично впервые, но который был ему очень хорошо знаком.

Это был Чон Чинсон, один из двух командиров команды «Альфа» в «Эгиде».

Если сформулировать первое впечатление коротко: красавец.

Как и Ли Суён, Чон Чинсон был одной из двух публичных лиц команды «Альфа», и внешность у него была выдающаяся.

Неудивительно, что у них обоих было столько поклонников.

Со слегка зачёсанными набок волосами и свежим, располагающим лицом он первым широким шагом подошёл к Ильхёну.

— Надеюсь на хорошую совместную работу. Я Кан Ильхён.

— А, рад знакомству. Суён в общих чертах рассказала мне о твоих способностях.

Чон Чинсон широко улыбнулся, когда они пожали друг другу руки.

Погода стала холодной, и в воздухе уже виднелось дыхание.

Они скрестили руки на груди и, ожидая остальных участников команды, перебрасывались мелкими фразами.

— Слышал, это твоё второе официальное задание? Мне сказали, в Ульсане ты справился лучше, чем ожидалось.

— Какое там «справился». Я едва выбрался живым.

— Ну, ситуация была неожиданной, так что ничего не поделаешь. Ошибка анализа в этот раз продержалась довольно долго. Если во время задания окажешься в опасности, не упрямься и отступай. Теперь людей у нас хватает, так что нет причин перегибать — ни из гордости, ни из чувства долга. Для этого и существует команда.

— Запомню.

Они разговаривали легко, без всякого напряжения.

Он был ровно таким, каким казался публике: действительно хороший человек.

Пока они говорили, остальные участники команды вскоре начали прибывать один за другим.

Первым пришёл Сок Пильджун.

Выражение лица у него было отнюдь не довольным.

Почему-то с самого начала он, похоже, был настроен к Ильхёну не слишком хорошо.

Сок Пильджун с кислым лицом неловко поздоровался с Ильхёном, и после этого они больше не разговаривали.

Впрочем, большой проблемой это не было.

Ильхёну не впервой работалось с людьми, которые ему не нравились, так что он мог спокойно закрыть на это глаза.

Разве что будет немного неудобно.

Вскоре появился Призрак, а последней из вертолёта вышла Ли Суён.

Они надели снаряжение — коммуникаторы, защитные пальто и прочее оборудование, разложенное под тентом.

— В последнее время ты, похоже, была очень занята?

— Всё просто взрывалось на моей смене… Зато ты, наверное, славно отдохнул в Корее.

— Ха-ха, можно и так сказать…

Ли Суён, смеявшаяся и переговаривавшаяся с Чон Чинсоном, осеклась на полуслове, увидев пальто Призрака и Ильхёна.

— Хм? Подождите-ка. Почему вы двое в этом? Я своё ещё даже не получила.

Ядра, которые использовались как материал для защитных пальто, изначально упирались в потолок B-ранга.

Если попытаться втиснуть более высокий выход эфира ради большей защитной силы, возникал риск перегрузки и сбоя.

Но благодаря прорывной работе исследовательской группы «Эгиды» им удалось создать новейшую модель защитного пальто с использованием ядра A-ранга.

И вот Ильхён с Призраком бесстыдно стояли именно в них.

Призрак выиграл своё в споре, а Ильхён получил пальто как награду за сотрудничество с исследовательской группой и передачу осколков ядра.

Ильхён вздрогнул, но, к счастью, стрела была направлена не в него.

— Я тебя спрашиваю, ясно? А?

— Угх, угх!

Ли Суён подошла к Призраку и принялась тыкать в него пальцем, словно нарываясь на драку.

Призрак, не в силах пошевелиться, изобразил боль и попятился.

— Не знаю, как ты уболтал исследовательскую группу, но будь умницей и отдай его.

— Н-ни за что! Я его едва добыл!

— Что? Только не говори, что опять спорил.

Команда «Альфа» получила снаряжение довольно быстро, но поскольку две единицы сразу одной команде выдать не могли, Ли Суён всё ещё пользовалась старым комплектом.

Защитное пальто было важным снаряжением, но в конечном счёте оставалось страховкой, и многие Пробуждённые её уровня не уделяли ему особого внимания.

Тут Чон Чинсон взглянул на часы и вмешался:

— У нас почти не осталось времени. Хватит валять дурака, выдвигаемся.

— Что, ты не встанешь на мою сторону?

— Ну, у меня своё уже есть.

Чон Чинсон пожал плечами.

Ли Суён рассмеялась, и все поднялись на борт транспортника.

Транспортный самолёт с Ильхёном летел на высокой скорости, а за ним держались несколько больших транспортников, успевших нагнать их.

Это были самолёты резервной команды «Эгиды», размещённой совсем на другой базе.

Поскольку не все страны и регионы могли реагировать так, как корейская Специальная полиция, в «Эгиде» была отдельная резервная команда для контроля места происшествия и спасательных работ.

— Стоп…!

Оба командира команды внезапно схватились за коммуникаторы в ушах и напряжённо прислушались.

Затем Ли Суён с серьёзным выражением быстро обратилась к пилоту:

— Меняем курс на Иркутск. Срочно уходим в сторону.

— А, да. Понял.

Не только их транспортник, но и самолёты резервной команды позади развернулись и взяли курс на север.

— Что-то случилось?

Сок Пильджун спросил, когда атмосфера резко стала напряжённой.

— В центре российского города только что открылись внезапные Врата с четырёхминутным временем активации. Причём класса B1. Мы ближайшая команда.

— Чёрт, опять началось.

Проворчал Призрак.

— А наш первоначальный пункт?

— Ситуация в Узбекистане подождёт. Либо передадим её другой команде, либо займёмся после того, как закончим здесь. Фух… В первый же зарубежный день тебе достанется неприятное зрелище.

Ли Суён сказала это, глядя на Ильхёна.

— Неприятное зрелище?

— Увидишь. Наверное, ещё будешь благодарен, что родился в Корее…

Пока Ильхён всё ещё недоумевал, их транспортник стремительно приблизился к воздушному пространству над целевым городом.

Чон Чинсон открыл дверь замедляющегося самолёта, и город внизу открылся как на ладони.

Взгляд Ильхёна последовал вниз.

И он пришёл в ужас.

Под ними разворачивался настоящий ад.

Горящий город, крики, бесчисленные обрушенные здания и разбросанные тела людей.

Четверо Пробуждённых, не считая Ильхёна, смотрели вниз с пугающе бесстрастными лицами.

Словно видели такое уже далеко не в первый и не во второй раз.