Глава 9

Су Хо улыбнулся и сказал:

— Вы сделали мудрый выбор. Пока вы готовите контракт, могу я немного осмотреть академию? Я хотел бы взглянуть сам, хотя знаю, что позже вы устроите мне официальную экскурсию.

— Конечно. И оставьте, пожалуйста, свои контакты. Я свяжусь с вами, как только контракт будет готов. Это не займёт много времени.

— Да, мой номер…

Контракт был защитой от возможных проблем, включая двойные соглашения.

В профессиональном мире контракты необходимы, — подумал Су Хо. Особенно когда речь о такой серьёзной сумме, как триста миллионов вон.

Обменявшись контактами, Су Хо встал и начал осматривать Академию «Нексус».

Она и правда соответствует званию крупнейшей в стране.

В Академии «Нексус» было всё: фитнес-центр, общежития, тренировочные полигоны, учебный зал, библиотека для подготовки к письменному экзамену, столовая и множество других объектов. Из-за огромной территории в Пхаджу академию прозвали «деревней Нексуса» — она и правда напоминала небольшой городок.

Эта академия напоминает мне времена, когда я сам готовился к экзамену.

Су Хо не был выпускником престижной академии, а такие академии с общежитиями всегда были для него недосягаемы: ежемесячная плата была непомерной. Но он упорно занимался самостоятельно и сдал экзамен с первой попытки, да ещё и показал впечатляющий результат на проверке склонностей.

Тогда он выбрал класс воина, а не целителя.

Проходя по объектам, Су Хо оказался на частной тренировочной площадке.

Людей там было немного, потому что занятий сейчас не было, и несколько кандидатов тренировались самостоятельно в соответствии со своими классами.

И тут внимание Су Хо привлекла одна группа учеников.

Похоже, эти ребята занимаются мечом.

Ученики держали самые разные мечи, от кинжалов до длинных мечей, и отрабатывали техники.

Но как ни посмотри, их стойки выглядели неуклюже.

Это было естественно: они были новичками, которым повезло пробудиться игроками, но опыта у них ещё не было.

Внезапно в поле зрения попал знакомый человек.

Кан Дэ Хан?

Он не ошибся.

Библиотека воспоминаний довела память Су Хо до точности, близкой к идеальной.

К тому же разве можно забыть фигуру почти в сто девяносто сантиметров ростом, весом около ста двадцати килограммов и с бритой головой?

Значит, Кан Дэ Хан — выпускник «Нексуса».

Кан Дэ Хан, Защитник. В будущем он станет одним из лучших охотников Кореи, знаменитым как один из сильнейших танков страны.

Су Хо несколько раз ходил с Кан Дэ Ханом в рейды.

Он был уверен: лысая голова и огромная фигура были фирменными признаками Дэ Хана.

Но что-то не сходилось.

Кан Дэ Хан махал огромной секирой, хотя Су Хо помнил его как носителя щита.

А, он ещё не нашёл свою склонность.

У Су Хо возникла мысль.

Отлично. Нужно заранее начать его перетягивать на свою сторону.

В будущем Кан Дэ Хан останется с «Нексусом». Но если сейчас установить связь, появится шанс позже привести его в Ассоциацию.

Такой защитник, как Кан Дэ Хан, был бы бесценен для Ассоциации.

Каким бы сильным ни был отдельный человек, он не мог справиться со всем один. Проблемы возникали в разных формах и в разных местах.

Су Хо намеревался заранее 확보ить сильных союзников — людей, которые будут работать вместе с ним.

Ну, я ведь сказал, что осмотрю академию. Значит, всё нормально.

С этой мыслью Су Хо спустился на тренировочную площадку.

К счастью, для доступа туда не требовался отдельный пропуск, и хотя он был одет в обычную одежду, а не в форму академии, никто особо не заинтересовался.

Подойдя к Кан Дэ Хану, он поздоровался:

— Здравствуйте.

— А? О, здравствуйте! — ответил Дэ Хан, опуская секиру.

Оказавшись рядом, Су Хо убедился, что это действительно Кан Дэ Хан: доброе лицо, вежливый голос. Он заметил имя, вышитое на форме академии: «Кан Дэ Хан».

Значит, спрашивать имя не нужно.

Су Хо спросил:

— Вы воин?

— Да, верно… А вы кто?

— Просто прохожий, но, наблюдая за вами, решил, что должен кое-что сказать.

Технически Су Хо уже был связан с академией, так что назвать себя «человеком со стороны, но не совсем» было бы не ложью.

Указывая на себя, Дэ Хан спросил:

— Мне?

— Да. Если не возражаете, как долго вы готовитесь к экзамену?

Слегка покраснев, Дэ Хан ответил:

— Третий год.

— Значит, завтра тоже сдаёте?

— Да, снова зарегистрировался.

— На практическом экзамене собираетесь использовать эту боевую секиру?

— Да, таков план.

— Можно спросить, почему вы выбрали именно её?

— О… Я хочу быть бойцом ближнего боя, наносящим урон. После консультации в академии мне её порекомендовали. Сказали, у такого оружия огромная разрушительная сила, и не каждый может им пользоваться.

Су Хо почувствовал лёгкое раздражение.

Каким бы крупным ни был человек, советовать игроку, зависящему от характеристик, боевую секиру только из-за размеров тела — абсурд.

И это крупнейшая академия страны…

Это напомнило Су Хо, насколько отсталой была эта эпоха.

Тогда человечество только начало приспосабливаться к жизни с Вратами, и по сравнению с будущим многое оставалось примитивным.

Покачав головой, Су Хо сказал:

— Это не совсем верно. Вам нужно оружие, которым легко управлять. Характеристики всё равно поддерживают любого игрока.

— О… правда?

— Да. Благодаря поддержке характеристик вы быстро набираете владение любым навыком. Но большая часть прогресса всё равно идёт от личных знаний и опыта. Судя по тому, что я видел, боевая секира вам не подходит.

— Но… я тренируюсь с ней уже три года…

И в этом была проблема.

Су Хо посмотрел на стойку с оружием у стеклянной стены тренировочной зоны и сказал:

— Видите каплевидный щит вон в том углу?

— Да, вижу.

— Пристегните его к левой руке, а в правую возьмите одноручное дробящее оружие. Такая связка даст вам на практическом экзамене куда более высокий результат, чем боевая секира.

— О… Вы предлагаете мне гибрид?

Гибридная роль означала сочетание двух позиций. В классе воина это мог быть вторичный боец и танк одновременно — то, что часто называли «мульти-танком».

— Да, я советую вам стать мульти-танком.

— Это обязательно? Я три года тренировался с секирой, а теперь вы предлагаете сменить позицию…

Похоже, ему было трудно отпустить привычное оружие.

Но память Су Хо держала образ будущего Кан Дэ Хана, который носил не секиру, а большой щит.

Иными словами, будущий Дэ Хан в итоге бросит боевую секиру, осознав свои пределы.

На этот раз Су Хо решил помочь ему понять это раньше и сэкономить время.

— Кан Дэ Хан, как вы думаете, кто является ядром группы?

— Эм… маг?

— Нет. Как ни странно, танк. Танк стягивает агро и защищает мага с целителем, чтобы группа могла нормально действовать.

— Тогда разве не лучше просто использовать щит?

Вопрос был разумный.

Было время, когда считалось, что лучше всего специализироваться на одном навыке.

Но по мере развития Врат чисто оборонительный танк потерял свою роль.

Позже даже танкам пришлось контратаковать, когда сложность Врат резко выросла.

Именно поэтому Дэ Хан, даже будучи одним из лучших танков Кореи, так и не вышел на мировой уровень.

Он попытался перейти к гибриду слишком поздно и не смог адаптироваться из-за огромного опыта чистого танка.

Поэтому Су Хо советовал ему роль мульти-танка с самого начала, предвидя будущее, где гибридные танки станут необходимы.

Су Хо объяснил:

— Согласно последним международным исследованиям Врат, роль чистых танков со временем будет уменьшаться. Танки, способные контролировать толпу и владеть вторичным оружием, будут куда универсальнее.

— О…!

— А боевая секира хоть и даёт высокий взрывной урон, но задержка после каждого взмаха слишком велика. Если не будет продолжения, вы окажетесь открыты. С вашим телосложением другому танку будет трудно вас прикрыть.

— …!

Эта мысль попала в точку. Из всех советов именно этот сильнее всего задел Дэ Хана.

— Спасибо. Кажется, вы правы. Практический экзамен ведь проверяет, сколько выдержишь против монстров, а не владение оружием.

— Именно. Для воинов главное — как долго они продержатся против монстров. Владение навыком не основной фактор. К тому же навыки одноручной булавы просты в освоении, так что после небольшой практики вы быстро привыкнете.

— Да! Большое спасибо!

Глубоко поклонившись, Дэ Хан выразил благодарность.

Су Хо осмотрел тренировочную площадку, пытаясь найти ещё кого-нибудь перспективного, но никого особенно заметного не увидел.

После тщательного осмотра он получил сообщение от директора Ким Су Э и смог завершить контракт.

На следующий день.

Заключив с директором Ким стипендиальный контракт и посетив свою старую квартиру, Су Хо остаток дня отдыхал, а утром вернулся в Ассоциацию.

У входа в Ассоциацию было полно людей.

Неудивительно — сегодня проходил экзамен на лицензию охотника.

— Все, пожалуйста, выстраивайтесь по номерам регистрации! Проверку будем проводить по очереди!

Сдавать экзамен охотника впервые за больше чем десять лет было ностальгически странно.

Но Су Хо не нервничал.

Хотя экзамен охотников имел процент сдачи ниже двадцати, эта статистика относилась только к обычным кандидатам.

Переодевшись в выданную Ассоциацией экзаменационную форму, Су Хо сдал анализ крови и мочи, а затем направился в аудиторию письменного экзамена.

Эти анализы проводят на возможный допинг, но…

Это было почти бессмысленно.

Настоящие допингеры не полагались на вещества. Они использовали баффы навыков.

Несмотря на бесполезность таких проверок, проблема скилл-допинга ещё не стала публичной, поэтому всё продолжалось по-старому.

Скоро придётся поднять этот вопрос.

Вернувшись в прошлое, он понял, что ускорить предстоит очень многое.

Су Хо обдумывал эти планы, устраиваясь на своём месте, когда его внимание привлекла женщина, сидевшая впереди.

Что это?

На вид женщина была совершенно обычной.

Но Су Хо чувствовал.

От неё исходила ненормальная волна маны.

Он знал, что это такое: скилл-допинг.