Глава 42

Комната, куда сотрудник проводил Су Хо, была лучшей в «Дамхва».

Однако, вопреки его ожиданиям, там находились не только глава гильдии «Нексус» Пэ Дон Хёк и президент Корейской ассоциации охотников Чан Кён Хван. Были ещё двое неожиданных гостей: вице-президент Пак Гю Ман и начальник Особого отдела Пи Сон Ёль.

«Пак Гю Ман здесь понятен: он ходит за Чан Кён Хваном как тень. Но почему здесь Пи Сон Ёль?»

Какова их цель?

Одно было ясно: от всей компании сильно исходили белые ауры, символизирующие положительную энергию.

Когда Су Хо вошёл, его тепло поприветствовали.

— О, вот и наш охотник.

— Ха-ха, мы ждали вас, охотник Ан.

На почётном месте сидел Чан Кён Хван, по обе стороны от него расположились вице-президент Пак Гю Ман и Пэ Дон Хёк. Когда Су Хо подошёл, Пэ Дон Хёк естественно подвинулся, чтобы Су Хо сел ближе к Чан Кён Хвану.

Чан Кён Хван, уже успевший немного выпить, выглядел довольным. Для Су Хо начали подавать еду.

Когда стол был накрыт, Чан Кён Хван поднял бутылку и сказал:

— Для начала позвольте поздравить вас. Я слышал, вы покорили те печально известные запечатанные Врата меньше чем за пять минут? Ха-ха, охотник Ан Су Хо — поистине национальное сокровище и будущее нашей страны. А теперь давайте все поднимем бокалы за достижение охотника Ан Су Хо!

— Ха-ха, давайте!

— День особенный, так что, охотник Ан, может, вы предложите тост? Сегодня вы главный гость.

На предложение Чан Кён Хвана Су Хо слегка улыбнулся и не стал отказываться.

— Тогда предложу что-нибудь простое. Когда я скажу «за всех», все ответим «до дна».

— Ха-ха, отлично!

— За всех!

— До дна!

Дзынь!

После тоста атмосфера быстро стала более непринуждённой.

Наконец, обменявшись пустыми фразами, Чан Кён Хван начал говорить о настоящей причине, по которой пригласил Пэ Дон Хёка.

— Кстати, охотник Ан рассказал мне, что вы не навязали ему фиксированный срок контракта, Пэ Дон Хёк. Впечатляет.

— О, да. Обычно контракты заключают минимум на три года, но охотник Ан — исключительный человек. Ему суждено совершить великие дела для страны, и меньше всего я хотел бы сдерживать его своими личными интересами.

На это Чан Кён Хван одобрительно улыбнулся.

— Ха-ха, как и ожидалось, дальновидность главы гильдии Пэ Дон Хёка очень близка взглядам нашей Корейской ассоциации охотников. Верно, охотник Ан?

— Да. Благодаря внимательности главы Пэ Дон Хёка я смог в более комфортной обстановке многое узнать об индустрии. Думаю, этот опыт позволит мне принести ещё больше пользы, если в будущем я вступлю в Ассоциацию охотников.

Вступить в Ассоциацию охотников и добиться большего — именно этого Чан Кён Хван в конечном счёте хотел от Су Хо. В конце концов, достижения Су Хо отражались бы и на нём самом.

Именно ради этого он и устроил встречу.

Уловив намёк, Пи Сон Ёль с готовностью вмешался:

— Я тоже в восторге от мысли, что охотник Ан вступит в нашу Ассоциацию. Такой выдающийся талант не только возвысит Ассоциацию, но и укрепит безопасность и престиж страны.

— Ха-ха, именно. С этой мыслью господин президент подготовил для охотника Ан специальную благодарственную грамоту.

Специальная благодарственная грамота.

Су Хо невольно улыбнулся про себя.

Грамота с подписью президента Ассоциации была практически билетом, гарантирующим успех на предстоящем экзамене для охотников 5-го ранга.

Следом за словами Пак Гю Мана Чан Кён Хван добавил:

— Ха-ха, честно говоря, мы должны были вручить её вам ещё после Врат Безымянного меча. Я никак не ожидал, что вы так быстро зачистите ещё одни запечатанные Врата. Когда услышал о покорении Болота отчаяния, был по-настоящему потрясён.

— Ничего особенного. Учитывая, как редки пропуска в запечатанные Врата, я просто был благодарен за возможность и хотел использовать её по максимуму.

— Ха-ха, какая скромность для такого молодого человека!

— И правда.

Чан Кён Хван хвалил его, а Пак Гю Ман охотно поддакивал.

За столом держалась тёплая атмосфера.

Сделав глоток, Пи Сон Ёль затем спросил расслабленным тоном:

— Расскажете, как вам удалось покорить Болото отчаяния? Мне как пробуждённому очень любопытно.

— О, да. Я сам не пробуждённый, но слышать о месте с сотнями жертв… Каково там было, охотник Ан?

Вопрос Пи Сон Ёля.

Су Хо понимал.

Это было начало допроса в стиле Пи Сон Ёля.

«Специализация Пи Сон Ёля — задавать вроде бы обычные вопросы и вытягивать нужную информацию».

В этом смысле правда заключалась в том, что о внутреннем устройстве Болота отчаяния почти никто ничего не знал.

По памяти Су Хо, до того как Болото зачистил «Искатель», даже Пи Сон Ёль не знал, что там внутри.

Су Хо решил смешать правду с вымыслом.

— Болото отчаяния — это всего лишь одна лестница без единого монстра.

Он упомянул Лестницу отчаяния.

Лучшая ложь всегда содержит долю правды.

Су Хо рассказал о Лестнице отчаяния и её силе, а затем вплёл несколько альтернативных стратегий.

— …Оценив опасность первой ступени, я решил использовать инструмент, а не наступать прямо. И это сработало.

Су Хо объяснил, что поднимался по лестнице с помощью копья и благодаря этому зачистил Врата за рекордное время.

Все кивнули, впечатлённые его объяснением.

Оно звучало убедительно.

Особенно впечатлённым казался Пи Сон Ёль.

— Хм… Большинство охотников попытались бы положиться на навыки или предметы ментальной защиты, а вы использовали куда более простой способ?

— Я просто подумал проще. И немного повезло.

— Вот это и делает вас исключительным, охотник Ан. Кстати… какой у вас сейчас уровень? Слышал, вы ещё даже не достигли сотого?

— Да, сейчас я 53-го уровня.

— Пятьдесят третий! Невероятно. Значит, у вас уже должна была развиться уникальная Черта?

Глаза Пи Сон Ёля загорелись любопытством, и белая аура усилилась.

Разумеется.

Ожидание — положительная эмоция.

«Понятно. Вот чего он добивается».

Если подумать, всё логично.

Хотя Су Хо в первую очередь выбирал Управление Вратами, Пи Сон Ёль явно намеревался когда-нибудь переманить его к себе.

«Способная гончая всегда ценна для хозяина с клинком».

В этом смысле первым делом ему хотелось проверить Черту этой гончей.

Информацию об уровне, основных навыках и классе можно было добыть, если немного поискать. Но Черты раскрывались только тогда, когда сам человек решал о них рассказать.

Однако Су Хо не собирался раскрывать свои настоящие Черты — Новую кровь, Драконью кровь, Вампирскую кровь, Карманный дом или Копьё Квиён.

Он ответил:

— Моя Черта — Путь меча. Хотя я целитель, я часто полагаюсь на фехтование, поэтому у меня развился Путь меча.

— Путь меча… Довольно необычная Черта для целителя.

На лице Пи Сон Ёля появилось любопытство.

Но Су Хо видел.

Едва заметный оттенок разочарования в его ауре: белый свет потускнел.

«Как и ожидалось».

Су Хо понимал реакцию Пи Сон Ёля.

В Особом отделе было много охотников с редкими Чертами.

И именно поэтому его это раздражало.

То, что его рассматривали всего лишь как «гончую».

Он понимал ситуацию, но неуважение всё равно трудно было проглотить.

А сам Пи Сон Ёль действительно подумал:

«Ну, ничего страшного. Путь меча обычно Черта дамагера, но у целителя это может означать гибрида».

Возможно, поэтому Пи Сон Ёль решил посмотреть на это позитивно.

В конце концов, Су Хо уже выдавал результаты, каким бы ни был его набор способностей.

С этой мыслью белая аура вокруг Пи Сон Ёля снова стала ярче.

В этот момент заговорил Пэ Дон Хёк.

— Не знал, что у вас Черта Путь меча. И правда интересное сочетание.

— Ха-ха, хоть я в основном использую навыки меча, навыки исцеления забрасывать не собираюсь. Пока планирую дальше расти как целитель, и буду очень благодарен за любую поддержку с вашей стороны, господин глава. Как вы знаете, жизнь охотника коротка.

Пэ Дон Хёк горьковато улыбнулся.

— Конечно. Я прекрасно понимаю: чем выше поднимаются охотники, тем выше смертность. Как глава гильдии я знаю это лучше многих. Это по-настоящему тревожит. Я рад, что у нас есть такой талант, как охотник Ан Су Хо, но мне больно думать об опасностях, с которыми ему придётся столкнуться.

Он звучал искренне обеспокоенным.

Белая аура потускнела, подтверждая его искренность.

Тогда Чан Кён Хван, закусывая, добавил:

— Да, высокая смертность охотников широко известна. Надеюсь, глава Пэ Дон Хёк и дальше будет его поддерживать: гильдии часто лучше Ассоциации умеют выращивать охотников.

— Ха-ха, конечно. Сделаю всё возможное. И я всегда готов помочь Ассоциации с любыми другими задачами.

И он говорил искренне.

Ведь Пэ Дон Хёк пришёл на эту встречу именно для того, чтобы через Су Хо максимально укрепить отношения «Нексуса» с Ассоциацией.

Для «Нексуса», который обычно не получал особого внимания Ассоциации, это был лучший путь.

«Сильная гильдия может сделать гораздо больше».

Удовлетворённый ответом Пэ Дон Хёка, Чан Кён Хван улыбнулся.

В этот момент Пак Гю Ман, который ждал возможности вмешаться, не упустил шанс.

— Как и ожидалось от главы Пэ Дон Хёка. Я сделаю всё возможное, чтобы стать мостом и каналом связи между Ассоциацией и «Нексусом», чтобы наша страна стала безопаснее и уважаемее. Что ж, позвольте мне налить ещё.

Типичный Пак Гю Ман.

Пришёл на встречу только для того, чтобы обозначить себя и урвать любую выгоду.

Су Хо знал эту его черту по прошлой жизни и собирался использовать её по максимуму.

С улыбкой приняв бокал от Пак Гю Мана, Су Хо ответил:

— Буду на вас рассчитывать, господин вице-президент.

— Ха-ха, конечно, конечно. Охотник Ан, обращайтесь без колебаний, если понадобится помощь, независимо от ранга.

Пи Сон Ёль, сидевший рядом с Пак Гю Маном, тоже с улыбкой поднял бокал.

— И обо мне не забывайте. Мой телефон всегда открыт. Я полевой сотрудник, так что могу помочь с мелкими вопросами.

— Когда все здесь предлагают поддержку, я чувствую себя очень уверенно. Я продолжу зачищать не только запечатанные Врата, но и все Врата в Корее — ради страны.

— Вот он, дух молодого охотника. Какая амбиция!

— Ха-ха! Именно!

Смех заполнил комнату, а вместе с ним — сияющая белая аура взаимных амбиций.

Каждый из них уже раскрыл свои намерения.

Когда взаимные цели стали понятны, оставалось только каждому забрать свою выгоду.

И когда вечер достиг пика, а встреча наконец подошла к концу, глаза Су Хо блеснули.

То, чего он по-настоящему хотел добиться от этой встречи, должно было начаться только сейчас.