Глава 34

Чон Чхоль Мин уставился на Су Хо широко раскрытыми глазами.

— Ты… ты шутишь?

— Я не шучу.

Выражение Су Хо было совершенно серьёзным.

Это не было ложью.

Возможно, именно поэтому Чон нервно сглотнул, встретившись с его непоколебимой серьёзностью.

После короткой паузы он спросил:

— Но… как?

— Это секрет.

— С… секрет?

— Да.

— О…

Разочарование Чона было очевидным.

И это можно было понять: речь шла о запечатанных Вратах.

Су Хо подумал: «Все запечатанные Врата имеют сложность ранга S, потому их и называют запечатанными. Конечно, ему любопытно, как я собираюсь их зачистить».

Но Су Хо не собирался раскрывать стратегию. Он не обязан был это делать, и не существовало правила, требующего сообщать метод до того, как тебе разрешат войти в запечатанные Врата.

Даже если Чон начнёт сопротивляться или требовать объяснений, он мало что сможет сделать: одобрение президента Су Хо уже получил.

К тому же это был не первый случай, когда Су Хо неожиданно зачищал что-то невозможное. Он в одиночку покорил Башню испытаний — достижение, которое многие считали недостижимым.

Чону оставалось только поверить ему.

Су Хо добавил:

— Вспомните, как я нашёл стратегию для Башни испытаний. Здесь похоже. Если доверитесь мне и впустите меня во Врата «Бесформенный меч», я начну с них, а потом постепенно зачищу и остальные запечатанные Врата.

— Т-ты планируешь зачистить и другие запечатанные Врата?

— Да.

— Ха…

Поверить в зачистку Врат «Бесформенный меч» уже было трудно, а теперь Су Хо заявлял, что пройдёт и остальные запечатанные Врата…

Чон разинул рот и одновременно почувствовал, что Су Хо не блефует.

В конце концов, Су Хо был словно тигр среди людей, а кто он, простой человек, чтобы понимать намерения тигра?

Смирившись, Чон выдохнул.

— …Хорошо. Тогда я всё организую и свяжусь с тобой, как только будет готово.

— Вообще-то, почему бы нам не выехать прямо сейчас? Я уже готов.

— Прямо сейчас?

— Да. Врата «Бесформенный меч» ведь находятся в Кёнджу?

— Это правда, но… ты серьёзно?

— Да. Как говорится, куй железо, пока горячо. Я хотел бы закончить это сегодня.

— О… одну минуту.

Подгоняемый Су Хо, Чон отошёл в сторону, чтобы позвонить.

Через несколько минут он вернулся с неловкой улыбкой.

— Сказали, что возможно. Хотите поехать с нами в Кёнджу?

— Нет, я доберусь отдельно. Мне нужно взять с собой одного человека. Местоположение Врат я уже знаю, так что встретимся у входа.

— …Понял.

С этими словами Чон слегка усмехнулся и начал собираться.

— Почти приехали.

По шоссе мчался седан Чо Чжин Хви.

Покинув здание Корейской ассоциации охотников, Су Хо позвонил и Чо, и главе гильдии «Нексус» Пэ Дон Хёку.

Пэ сообщил об успешном получении разрешения на вход в запечатанные Врата, а Чо попросил присутствовать как журналиста, который задокументирует путь.

Изначально Су Хо собирался ехать поездом, но раз Чо предложил свой седан, было разумнее отправиться вместе.

Въехав в Кёнджу, они вскоре добрались до входа в запечатанные Врата.

Врата находились под военной охраной, и атмосфера была напряжённой.

После проверки личности они прошли внутрь, где благодаря маскирующему предмету постепенно стала видна внешняя оболочка запечатанных Врат.

«Площадь всё такая же».

Площадь — это сооружение, построенное вокруг портала Врат, чтобы сдерживать монстров и предотвращать ударные волны. Название она получила из-за квадратной формы.

Сделанная из высококачественных сплавов и стали, Площадь удерживала монстров, которые время от времени выходили из Врат, а также гасила ударные волны.

Когда Су Хо вышел из машины, к нему подошли Чон Чхоль Мин и ответственный за Площадь «Бесформенного меча».

— Вы приехали.

— Да, вы рано прибыли.

— Мы ехали поездом. А кто это рядом с вами?

Чо Чжин Хви с вежливым кивком протянул визитку.

— Рад познакомиться. Я Чо Чжин Хви, журналист PBS.

— Журналист?

Увидев слегка удивлённую реакцию Чона, Су Хо объяснил за Чо:

— Ничего не будет опубликовано сразу. Он здесь только для документальных снимков. Несколько фотографий после зачистки Врат — это ведь нормально?

— О, да, конечно. Это всё-таки не закрытая зона. Просто я удивился, что вы лично привезли журналиста.

— Спасибо, что разрешили. И вообще, возможно, вам стоит знать: скорее всего, с этого момента вы будете часто его видеть.

— Ха-ха, принято к сведению.

В этот момент администратор Площади, майор Ким Чон У, представился:

— Я майор Ким Чон У, администратор этой Площади.

— А, спасибо за службу. Я Ан Су Хо.

— Для меня честь познакомиться. Но… вы действительно собираетесь зачистить Врата «Бесформенный меч» в одиночку?

Несмотря на объяснения Чона, майор Ким не мог не уточнить ещё раз.

Это было понятно: одиночная зачистка этих Врат казалась почти невероятной.

«Его можно понять. Здесь погибло столько людей».

Су Хо знал, что при попытках зачистить эти Врата погибло больше двухсот человек, и именно поэтому им присвоили ранг S и статус запечатанных.

Су Хо уверенно ответил:

— Да. Я намерен зачистить их один.

— Эм… если позволите спросить, какой у вас уровень?

— Пятьдесят первый.

— Ах…

С губ Кима сорвался слабый вздох, но Су Хо это не смутило.

— Я понимаю ваши опасения, майор, но прошу поверить: ничего плохого не случится. Я справлюсь.

Майор Ким посмотрел на Чон Чхоль Мина, и тот кивнул. Тяжело выдохнув, Ким ответил:

— Хорошо. Мы будем снаружи и будем молиться о вашем успехе.

— Спасибо за доверие.

— Внутри Площади всё подготовлено. Можете входить сразу.

Для него даже всё убрали.

Когда они подошли ко входу, Чо Чжин Хви спросил:

— Как думаете, сколько времени это займёт?

— Ну, если всё пойдёт гладко, выйду меньше чем через час.

— Зачистить запечатанные Врата меньше чем за час…

Большинство, услышав такое, назвали бы его безумцем.

Но Чо Чжин Хви почему-то не мог избавиться от необъяснимой уверенности в Су Хо.

— Берегите себя там.

— Так и сделаю.

Кивнув, Су Хо вошёл через открытый военными вход в Площадь.

Как только Су Хо оказался внутри, прозвучал голос солдата:

— Запечатать вход!

Ворота надёжно закрылись, и снаружи начали наблюдать за движениями Су Хо через камеры, установленные в Площади.

Су Хо оглядел мягко светящийся интерьер и подумал: «Содержат в чистоте».

В воздухе стоял слабый запах крови.

Поскольку бесхозные Врата периодически извергали монстров, военные часто справлялись с ними тяжёлым вооружением.

Монстрами, которых можно было подавить артиллерией, занимались военные; в остальных случаях вызывали Ассоциацию или сторонние гильдии.

Монстров из «Бесформенного меча», однако, обычно можно было контролировать стандартным оружием.

В дальнем конце Площади мерцал портал — вход во Врата «Бесформенный меч».

«Давно я здесь не был».

Су Хо уже бывал здесь раньше.

Семь раз, если точно.

В первый раз, когда он вошёл, ему едва удалось выбраться живым: он не смог победить босса внутри.

В отличие от других Врат, «Бесформенный меч» позволял игрокам выйти, не убивая босса.

После первой неудачи Су Хо решительно тренировался, готовясь к следующей попытке.

Однако он провалился ещё пять раз, потерпев в общей сложности шесть поражений подряд.

И всё же он не сдался.

На седьмой попытке, одной лишь упорной волей, он наконец покорил Врата «Бесформенный меч».

«Эти Врата имеют для меня особое значение».

Никто не знал стратегию зачистки этих Врат лучше Су Хо.

Пока все остальные терпели поражение, он после бесчисленных испытаний добился успеха.

В тот момент, когда Су Хо ступил во Врата, начали вспыхивать сообщения.

Система: Вход во Врата.

Система: Получение информации о Вратах.

Врата: Бесформенный меч

Условие входа: открыто для всех.

Максимальная вместимость: 1 человек.

Войти мог кто угодно, но разрешался только один человек, и это резко повышало сложность.

Зрение Су Хо дрогнуло, когда он шагнул вперёд.

— Он внутри.

— Ха… как думаете, он справится?

— Теперь нам остаётся только верить.

В командной комнате за пределами Площади Чон Чхоль Мин, майор Ким Чон У и Чо Чжин Хви с напряжёнными лицами смотрели на монитор.

Они увидели, как Су Хо исчезает во Вратах, и Ким Чон У высказал свои тревоги.

— Как ни посмотри… мне всё равно неспокойно. Это место нельзя зачистить только за счёт высоких характеристик или высокого уровня.

— Верно. Внутри Врат «Бесформенный меч» ждёт Император меча.

— А охотник Ан Су Хо… он ведь целитель?

Тут Чон вступился за Су Хо.

— Это не должно иметь значения.

— Не должно?

— Да. Из того, что я видел, охотник Ан Су Хо целитель только по названию.

— Только по названию?

— Именно. Среди всех охотников, которых я когда-либо видел… никто не владеет мечом так, как Ан Су Хо.

Ким нахмурился.

— …Вы серьёзно?

— Да. Я присутствовал на его практическом экзамене, и хотя он был целителем, он сдал его, уничтожив всех монстров мечом.

Чо Чжин Хви удивлённо уточнил:

— Подождите, разве экзамены целителей обычно не сводятся к тому, чтобы защищать пациента, пока тебя самого не выведут из строя? Они ведь должны оценивать готовность целителя жертвовать собой ради других, верно?

— Да, именно. Но вместо того чтобы жертвовать собой, Ан Су Хо сосредоточился на выживании пациента. Он поднял лежавший рядом меч и убил каждого орка, который к нему приблизился.

— Безумие…

Для Чо эта история была новостью: в обращении ходило только то, что Су Хо выпустился первым в своём потоке.

Размышляя о нестандартном подходе Су Хо, Чон подумал: «Я могу не знать его точную стратегию, но, возможно… на этот раз Император меча наконец падёт».

С новым ожиданием трое мужчин смотрели на экран, и в их глазах появилась надежда.