Глава 10. Две недели спустя (2)

Две недели. Довольно долгий срок.

Даже обычные Пробуждённые, недавно пробудившиеся, за две недели систематических тренировок показывали заметный рост.

Новичок, едва умевший держать оружие, после такого срока уже мог довольно ловко противостоять монстрам.

Однако многообещающие таланты, родившиеся с высокоранговыми способностями, или те, кто с самого начала обладал выдающимися физическими данными, были на совершенно ином уровне.

При поддержке корпораций и государства за тот же период они росли в десятки раз быстрее остальных.

Двух недель им хватало, чтобы напрямую выйти на зачистку Врат ранга D.

Именно поэтому часто говорили, что мир Пробуждённых сильнее любой другой области зависит от таланта.

Немногие могли преодолеть эту разницу.

Но Ильхён со своей способностью Поглощение был вообще за пределами сравнения.

За две недели он поглотил десятки эфирных ядер.

Шххх!

Ильхён извлекал эфир из трупов, разбросанных по квартире.

Вынимать ядра из монстров голыми руками, без экстрактора, уже стало для него обычной частью повседневности.

Собрав ядра, Ильхён оглянулся.

— Государство компенсирует ущерб квартире, так что не волнуйтесь… А тот мужчина, ну, выглядит он не очень, но он Пробуждённый, так что с ним вы будете в безопасности.

Сказал он, указывая на желтоволосого мужчину, который всё ещё стонал, привалившись к стене.

— Спасибо. Огромное спасибо.

Мужчина в инвалидном кресле и женщина, державшая его за руку, снова и снова склоняли головы.

Они неловко косились на Ильхёна, чьё лицо внезапно изменилось прямо во время встречи, и на то, что теперь перед ними было два одинаковых лица, но изо всех сил старались этого не показывать.

— Этот ублюдок… он стал моим лицом? Угх…

Желтоволосый мужчина, прислонённый к входу и издававший болезненные стоны, увидев Ильхёна, теперь выглядевшего точь-в-точь как он, от удивления расширил глаза.

Он слышал, что у мародёра есть способность маскировки, но слышать об этом и видеть собственными глазами — совсем разные вещи.

— А, точно. Я кое-что забыл.

— Н-не подходи!

Когда Ильхён приблизился, испуганный желтоволосый поднял меч, который держал в руке.

— А-а-аргх!

Ильхён легко вывернул руку с мечом, затем порылся в карманах мужчины и достал телефон.

Хруст!

Ильхён легко наступил на телефон, превратив его в тонко искрошенный сушёный рыбный пласт.

— Су… кин сын!

— Тогда я пойду. Не выходите, пока не услышите объявление полиции. И остановите кровь, пока она не привлекла ещё монстров.

Дав молодой паре несколько указаний, Ильхён открыл балконную дверь и прыгнул прямо вниз.

Женщина, увидевшая это, в ужасе закричала.

— Подождите, это же тринадцатый этаж—!

Бум!

Ильхён приземлился на обе ноги, нахмурившись.

Сильный удар расколол покрытие парковки, и во все стороны полетели осколки.

Ноги слегка онемели, но лишь на мгновение.

В отличие от треснувшего бетона, с его ногами всё было в порядке.

Стряхнув с одежды пыль, Ильхён огляделся.

Никто его не видел.

Ильхён протяжно свистнул, и мыши, которых он заранее выпустил на месте, начали одна за другой собираться вокруг.

— Нашли людей?

Спросил он, и одна из двадцати собравшихся мышей кивнула.

Несмотря на усилия полиции, ещё оставались люди, которым не удалось эвакуироваться.

Ильхён щёлкнул пальцами.

После этого все мыши, кроме кивнувшей, обернулись песком и рассыпались по земле.

Он сделал их из песка с детской площадки, чтобы не оставлять следов.

— Веди. Пошли.

Мышь юркнула вперёд, и он последовал за ней.

На бегу Ильхён подбросил в воздух три фрагмента меча, которые прятал при себе.

Куски соединились в воздухе и надёжно легли ему в руку.

Время от времени трупы бросались на него, но он не сбавлял скорость и небрежно отсекал им шеи.

— Сонтхэ! Ты там закончил?

Издалека окликнул его один из Пробуждённых.

Он, должно быть, принял Ильхёна за своего желтоволосого коллегу, но это был всего лишь Ильхён в маскировке.

Благодаря слуху Пробуждённого он ясно услышал голос, но сделал вид, что не заметил.

Лицо он изменить мог, но голос пока оставался вне его возможностей.

Когда Ильхён продолжил бежать, мужчина, пытавшийся с ним заговорить, смутился и сорвал раздражение на монстре, изрубив его на куски.

Следуя за мышью в подземную парковку, Ильхён растерялся.

Весь подвал был забит движущимися трупами.

Он быстро спрятался за стену и оценил ситуацию.

— Что за… Их столько? Неужели…

Не меньше нескольких сотен.

Монстров в подземной парковке было слишком много, чтобы это были лишь трупы, спустившиеся из Врат наверху.

— Двойные Врата?

Ильхён приподнял бровь.

В отличие от обычных Врат, появлявшихся по одному, иногда несколько Врат возникали одновременно.

В этом случае они появились в одних и тех же координатах, одного и того же типа, но на немного разных высотах, из-за чего их было трудно обнаружить.

Более того, поскольку они находились под землёй, похоже, их до сих пор даже не нашли.

Пробуждённые на месте обычно в первую очередь ловили монстров, пытавшихся выбраться наружу.

Поэтому места вроде подземных парковок, откуда некуда сбежать, обычно оставляли на финальную зачистку.

— Здесь ещё живые люди?

Он понизил голос и спросил существо, которое привело его сюда.

Мышь кивнула и указала в одну сторону.

На одной из стен виднелась плотно закрытая дверь склада.

Похоже, она сообщала, что внутри кто-то прячется.

«Я думал, у них развитое обоняние… Они реагируют только на запах крови?»

Когда они с бешеным упорством лезли по стене дома, он решил, что обоняние у них очень развито.

Но раз они не могли обнаружить человека всего за одной дверью, похоже, помимо запаха крови они в основном полагались на зрение и слух.

— Сначала камеры…

Ильхён посмотрел на камеры наблюдения, разбросанные по подземной парковке.

Он поднял руку и использовал способность.

Все камеры в подвале смялись, как жестяные банки, и с лязгом упали на пол.

Взгляды трупов заметались, привлечённые звуком.

Ильхён вышел из-за стены и достал из пальто зажигалку.

Щелчком он высек маленькое пламя.

Причина, по которой некурящий вроде него носил зажигалку, была только одна.

Когда Ильхён применил способность, крошечный огонёк начал расти.

Раздувшись до размера человеческой головы, пламя, под воздействием двух его способностей, постепенно приняло форму.

Пушистое, но на вид по-настоящему горячее существо — буквально огненная лиса с телом, целиком состоящим из пламени, — появилось перед ним.

Призванное существо изящно проплыло в воздухе и легко опустилось на левое плечо Ильхёна.

— Не нужно убивать их всех. Просто расчисти путь.

Сказал Ильхён: его ближайшей целью было спасение человека.

Дополнительно собирать эфир он всё равно не собирался.

В ответ на его слова шерсть лисы — вернее, её пламя — встало дыбом.

— Следов лучше не оставлять, но… немного подпалин сойдёт.

До сих пор Ильхён по возможности скрывал свои способности, кроме изменения лица.

Он делал это не только чтобы спрятать личность, но и чтобы оставить себе путь к чистому старту — возможность отмыть биографию от жизни мародёра, которую он собирался скоро бросить.

Трупы, заметившие присутствие Ильхёна, начали бросаться на него со всех сторон.

В тот же миг пламя, составлявшее тело лисы, яростно вспыхнуло.

Закончив сосредотачиваться, лиса превратилась в гигантское море огня.

Мощная волна пламени ударила перед Ильхёном.

БА-БАХ!

Пламя, достаточно сильное, чтобы разрушить колонну, протянулось до самой двери склада.

Трупы на его пути обуглились, полностью сгорели, а стоявшие рядом уже не решались приближаться к огню.

Как и сказал Ильхён, путь был расчищен.

Обычный огонь их бы не напугал, но это было пламя, созданное мощной способностью Пробуждённого, с которым монстры ранга E не могли справиться.

Ильхён пошёл по дорожке бушующего огня.

Созданное им пламя никак не могло ему навредить.

В конце пути, перед дверью склада, мерцающая огненная лиса послушно сидела и ждала его.

Когда Ильхён протянул руку, существо подпрыгнуло и снова опустилось ему на плечо.

— Хорошо, молодец.

Он немного погладил лису под подбородком, а затем щёлкнул пальцами.

Лиса вспыхнула и исчезла.

Мышь, которая привела его, так же обернулась песком и рассыпалась по полу.

Ильхён сразу потянул дверь, чтобы открыть её.

Но запертая дверь лишь загремела и не поддалась.

Приложив чуть больше силы, он сорвал всю дверь с петель.

С громким грохотом Ильхён вошёл на склад и быстро осмотрелся.

В углу тесного помещения съёжилась маленькая девочка.

Ребёнок, на вид не старше ученицы начальной школы, сидел, зажав рот ладонью и задержав дыхание, когда дверь грубо вырвали.

Бледная и дрожащая девочка расплакалась, как только её взгляд встретился с глазами Ильхёна.

— А-а-а-а…!

Ильхён взял её дрожащую маленькую руку.

Затем рукой, в которой не держал меч, поднял ребёнка на руки.

— Ты испугалась, да? Пойдём домой.

Человеческая фигура внезапно перемахнула через ограду жилого комплекса.

Двое полицейских, охранявших участок, вздрогнули и навели оружие.

Но, поняв, что перед ними Пробуждённый с ребёнком на руках, тут же опустили стволы и подошли.

— Вы в порядке?

— Пока да.

Ильхён, всё ещё носивший лицо желтоволосого мужчины, передал ребёнка полицейскому.

Увидев обмякшую девочку, полицейский встревоженно спросил, не случилось ли с ней чего.

— Ребёнок…

— С ней всё нормально. Просто расслабилась, когда напряжение ушло.

На слова Ильхёна двое полицейских облегчённо выдохнули.

— Внутри ещё остались гражданские, которые не эвакуировались?

— Точно сказать не можем, но… по списку жильцов, который у нас есть, эвакуированы все, кроме молодой пары. Хотя аварийное объявление сработало нормально, один из них инвалид, так что быстро выбраться им было бы трудно. Пока что нам остаётся только надеяться, что они безопасно прячутся дома, пока всё не возьмут под контроль…

Один из известных протоколов эвакуации гласил: если вы дома и не успеваете эвакуироваться, лучше спрятаться внутри, чем пытаться выбраться силой.

Шанс выжить был куда выше, если ждать, пока Пробуждённые уничтожат монстров или полиция придёт на спасение, чем бесцельно двигаться и столкнуться с монстром во время активности Врат.

Но в этом случае за них беспокоиться уже не требовалось.

— А, эта пара под защитой одного из моих коллег внутри дома.

— Правда?

Полицейский удивился.

Сейчас не двадцать лет назад; в наши дни редко можно было увидеть команду Пробуждённых, настолько активно помогающую с эвакуацией гражданских.

— Конечно. Фух, мне пора.

— Вы не возвращаетесь на место?

— Я немного ранен… Остальных монстров добьют мои коллеги.

Ильхён закатал рукав и показал рваную рану на руке.

Она выглядела как глубокий порез чем-то острым, настолько глубокий, что виднелась мышца.

Потрясённый полицейский вздрогнул и сказал:

— Вам нужно обработать рану. У главных ворот сейчас стоит скорая.

— Ничего страшного. Они, наверное, заняты другими пострадавшими… Я просто схожу в ближайшую больницу. Для тела Пробуждённого это пустяк, и… ну, смогу уйти пораньше.

В отличие от шокированных полицейских, Ильхён легко отшутился.

Полицейские всё ещё с беспокойством смотрели на рану, но раз сам Пробуждённый сказал, что с ним всё в порядке, они не могли заставить его лечиться.

Им оставалось лишь пожелать ему безопасно добраться домой.

— Тогда берегите себя.

Обменявшись прощаниями, Ильхён отвернулся.

Он снял защитное пальто, перекинул его через руку и низко натянул капюшон.

Когда он свернул за угол, скрывшись из поля зрения полицейских, серый цвет его худи внезапно потёк и стал белым.

Чёрные хлопковые штаны превратились в рваные джинсы, а на лице под капюшоном появилась неопрятная борода.

Но самое главное.

Зияющая рана на закатанном рукаве полностью зажила, словно её никогда и не было.

Фигура Ильхёна растворилась во тьме.