Глава 82

Расширившиеся глаза Ким Гона дрожали так, будто их трясло землетрясение.

На миг он потерял дар речи. Потом уставился на Су Хо взглядом, полным яда, и прорычал:

— И что теперь?

— Простите?

— Теперь донесёте, что мой брат — незарегистрированный игрок? Ну давайте, доносите! Думаете, я сам хотел так жить? Думаете, у меня был выбор? У меня ноги парализованы после аварии, брат — овощ, родителей нет, денег нет. Это был единственный способ нам выжить! Что ещё я должен был делать? Чёрт, может, оно и к лучшему — сдайте нас обоих. В тюрьме хотя бы присмотр будет!

В его голосе, когда он выплёскивал всё наружу, звенело горькое отчаяние.

Но всё, что он говорил, было правдой.

Когда-то Ким Гон был вполне приличным охотником: добрался до 50-го уровня и получил личную особенность. Но во время рейда во Врата получил тяжёлую травму и остался парализованным ниже пояса. И словно этого было мало, его младшего брата — обычного человека — сбила машина, водитель скрылся, а брат после аварии впал в вегетативное состояние.

Жизнь братьев быстро покатилась вниз.

Родителей они потеряли ещё много лет назад из-за инцидента, связанного с Вратами; накопления быстро растаяли под тяжестью больничных счетов и повседневных расходов. В конце концов им пришлось перебраться на окраину города и едва перебиваться случайной едой.

И когда надежды, казалось, уже не осталось, его брат пробудился как игрок — чудо, но одновременно их последний и единственный шанс.

Для такого человека, как Ким Гон, чья особенность Одержимость работала только на игроках с более низкими общими характеристиками, пробуждение брата стало спасительной нитью.

После этого он скрыл пробуждение брата, пользовался его телом, чтобы подрабатывать, и во время одержимости одновременно поддерживал и собственное обездвиженное тело, и вегетативное состояние брата.

Зачем было скрывать?

Выбора не было.

Его брат, формально всё ещё пациент в вегетативном состоянии, получал пособие по инвалидности. Если бы они сообщили о пробуждении, пособие бы сняли. Кроме того, подтвердить само пробуждение мог только он — благодаря своей Одержимости. Пока он молчал, никто ничего не узнал бы.

Кроме этого, они не совершали ничего противозаконного.

Ким Гон сделал всё, что мог, лишь бы они оба выжили.

Пока Ким Гон сверлил Су Хо взглядом, полным обиды, Су Хо спокойно ответил:

— А кто сказал, что я собираюсь доносить?

— Что?..

— Я же сказал, что пришёл помочь вам двоим. Так что успокойтесь и выслушайте. Я не лгу.

Спокойный тон Су Хо на мгновение ошеломил Ким Гона. Но затем он снова нахмурился и осторожно спросил:

— И почему я должен вам верить?

— Я поставлю на это своё имя.

— Своё имя? Вы издеваетесь? Да кто вы вообще такой, чтобы ваше имя что-то значило?

— Так думать естественно. Но если я совру, можете свободно обратиться в прессу. Мне от этого тоже будет больно, верно? Кстати, меня зовут Ан Су Хо.

— Ан Су Хо?

— Да. Не слышали обо мне? Святой меча Ан Су Хо.

— Святой меча Ан Су Хо?

Су Хо было немного неловко, но он использовал свой титул как доказательство личности — это был самый понятный способ завоевать доверие.

Через несколько мгновений Ким Гон осознал, кто перед ним.

— Святой меча Ан Су Хо?!

Его глаза снова расширились от потрясения.

Для подтверждения личности и получения доверия нет инструмента лучше известности.

Су Хо не стал скрывать свою славу и открыто рассказал Ким Гону всё.

В конце концов Ким Гон принял искренность Су Хо и отменил одержимость.

— Ух…

Когда одержимость спала, тело Ким Гвона обмякло и завалилось вперёд, а настоящий Ким Гон, лежавший на кровати, издал стон.

Постепенно приходя в себя, Ким Гон с усилием приподнялся и сел.

Наконец выпрямившись, он обратился к Су Хо:

— …Теперь вы довольны?

— Да, мне нужно было подтвердить именно это.

Услышав слова Су Хо, Ким Гон глубоко вздохнул и, опираясь на руки, перебрался в инвалидную коляску, стоявшую рядом с кроватью.

Наблюдая, как уверенно он двигается, Су Хо заметил:

— Вы очень ловко с этим справляетесь.

— Я так живу уже несколько лет. Так что именно вы имели в виду, когда сказали, что поможете нам? Какой у вас план?

В голосе Ким Гона звучало отчаяние. Предложение казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой, но его положение не оставляло ему ничего, кроме надежды.

Су Хо кивнул и сказал с лёгкой улыбкой:

— Есть старая поговорка: если хочешь помочь бездомному, не давай ему денег — дай работу.

— …Вы назвали меня бездомным?

— Нет, господин Ким Гон. Я говорю, что хочу помочь вам найти работу.

— Работу?

— Да. Как насчёт того, чтобы вернуться к работе охотника?

— …Что?

Нахмурившись, Ким Гон недоверчиво уставился на Су Хо.

— Простите.

— Да?

— Вы видите мои ноги?

— Вижу.

— И?

— Но ваша лицензия охотника всё ещё действительна, верно?

— Только не говорите… Вы предлагаете мне рейдить Врата телом брата?

— Разумеется, нет. Я предлагаю вам лично входить во Врата и возобновить охотничью деятельность.

— …Это абсурд. Вы шутите? Если бы я мог, я бы давно так и сделал. К тому же мой уровень выше пятидесятого. Я даже не смогу войти в низкоуровневые Врата. Как это вообще возможно?

Он был прав. Даже если бы ему позволили войти в низкоуровневые Врата, вариант охотиться на кроликов из дальнобойного оружия или фармить ресурсы отпадал из-за системных ограничений на входной уровень — так называемых «лимитов фарма».

Но Су Хо оставался невозмутим.

— Вы знакомы с понятием партнёрского предмета?

— П-партнёрский предмет?

— Да. У каждого игрока есть предмет, идеально дополняющий его способности. Мы называем это партнёрским предметом.

— А… слышал, но разве это не всё равно что выиграть в лотерею? В мире всего несколько игроков вообще нашли такой предмет.

Партнёрские предметы, также известные как «предметы жизни» или «снаряжение-компаньоны», были редкими предметами, идеально подходящими к уникальным особенностям игрока. Но найти такой предмет было всё равно что сорвать джекпот: никто не мог предсказать, какой именно предмет окажется твоим.

— Но я знаю, — уверенно сказал Су Хо, — какой именно партнёрский предмет подходит человеку с особенностью Одержимость.

— И откуда вы это знаете?..

— Потому что в моей прошлой жизни вы, господин Ким Гон, прославились именно с этим предметом.

Да, слава у него тогда была дурная, но в этот раз Су Хо собирался переписать эту историю.

Он добавил с ободряющей улыбкой:

— Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы дать вам обоим шанс начать заново.

Ким Гон лишился слов; на его лице смешались волнение и неверие.

— Почему?.. — наконец спросил он.

— Почему что?

— Почему сейчас? После того как нас бросили выживать самих, почему вы вдруг предлагаете помощь? Что вам с этого?

Его подозрительность была понятна. В прошлом, каждый раз, когда он просил помощи — в социальных центрах, местных организациях, где угодно, — он сталкивался с холодным равнодушием. Общество отвернулось от бывшего охотника, ставшего калекой.

Су Хо покачал головой и мягко ответил:

— Это не пренебрежение.

— …Что?

— Я не оставлял вас без внимания. Просто до сегодняшнего дня не нашёл способа помочь. Но теперь я здесь, разве нет?

С тёплой улыбкой Су Хо слегка склонил голову.

— Простите, что опоздал. Я должен был помочь вам раньше. Пожалуйста, позвольте мне исправить это.

Это были не пустые слова — извинение Су Хо было искренним.

Пусть он лично не отвечал за системные провалы, которые привели братьев к таким страданиям, как государственный служащий он чувствовал глубокую ответственность.

Тронутый искренностью Су Хо, Ким Гон в конце концов извинился за прежнюю враждебность, и Су Хо спокойно принял извинение.

— Всё в порядке. На вашем месте я бы тоже злился и не знал, куда себя деть.

— …Спасибо, что понимаете.

— Я помогу оформить сообщение о пробуждении вашего брата, — уверенно сказал Су Хо. — И, конечно, прослежу, чтобы пособие по инвалидности сохранилось.

— Правда? Вы серьёзно? — спросил Ким Гон, и в его голосе осторожно зазвучала надежда.

— Абсолютно. Я оформлю это как случай, подтверждённый на месте, так что вам даже не придётся вмешиваться. Но для вашей будущей охотничьей деятельности лучше начать сворачивать нынешнюю работу в компьютерном клубе. Хотя…

— Хотя?

— У вас там никогда не было проблем с невыплаченной зарплатой? — на всякий случай спросил Су Хо. Заведения такого типа нередко эксплуатировали работников.

Ким Гон тут же замахал руками, решительно отрицая предположение.

— О нет, нет! Совсем нет! Хозяин был очень добр ко мне. Благодаря ему мы до сих пор и выживали. Вообще-то… если можно, я хотел спросить: могу ли я ещё немного поработать там в теле брата, пока они не найдут замену?

Хм. Неожиданно.

В большинстве подобных мест хоть какие-то случаи задержки зарплаты нашлись бы, но, похоже, тут всё было иначе.

Су Хо согласно кивнул.

— Хорошо. Резко уйти было бы неудобно для хозяина, так что можете работать, пока он не найдёт нового человека. А для охотничьей деятельности я познакомлю вас с одной гильдией. Скоро с вами свяжутся. Гильдия называется «Нексус».

— «Нексус»?! — потрясённо повторил Ким Гон.

— Да. Это единственная гильдия, с которой я лично связан.

— Но «Нексус»? Я ведь не соответствую такому месту…

— Об этом не волнуйтесь. Когда начнёте пользоваться партнёрским предметом, который я для вас подготовлю, вы вполне подойдёте «Нексусу».

— Что же это за партнёрский предмет такой…

— Покажу, когда он будет готов. А пока отдохните несколько дней. Скоро встретимся снова.

Сказав это, Су Хо вежливо поклонился и покинул дом Ким Гона.

— На этом и полевая оценка, и дело направления ресурсов непробуждённых закрыты, — подумал Су Хо, выйдя наружу.

Оформить документы для него было простой задачей. Практически дело уже было закрыто.

Вместо того чтобы возвращаться в штаб-квартиру Тэхёнхёпа, Су Хо выставил в навигаторе главный офис гильдии «Нексус».

— Никто, кроме меня, не знает, какой у Ким Гона настоящий потенциал.

«Нексус», конечно, позаботился бы о Ким Гоне из уважения к влиянию Су Хо, но самому Су Хо казалось, что этого недостаточно.

— Истинное спасение — это когда человек заново строит жизнь собственными силами.

Пока Су Хо ехал к штаб-квартире «Нексуса», он достал телефон и позвонил генеральному секретарю гильдии Ким И Гану.